一周过去，几个大藤箱仍然敞在地板上。
她觉得自己很倒霉，连门也不太出，专心在家里研读《周易》，像古代时运不济的隐士。古人的不济主要体现在仕途上，学而优则仕，她在学而优这方面顺遂得很，决心做隐士，说到底还是矫情，不知道真正的不济是什么样子。
研读到最后，她认为周易是一门概率与统计的学问，以无数人的命运样本总结出来的规律，不比以无数次实验总结出的物理定律缺乏科学性。如果这些规律可以被验证，说明命运确实存在。
她认为验证命运的存在比收拾公寓重要得多。
可惜自己读来读去还是门外汉，缺少交流探讨，无论如何也理解不了周易的精髓。宾大的图书馆又是见不到几本中文书的。为此，她不得不又去唐人街。资料是找不到的，最有效的方式是找道士探讨。
寻觅两天后，她发现费城的唐人街小到没有道观，唯一的宗教场所就是圣救主堂。那么修士有没有可能懂一点周易呢？
她抱着求知的心理找进去，居然再次碰到了小老头和克里斯托弗。看样子，白人社区对克里斯托弗毫不留情，华人社区倒愿意像贡大爷一样把他贡着，他赖着不走了，同时做一些简单的清扫工作。
小老头认为孺子可教，收下了他，向他传教。别说传天主教，就是传洪秀全的教，克里斯托弗也能照单全收。
这会儿见了她吊着胳膊，他一路追出来，问：“你救我，你是不是爱上我了？”
金雪池问：“你何年何月何日何时出生的？”
他说：“不知道，我妈连我哪一天出生的都忘了。你问了做什么，算命吗？”
“不用算了，贱命一条。”
克里斯托弗笑了，“你应该不是第一天知道。”
金雪池也微微笑了。因为手不方便的缘故，她没有扎头发，长发被风吹着往前卷。北美有一种叫捕蝇草的植物，一旦有虫子停歇在其上，捕蝇草会迅速抱合两片长有刺毛的叶子，进行消化、绞杀。丝丝缕缕的头发从两侧缠裹住她的手臂时，天罗地网一样，而她是一只纤小的虫。
克里斯托弗显然想不到这里来，他只觉得她个子真小，被这样一缠，立着不动，有种凛凛的美。
“哎，”他笑眯眯地说，“你还打不打算给我钱了？托你的福，我现在也算是有了食物和住所，给不给都行。但是你初来乍到，没有什么用得着我的地方吗？倘若给钱的话，我可以帮忙啊！”
金雪池是不会让他进自己家门的，思来想去，用他当苦力最合适，“去超市帮我提东西，提一趟一美元。”
“行！”
于是他们去超市一口气买了床垫、镜子、台灯等等生活必需品，堆满了一整辆购物车车，重得不得了。克里斯托弗有对策，买了单，他把购物车推到一边假装袋，趁收银员不注意，推着车就冲出去了。
偷了一辆购物车在大街上狼奔豕突是很显眼的，金雪池不跟他走一起，落在后面慢慢地走。到了楼底下，克里斯托弗还是得一趟一趟给她运到楼上去，她则立在街角，注视着对面电话营业厅的招牌，受了几日的风吹，下摆的浆糊失了粘性，在风中呼啦啦来回鼓动，似在招手。
像很多年前，她都站在电话亭里了，还是没有拨号一样；现在隔着一条街，她能连从前都不如吗？
金雪池转身上了楼，克里斯托弗恰好搬完了最后一趟。她付了一块钱，还切了半个香皂给他，赞助他洗洗头。
此后仍是长久的寂寞和沉溺，一个月内，她仍没有把屋子收好。西边的一栋建筑在不同时段租给不同的团体，美国人很喜欢搞些互助团体，失眠的人要聚在一起搞个失眠互助会，戒酒的人要聚在一起搞个戒酒互助会——于是她深夜听失眠的人读故事，清晨听戒酒的人分享经验。下午干脆租给一个家有唐氏儿的互助会，家长把唐氏儿带过去，互相鼓励、表达爱，如果这时候出门倒垃圾，可能会被患儿吐口水。
对门住着一个棕色皮肤的人，不知道是什么族裔，成天在家里焚烧神秘物质，使整个楼道烟气弥漫；楼上住着两个白人，热爱办派对。
她觉得自己和美国人之间隔着深厚的壁垒，注定是难交到朋友的。
厨房是一层楼公用一个，要下厨的话，有许多中式厨具和调料要买。她懒得买，懒得洗，每天大嚼薯条披萨；感觉缺少肉类摄入，就吃一份牛排；感觉缺少蔬菜摄入，就吃一份沙拉。当初说要自己做饭给自己吃，真的一个人了，觉得做什么都没意思。
