考评过后没几日，“田好”两个字就在外门传开了。
话原是她自己说的。她说“运气好，田好”，本是句推托，看客们却偏偏最信这样的话——人是不肯信人的，信田倒容易得多。一块田凭空成了宝贝，便省去了承认旁人比自己肯下功夫的麻烦。
于是先前嘲她慢的，如今改口说她占了好田；说她占了好田的，又进一步推断，说那田原是老弟子调理了十几年的底子，她不过白捡了个现成。一来二去，连考评册上那个圈，似乎也是田替她挣的了。
流言传到第七天，落了地——阮师姐拿贡献点，向内务堂递了换田的申请。
按宗门规矩，外门职务每季可申调一次，贡献点高者优先。阮师姐的贡献点攒得很快，倒不是做工攒的，是拿灵石在同门手里收的。规矩没说不许收，规矩办不到、管不到的事是很多的。
文书递到周执事手里。周执事看了一眼文书，又看了一眼沈舒后。
“依规矩，可以。”他说，“阮氏，接东三垄。沈舒后——”
他顿了顿。
“西北角，七号田。”
人群里起了一阵响动。
西北角七号田，外门弟子都知道，那不是田，是块疤。据说几百年前护山一战，战死的人就近埋在了那一片，后来宗门扩了灵田，独独那三亩种什么死什么：灵草下了种，十天便蔫，灵肥下得再足也不活，历来都是给犯了错的弟子领去磨性子的去处。
如今给了她。
“可惜了。”有人小声说。
声音里的惋惜是真的，眼角的松快也是真的——好田到底没落到外人手里，这样一想，惋惜便又真诚了几分。
阮师姐从她身边走过，到底没忍住，停下来好心地宽慰：“师妹，别灰心，种不活也不怪你，那块田……人人都知道的。”
这宗门里，好心人从来都是不缺的。
沈舒后接了文书，心里不知在想些什么。
——
西北角七号田，确实是块死地。
土色发暗，攥在手里又冷又僵，连杂草都懒得来。她蹲下身，掌心贴上去——
【土地中检测到已故人类的亡韵，转化为厚土本源 50。】
【土地中检测到已故人类的亡韵，转化为厚土本源 50。】
【土地中检测到已故炼气期修士的亡韵，转化为厚土本源 200。】
【土地中检测到已故炼气期修士的亡韵，转化为厚土本源 200。】
字一行接着一行地往上冒，冒得她眼睛都来不及追。掌心底下，那些沉睡了几百年的东西被她一一摸见了——一具，又一具，密集地排在三尺之下，像一场没散的集。
【厚土本源：1370。】
【厚土本源充盈。是否引出地气温养气脉？】
沈舒后蹲在田垄里，半天没动。
她终于明白这块田为什么种什么死什么了。几百具亡韵郁结在地下，地气堵得严严实实，灵草的根扎下去，扎进的不是土，而是几百年闷在一处的死气。
别人看这是块疤。
她看这是一桌席。
她想笑，又不敢笑，最后只是把袖子挽了挽，在心里轻轻应了那行字：
是。
大地翻身的那一瞬，比上回猛了十倍。本源汹涌地滚进气脉，丹田里那汪湖被生生撑深了一圈——二层圆满，破了，炼气三层，灵气还在往里灌，灌到三层也沉沉地夯实了，那股大潮才恋恋不舍地退回去。
退潮之后，一个面板静静地浮了上来：
【姓名：沈舒后】
【寿元：12/105】
【灵根：土灵根】
【境界：炼气三层】
她盯着第二行，看了很久。
上一回，是九十一。
这一回，是一百零五。
她在心里算了算：十四年。破了两层，多活十四年。
原来修仙这买卖，是真能把命一寸寸刨到的。
——
接下来的一个月，沈舒后天天泡在七号田里。
外人看来，她是在做无用功——死地翻得再勤，也还是死地。只有她自己知道她在做什么：白日里松土，把堵了几百年的地气一缕一缕引开；亡韵化作本源，本源温养气脉；夜里再把自己的灵气反哺回去，渗进那些松开了的土里。
【亡韵安抚中。】
【亡韵安抚中。】
【地气：郁结——舒缓。】
可温养气脉，可滋养灵田，可安抚亡韵——这块田吃她的灵气，她吃这块田的亡韵，两边都在活过来。
有天夜里收工，她顺手把最后一垄翻松了些。
没什么道理，就是觉得——人在地底下睡了几百年，褥子总该替他们松一松。
——
满一个月的那天，西北角忽然热闹起来。
死了几百年的地，长草了。
新芽是在一夜之间冒出来的，齐齐整整三垄，绿得发亮。看客们闻讯赶来，里三层外三层地围着田埂，看得稀奇——看客们是从不嫌路远的，死地生青这样的奇事，比人的八卦要好看许多。
