再醒已经是第二日了。
巳时，太医正带着一应器皿和药材进了偏殿。那间偏殿离宣武帝的寝殿只隔了一道穿廊，陈设简单，只一张床榻、一张案几、一盏灯。
太医正把那张黄纸平铺在案上，药碗在案几上一字排开，冒着热气，他站在案前把七日的汤药逐一检查完毕，然后抬头看着范韫。
范韫已经脱了外袍，坐在床榻边，只穿着一件中衣。
“大人，”太医正的声音比昨日平静了许多，“这七日里，我每日会在午时和亥时为您行针，压住蛊毒的扩散。您每日需服三次汤药，一次都不能断。如果中途出现呕血、抽搐、或者意识模糊的情况，我会立刻终止。”
“终止了会怎样？”
“子蛊尚未与宿主血脉融合便取出，会反噬陛下体内的母蛊。”太医正一字一句说：“母蛊可能会提前爆发。”
范韫听完，点了点头，“那就不要终止。”
太医正看着他的眼睛，确认他没有犹豫，垂下了眼，“得罪了。”
他取出一只拇指大的玉瓶，里面有半瓶暗红色的液体，在阳光下一晃，像凝固的血。那是子蛊的胚胎，在药汤中养了三日，刚刚开始苏醒。
太医正将玉瓶放在床头，取了银针，握着范韫的手腕，在腕脉处落了一针。银针刺入皮肉，微微转动，拧开一丝间隙，然后用另一只持着薄刃的手，在针口处浅浅划了一道。
血珠渗出来。太医正拔开玉瓶的塞子，将瓶口悬在伤口上方，微微倾侧。瓶里的子蛊胚胎感知到新鲜的血气，开始缓慢地蠕动，拖着细长的、半透明的身体钻出瓶口，顺着那一丝血线，爬进针口。
范韫偏着头，看着窗纸上透进来的光，感觉到那东西从腕口进入体内，沿着前臂内侧向上爬，像一根又细又凉的线，在皮肉底下缓慢穿行。它经过肘窝的时候，他整条手臂不自觉地抽了一下。
太医正按住了他的肩，“别动。”
范韫疲倦的闭上眼，身体好冷，他重新靠在床栏上。
子蛊继续上行，穿过上臂，越过肩头，最后停在了心口偏左的位置，盘踞在那里，不再动弹。他能感觉到它在胸腔里蜷着，随着每一次心跳微微张缩，像一只刚找到落脚点的虫子，正在确认自己能否在这里活下去。
太医正收回银针，将伤口用纱布覆住，又递过一碗汤药，“大人喝了吧。”
范韫接过一饮而尽。味道很苦，带着一种铁锈似的涩意，灌下去的时候能从喉咙一路烧到胃里。他把空碗递回去，温声道：“有劳了。”
太医正说：“不必。”
范韫躺下去，合上眼。太医正收拾好案几上的东西，轻手轻脚地退出了偏殿。
王德用守在门外，见他出来，迎上一步，“太医正，怎样？”
“已经进去了。”太医正压低了声音，“接下来七日，就看司仆大人的身子骨能撑到什么程度。”
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范韫在偏殿里躺了七日。
前两日他还算清醒，能自己翻身、自己喝水、自己接过药碗。子蛊在他体内盘踞的位置很稳，只在每日行针的时候会微微动一动，像是被针气惊扰了一下，又很快重新安静下来。
但到了第三日，他开始发热。太医正换了方子，加大了汤药的剂量，但烧还是压不下去。他的额角渗着细密的汗，嘴唇干得起了皮，每一次呼吸都带着一种急促的、湿重的声响，像有什么东西在他胸腔里堵着，嘴里还念叨着什么，谁也听不清。
第四日，他咳了血。太医正站在榻边，看着那些暗红色的、带着细小血块的东西顺着范韫的唇间淌下来，把下颌染出一片潮湿的印。
他确认了那不是蛊虫的腐蚀，是子蛊在吞噬范韫的气血时带出的淤血后，将药碗递到了范韫嘴边，用帕子擦干净了那些血迹，“大人，您……”，太医正欲言又止，范韫扒着他的手腕，面色破败，“无事。”
第五日，范韫不怎么说话了，他大多数时间都在昏睡，偶尔醒过来，也只是睁着眼看一会儿窗纸上的光，又闭上。太医正每次行针的时候，他的身体已经没有多余的反应了，像死人一样。
第六日，范韫精神比前两日好了一些，能坐起来靠着床栏，但指尖是凉的，按在碗壁上感觉不到烫。他问太医正，“明日那个时辰，子蛊可以取出来了吗？”
太医正收起银针，“可以。”
范韫点了一下头，把碗放回案几上。
第七日，太医正子时进来的时候，范韫坐在床榻上，披着一件外袍，面色苍白，但眼神是清亮的，还有几分暖意。太医正净了手，铺开器具，将银针和一只空玉瓶在案上一字排开。
“过程很疼。”他说。
“我知道。”范韫说，“开始吧。”
太医正用银针封住了范韫心口两侧的穴道，然后取了薄刃，在子蛊盘踞的位置划开一道约一指节长的口子。血涌出来的那一瞬间，范韫攥紧了床单，指节发白，一声不吭。
太医正将银针探入伤口，找到了那个盘踞了七日的子蛊，用针尖轻轻挑了一下。子蛊受到惊扰，开始剧烈挣扎，在范韫的胸腔里疯狂搅动。范韫的身体猛地弓起来，喉间溢出一声短促的闷哼，指甲掐进掌心。
