孙婕霓逐渐地意识到，金雪池似乎是真的准备要结婚了。她再不看好，也得尊重金雪池的意愿，首先就意识到自己一直住在她家里不太好，影响他们同居。
她有点想回家，可是气恼，自己离家出走，不能再自己灰溜溜地回去。必须由向先生火急火燎地寻回去才是。在这样的心理下，她逼着自己又去接了两份华人家庭的家教工作，工资便可以勉强涵盖房租和生活了。
不逼自己一把，她都不知道自己能干这么多活。她反正知道不能耽误金雪池。
金雪池抽了一天空陪她去唐人街看房子。费城的华人女性格外少，除了从事不正当职业的女性外，大多女姓只聚在一栋公寓里，和她们住在一起是最方便、最安全、最消息通达的。然而年轻女性西化得厉害，搞得跟姐妹会入会仪式一样，非要挑个时间见一见孙婕霓，再决定租不租给她。
一见面，发现孙婕霓既不是福建人、也不是广东人，她们就觉得属于外人了，露出了不情愿的姿态。从来只有孙婕霓挑剔别人、没有别人挑剔她的，她一时火冒三丈，冷笑道：“不租就不租！谁稀罕——”
“等等，”金雪池钻出来说，“我能不能给她做担保？我在旧金山的广东会馆报过名的，现居费城。”
其中一个社交花抠着指甲上的蔻丹皮问：“你是谁？”
“我叫金雪池。”
“家里做什么的？”
家里做什么的，也是进入她们社交圈层的重要条件，能来美国的女性，家境大都殷实。金雪池也被她们的姿态弄得有点不爽，“家里——不是家里供我来的，是我前男友，他做煤矿生意。”
“哎！你来自旧金山，难道你就是那个——那个叫什么——”
“旧金山真的给华人劳工立了几条法？”
“薛莲山，是不是？”
金雪池没料到费城的华人都认得他，点了点头，“是。”
几个女人你看我我看你，意味不明地笑作一团。那个社交花从她们中间钻出来，撕下一张挂历，“来，密斯金，你把他电话写给我。他是前男友了对不对？你把电话给我，密斯孙就能住进来了。”
孙婕霓刚要开口说话，金雪池已然拔开笔盖，唰唰写出几个数字。因为桌子低矮，她趴得也很低，过长的刘海垂到了纸上；她只好一手撩起刘海，一手继续写。深秋的风吹过额头，那里长期被覆盖着，比脸的其他部分更敏感，这么一吹，始觉天凉气爽、秋意无穷。
在故乡，刘海是少女留的，出了阁要梳起来。结婚指日可待，但她不想在结婚的那一天突然把刘海梳起来，像个虔诚、肃穆且死心塌地对待婚姻的旧社会女人；不梳，年纪越来越大，一直留着刘海也不合适。
于是送走孙婕霓后，她买了几支黑卡子，当晚就把刘海别上去了。脸上总觉得少点什么，空空的；心里也是空的。
亨利第二天见了她，说她更摩登了，就像个西方女郎一样。他认为这是夸她吗？金雪池穿旗袍也穿得少了，两人出去逛街，当然也是买西式的连衣裙、长裙、衬衫、皮鞋，镜子里只剩她幽幽的一双黑眼睛。
她真是茫然，不仅未来是茫然，过去也是茫然的了。
晚上她说要买一双鞋垫，新买的皮鞋太磨脚，还是要垫子才好。亨利就陪她到唐人街去买——他对于黄种人和唐人街的态度倒是很友好的，让她也舒服。
还没买到，脚又在皮鞋里磨得疼了，遂坐在一家面点摊里休息。唐人街就方寸大小，于是正巧碰上李伯惠从里面拎着两个菜包子出来。
她还准备给李伯惠打个招呼，李伯惠看都不看她，抬脚便走。亨利并没有注意到这一插曲，询问道：“要不然，你坐在这里，我去替你买。”
她把剪好的鞋样子交给他。半分钟后，李伯惠突然冲回来，这回又看她了，看了半晌，问：“你崴脚了？”
她刚解释完缘由，李伯惠再次抬脚便走。五分钟后，他带着一沓绣了大牡丹大菊花、红艳艳的鞋垫子回来了，虽没有她的鞋样子，他扫一眼，差不多就能估出来。金雪池扫了一眼，也估出来那尺码是对的，又不好意思要他的东西，又知道买都买了，放他那里也没用。
亨利还没回来，他大概不知道哪里有卖鞋垫的，要慢慢找。
“谢谢你，”金雪池只好收下了，“真是麻烦你了！周一我带几盒夹心饼干到学校去送给你，好吗？”
“不必了。你怎么来的？”
“走来的。”
“脚痛还走过来吗？”
“这附近不好停车。”
李伯惠看了看她，又垂头看了看手里冷掉的包子，憋了许久，说道：“我送你回去吧！”
“实在不必了！”金雪池连忙道，“李同学，你要是愿意帮我的忙的话，就把刚才那个洋人找回来吧，他估计迷路了。”
