王琢浑身僵直，脑中浮想联翩，以为王寂那句“大人做的事”，定是那种令人脸红的孟浪勾当。
谁知，王寂竟是要带他去那风雅之地——清谈雅集。
王寂早已为他编排好了一副身世：远房堂弟，因乡中遭乱，特来京中投奔。
如此一来，他便能名正言顺地出现在这贵族云集的场合。
王寂说，今日这雅集，乃是太学两派学子的一场辩论盛会，旨在争个高下，博个才名。
裁审官席位，端坐五位大儒。王琢一眼认出，其中一位正是平日里对他严加管教的苏夫子。
他自入了玉栖苑以来，头一回见到这般热闹的阵仗，欣喜完全谈不上，更多是紧张和局促。
一路行来，遇见的皆是洛阳城中有头有脸的人物。王寂漫不经心，一一为他引荐：陈郡谢氏的公子、陈郡袁氏的才俊、兰陵萧氏的少主，还有弘农杨氏的贵人……
那些人目光在王琢身上打着转，眼神带着些许探究，显然并未真将他“堂弟”身份放在心上。王琢自是察觉到了那些目光中的异样，心下虽觉不适，也只能强装镇定，学着王寂的从容态度，挨着王寂坐定。
好在面前挂了一道轻薄珠帘，将那喧嚣与探究隔绝在外。
透过珠帘望去，只见场中早已座无虚席。
不多时，场中辩论已起。
一方学子引经据典，口若悬河，言辞犀利如刀；另一方则是不急不缓，娓娓道来，却字字珠玑，直指要害。
双方你来我往，唇枪舌剑，好不精彩。
所辩之题，无论是治国安邦的大道，还是玄之又玄的义理，皆是王琢只在书本中耳闻，却从未听人深刻剖析过的。
有些观点，他听完只觉醍醐灌顶；有些论调，他又觉得有些偏颇，心中生出满腹想法，恨不能也冲上前去，与那些学子一辩高下。
围观的贵族们，听到精妙绝伦之处，便会抚掌大笑，或是高声叫好，更有珍宝美玉、绫罗绸缎如流水般赏了下去。
唯有王寂，全程半阖着双眼，对那些激昂的辩论提不起半点兴致。偶尔，他才会懒懒地睁开眼，目光落在身侧正襟危坐的王琢身上。
见少年双手搭在膝盖上，时而紧握，时而松开，显然是听得入了神。王寂唇角微勾，手中麈尾扇轻摇，半掩着面容凑近了些，在他耳畔问：“喜欢么？”
王琢点头应：“嗯。”
王寂轻笑：“吃些果子吧。”
他从案几上拣了一枚蜜橘，剥了皮，递到王琢嘴边。
王琢此时全副心神都在那辩论之上，下意识地张口接了，一边咀嚼一边还不住地点头，丝毫未曾察觉自己正被主子伺候。
一场雅集终了，王琢只觉得获益匪浅。
以往听苏夫子讲学，总是那些刻板枯燥的经义，如同嚼蜡。
而今日这清谈辩论，却似百家争鸣，各抒己见。他这才明白，书本中的道理并非一成不变，这世间万物皆有其两面性。只要敢想敢言，哪怕圣人之言，亦可有另一番不同解读。
今日头魁落入一名叫阮胄的公子手中，那公子生得俊朗，王寂说此人乃当世名士，他也曾拜读过此人文章，的确才貌双全。
还说，若他喜欢，可邀来当面对谈。
王琢立即拒绝了王寂的好意，且不说他与阮胄完全不熟，单说自己肚子里这点墨水，哪有资格与名士对谈？
王寂并未强求，只顺口一提道：“迟早要给你物色一位更好的先生”。
王琢不解其意，他随意一讲，自己也顺耳一听，未曾放在心上。
散场后，园中笑语喧哗。
王公贵族三五成群，作揖道别，各自登车。
王寂领着王琢，慢悠悠地往外走，绕过一处嶙峋假山，忽听得一阵低语隔山飘来。
“王公身旁那是谁家的小郎君？生得这般标致。”
“听闻是他的远房堂弟。”
“堂弟？呵，这你也信？”
“此话怎讲？”
“这满京城谁不知晓，王寂好那口？”
“你是说……那是他养的面首？”
“不然这凭空冒出来的堂弟，怎会生得如此俊俏？依我看，不过是个幌子罢了。”
“听你这么一说，我倒想起一桩旧事，那位小郎君我看着有几分眼熟，像是当年在金谷园那场斗美宴上，被王寂相中的那个孩子……”
“我倒也曾听过此事，那孩子真是当年的贱奴……？”
几人越说越起劲，言语间满是狎昵。
却未料到，刚转过假山，便与王寂一行人撞了个正着。
那几人皆是京中有些脸面的世家子弟，今日这雅集，他们却也没资格坐在上首位，只能在四周围席观望。
