大祖母说，蛊的最高境界是人与蛊合二为一，身体与意识共用。这在我听起来是一种恨恐怖的状态，蛊要进入蛊养者的身体里，养蛊者以自己的身体为器皿养蛊，蛊消耗的就是养蛊者本人，养蛊者与蛊两者达到平衡状态，养蛊者用蛊的时候才能够随心随意。
能够达到这种状态的，部族中也只有少数的一些人，别的人只是用器皿养蛊，用咒语控制蛊。
我和这一帮刚刚获得了自己的蛊虫的小女孩在一起，坐在石头上听大姐讲课，我们已经捕获了蛊虫，下面要先要好好饲养，大姐让我们与自己的蛊虫培养感情，好好沟通，过几天熟悉了才可以到驯化的时候。我看这我的篾片，就不明白了，跟一个竹子毛刺有什么沟通的，那个东西不用养，死不了，也不用培养感情，它也没有感情。
但是那些女孩子们却不同，她们非常认真。许多女孩子去抓毒虫，放在蛊器里，给她们的蛊吃，这些毒虫与蛊残杀吞噬，一般情况都是从尸虫谷中获得的蛊虫存活下来，因为尸虫谷本身就是很毒的条件了，这也是是一般的养蛊方法。
还有更激进的女孩子，属于很拼的，她们直接将蛊虫放在自己的身上，让它们吸食自己的血液。这种方法更容易与蛊虫建立亲密关系，当然也更很大风险。
一个小女孩把一只水蛭放到自己身上，那水蛭死死咬住她吸血，开始的时候还好，没有过多久，那小女孩就脸色苍白，被吸血的地方也肿胀了起来，我看着不好，那水蛭来自腐水，沾满尸臭，一定是携带了病菌。
我跟小女孩说，“我帮你把这水蛭取下来。”小女孩也害怕了，点头，另一个女孩，和这小女孩是好朋友，阻止道，“不要拿下来，我们不是说好要一起成为最厉害的养蛊人吗？要坚持，不要轻易放弃。”这女孩子手上趴着一只半身腐烂半身完好的大蟾蜍，就是刚才扑进水里的抓蟾蜍的那个人。她把自己的手腕割破，血源源不断地出来，那半死不活地蟾蜍偶尔食用，并不太活跃，看着是真的快死了。
我皱眉，关于巫蛊之术，我也算都见识了，这是愚昧。怪不得外面的人说起巫蛊，无不忌讳的。我又劝她们，可惜她们不听，我也就不说了，这是她们的风俗传统，我劝是没用的。
我站在村头看远山，层峦起伏，我可以看见的山路有好几条，蜿蜒下山，每条路的关键位置，都有男子驻扎守护，但是从人数和装备上看是远远不能抵挡官军的，真正阻拦官军，让官军始终不能剿灭蛮族的，是山中那些瘴气。瘴气弥漫处，雾霭昭昭，什么都看不清楚，形成一段无形的阻碍，有的地方绵延几里，地上都是动物的尸骸，人进去都有去无还。
我又回头看这些以身试毒的女孩子，不由感叹，也许这就是她们的生存方式，用人为的方法，筛选出百毒不侵的强者，才会一代一代越来越强，才能在这里生存下去，如果只是一味小心翼翼地避开毒，她们的生存能力会逐渐削弱。然而…
眼见那个被水蛭吸血的小女孩半边身子肿大，气息奄奄了，别的女孩子也慌了手脚，有人跑去找大姐，刚才劝她再坚持一下的好朋友抱着她大哭，哭到一半，发现自己好不容易抢到手的大蟾蜍已经四脚朝天，僵死在血泊里了，于是放下好朋友，拿起大蟾蜍，哭的更厉害了。
我从别人那里听说过取出水蛭的方法，让人去拿来一些食盐，撒在女孩子皮肤周围，那水蛭仍旧死死吸住，于是我又在她皮肤周围轻轻拍打，那水蛭似乎松了些，但是仍旧不肯下来，我就把那小镊子轻轻夹住水蛭的头，我的心里也担心，生怕给水蛭弄死在她身体里，还好，那水蛭被夹了头，果然一松口，被我镊了出来。
我把水蛭放进她的蛊器里，然后给她用清水冲洗伤口处，小女孩紧闭的双眼慢慢睁开，仍旧奄奄的，说道，“谢谢你。”
