一
十月的酸枣，风里已经带着寒意。
李衍蹲在黄河边的一块大石头上，看着浑浊的河水滚滚东去，嘴里叼着根芦苇杆，吹得呜呜响。
“马兄啊马兄，”他对着身边啃草的老马说，“你说这黄河水，一天得流走多少斤泥？要是都捞起来，能盖多少房子？种多少地？”
老马打了个响鼻，继续啃草。
李衍叹口气，吐掉芦苇杆。
他是三天前到酸枣的。
从徐州一路北上，原本想去兖州看看，结果半路听说关东诸侯在酸枣会盟，要讨伐董卓。这么大的热闹，不看白不看，他就改道来了。
到了地方一看，好家伙，人山人海。
十三路诸侯，各带兵马，旌旗蔽日，营寨连绵几十里。有穿绛红军服的，有穿褐色皮甲的，有穿青绿色衣袍的，花花绿绿，跟赶集似的。
李衍混在人群里，东瞅瞅西看看，像个来看戏的闲汉。
“让开！让开！”一队骑兵呼啸而过，差点撞到他。
李衍灵活地侧身避开，嘴里嘟囔：“急什么，投胎啊？”
骑兵领头的校尉瞪他一眼，没理他，继续往前冲。
李衍拍拍身上的土，继续溜达。
他先去了袁绍的大营。
到底是盟主，气派。营寨扎得跟个小城似的，辕门高耸，旌旗猎猎。门口站着两排卫兵，个个盔明甲亮，腰杆笔直。
李衍远远看了一眼，没靠近。
他知道自己现在是个“逃犯”——袁绍还在找他呢，虽然主要是为了玉符，但被逮到总归麻烦。
他又去了曹操的营地。
这边就朴素多了。营寨依地势而建，不追求气派，但布局严谨，暗合兵法。士兵正在操练，喊杀声震天，一看就是精锐。
李衍蹲在土坡上看了会儿，点头：“曹孟德治军，有一套。”
最后他去了孙坚的营地。
长沙军的营地最热闹。士兵们围着篝火喝酒吃肉，大声说笑，毫无纪律可言。但李衍注意到，这些士兵眼里有光，身上有疤，一看就是百战老兵。
“这位兄弟，”一个络腮胡大汉走过来，递给他一碗酒，“哪儿来的？喝一碗！”
李衍接过，一饮而尽：“谢了。从徐州来，看热闹。”
“看热闹？”大汉哈哈大笑，“这热闹可大了！十三路诸侯讨董卓，几百年没见过的大阵仗！”
“是啊，”李衍抹抹嘴，“不过我看啊，这盟……”
“怎么？”
“撑不过三个月。”李衍说。
大汉一愣：“为啥？”
“人心不齐呗。”李衍指指各营，“你看，袁绍想当盟主，曹操想立功，袁术想捞好处，孙坚想报仇……各怀鬼胎，能成什么事？”
大汉盯着他看了半晌，忽然拍他肩膀：“兄弟有见识！来，再喝一碗！”
李衍又喝了一碗。
两人聊开了。大汉叫黄盖，字公覆，孙坚手下老将。听说李衍是江湖游侠，会武艺，黄盖眼睛一亮：“正缺人手！兄弟要不要来我们这儿？孙将军最爱豪杰，不问出身！”
李衍想了想，点头：“行啊，反正我也没地方去。”
就这样，他混进了孙坚的辅兵队伍，领了套旧皮甲，发了把环首刀。
晚上，他躺在营帐里，听着外面士兵的鼾声，睡不着。
怀里七块玉符硌得慌。
他摸摸玉符，又摸摸刘备给的安喜县尉印，太史慈给的佩剑，孙坚给的古锭刀碎片——这一路，收的东西不少，可路越走越迷茫。
该去哪儿？该做什么？
不知道。
先看看这场大戏吧。
二
第二天，会盟仪式。
十三路诸侯齐聚高台，歃血为盟。袁绍站在最前面，一身锦袍，腰佩长剑，气度雍容。曹操站在他左侧，神色肃穆。孙坚站在右侧，虎目圆睁。
台下，数万将士列阵，鸦雀无声。
李衍挤在孙坚军的队伍里，伸长脖子看。
袁绍展开帛书，朗声宣读：
“董卓欺天罔地，灭国弑君，秽乱宫禁，残害生灵……绍等纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心协力，以尽臣节，必无二志。有渝此盟，天人共戮！”
声音洪亮，传得很远。
台下将士齐声高呼：“讨董！讨董！讨董！”
声震四野。
李衍也跟着喊，但心里想的却是：说得真好听，就是不知道能做到几分。
