晨光斩开天幕，范韫在被子里打了个滚，身子还残留着昨夜病发的无力，他迷蒙地坐起身，呆了一会儿后才下了床。
外头的鸟叽叽喳喳叫，骑兵们分散在各处，或蹲在地上啃干粮，或舀着水洗脸。
范韫换好衣服出来后，路南远正跟玄七勾肩搭背，玄七烦不胜烦，路南远却跟看不见似的。见范韫过来，路南远才收了手，有些不自在的躲闪了目光，跑去跟老兵油子扯皮去了。
玄七拍了拍肩，嫌弃的撇撇嘴，背着路南远翻了个白眼，他扭头正对上范韫探寻而来的视线，眼瞬时亮了起来，迈着欢快的步子迎了上来。
“主子，你醒了！”
玄七凑到范韫身边，讨好的给范韫捏了捏胳膊。
范韫淡淡瞥他一眼，懒洋洋道：“你跟他说什么呢？”
玄七耸耸肩，“谁知道他今儿个抽什么风，一直向属下打听您的一些往事。”
范韫望着不远处路南远的背影，蹙了蹙眉，倒也没深挖下去。
勉强垫饱肚子后，一行人又赶起路来。
郭和勇赔着笑送走他们。
临行前，范韫给了他一封信，让他送往京都。
郭和勇脸上的笑僵了下，忐忑不安的接过，他嘴角挂着皮笑肉不笑的弧度，试探的问：“大人，下官可有什么做得不好？您尽管说，下官一定会改。”郭和勇结结巴巴的。
范韫拽着马缰，挑了挑眉，睨着他说：“放心吧，本官没那么小气，驿丞照顾周到。”，他拍了拍马头，“我自然也不会在背后给您穿小鞋。驿丞可不要私自启信，只管让人送达就是。”
他警告着郭和勇，将“私自启信”四个字咬得极重，落到郭和勇耳朵里，就是暗示，更加让人猜忌。
郭和勇忙点头，他弯着腰，目送浩浩荡荡一行人风里来，又迎着风去，直到连马蹄踏起的尘土都看不到后，郭和勇才转身回了鹰嘴驿。
驿馆内，他对着那封信看了又看，最后关上了门，拆开了。
万一范韫上书告他的状，他这谋来的差事也要烟消云散，更别言他新入股的那桩买卖，好不容易来了钱，郭和勇舍不得甜头，他偷偷摸摸的，小心翼翼的将信抽了出来。
人都走了，看一眼再封上应该不会有人发现吧？这信上也没私印。
纸张又薄又脆，郭和勇还没来得及细看，就愣住了。他僵持在原地，额头上的汗珠滴在纸上，那只捏着信纸的手微微颤栗。他感觉身后的凉意在逼近，有一把刀横在了他的颈前，他却一动不敢动。
而那本该是设想中汇报行程或数落罪行的小笺上，只留了三个字——
［不听话］
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范韫一路不停，在申时临近了雾林，马匹嘶鸣，路南远打马上前说：“歇会吧，你昨天……”，他犹豫着，又转了话术说：“至少马要喝水。”
范韫今天没跟他反着来，也没呛声，一行队伍暂时停了下来，土兵牵着马到河边饮甘泉。
玄七递了帕子来，范韫擦了擦汗，靠在老树旁坐着，心口还隐隐有些发疼。
“还好吗？”路南远走过来，将自己的水囊递给他。范韫摆了摆手，阖着眼调整吐息，“无碍。”
他脸色苍白，路南远皱了皱眉，想关切两句，对方却一副拒绝沟通的姿态，他也懒得再上赶着找气受，决定眼不见心不烦，扯着凑上来的赵伟，说：“走，上那边去。”
赵伟余光扫过范韫，他踉跄了下，被揪着后脖领提溜走，嘿嘿笑着跟范韫挥手。
范韫倦怠地点了点头，算是回应他的招呼。