“真长出来了？”
“怕不是她偷偷换的土……”
“三亩地的土，怎么换？”
嘈杂的议论声里，周执事来了。他蹲在田埂上，捻了一撮土，又掐了一片新芽，来来回回观察了足足有一盏茶的工夫，然后翻开考评册，落了笔。
“东三垄如今怎么样了？”他头也不抬地问。
人群安静了一瞬。东三垄——沈舒后那块旧田——如今是阮师姐的。阮师姐接手之后，依着自己修炼的路子，化了丹药往田里浇，灵草蹿得飞快，半个月就齐了膝，只是丹房验收时，全数皆是按下品算的。
阮师姐在人群中小声答复了。
“光浮，根虚。”周执事没什么表情，把册子合上，“草也学了人。”
四下里没人敢笑，可这样没人敢笑的安静里，自有一种比小声更响的东西。
阮师姐挤出人群，脸涨得通红：“执事，弟子申请，换回东……”
“依规矩，每季一次。”周执事打断她，“且贡献点高者优先——这一季灵田考评第一的赏点，刚记进沈舒后的册子。”
他拍了拍手上的土，临走前丢下一句：
“七号田划给她了，往后不入轮换。”
规矩还是那个规矩。一个月前它把她送进死地，一个月后它替她把门闩上了。规矩是从来不偏心的，它只是站在会用它的人的那一边——这大约也算一条规律。
人群散去时，有相熟的弟子忍不住问她：“你到底是怎么种的？”
沈舒后拍了拍手上的泥。
“土认人。”
——
酉时，她去找姐姐。
辰星堂附近的廊下，沈怀慈膝上摊着本法术典籍，见她来，立刻把书扣了过去：“妹妹！你来得正好，我刚好有件事——”
“几层了？”
“哎呀，先听我说——”
“先说几层。”
沈怀慈没忍住笑：“炼气五层，昨天刚到的。”
“那快了，”沈舒后是真的惊讶，“再一层，就能申请内门考核了。”
“嗯。不过大家都说没那么快。”沈怀慈语气里有点按捺不住的雀跃，又自己压着，“也不知道内门是什么样的……你呢？”
“三层。”
“三层也很厉害了，”沈怀慈说得真诚，不是安慰，“你知道咱们同期还有多少人卡在一层吗？”
沈舒后没接话，从储物袋里摸出那株水引草，搁在她膝头。
“给你的。”
“这是什么？”
“水引草。前阵子在灵植园外捡的那株，记得吗？我后来去藏经阁查着了——对水系炼气有辅助，土灵根用不上。你拿去罢。”
入门四个月，去藏经阁查一株草，时间上说得过去了。这个借口她想了两个月，如今总算用得名正言顺了。
沈怀慈低头看了看那株草，又抬头看了看她，什么也没问，只是把草仔仔细细收进储物袋，然后轻轻拍了拍她的手背。
两人就那么并排坐着。沈怀慈翻她的书，沈舒后靠着廊柱看云。
廊角转过来一个人。墨发如瀑，高马尾，手捏书简，脚步无声。
谢临。
他经过廊下，目光扫过来，在沈怀慈身上停了半息，点了点头，算是打过招呼，便走远了。
沈舒后靠着柱子，目送他的背影消失在廊角。
上回，他给了她半息的目光。
这回，连半息都没有了。
她回过头，姐姐正低头翻书。
“你们好像很熟？”
“谁？谢师兄？”沈怀慈的手停了一下，“好像……是吧。”
沈舒后盯着她，嘴角慢慢扬起一个弧度。
“不是你想的那样！”沈怀慈一看这个表情就炸了毛，她的脸一点点地红上来，声音却软趴趴的——全无说服力，“我跟他什么都没有！”
谢临是什么人？成天冷着张脸、躲爱慕者跟躲债似的风云人物。这样的人能记得一个外门弟子的脸，还回回都点头示意——说什么都没有，才是奇怪。
沈舒后一脸“懂的都懂”的表情，任由姐姐在她的胸前虚虚捶了几拳。
——
夜里回镇星堂的路上，她特意绕了远路，拐到七号田去。
没什么事，就是坐坐。她喜欢看新芽在月光底下安安静静地舒展身体的样子。
地气顺了之后，就连晚风掠过来，都比别处的温一些。她手撑着田埂，掌心贴住土，闭目养神——
【姓名：沈舒后】
【寿元：12/105】
【灵根：土灵根】
【境界：炼气三层】
【方圆一里，有人探视。】
沈舒后睁开了眼睛。
田埂上没有人。小路上没有人。四下里只有月光和新芽，连虫鸣都照旧。
看客，她这两个月见得多了。可看客总归是要凑近来看的，巴不得把脸贴到她的田埂上——而这一个，只远远地看，不出声，不靠近，看得很有耐心。
她把手从土里收回来，拍了拍灰，神色如常地站起身，往宿舍里走。她的步子不快也不慢，像是什么都没有发觉。