仪式结束，诸侯入帐议事。
李衍这种小兵，自然没资格进去。他蹲在帐外不远处，跟几个老兵聊天。
“老哥，”他问一个缺了颗门牙的老兵，“你说咱们真能打到洛阳去？”
老兵咧嘴笑，露出黑洞：“打个屁！俺当兵二十年，这种盟会见过三次了。每次都是雷声大雨点小，最后各回各家，各找各妈。”
“为啥？”
“为啥？”老兵压低声音，“当官的想的是升官发财，当兵的是想混口饭吃。谁真想去拼命？”
李衍点头：“有道理。”
正说着，帐内忽然传来争吵声。
声音很大，连外面都听得见。
“先锋当由我部担任！”是孙坚的声音，“我长沙子弟兵，愿为前驱！”
“文台兄勇武，人所共知。”另一个声音慢悠悠的，“但先锋之事，还需从长计议。”
这是袁术。
“公路兄有何高见？”曹操的声音插进来。
“高见不敢当。”袁术说，“只是觉得，先锋需智勇双全。孙文台勇则勇矣，但……”
他没说完，但意思明白——说孙坚有勇无谋。
帐内一阵沉默。
李衍在外头听着，心里冷笑。
这还没开打呢，就先内斗上了。
最终，袁绍拍板：“先锋由孙坚部担任。公路，你负责粮草供应，务必保障。”
“诺。”袁术应了一声，听不出情绪。
会议结束，诸侯各自回营。
孙坚脸色铁青地走出来，黄盖迎上去：“将军，如何？”
“先锋到手了。”孙坚咬牙，“但粮草归袁术管……哼，怕是没好事。”
黄盖皱眉：“那怎么办？”
“还能怎么办？”孙坚冷笑，“打！打出威风来，让那些人看看！”
他大步流星地走了。
李衍看着他的背影，心里忽然有点佩服。
这孙文台，是个真汉子。
可惜，真汉子在乱世里，往往死得早。
三
几天后，大军开拔，向虎牢关进发。
李衍骑着他那匹老马，跟在辅兵队伍里。老马似乎知道要打仗，走得格外精神，也不啃树皮了。
“马兄，”李衍拍拍它脖子，“今天挺给面子啊。”
老马打了个响鼻。
队伍走得很慢。十三路诸侯，各怀心思，你等我，我等你，一天走不了三十里。
李衍闲着无聊，东张西望。
他看见曹操的队伍最整齐，行军有序，不扰民。袁绍的队伍最气派，旌旗招展，鼓乐喧天。袁术的队伍最奢华，连运粮车都镶着金边。
“败家子。”李衍嘀咕。
走了一上午，中午休息。
李衍蹲在路边啃干粮，忽然听见旁边几个士兵在议论。
“听说了吗？冀州那个崔娘子，现在管着咱们的粮草呢！”
“哪个崔娘子？”
“清河崔氏的嫡女，叫崔琰。听说长得跟天仙似的，但手段霹雳，人称‘崔霹雳’。”
“一个女人管粮草？能行吗？”
“可别小看女人！听说她上任三天，查了十几个贪官，追回几万石粮！现在冀州官场，听到她的名字都哆嗦！”
李衍听着，嘴角不自觉地扬了扬。
崔霹雳？这外号，还挺贴切。
他想起了那个在洛阳鬼市冷静谈判的女人，那个在曹营为他包扎伤口的女人，那个在长亭说“茶一直温着”的女人。
她现在在冀州，应该很忙吧？
不知道还记不记得他。
正想着，前方忽然传来急促的马蹄声。
一骑探马飞驰而来，直奔中军大帐。
“报——！董卓遣大将华雄，率西凉铁骑五千，已至虎牢关前叫阵！”
四
华雄来了。
这个名字，李衍听说过。西凉悍将，董卓心腹，使一口大刀，有万夫不当之勇。
诸侯闻报，紧急议事。
李衍这种小兵，照例没资格进帐。但他有办法——他爬到旁边一棵大树上，透过帐帘缝隙往里看。
帐内，气氛凝重。
袁绍坐在主位，面色阴沉。曹操、孙坚、袁术等分坐两侧。
“华雄叫阵，谁敢迎战？”袁绍问。
一个将领站起来：“末将鲍忠，愿往！”
袁绍点头：“好！予你精兵三千，务必斩将夺旗！”
鲍忠领命而去。
李衍在树上看着，摇头。
这鲍忠，他见过。个子挺高，但脚步虚浮，一看就是酒色掏空了身子。去迎战华雄？送死。
果然，不到半个时辰，败报传来。
“鲍忠将军与华雄战不三合，被一刀斩于马下！”
帐内哗然。