路南远心不在焉的听赵伟说那些老掉牙的军中趣事，听他把牛皮吹的老高，嗯嗯啊啊的乱应一通。他时不时的会朝着范韫所在的方向望去一眼，欲言又止，焦躁的抓了抓头发。
不知道为什么，自从想起昨天晚上范韫逞强的那一出，路南远就觉得心里烦，又说不上哪里烦，他总忍不住去看范韫的反应，那人却始终一个姿势，一种神情。
若无其事的，淡淡的，懒懒的。
越这样，路南远就越是躁动不安。
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雾林是彻底出内防的最后一道关卡，大概有十几公里都是雾蒙蒙的，像还没亮透的天。除此之外，需要预备林中出现的虫子，虽大多都不致命，咬一口也是不好受的。还有没被修剪过的树杈，稍不留神就会成为“拦路虎。”
潮湿的泥腥味混着各种动物留下来的粪便，吸一口便窜得两眼昏花，四周树木葱郁，天色瞬间暗了下来，云层被它们遮挡。范韫用面具挡了脸，越走深处就越冷。
行了不知几里路，雾林越走越深，越走越静，天光几乎被树冠吞尽，只剩头顶偶尔漏下的灰白。范韫抬手拨开一根横斜的枯枝，指尖触到一截湿滑的苔藓，黏腻的凉意顺着指腹攀上来。
“都跟紧些。”路南远的声音从前面传来，带着被潮湿压低的闷响，“这片林子看着安静，底下不知道埋了多少坑。”
玄七紧跟在范韫身后，手一直按在腰间的短刃上，呼吸压得很轻。范韫回头扫了一眼，队伍拉成一条细线，人和人之间隔着不到两步的距离，铠甲在暗光里泛着青灰色的哑光。
马蹄踩在腐叶和烂泥里，每一声都像陷进什么里面去，拔出来时带着极不情愿的泥泞声。
雾在林子深处凝成一层薄纱，贴着地面缓缓流动，像有什么东西在底下呼吸。范韫的胸口又开始发紧，他厌恶这样的感觉，偏偏身体跟他作对，他只能咬住舌尖，把那口气硬压回胸腔里。
“主子。”玄七突然压低声音。
范韫脚步一顿，顺着玄七的视线望去。左前方约莫十步远的地方，一棵倒下的枯木旁边，雪白的骨埋在腐叶里，半露半藏。
是一具人骨，肋骨断裂处边缘发黑，皮肉早已不见，只剩残骸。
路南远也看见了，他示意队伍停下，翻身下马，走到那具骸骨前蹲下身，用手指拨了拨断裂的肋骨边缘，回头看向范韫：“这死得都有些年头了。”
范韫走近，居高临下地看着那具骨头，肋骨脊椎上有一道深深的划痕，骨的表面渗着暗色的渍，早已干透。
“什么东西？”赵伟从后面挤过来探着头。
没有人搭理他。
树林没有鸟叫，没有虫鸣，只剩下风穿过树叶的低沉呜咽。
范韫冷冷地说：“别在这里头耽搁。”
他话音刚落，路南远还没说什么，范韫就已经警戒的抓紧了缰绳。
玄七与路南远已挡在他的马前。
远处雾气里有什么东西亮了一下，又灭了。像是什么人在转动火折子，又迅速掩去。路南远的手势在空中划过，整支队伍在短短数息之间无声转向，盾牌手压低重心朝向前方。所有人都没有说话，只有马蹄在泥地里微微不安地挪动，和甲叶偶尔碰撞出的细碎声响。
范韫摘下腰间的九骨鞭，握在手里，鞭梢垂落在湿漉漉的腐叶上。他抬头望向雾气的方向，声音低得几乎只够身旁的玄七听见：“别挡我视线。”
玄七顿了一下，稍稍错开半步。
雾中，那个光亮又闪了一下，比刚才更近。紧接着传来一阵粗哑的笑声，像被烟燎过很多年，带着砂石般的糙砺：“这么多人啊，看来是个大活儿。”
