傍晚六点，薛莲山提着一个购物袋到了华尔道夫酒店楼底，想上去找她，但给他钥匙不合规定。他只好托侍者把她叫下来，侍者下来传话说：薛太太拒绝见你。
他道：“麻烦你再去传一句，我现在不太舒服，而且没吃晚饭，就坐在大堂里等，她不见我我不走。”
侍者听了简直莫名其妙，还是尽职地上去传话。结果金雪池就让他上去了。进电梯的时候他感慨良多，因为他既对不起金雪池、又对不起薛家槐，可这两个人都不分青红皂白地要爱他。叫他怎么办才好。
金雪池穿着浴袍来开门，绷着脸，也不同他讲话。他率先向她露出笑脸，“我给妹妹赔罪来了——送你一双鞋，你看看喜不喜欢？”
她就绷着脸拆包装盒，他站在一旁看。
几分钟后，侍者推了一辆车进来，取出各种碗碟摆满一桌，她才道：“你先吃饭吧。”
他道：“我食不下咽。”言罢，单膝跪下给她穿鞋。她的脚和手一样，五个指头细细长长的，像热带女郎的脚，适合穿藤编的凉鞋。但因为保守的缘故，她不会把脚趾露出来，一蹬，就滑入了缀了亮片的尖头高跟鞋里。
他仍然握着她的脚，忽然把另一条腿放平，彻底跪下来。
“你就当我是爱宠物人士，在家养了只小猫小狗吧。好妹妹，你都答应他了，我们明明比世上的绝大多数人能做到的事情都多，怎么好对小孩出尔反尔……”
金雪池只觉得气血上涌，眼前——毫不夸张地说，一下子拉灯似的全黑了，似乎知道她看不下去。她想拉他起身，凭空抓到了他的头发，他的头就在她手臂的高度上。
金雪池真是火了，抓着他的头发往自己这边一拽，狠狠打了他一耳光。
空气凝固了，几秒后他抬起头，难以置信地瞪着他的爱人。
她明知道他最痛恨肢体暴力，她还说过要保护他，可她是这么多年来第二个打他脸的。上一次他还在寄人篱下。即使处境完全不同了，心情却是类似的，他忽然就感到在她身边非常不安全。
“......你打我？”
“你不就是欠打吗？你都下跪了，还差我一巴掌？站不站起来？”
“操！你有病吧？你有暴力倾向知不知道？滚出去！”
“现在知道骂我了？进来的时候为什么选择求我而不是骂我？”
“你也欠骂么？”
“好过看着你下跪，再有一次我再扇你。”
薛莲山整张脸因为愤怒和呼吸不畅憋得通红，跌坐在椅子上，嘴唇嚅嚅着，是“滚”的口型。她并不滚，但也不说话了，只是抚摸他的背部。
雷霆雨露，皆是君恩。
他躲着她的手，慢慢向下趴、趴到自己腿上。她不依不饶地伸手到他咽喉处，把纽扣从上至下一颗颗解开。现在是暮春，纽约的风还有些凉，外套一敞，他打了个寒战，简直像被人开膛剖肚。
摸了他一会儿，他没有好转，金雪池起身往家里打电话，让司机立刻送药水和一台便携式氧气机过来。
他这场小发作一直闹到晚上十点，饭也没吃，她只好自己吃了几口，让人撤了。酒店里没有做粥的，就给了侍者一笔小费，打发他们去唐人街买。
然而薛莲山摆出了不食周粟的架势，给他也不接，喂他也不张嘴，闭着眼装死。
金雪池对他说：“别生气，要不你也打回来吧。”
薛莲山觉得她有病。
天刚蒙蒙亮，她还在身边睡着，他就独自离开了，在自己的办公室翻出药来吃。隔壁的灯还亮着。他推门而入，许邦尧正坐在桌前对着一份文件咬指甲，闻声连忙不好意思地背过手去，“早上好，叔叔这么早就到了？”
“你昨晚没回家？”
“我——唉，真抱歉，我没和斯坦先生谈拢。他说有问题的地方我都标出来了，我决定这周四去一趟他们的工厂，再跟他们老总谈。”
薛莲山接过文件，“邦尧，你不要因为年轻不把身体当回事，这样连着熬夜也没有效率。我建议你回家休息。”
“你先看一看吧！”
“我现在看不进去。”
许邦尧一想到他这个点就来公司，试探着问：“你是不是去跟雪池吵了一架？”
他沉默片刻，说：“我要带着家槐搬出去住，你要住原来的房子也行，跟我也行。”
许邦尧听了觉得不妙，真要分居，事情就闹大了，夫妻哪有隔夜仇呢？“这样，叔叔，你不放心家槐，那我搬出去，我带着他住。我就相当于他的监护人了，我会给他检查作业、陪他玩、听他讲话，保障他的人身安全。也不是为别的，我确实很喜欢家槐。”