又一个将领站起来：“末将俞涉，愿往！”
“准！”
俞涉去了。
又半个时辰。
“俞涉将军与华雄战五合，被斩！”
帐内一片死寂。
第三个将领站起来——是韩馥手下大将潘凤。
“某去斩华雄！”
潘凤扛着大斧出去了。
这次时间久一点，大约一炷香。
败报再传：“潘凤将军与华雄战十合，被斩！”
连斩三将！
帐内鸦雀无声。
袁绍脸色铁青：“惜吾上将颜良、文丑未至！若有一人在此，何惧华雄！”
这话说得没底气。
李衍在树上看得清楚，袁绍手在抖。
就在这时，一个声音响起：
“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”
众人循声望去。
只见帐角站着一人：身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。
是关羽。
他站在刘备身后，此前一直沉默。
袁绍问：“此何人也？”
公孙瓒答：“此刘玄德之弟关羽也。”
“现居何职？”
“跟随刘玄德充马弓手。”公孙瓒说。
帐内顿时响起嗤笑声。
袁术更是拍案而起：“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言！与我打出！”
曹操急忙制止：“公路息怒。此人既出大言，必有勇略。试教出马，如其不胜，责之未迟。”
袁绍犹豫：“使一弓手出战，恐被华雄所笑。”
曹操说：“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”
关羽也朗声道：“如不胜，请斩某头！”
曹操热酒一杯，递与关羽：“壮士且饮此杯，以壮胆气。”
关羽接过，却不饮：“酒且斟下，某去便来。”
说罢，提刀出帐。
帐内众人面面相觑。
李衍在树上，眼睛亮了。
这关云长，好气魄！
他溜下树，悄悄跟了上去。
五
辕门外，华雄正在叫骂。
“关东鼠辈，只会龟缩！可有一人敢与我一战？！”
西凉军哄笑。
关羽策马而出，不言不语，直取华雄。
李衍躲在营门后，聚精会神地看。
只见关羽马快，人未到，刀先至。青龙偃月刀划破空气，发出龙吟般的呼啸。
华雄大惊，举刀格挡。
“当——！！！”
巨响震天。
两刀相撞，火星四溅。
华雄只觉虎口发麻，大刀差点脱手。他心中骇然：此人力气好大！
不等他反应，关羽第二刀又到。
这一刀更快，更狠。
华雄勉强架住，但坐骑被震得后退数步。
第三刀。
这一刀，关羽用上了全力。
刀光如练，撕裂空气。
华雄再也挡不住，大刀被磕飞，人也被刀锋扫中脖颈。
一颗人头冲天而起。
血如泉涌。
西凉军惊呆了。
关羽勒马，俯身拾起华雄首级，拨马回营。
从出阵到斩将，不到十息。
营门后，李衍看得心潮澎湃。
好刀法！好气势！这才是真正的万人敌！
他忽然想起师父说过的话：“武艺练到极致，不是招式精妙，是气势夺人。一刀出，山河变色，鬼神皆惊。”
关羽做到了。
关羽回到中军帐，将华雄首级掷于地上。
其酒尚温。
帐内一片寂静。
袁绍瞪大眼睛，袁术张着嘴，曹操抚掌而笑。
关羽面不改色，回到刘备身后站定，仿佛刚才只是出去散了趟步。
“好！好！”曹操连声称赞，“真虎将也！”
袁术脸色难看，但无话可说。
袁绍干咳一声：“赏……赏金百两，锦缎十匹。”
“谢盟主。”刘备代关羽谢过。
这场风波暂时平息。
但李衍知道，种子已经埋下了。
袁术嫉恨，袁绍猜疑，曹操欣赏。
乱世之中，人才是宝，也是祸。
六
当晚，孙坚请命为前锋，直逼洛阳。
袁绍准了。
孙坚回营，点齐本部兵马，准备出发。
李衍作为辅兵，也要跟着去。
黄盖找到他：“兄弟，这次是硬仗，怕不怕？”