针尖勾住了子蛊的头，顺着那股反方向的力道往外引，一点一点，将它从血肉之间拖出来。那东西出来的时候，带着一股微弱的腥气。太医正将它放进玉瓶里，迅速封住瓶口，用纱布压住范韫的伤口，力道很重。
范韫整个人倒在床榻上，喘了很久。
太医正把玉瓶递给了王德用，低声说：“把这个送到陛下寝殿去。精血在里面，取出来之后，按纸上写的操作，就能引出母蛊。”
王德用接过去，手都是抖的，忙应一声，快步出去。
太医正走回榻边，查看范韫的伤口，重新换了一方新的纱布，覆在已经止住血的伤口上，然后用一条白布横过范韫的胸口，扎了一圈，将纱布固定住。
“大人，”太医正低声说，“子蛊已经取出了，七日之期已满。”
范韫的脊背缓缓松弛下来，他仰面朝天，看着偏殿的房梁，吸了口气，笑了出来，“这不是还活着吗。”
“大人，您跟老夫交代个实话，这法子，真是从古书上抄下来的？”
范韫的颈间窝了一窝汗，他眼尾下的红痣艳的发亮，“医正何出此言？”
太医正摇了摇头，背过身，把案几上的器具收拾干净，“看病看了几十年，尤其是给这些上头的人，看不好就是一个死，老夫什么医书没研究过？哪儿有这么邪门的法子？”
范韫从鼻间哼了声，眼睛失焦的望着虚空，“人外有天啊，大人。”
“听不懂您这歪理。”太医正背着医箱到了门口，回头看了一眼，“您这样子，范大人出了公差回来，心疼死，这世上，永远都是父母心最苦。”
范韫闭上了眼，沉入了没有梦的睡眠。
王德用把玉瓶送到宣武帝寝殿的时候，宣武帝正靠在床背上看西陲的折子。他接过玉瓶，看了一眼里面那片蜷缩的、半透明的虫体，然后把瓶口放在了太医正准备好的药汤里。
精血渗出去，化进药汤，发出一种很淡的、幽绿的光。宣武帝端着那碗药汤，沉默了片刻，然后一饮而尽。
胸口那些青紫色的脉络，正在以一种肉眼可见的速度消退。他靠在床背上，感觉到体内的沉重和闷堵正在一寸一寸地松动，像积雪在暖阳之下缓缓融化。
王德用跪在床边，头埋得很低。
宣武帝睁开眼，“他呢？”
“司仆大人睡了一觉后，就已经回自己府邸了。太医正说，子蛊已取出，伤口无碍，配了草灵膏，腕上的伤好好养着就不留疤。只是气血损耗太大，需要静养数月才能恢复。”
宣武帝的目光落在空碗上，良久，才带着与帝王身份不符的困惑说：“你说，他图什么？图李瑀？可李瑀能给他什么？兵权？”
帝王自言自语的追问，王德用自始至终都没搭腔。
“罢了，西陲如何了？”
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柔夷的铁骑踏着西陲的黄土席卷而来，龙涯口已陷入一片混乱，马厩被人破坏，战马四处奔腾，它们早已饿的马腹扁扁，甫一出来就朝着外头的草奔去。
西陲不同其他三境，地理环境特殊，不仅不干燥粗粝，反而尤为潮湿，更古怪的是这里的山水都不对劲，尤其地上生长的草，不知受什么影响，人吃了无事，马吃了却会中毒，惊厥而死。
战马食了野草，大片大片的倒在地上，口吐着白沫。士兵分散着尝试去拦，但马受惊，像得了失心疯一样乱跑，刚一拽着缰绳，有人就被马拖在地上行了一里路。
柔夷不会放过这千载难逢的机会，很快聚集着，骑兵从东边冲过来，拎着长刀，笑得猖狂。
失去了重要战略物资的西陲士兵就像断臂的壮士，粮草延误，他们也很久没吃过饱饭了，只咬着一口气猛干，然而面对残暴的、实力悬殊的柔夷铁骑，挣扎不过蚍蜉撼树，很快，龙涯口就要被攻陷。
翊王世子李瑀带了一队先锋绕到柔夷军帐粮库，一把火烧了柔夷的后方补给。
留守在军帐中的贺兰委拓怒喝着叫人灭火，而后恶狠狠的带人去截断李瑀返程的路。
两队是在断云隘对上的，李瑀一身银甲，束起的马尾顺着风的方向在脑后飘扬，他身下那匹棕黑色的马驹被带上了口笼，李瑀摸了摸它的头。
衣角在风中猎猎作响，血液在体内沸腾，杀戮将起。
李瑀是被抬回帐中的，伤口从左侧肋下开始一直到腹中，斜裂开来，血堵都堵不住。他面色惨白，嘴唇开合嗫嚅着什么，手里还攥着个药袋子——是年后离京前，范韫塞给他的。
他眼皮很重，强撑着精神，军医对着他的伤口无从下手，一个月多前备战的时候宣武帝就让人从最近、最富有的青州调粮过来，结果到现在连个影儿都没见着！
这些把持朝纲的文官，根本不把前线将士的命当命！朝廷只会说些空话搪塞！
军医凶狠又绝望的这样想，这一个月，野味也打了，树皮也煮了，不干不净的野果子也啃了，只要能果腹，哪怕害马的野草他们也吃了，可现在战马损失，大帅重伤，军中指挥倒下了，连治伤的药也没有了。
西陲怎么办？李瑀怎么办？