在JR上野东京线颠簸半小时后，到达东京换乘末班车，脚程不停，可以赶上后半夜的兼职，不至于让昼勤班的同事猝死在岗位。
正准备冲刺到新干线的站台，鬼灭拉住匆忙的千石飞梅，将手机丢在她怀里。
“下次自己放进荷包。”说完，回到镰刀里去了。
手机震动不止，千石飞梅翻开屏幕，顿时如同遭催命符，连忙接通。
“店长，已经在赶来的路上了，很抱歉耽误了这么久。”
千石说的真切，跑动的喘息也不是装的。
“千石小姐，不着急不着急，那个，正在赶车是吗，务必注意交通安全。”
对面的背景音是店里的门铃声，一次次“欢迎光临”没有停歇，看来今夜的客人源源不断。买冰棍的人有这么多吗？千石暗想，真是祸不单行。
没等她再说道歉的话，店长支吾着断了两次话头，终于又说：“那个，赶车的话，是不在爱知对吧？就是说，要是这么远来上班，租房什么的，也不在附近，对吧？”
千石飞梅停下了脚步，离电车不过几米，车门指示灯正在闪烁。
“那个，”没等她回答，店长的口头解雇直接落下：“最初没签劳动合同是同情千石小姐的不便，薪资这方面没有亏待过你吧？那么，现在店里有不便会被理解的吧……虽然浪费了你通勤的时间，但请不要再来了。”
千石飞梅无奈闭眼。
想来白日的突袭，是以暴露了行踪为前提，自己的居所和工作地点，想必已被调查清楚。店长是因为被咒术界的人找到，询问自己下落时被吓到了，没透露她的联系方式真是仁至义尽了。
当然，这半个月也算是白干了。
对面挂了电话。千石飞梅踢着脚尖徘徊到墙边，略微一思索，拨打给服部秀太。
嘟嘟两声接通，听筒里一片寂静。
“服部？”千石试探着开口：“按理来说现在正是你酣战游戏的时候啊。”
“千石！”服部秀太松了口气，惊喜道：“你居然没事，太好了。”
“有事已经成为我的日常了，算是没事吧。”千石苦笑着回应。
服部忧太戴上耳机，电脑屏幕的定位让他忧心忡忡，“因为接收到手机定位突然变化，猜测千石可能遇到了麻烦，如果只是不小心被盗就太好了。”
“哈哈，其实是被人发现踪迹了！”千石的语气像要破罐子破摔。
“都是我的错，告诉了五条悟。”服部愤愤不平地捶向桌子，整齐的手办稀里哗啦地掉落一地，“他明明说‘只是担心女朋友一个人会很孤独’，没想到是出卖女友的渣男。”
“哈？”
千石飞梅下意识缠绕着发尾，原以为是五条悟以死亡威逼，没想到是以“我要知道女朋友下落你最好说出来”的方式逼问出了位置。
倒不是羞于公布恋情，也无意享受地下恋给的刺激，只是她忍不住担心：五条悟若是说了，会不会给他带来麻烦？
如果最强的立场开始模糊不清，本就遭人忌惮的他，会被高层扣上叛变的罪名讨伐，就算冠有五条家主的头衔，御三家的树荫也可能会将他排斥在外。弄权者和家族向来同根而生，荣辱与共。
可舌根的苦涩挥之不去，私心让她和五条在一起，也不愿与五条分离。
“没，这与他无关。”千石没有多余的解释。
细算下来，除了五条悟今天有三波人找到她：真人或许是好奇心过剩的咒灵，违背留恋出生地的天性开拓地图，在金阳神社触发她这个“可切磋NPC”也说得过去，难怪会兴奋地分享他的处世理念。千石头疼，她不擅长应对外向的孩子；另外，康养医院的闯入者是高专的人，五条悟的六眼洞若观火，她从不怀疑；至于店长那边，听门铃声便知，寻找她的人刚走不久。店长敢肆无忌惮地立即打电话，不会是警察给的警示，而是迫于社会人士的威胁。
如此看来，位置的暴露与电话卡的定位无关，而是某天她在爱知县活动时，被眼熟她的咒术师或诅咒师撞见，对方悄悄禀报给组织，为了逮捕或者悬赏金，凑齐人手后今晚直接找上便利店，却吃了闭门羹吧。