李伯惠第三次抬脚便走，这回隔了十分钟，回来说找不到。金雪池很怀疑他找了没有，仍是拒绝，坐在原地等。李伯惠就陪她坐在原地等。等到面点摊要收摊了，把他们撵到大街上，也不见亨利回来。
要不是亨利为人正派，金雪池真要怀疑了，因为唐人街比起外面的社区，别的新奇玩意没有，就是不正当服务特别多。实在没有办法，她只好由李伯惠搀着一瘸一拐往回走，走到亮堂堂的月光下面，他突然说：“我背你吧！”随即不由分说地一把背起她，走得比刚才两个人搀着走还快。
金雪池无语凝噎了几分钟，轻声问：“李同学，你是不是对我有好感？”
李伯惠没有回答，不知道听没听见。她继续说：“我和那洋人——诚然，我来费城就没多久，认识更是没多久，但准备结婚了。你是很优秀的人，是我不好，我并不想再和谁产生罗曼蒂克的故事、互相理解支持，只想找个条件合适的尽快成家，很功利性的。”
他可能真的没有听见。风很大，金雪池自己都听不清自己说话。抬头四顾，道旁是费城特有的乔治亚风格红砖房，月光下呈现出深赭色；煤烟裹挟在潮湿的河水汽里，无孔不入地浸漫过来，多少年她都觉得这充满工业化意味的一切标志陌生。自己说出的话更陌生，宁可听不到。
失神了大概五六分钟，他们进了公寓楼，呜呜风声立刻就被隔绝在了砖墙外。他的声音在楼道里雷声一样响起：“我也可以跟你结婚。”
金雪池全然懵了：“呃......”
“你要什么条件？”
说不感动是不可能的，但第一个条件就是帅。这话说出来太伤人，她只能说：“你都不知道我是什么样的人。”
“你也不知道我是什么样的人。”他的声音在发抖，“别拒绝我，好吗？”
金雪池真不知道该怎么说了，一到四楼，就连忙从他背上下来，摸索钥匙去开门。他立在门框外，头上冒着白汽，脸上也出了汗；大而颤抖的五官要在这片水雾里融化了。她去抽了几张草纸，折回来递给他。
“真的谢谢你这番心意。”她低声说，“你这么累，按理说，我该请你进来坐一坐、喝杯茶。可是我又怕你误会。李同学——”
李伯惠用草纸胡乱一抹脸，头也不回地走掉了。
当晚亨利一直没来电话——他并没有电话，想打电话，得借女房东的电话机。金雪池等了一会儿便准备去睡。午夜电话又响起来，他在街上找了个电话亭，问她回家没有。
金雪池说：“回了，你也快回去吧，街上有流浪汉。”
他听出她并没有动怒的意思，松了一口气。殊不知她就算动了怒，也依然是这副口吻；况且她真的不生气。对于亨利，她没有罗曼蒂克的需求，所以他怎么表现不当她都不会生气，相应地，她也不太关心他回家没有。这个点了，她唯一的感觉就是困。
“今天的事说来奇怪，我逢人就问路，没有几个懂英文的；好不容易问到几个人，结果还越绕越远了！现在太晚了，明天我和你说。”
“好。”金雪池生怕他在电话里长篇大论下去，打了个哈欠，“快回家吧。”
第二天早上没有课，但下午要交一篇论文，她订了个闹钟把自己闹起来，哈欠连天地开始胡诌。九点亨利就搭电车到了她家里，捧着一沓鞋垫，一进门，看到散在一边的一双旧皮鞋磨花了头，就去阳台的储物柜里拿鞋油，要帮她擦。因为这么件小事，他还没来得及向金雪池解释昨日的状况，后脚就又有人敲响了门。
金雪池跑去开，门外的李伯惠打了领带、抱着一捧花，低声说：“我来向你求婚。”
亨利闻讯跑来，虽听不懂中文，但也从这个架势里看出了不妙，“请问你来做什么？”
李伯惠对于他的话充耳不闻，脸已经涨得通红——他从来是个要面子的人，除了学习成绩奇好以外，体育、人缘、家境、外貌什么都是普普通通，既不好，也不至于太差。冷淡是他的防御机制，在学校时，许邦尧这样的大明同他讲话，他会摆出拒人千里之外的态度；对于三五成群的女生更是敬而远之，几乎没说过话。
按理说他应该先谋而后定，以免受到侮辱，他是很怕被金雪池这样又美丽、又聪明、又富有、身边又不断有英俊男人的女孩子侮辱的，恨不得以头抢地。但是他实在不知道该怎么办，再谋个几天，她恨不得就要跟洋人结婚了。
于是他仰着一张西红柿般的脸跪下来，把花放到一边，掏出一个小盒子。盒子里赫然盛着一枚戒指，虽然毫无造型、只有一个素圈，但是是金的。