我安慰她，“没事，一会儿就好了。”这时候大姐来了，看见我给小女孩拿出了水蛭，竟然十分生气，说道，“别人练蛊，你在这里捣乱？”我辩解说，“她要死了。”大姐说，“练蛊当然有危险，不坚持怎么能够成功？”我说道，“那也不能用命来坚持，命都没了，要蛊何用？”
看来大姐平时并没有被人反驳过，听我这样说十分生气，张口骂我，又骂那个小女孩，我听她骂的毫无道理，只是单纯的咒骂，就听凭她骂，不屑的反驳了。等大姐走了，就有几个女孩围过来，我以为她们也都要排喧我，没想到她们都是站在我这边的，有的看小女孩的伤势，有的说，“我们害怕，不敢练蛊时，也是这样被大姐骂的。”
我这也才明白，虽然她们是蛮族，也都是小女孩，对于练蛊并非天生喜欢，只是不得已。
我们还学习彩绘，这个倒是不可怕，还十分有趣。她们用给中矿物原料取色，沾色在人的脸上皮肤上画出各种图案，每一种图案都有固定的意思，有的驱邪弊害，有的祈福，在战士出征的时候，女孩子们在他们的脸上绘出的图案，据说可以让他们刀枪不入。我问，“那你们的战士真的刀枪不入吗？”女孩子们就不说话了，看来她们也知道不是真的。
我同她们一起学习彩绘，在彼此的身上画各种祈福、避灾的图案，一边画画，一边聊天，有小女孩问我，“你从山下来，听说山下，女子都是要嫁人，嫁人是什么？”我便同她们说了山下的嫁娶婚俗，她们听的十分入迷，说道，“一个女人一辈子只和一个男人，生了孩子由男家养？怎么会有这种地方，我不信，男人怎么知道是他的孩子，怎么会认真养孩子呢？”
我笑着解释，她们仍旧不信，又问，“她们不练蛊，那怎么生活？生病了谁来治？有坏人欺负怎么报仇？又怎么让男人专心喜欢一人？”
这次我好奇了，问，“练蛊可以让男人专一喜欢一人吗？”
她们笑着说，“情蛊没有听说过？”
我笑道，“山下有山下的秩序，不是靠蛊术维持的。人与人之间的感情更不是靠蛊术的。”我将山下的事情跟她们说，她们竟然也听的十分认真，有的还向往了起来，说，“我也要跑到山下去嫁人。”大家说说笑笑，好不欢悦，那个被水蛭咬的小女孩坐在角落，听得最认真，脸上写满想要下山。
红娟手臂上爬着一只许多脚的大蜈蚣，身后还戴着几个女孩，走来，说道，“谁要下山？”小女孩们很怕红娟，都不敢说话了，我笑道，“没人要下山，而且，就算要下山，如果能带回孩子来也是好事情啊。”
红娟忽然一张嘴，鲜艳的红唇如一朵花儿盛开，口中，一跳小蜈蚣顺着她鲜红的舌头爬了出来，她一口气，正喷到我的脸上，我脸上微凉，顿觉浑身发麻，幸亏大姐此时过来了，帮我打下去了蜈蚣，喝道，“不许胡闹，如果你们要斗，就等着斗蛊。”
红娟说道，“好，那就等斗蛊，那时候我要名正言顺的治死你！”
斗蛊，每隔一段时间，山中的女孩子之间会互相比蛊术，称为斗蛊，如在斗蛊中有人死了，只怪死者学艺不精。
小女孩们都为我担心，她们告诉我，红娟的蛊术非常厉害，她能控制几种蛊虫，飞虫、蜈蚣、蛇，她都能控制，就算部落内年纪大的妈妈们也不愿意和她斗。我说，“什么时候斗蛊，我这还没学会呢？”
她们说，“那倒也不着急，还有几个月呢。”
我松了一口气，几个月，说不定我早就走了。
艳阳洒在村子里，碧绿的田地开满黄色的花朵，天空上云卷云舒，云象变化万千，一会儿如飞马，一会像猛虎，一会儿如脱兔，忽然从南面的树林间飞起一群乌鸦，漆黑黑的叫着，翅膀遮住明朗的天空，须臾的功夫消失在北面的树丛。那些带孩子的中年女人斗扬头观看，年轻的女孩子们叽叽喳喳，几个管事的人走进了大祖母的屋子，我身边那个画彩绘的女孩说道，“又有官军来攻山了。”
大批的官军到了山脚，惊起了阵阵乌鸦，它们穿过天空，带来警示。大祖母从房舍里出来，天上的乌鸦已经没有了，大祖母问，“是什么警示?”