“怕啥？”李衍咧嘴，“脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉。”
“好！”黄盖拍他肩膀，“我就喜欢你这脾气！”
大军开拔。
孙坚部一万五千人，都是百战老兵，士气高昂。
李衍骑在老马上，跟着队伍前进。他回头看了一眼诸侯大营，灯火通明，歌舞升平。
“马兄，”他低声说，“你说那些大人物，现在在干啥？喝酒？听曲？还是算计着怎么捞好处？”
老马打了个响鼻。
李衍笑了：“你也觉得没劲，对吧？”
走了一天，扎营休息。
李衍被分到巡夜的任务。他提着灯笼，在营地里转悠。
夜深了，除了哨兵，大多数人都睡了。
他走到营地边缘，忽然听见远处有动静。
悄悄摸过去，看见几个人影在树林边密谈。
“……粮草已断，三日后必尽……”
“……袁公路答应的事……”
“……孙坚一死，江东军必乱……”
声音很低，但李衍耳朵尖，听清了。
他心里一沉。
袁术要断孙坚粮草！
这是要借刀杀人啊！
他悄悄退回去，脑子里飞快转动。
要不要告诉孙坚？
告诉，会打草惊蛇。不告诉，孙坚军可能全军覆没。
正犹豫，忽然听见马蹄声。
一骑探马飞驰入营：“报——！前方发现董卓军！领军大将是徐荣！”
孙坚被惊动，披衣出帐：“多少人？”
“约两万！正在梁东一带设伏！”
孙坚脸色大变。
梁东是必经之路，地形险要，易守难攻。徐荣在那里设伏，明显是等着他。
“传令！全军戒备！”孙坚下令，“明日拂晓拔营，绕道而行！”
但已经晚了。
七
第二天拂晓，孙坚军拔营，准备绕道。
刚走出十里，四面忽然响起喊杀声。
伏兵尽出！
徐荣率两万西凉军，将孙坚部团团围住。
“中计了！”黄盖大吼，“保护将军！”
混战开始。
西凉军人数占优，又是以逸待劳，很快占据上风。
孙坚率部左冲右突，但突围不出。
李衍在乱军中挥舞环首刀，且战且退。他不想拼命，但也不想看着孙坚军覆灭。
正打着，忽然看见一个少年被几个西凉兵围住。
少年约莫十岁，手持短剑，虽然狼狈，但眼神倔强，奋力抵抗。
是孙策，孙坚的长子。
李衍心里一叹。
这孩子，不该死在这里。
他冲过去，刀光连闪，放倒两个西凉兵。剩下三个见状，一起扑来。
李衍不退反进，身影如风，人未见形，刀光已闪耀四方。
三声惨叫，三人倒地。
孙策瞪大眼睛看着他：“你……”
“别说话，跟我走！”李衍拉起他，往树林方向冲。
又有西凉兵追来。李衍边打边退，护着孙策杀出一条血路。
进了树林，暂时安全。
孙策喘着粗气，看着他：“你是谁？”
“路见不平者。”李衍说，“你爹在哪儿？”
“还在阵中！”孙策急道，“我要去救他！”
“你去送死？”李衍按住他，“在这儿等着，我去看看。”
他悄悄摸回战场边缘。
战况惨烈。孙坚军死伤过半，被压缩在一处山坡上。孙坚本人浑身是血，仍在奋战。
李衍观察地形，发现西面兵力较弱。
他退回树林，对孙策说：“走，我带你去找你爹。”
两人绕到西面，李衍故技重施——抓起一把土，撒向空中，趁西凉兵眯眼的功夫，冲杀过去。
这次他用了全力。
短刀如毒蛇吐信，每出一刀，必有一人倒下。孙策跟在他身后，也砍翻两个。
终于杀到孙坚身边。
“父亲！”孙策大喊。
孙坚看见儿子，精神一振：“策儿！你没事！”
“多亏这位义士！”孙策指指李衍。
孙坚看向李衍，抱拳：“多谢！敢问高姓大名？”
“江湖人，不留名。”李衍说，“将军，西面有空隙，可突围。”
“好！”孙坚点头，“众将士！随我突围！”
残兵聚集，向西冲杀。
李衍在前开路，孙坚断后，终于杀出重围。
清点人数，只剩三千余人。
孙坚仰天长叹：“天不助我！”
他看向李衍，再次抱拳：“义士大恩，孙坚铭记。他日若至江东，必厚报。”
他从怀中掏出一块碎片——是古锭刀的碎片，递给李衍：“此为我孙家信物。持此物，江东子弟必以礼相待。”