路南远按住刀柄，朝雾气沉声喝道：“什么人？”
雾中没有回答，只有那个拖拽声越来越近，越来越沉，像有什么庞然大物正被一步一步拉向他们。
所有人都在蓄势待发，绷着脊背。
然而，雾里的拖拽声突兀地停了，那个粗哑的声音也没再响起，像是说完那句话后就退回了雾的深处，只留下湿漉漉的寂静。
路南远的手没有离开刀柄，他的目光越过那片白茫茫的雾气，低声骂了一句：“装神弄鬼。”
他等了大概十几次呼吸的时长，才缓缓松开了刀柄上的手指，路南远将刀身转了半圈，刀尖朝下，压在身侧，偏过头，看了范韫一眼。
“走。”范韫说，“不要停。”
队伍重新开始移动，速度比之前更快，但马蹄落地时压得很轻，似乎在刻意收敛声响。盾牌手没有收起盾牌，仍然架在身前。
玄七走在范韫右后方，目光不断扫过两侧的树丛，他的声线在颤，活动了下肩胛，眼中闪着奇异的亮光，压着声音说：“主子，我们不跟那人打个招呼吗？”
范韫侧头瞥他一眼，“别找死。”
玄七不甚在意的耸了耸肩，嬉皮笑脸的说：“谁死还不一定呢。”
范韫的鞭子悄然缠上他的脖颈，往自己方的扯了扯，玄七被拽的向后仰了下，“主子，光天化日的这不好吧？”
鞭梢晃下来，范韫不轻不重的抽了下玄七腰后下的软肉，“滚。”
玄七捂着屁股揉了揉，笑得灿烂，老实地应道：“好嘞。”
林子里的暗光维持在一个让人难以判断时辰的亮度，仿若已经走过了很久，又像才刚进来不久。
范韫胸口的闷痛在缓慢地加重，每次呼吸都像是把一团湿棉花压进肺里，再努力挤出来，他叫来路南远，伏低身在他耳旁交代了几句什么，路南远皱着眉看了他一眼，点了点头。
五百余人在沉默中走了一段路，一直到前方现出比林中更刺眼的光，众人才松懈下来，断断续续有人说话。
路南远跟几个骑兵到前方探路，刚安宁不久，就听路南远的马长嘶了一声，紧接着其他马也叫了起来，范韫忽地勒住缰绳，马蹄重重砸下。
“怎么回事？！”队伍中有人问。
路南远吼了一声，“他妈的！有陷阱！”他整个人以一种奇怪的姿势挂在马上，马腿打了弯，跪在地上，路南远放低身子，顺着滚落下来，翻了个身，触到那根绷的很紧的绳子。
仿佛是印证他的话一般，箭支毫无预兆的从树冠中接连射出，黑压压的飞了下来。
蛰藏的人影从四百八方涌出来，粗砺的声音喊着：“给老子端了这帮孙子！”
范韫的鞭子破空而出，打飞一支直射过来的箭，箭身插进泥土中，他随意一瞥，动作顿住，瞳孔骤缩——
箭杆纯黑，玄铁打造，上面雕刻的批次数闪着暗光。
范韫迅速扭过头，跳下马，厉声道：“住手！”
路南远也握了支箭杆，喝道：“停下！”
树上的人不买账，发了疯的越射越多，骑兵们根本不敢停，生怕一个不小心就变成个箭刺猬，玄七泄愤似的用刀身拍走箭支说：“停下来给人当靶子吗？”
范韫不管不顾，罕见的有些着急的上前几步，被支箭簇钉住前进的路。
对面的人从林子里出来，一个身宽体胖的大汉，肩上扛着刀，他用力挥过来，刀插在地里，身后涌了更多人，铁甲罩身。
大汉叼着根草叶子，“让老子好好看看你们这帮兔崽子长啥样——”
他话还没说完，嘴里的草先掉到地上。
范韫揭了面具，黑着一张脸，“卢岳。”