一个年长女人说，“天上乌鸦，从南飞到北，鸦群形如蚂蚱，蚂蚱腿细，肚子大，腹中有食，是吉兆，主我们胜，官军败。”周围的人听了就欢呼起来，大祖母点头，“既然如此，就让他们去准备吧。”
大祖母回了房，那女人朝我说，“跟着我去九层坡。”
叛军劫了法场，我们逃走，南朝官军一直追到了齐山。进山后，他们被山中的雾瘴所阻，许多士兵呼吸了瘴气，又被从山上滚下的滚木和乱石砸伤，死伤惨重，不得不退兵。退回之后，他们禀报朝廷，朝廷下令，让地方官府协助朝廷亲兵，全力攻山，追缴叛军，一定要抓回前朝的伪皇帝和叛臣贼子们。
八里湾的县丞得到命令，诚惶诚恐，召集了军队，与朝廷追兵首领一起，围住了齐山脚下落鹰口，要从这里进兵攻山。
管事女人带我来，因为我是这里皇帝的母亲，本来和他们是一起进山的，现在也是部落的人了。沈从之早就知道朝廷军队要攻山了，我笑道，“你也是看乌鸦吗？”沈从之说道，“什么乌鸦？我们有在山下打听情报的眼线。”
九层坡的房子都搭好了，虽然简陋，但是已经可以遮风避雨，这里就是根据地，中间最大的房子是议事厅，他们就在这里开会，仍旧是蛮族使用毒瘴封山，沈从之的士兵将他们引进瘴气，然后利用瘴气将官军剿灭。
管事女人参加了会议，听了安排，又嘱咐几句，就回去和大祖母报告，这种攻山的事情，蛮族已经经历了无数次，对于她们来说，是常事了。
留君有些害怕，他这次被捉，受了许多的苦，我也劝慰过他好多次，但他已经是个大孩子，母亲已经不能给他足够的安全感，他更信赖的还是沈从之。
胡靖将我叫出来，我随他到了山崖边儿。
胡靖说，“我们派下山的人打听了很多消息，你要听么？”
我心生警觉，问，“和我有关？”
胡靖略点了一下头，说道，“文献皇帝大婚娶了高皇后，贵侄女也做了贵妃，前几日因犯了错，被皇后杖毙了。”我这小侄女，我是见过的，但也记不清她的容貌了，恍惚听说死了，我一时愣住，痴痴呆住竟然没有反应过来。
原来这个高幻一这个妹妹高灵均，看似娴雅达礼，内里却十分妒忌，她和文献皇帝相爱，见不得文献皇帝又有其他女人，偏文献皇帝和冯幽是表兄妹，冯幽之母是文献皇帝的姑妈，因此文献对冯幽颇为照顾，也去了几次冯贵妃的寝宫，高灵均便大为恼火，趁着文献皇帝出宫的时候，带了人进封贵妃的住处，说她蛊惑皇帝，不管三七二十一就下令杖责，小姑娘才十三岁，生的本来单薄，不到即十几下就打死了。文献皇帝回来虽然生气，但他与高灵均本就相爱超过同冯贵妃，又有高幻一在外，专横跋扈，我的大哥冯西却是个不顶用的，文献皇帝便只是斥责了高皇后几句就算了。
我说，“你叫我来就是告诉我这个？”
胡靖摇头，说道，“还有，北镇起义了。”
我这一惊，更比刚才还甚，说道，“北镇为何起义？”
胡靖冷笑道，“这个也不难猜，皇帝和高幻一力主削减军费，北镇重兵，他们不给资飨，让他们转农耕地，北镇哪有土地可以耕作？无粮无米，这不是把人逼上绝境么，造反也是迟早。”
我默然。胡靖也不语。风瑟瑟，夕阳西落，山中升起了天然的雾气，那些虽然没有毒，但是进去也会让人迷失。好一会儿，我说，“你有什么想法？”胡靖转头，对我说，“我打算回北镇。”
我知道他一定想回北镇，北镇是他的家乡，是他起家的地方，那里有的朋友和属下，他要回去，他要报仇。高幻一，想到这三个字，我恨得牙痒。我问，“你要什么时候走？”胡靖说，“我等这次打败了官军再走。如果现在走，显得我临阵脱逃。”他笑道。
很少看见他这么笑，他品是总是锁眉。现在他心中有了报仇的希望，才会这样的笑了。我问，“你跟我说，是想要我随你走么？”
胡靖说道，“不，你去留自便，我只是觉得应当告诉你。”
我点头。去留自便。
抬头雾化霭霭，雾的深处，几道婉转折回，有山涧，有峡谷，有士兵在布置机关陷阱。三百里岐山绵延，不见头绪。