李衍接过：“谢将军。”
“义士接下来有何打算？”孙坚问。
“江湖漂泊，四海为家。”李衍说。
孙坚点头，不再多问。
残军整顿，准备撤回大营。
李衍却告辞了。
“将军保重。”他抱拳，“李某就此别过。”
“义士保重。”孙坚还礼。
李衍翻身上马，看了一眼残破的战场，转身离去。
老马似乎也知道战事惨烈，走得很快。
走出很远，李衍回头。
孙坚军已经消失在视野中。
这一战，孙坚败了。
但讨董之战，才刚刚开始。
八
李衍没有回诸侯大营。
他沿着黄河往东走，打算去兖州看看。
走了一天，傍晚时分，在一条小河边休息。
他生起火，烤着干粮，看着河水发呆。
这一路，见了太多生死，太多算计。
诸侯讨董，本是大义。可实际上呢？袁绍想当盟主，曹操想立功，袁术想捞好处，孙坚想报仇……各怀鬼胎。
这样能成事？
他不信。
正想着，忽然听见马蹄声。
一队骑兵从西面而来，大约百余人，打着曹字旗号。
领头的将领看见他，勒马停下。
“可是李衍李义士？”
李衍心里一紧，手按刀柄：“正是。阁下是？”
将领下马，抱拳：“某乃夏侯惇，字元让。曹将军有请。”
曹操？
李衍皱眉：“曹将军找我何事？”
“不知。”夏侯惇说，“将军只说，务必请到。”
李衍想了想，点头：“好，我去。”
反正也闲着，去看看曹操耍什么花样。
他跟着夏侯惇，来到曹军大营。
曹操的营地离诸侯大营二十里，单独扎营，显然有意保持距离。
中军帐里，曹操正在看书。
见李衍进来，他放下书，笑道：“李义士，别来无恙。”
“曹将军好。”李衍抱拳，“不知将军召李某何事？”
“坐。”曹操示意，“喝茶。”
两人对坐。
曹操亲自斟茶，动作从容。
“听闻义士在孙文台军中，助其突围，救其子。”曹操说，“义士侠义，操佩服。”
“路见不平而已。”李衍说。
“只是路见不平？”曹操看着他，“还是……另有打算？”
李衍心里一动：“将军何意？”
曹操笑了：“义士不必紧张。操只是好奇，以义士之才，为何不择一明主，建功立业，而要漂泊江湖？”
又是这个问题。
李衍叹口气：“李某闲散惯了，受不得约束。”
“真的？”曹操盯着他，“还是说，义士看不上这乱世群雄？”
这话问得直接。
李衍沉默片刻，缓缓道：“曹将军，李某斗胆问一句：您讨董，是为汉室，还是为天下？”
曹操眼神一凝：“何意？”
“若为汉室，当尊天子，清君侧。”李衍说，“若为天下……那汉室可要可不要。”
帐内安静。
烛火跳动，映着两人的脸。
许久，曹操笑了：“李义士，你这话，大逆不道啊。”
“乱世之中，哪还有什么道？”李衍也笑，“李某只是好奇，将军到底想要什么。”
曹操站起身，走到帐边，望着外面夜色。
“操要的，”他缓缓道，“是天下太平。”
“太平之后呢？”
“之后？”曹操回头，“之后的事，之后再说。”
李衍点头：“明白了。”
他明白了。曹操要的是过程，不是结果。或者说，结果不重要，重要的是在这个过程中，他能做到什么程度。
“义士，”曹操走回来，坐下，“操再问一次：可愿留下？”
李衍摇头：“将军志在天下，李某志在江湖。道不同。”
“道不同，亦可为友。”曹操说，“他日若义士改主意，兖州大门常开。”
“谢将军。”李衍举杯。
两人对饮。
茶尽，李衍告辞。
走到帐口，曹操忽然说：“听闻崔娘子在冀州大展拳脚，义士可识得？”
李衍脚步一顿。
他回头，看着曹操。
曹操笑容意味深长。
“认识。”李衍说，“洛阳旧识。”
“哦？”曹操挑眉，“只是旧识？”
“只是旧识。”李衍说。
他转身，走出大帐。
夜风很凉，吹在脸上，让他清醒了些。
曹操提到崔琰，是试探，还是警告？
他不知道。
也不想知道。
乱世如棋，他只是个看客，不想入局。
可这局，真的能避开吗？
他不知道。