薛莲山这时候才有了一点笑意，“其实有句话我早就想说了，怕你听了不舒服。”
“但说无妨。”
“你要是我的儿子多好。”
“啊，”许邦尧笑道，“怎么会不舒服？我只听出叔叔亲近我、认可我。你在缅甸说那一番话，我当时并没有听得很明白，以为就是要从此认你做父亲。你虽不占我这个便宜，但一直以来我都以对待亲长的方式为你做事。”
“谢谢你。”薛莲山拍了拍他的胳膊，停了几秒，又道，“但是你不必带着家槐住，他是想留在我和太太身边。太太那边没希望了，至少我要在。”
家槐住的是多人病房，因为他什么病也没有，无需静养，私人病房对于一个小孩来说又太无聊了。他左边是一个踢球头部受伤的中学男生，和他很有话可聊，闹了一晚上；对床是一个在浴室里滑倒的老太太。薛莲山到的时候，他正在给老太太绘声绘色地讲学校里发生的趣事，逗得老太太直笑。
一个想法硬生生地钻进他的脑海：这孩子其实很聪明，只是不把聪明劲儿放在学习上。
薛莲山被自己吓了一大跳，他不肯承认自己变成了个庸俗的家长，搜肠刮肚地要为这个想法找支撑。聪明，并不只表现在读书上面呀，也可以是一种心灵上的□□。他认为家槐很富有感情、也很能理解别人感情。这个年纪很多小孩还在因为不给买玩具而在商场里撒泼打滚，家槐就能理解他和金雪池各有各的苦衷，他们之间的沟通一直很顺畅，说什么家槐都听得懂。
这是很可贵的品质，人来世上一趟，所有的不过是一趟体验。家槐的体验会比很多人的体验深刻得多，因为他有一颗敏感而多情的心。
“金阿姨现在要开始准备论文答辩，不能被人打扰，一只蚊子也不能飞进去。”他这么告诉家槐，“所以我们俩这段时间得搬到你的那个小公馆去住。”
家槐感到非常失望，“不住格林威治村的家吗？”
“暂时不行。她可是博士毕业呀，写论文很困难，要知道，中国人中学问比她高的一只手就能数过来。”尽管昨天金雪池给了他好果子吃，他说到这里还是很高兴，“你要向金阿姨学习。现在我们能做的，就是不打扰她。”
“那好吧！”
薛莲山又想了一遍：这孩子其实很聪明，只是不把聪明劲儿放在学习上。
当晚许邦尧回家和金雪池进行了一番沟通，金雪池没有什么表示，只说她知道了。许邦尧倒感觉怪怪的，只剩他们两个，又年岁相仿，搞得像他们才是夫妻一样。不好意思和她说太多话，连忙回房去了。
接下来的几天里金雪池没去找薛莲山，因为是工作日，她在兢兢业业地当大学老师。周末一到，她便开去了小公馆，把陈妈吓了一跳，赶紧给她端早饭。
短短几分钟里，金雪池就觉出了比起大公馆里那对用潮汕话嘀咕个不休的姐妹花，这陈妈更亲切、朴实、热心，早饭就只是鸡蛋火腿炒饭，但给她盛了满满一碗，还堆出个尖。
薛莲山本来在盥洗室折腾头发，听到她来了，既不想出去跟她吵，也不愿意回房关门把她隔绝在外，就继续静静地梳、静静地梳，听她和陈妈聊天的声音。她原来不是个健谈的人，现在也不是，但多少能谈一点。
她说：“薛先生这几天还好？”
“没什么不好的呀！就是吃的不多，晚饭只能吃一碗半。”
“啊......”
“我们家碗小，少爷有时候都能吃两碗呢。”
“他每天回来就陪着家槐吗？”
“是呀，薛太太你有福，我是没见过几个男人管孩子的。我说这个话，你不要介意。我知道你们是才结的婚，家槐不是你的，可是你总要有的呀！”
金雪池道：“他不回家，我如何有。”
薛莲山听她跟佣人说这种话实在不成体统，只好从盥洗室里出来，头发因为蘸水梳太久了，弄得很湿，有水珠沿着面颊一直往下流、淌进领子里。他扶着栏杆往下看，金雪池闻声抬起头，因为刚跟陈妈开了个小玩笑，脸上还带着淡淡的、礼节性的微笑。
他因为同时被深切的爱与痛击中，如鲠在喉。
有人注意到这个站位的象征意义吗~和开头初见的站位是反的
作者有话说
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第211章 苦海