千石飞梅对着电话叮嘱：“你没有做错，服部。反而要谢谢你的信任对了人，让我有了新的收获。不过，”她想起店长的来电，像是定时炸弹，“这张卡不能用了，谨慎起见，之后不知道多久，我都不能再联系任何人。”
服部秀太正填报新的SIM卡申请单，闻言顿住：“一级警报？”
“不，是卧薪尝胆。”她轻笑。
“好吧。”服部秀太按了退出键，“有需要一定要想到我。”
“会持续麻烦你的啦。”
“还有，”服部犹豫着转达，“南乡说，九月会开庭……”
千石飞梅记得南乡琴的事——她所憎恨的杀人凶手上诉得到受理，不久后将在东京高等法院开庭。
“告知她我会去的哦。哎呀，也不知道南乡练习得怎么样，有没有偷懒。”
千石飞梅已经踱步到出站口，站口如洞穴般的轮廓框住城市高楼，使其冰冷而邈远。千石忽感惆怅，如躲避风沙的野兽蹒跚出洞：不知外界还有什么危险，但知危险一定会降罚。不出去，等死；出去，找死。可是，总不能在洞口吊死。
千石：“没时间了，我要关机喽，下次再见。”
说完，关了机，拔了电话卡，手心一握，电话卡被碾磨成了粉沫。
怎么总想着死呢，别辜负了自己的头脑和力量啊。
她仰头，长长呼吸新鲜而自由的空气。
屏幕荧光照在服部秀太脸上。其实南乡琴还说，她开始对复仇的必要性产生了怀疑。
他想，千石和南乡的所做他能提供技术支持，到如今，却变得可有可无了。
生活还有什么乐趣呢？他仰躺在床，盯着天花板一脸惆怅。
……
千石飞梅摸出钥匙，扭动开了门。
侧耳倾听，没有活人的动静。她找出一双鞋换上，摸黑进了房间。
租房是一室居，布置简单。千石循着印象走到冰箱前，LED灯照亮她的脸庞，也像打着高光展示冷藏食品——可谓是琳琅满目，应有尽有。她在众多半成品中选中了应季的樱花和果子。
只剩半盒，足够应付空了一夜的肚子。
拉开唯二的椅子，忽然发现小小的圆桌上摆着个精致的花瓶，里面插着一只新鲜折下的樱花树枝。
进门就能看见的单人床上空无一人，不知道那个老太太去哪里潇洒了。
“老人家的夜生活才是催命符吧。”
她凑近闻着花香，感叹着自从做了咒术师，任随花开花败，自己总是步履匆匆。有多长时间没有好好感受生活了？
回过神，和果子已经被消灭一干二净。她盯着床，又想：有多久没好好休息了？
被子还是冰凉的，老太太一整晚没回家，先借她的床休息一下也无妨吧。毕竟交房租的是自己，更何况，她还留着老太太一条命呢。
就算对方仍心怀恨意，半夜悄悄给自己补上一刀，也算是她养虎为患，认了。
被褥上飘着和印象中外婆相似的味道，疲惫击溃了千石飞梅的理智，她脱了外套，没来得及拉上被子，阖眼便失去了意识。
毫无意外地做了噩梦。
电车指示灯不停闪烁。一暗一明，两只狛犬石像露出血红的牙齿，天空电闪雷鸣，格格不入的大势至菩萨赫然出现，怒目圆睁，呵斥她“朽木、愚蠢至极”；又一暗一明，昆虫的军队裹挟黄沙，从脚趾啃噬她的身体，翅羽摩擦出尖锐的笑声，笑骂她是胆小鬼。遍身血污下，她寻摸着自己的骷髅，一手沙，再摸，另一手的沙，都从指骨滑落；不，她怒吼，不许再闪烁了。她独自在空荡的站台，指示灯一暗一明，冷酷的灯光划过她的眼泪。
白日风波迭起，术式频频使用的副作用终究爆发，让她夜里很不安宁。与现实相应的噩梦如奔马在她大脑闪过，望其飞扬的长尾，终于闻到一连串的味道：猴子味、洗衣粉味、薄荷味、不知名的花香，她记得了，是樱花味，还有国牌的老款护手霜味——老人家很喜欢用，不刺鼻、够油润、安抚在抽泣的孙女的额头上，也足够温暖。
不知道过了多久，千石飞梅浑浑噩噩地醒来了。她将身体蜷缩一起，睁开眼，看到的是坐在床边的木村雅子。
木村专门搬过来椅子，端坐着阖眼，模样像是守了她一夜。