此刻见了谈资正主，个个面色大变，惊得忘了言语，更有人脚下一软，险些失仪。
其中有个机灵的，最先反应过来，连忙躬身长揖，高声道：“见过王大人。”其余几人这才如梦初醒，慌忙随之行礼。
王寂目光在那几人身上扫过，并未言语，只略微颔首，便带着王琢径直离去。
上了马车，车厢内静得有些压抑。
王琢低垂着头，默然无话。
行至半途，马车缓缓停下。
王寂侧首，拍了拍王琢的手背，道：“我有些琐事需要处理，你且先随车回府。”
王琢没有应声，王寂也不在意，掀帘下了车。
车帘晃动间，王琢透过那一丝缝隙向外望去。
只见一座高门悬着的匾额之上，“吏部”二字一闪而过。
晚上，王寂来到玉栖苑，见阁中昏暗，他于门口停住，问：“怎么不掌灯？”
侍女道：“回郎君，公子吩咐不用点灯。”
侍女打起湘妃竹帘，王寂跨入门槛。
庭院里的石灯笼和廊下的风灯倒点得通明，光晕透过窗棂斜斜漏进屋内，倒也不至于伸手不见五指。
室内笼罩着一层淡淡的灰蓝色。一身蓝衫的王琢靠在榻上，仿佛与黑夜融为一体。
他一腿伸直，一腿微曲，修长的手臂随意地搭在膝头，目光怔怔地盯着前方，不知在想些什么。
庭院的灯火恰好映照在他的脸上，将那眉眼勾勒得格外清晰。
王寂缓缓走近，“还以为你睡了。”
王琢仍是不言，也不看他。
王寂坐于榻上，“怎么了？生气了？”
说着，他自然地抬起手，想要去触碰少年的侧脸，却被王琢猛地挡住。
“啪”的一声轻响。
少年动作迅猛，显然时刻绷着神经，防备多时了。
王寂揉揉手腕，慢声道：“长大了，脾气也见长了。”
王琢仍是盯着前方，对他置若罔闻。
王寂探身逼近，这才看清，那双往日里总透着几分怯意的眼睛，此刻亮得惊人。眼底波光抖动，似是极力隐忍着即将决堤的情绪。
王寂半阖的眼眸微微眯起，耐着性子，尽量语气平缓地道：“可是因白日假山后那些人说的疯话？”
王琢眼睫颤了下，目光偏向另一侧，将脸没入阴影里。
王寂笑了一声，“京城是非多，谁没被嚼过舌根？不过是些无稽之谈，何必放在心上？”
他复又伸出手，去碰王琢搭在膝头的手，“我今日乏得很，早些休息吧。”
王琢身子一闪，再次避开了他的触碰。
王寂落了空，耐性也彻底告罄。
王寂眯起眼，声音冷了下来，“我来你这，图的是个清净放松，不是为了瞧你脸色的。”
王琢道：“那就不要来了。”
王寂深吸一口气，猛地坐了起来，“我是不是给你脸了？”
王琢脊背挺得笔直，完全没有被他吓到，他仍是偏着头，只肯给王寂看个侧脸。
但仅从侧脸，王寂就看到了对方一脸的视死如归。
王寂双目难得地睁大几分，定定盯了他半晌，鼻腔里发出“哼”的声音，猛地一甩袍袖，下一秒，“砰” 的一声巨响，房门被他一脚踹开。
脚步声渐行渐远，确认王寂彻底离开，王琢长长呼出一口气。
他跃下床榻，连忙给自己倒了杯水喝。此时他才发现自己手脚冰凉，握着茶杯的手也在微微发抖。
他其实拿不准，自己如此顶撞，王寂会如何处置他。
是毒打、是羞辱，还是将他重新丢回那暗无天日的绝境？
这些他都做好了承受的准备。
却未料到王寂只是斥了他一句，便生气的离开。
他是踹门走的，声音那么大，他听到了。这说明王寂的确很气，因他从未见王寂大发雷霆过。
也或许是因自己一直卑躬屈膝，他也犯不着跟自己发脾气。
今夜这样倒反天罡，才惹得他直接发作出来。
虽然王寂未有打骂，但他离开之后，会对自己做什么，都是未知的。
他心中自是怕的。可比起皮肉之苦，他更怕自己会有朝一日，心安理得地做个“男宠”。
原本，在宅子里，下人们对他身为面首之事心照不宣，已然令他如芒在背。
而当这层遮羞布在光天化日之下被扯下，当所有人都认定他是以色侍人的玩物时，那种直接而实质的羞辱，那种一眼望不到头的绝望，才真正让他痛苦。
痛苦到，他想反抗，哪怕是死，也无所谓。
他曾经哪怕苟延残喘也要活着，可这一刻，少年血气上了头。
他想，死就死吧，横竖不要做王寂面首。