木村雅子掀开眼皮，豆大的眼睛真像老鼠，露出狡黠的目光。她一改话前蠕动嘴唇的习惯，不是刻意的，或许是“死前”的呼喊激活了衰老的面肌，如今开口前，会先扬起高耸的苹果肌，抻开松弛的嘴唇，露出一排尖锐的牙齿，声音也似老鼠般“窸窸窣窣”。
她窸窸窣窣道：“没死真是太可惜了。”
千石飞梅舒展身体，抬起手挡住了光线：“擅自闯入你的家真是抱歉。”
“用不着提醒我！”木村雅子从鼻孔里哼出一口气。
“对不起，忘了你没有家了。”千石飞梅故意伤口撒盐。
“费尽心思让山本二女儿替你死，你却恩将仇报，害我木村家除名，山本家也因此摇摇欲坠。是不是你不争气，是不是你才是该死的那个？！”
“你说谁该死？”慵懒的睡意全然散尽，杀意化作千斤石，极力压缩小小的房间。
木村雅子没声了，千石抬眼去看，正撞见她惊恐的目光。木村慌忙躲闪，假笑两声壮胆，她才说：“老了糊涂了，说话不好听。你也别那么急啊，做噩梦哭了也不知道醒来，带着眼泪就睡，担心会影响明早的精神是不？怎么连休息也那么苛责自己呢？”
千石飞梅不耐烦地摆手，不想听这些虚假的关心。这老太太明摆着是讨好自己，万一她哪天把木村雅子还活着的事说出去，咒术界早就传遍的——简易领域的家主手段阴险，不仅烧光了本家，还杀死了身为同谋的山本昭二的事，只会让曾为朋党的术师们极力伐罪。非我族者其心必异，这是孩子都懂的道理。
但在五条一派看来，这或许是最好的局面。千石飞梅先前还猜测，万一老太太是以身涉险，搅浑腐朽的咒术界，死前还拉个垫背的，直到昨晚彻底明白，对方还真不是突然良心发现。
那株折断樱花树枝，勉强吊着命绽开病恹恹的花瓣，可不能窥见木村雅子对生命的控制欲吗？从门派子弟，到对天元术式的觊觎，她从未停止算计。
当初留她一命，是因为得知她口中的“木村大辅”，可能是自己苦寻许久的老狐狸。
木村雅子以此作为筹码，换了苟活的机会，虽然生活质量大不如从前，但有自己提供住所，还算过得清净。
千石飞梅越想越气，立马爬起来，盘腿而坐。木村躲避她的目光，她就越紧盯，循循善诱：“别假模假样的，老实回答我，昨天你去了哪里？”
“去找老姐妹聚一聚，在歌舞伎町，具体内容你想听吗？”木村斜眼瞥她，机灵如春风再现。
“这样的话，”千石不接话茬，“就是有联系的手段喽，想必给下属们打打电话，交待一些见不得人的勾当也是轻轻松松喽？”
“就算是虎落平阳，也别低估我积攒了一生的人脉啊，臭......千石小妹妹。”木村的愤愤不平藏起了尾巴，显得那么滑稽。
即便不确定，千石也决定将锅扣在木村头上，斥责道：“好啊，都怪你所谓人脉，也不老实为咒术界打工，注意打到我身上了。只是为了小小的悬赏金就来骚扰我，害我失去工作。可笑到我都想自己逮捕自己了。实话告诉你，因为你，我现在没工作啦！直白点，下个月的房租没啦！”
木村雅子大为震惊，“不可能！你怎么会在医院上班？”
“嗯？”
千石飞梅顿了一下，她指的是爱知县便利店一事，可木村的语气，怎么像是知道津美纪的事？
“就是医院，你就说是不是你的责任吧！”才不会把主动交代津美纪呢，顺着老太太的话，看看诈出点什么。
木村雅子沉默了，不停摩挲手背的动作出卖了她。不管之前有什么矛盾，她们如今的目标现在是木村大辅。敌人的敌人就是朋友，更何况还是自愿爆金币的朋友，犯不着耍心眼。
木村闪烁其词，终于交代：“早安排好眼线注意那群老不死们的举动，得知有一批术师被安排潜伏在埼玉县，是各家族最核心的成员啊。我就悄悄换了一批人员，都是最忠诚的子弟，大可放心。”
千石懵了，询问：“换人干吗？”
“万一医院里躺着的是大辅那个死孩子呢！”
“木村大辅不是才四十多吗？”而且昨晚的那个是康复医院，木村身为咒术师，不至于那么脆弱吧？
“他脑子有病！”木村雅子像说出了惊天骇闻，神秘地凑近千石低语：“他额头啊，有手术的缝合线，我看是活不了多久了。”
千石飞梅哭笑不得。缝合线是千年诅咒师的标识，也就是他的术式后遗症，和自己的“织梦”使用后嗜睡和做噩梦同一个道理。
只好解释：“医院里不是他，昨晚我就在。”千石暗想，五条悟会不会知道这事，才屡次询问她的意见，最后陪同一起到埼玉的？
“而且，大家都在潜伏准备战斗，你怎么跑到歌舞伎町潇洒了？”千石忍受不了践踏生命和轻视努力的行为，语气藏不住的鄙夷。
“哪能啊，不过图个消磨时间，指不定哪时候就突然死了。”木村说得心安理得。在家等有引狼入室的风险，和老姊妹这个通灵师在一起，哪里有飘来死亡气息，幽灵会提前告知。
说着，她自己也生出疑问：“换人的时候未免顺利……是世家的年轻人实力大不如从前了吗？”
她年轻时早早离家，和世家们向来不来往，没见识过形形色色的子弟，对后辈的实力只停留于听闻：听闻五条家悟少爷是六眼神子，听闻禅院家“炳”组织首席实力卓越，听闻加茂家长子才德兼备，还去了高专吃苦磨砺。
千石飞梅也满腹狐疑，临走时五条悟说的是“高专的人”，如果木村雅子所言不虚，最后来的其实是简易领域的子弟，那被换掉的高专人去了哪里，子弟们又如何迎对五条悟呢？
太想知道五条悟怎么样了，千石飞梅违背昨夜下定的决心，摁开了手机。
匆忙时没注意到的通话记录里，竟有和他长达十分钟的通话痕迹，是真人突袭前一秒不小心按到的接通。之后，还有她离开埼玉时，五条悟的未接通来电。
是想询问关于什么时候再见的事吗？
千石正沉思，木村雅子却眼尖地瞥见屏幕，如老鼠见了猫一样，圆瞪着眼：“你怎么还联系五条悟！”
“他是……我老师啊。”
“我知道为什么了。”木村几乎咬牙切齿：“为什么我的子弟进展那么顺利，又为什么到现在还没有复命。五条悟已经知道我们俩的关系了，这是你想要的效果吗？”
千石飞梅不爽地收好手机，“他不可能知道的，别多想了。”
“你脑子有病吧？”
木村全然没了老人家的稳重，癫狂般地站起身，高耸着苹果肌让笑容狰狞恐怖。她又羞耻，又愤怒，语无伦次：“你脑子有病吧？年轻人到底在玩什么花样，戏弄一个老太太？要我告诉你吗，要我亲口承认吗？”
她把自己说服了，崩溃大喊：“是你！是你杀死过我，你忘了吗？！”
木村慌忙捂住脖子，抓住松弛皮肉，没有血。双手颤抖着，干净、不粘稠，她身上没有血。“嗬嗬”试探两声，能说话，没有被抹脖子。木村狂喜，不自觉缩成了彻底佝偻的模样，正想和人分享庆幸，却撞上千石的目光。眼睛不是蓝色，只是，对方也在痛苦地闪烁着迷茫的神色。
千石飞梅如梦初醒，记忆就像熟悉而模糊的味道，一旦亲临其境，所有细节便会奔涌而至。
是了，木村雅子“惨死”一案，本是五条悟负责的。
人是她杀的没错，可是留下的咒力残秽，不足以让五条悟怀疑自己吗？如果只是起了疑心，他会以自己的方式来调查，怎么也不会放过凶手的。
不对，不对。千石飞梅忽地想到一种可能性，痛苦地抱着头。不可以，不可以。如果真是这种可能性，绝对不行。五条悟只能以五条悟的方式行事，绝对不可以有私心！
不可以再想了。
木村雅子惊诧地看见红色咒力如喷发火焰一样滚动，清晨的光线下，透明的蓝色焰心似内敛的军师，坚定而运筹帷幄。
千石飞梅逐渐平稳了心情。
错过的约会可以补偿，联系不上多哄一会就好，如果五条悟知道自己一直被欺骗，保不齐会拉着她再跳一次晴空塔。
“我们得走了。”
千石飞梅冷静异常，来不及心疼押金和房租了，她拉着浑身哆嗦的木村雅子。最后看一眼手机，狠狠心也将其碾磨成灰，对木村警示道：“不能再被任何人找到了。”