譬如在学生时代，她写作业也写得慢；除非有人等着抄她的。君子慎独，大概就是这个意思。
她唯一勤快执行的就是薛莲山传授的养车守则。一个月没遛车，怕尊贵的奔驰有意见，她艺低人胆大，想试试单手开车。尊贵的奔驰对一个月没遛没意见，但对她单手开车开车有意见，一头撞到杆子上，坏了一个车灯。
只好跑到圣救主堂把克里斯托弗找来，克里斯托弗帮她把车开到修车行，又赚了一美元。
因为是私下给她上的石膏，拆石膏也得私下进行。李伯惠数到了日子，接她去拆，在楼下被唐氏儿吐了一脸口水。金雪池不得不让他进门洗脸，李伯惠因此看出她这一个月里的收拾进度居然为零。脏是不至于的，她很注重卫生，但是呈现出一种鸿蒙初开的原始感，衣服没放进柜子里，书不在书架上，香皂没有托盒，更没有他以为女人都会布置的装饰——盆栽、窗帘等等。
金雪池也非常不好意思，“家里乱，不要介意。”
“你不方便，我帮你吧。”
“不用、不用，今天拆了石膏，我就方便了。”
“只是拆石膏，不意味着你可以使力气。”
她仍是笑而摇头。李伯惠之前不知道她这么爱笑，他宁可她冰冰冷冷的，是副孤高的女学生神态。她一笑，是个女人了，比起女学生，女人只能更冰冷。
送她去拆了石膏，再送她回家，临别前他从口袋里掏出一沓厚墩墩的纸币要塞给她，赔她的镯子。金雪池都有点烦他了，不知道说了多少遍不要，这些钱能有镯子一个零头吗？他自己又要省吃俭用，说出来还是她害的。况且镯子对她的意义根本就与钱无关。
但是没办法，不收他还要千方百计地送过来，收了算了。
李伯惠见她收了，巨大的五官又因为笑意而颤颤巍巍起来。金雪池目不忍视，觉得他长得好丑。
九月开学，令她大为震撼的是，居然还要上课。她以为博士阶段总能纯研究了，事实却是第一学期上课，第二学期资格考试、开题报告，后面两年写论文。
宾大的博士生入学第一天就得选导师，原来兰金给她联系的就是一位研究概率论的导师。然而概率论现在逐渐地归为应用数学，应用数学又逐渐地和军方合作，她怕自己像李熙贞一样，学着学着从军了，虽说美国和中国现在是盟友，干这种事情到底不妥当。她只好放弃原来的研究方向，选了纯数学。
于是匹配了一个拓扑学的教授，姓韦恩伯格，是个犹太姓氏。他门下已有两个博士生，这一年招了三个博士，除金雪池以外，另外两个都是白男。
虽然自己流亡国外，但韦恩伯格教授对于同样流亡国外的金雪池没有丝毫同情。第一天就给她下达了任务：学习德语，三个月后开始做一本书的翻译。
金雪池还以为大家都学，后来发现只有她一个人学。她在语言方面是没什么天赋的，学了一周，就知道三个月后大概连用德语点餐都做不到，更别说做专业的翻译。
她很隐晦地表达了一下这个意思，韦恩伯格教授勃然大怒，说学一门语言对你来说没有好处吗？阅读翻译过后的文献和阅读原版文献的效果难道一样吗？刚进门就推三阻四，要知道女性学数学是要面对很多困难的，如果我不磨练你，你该如何面对今后的困难？
金雪池想：你是我的导师，你不磨练我，我不就没困难吗？
但她终究知道多学一门语言、阅读文献资料没害处。听说有些导师压榨学生是无底线的，让学生干和专业完全无关的事。
因为学习德语太无聊，她摊开书本，觉得就连收拾物品都很好玩，遂终于把屋子收拾完了。收拾完后觉得做菜也很好玩，又给自己煎了火腿和鸡蛋。吃完后送了半篓衣服去洗衣店——独居就是这点不好，几件衣服就得送一趟，再攒多了就没衣服穿了。回来后依然不想学习，她陷入了绝望。
君子慎独。倘若在李熙贞或者薛莲山身边就好了，甚至不需要他们管她，只要他们坐在那里做自己的事，自然会形成一种氛围，笼罩她，她随之也能静下来做自己的事。
金雪池在此时恍然大悟：所以美国人这么爱参加互助小组啊！
第三天她就在学校的公告栏上找到了德语俱乐部的电话和地址，回家报了个名。对方忽然换了一种咬牙切齿的语言跟她交流，金雪池以为是哪个地方方言，因为她的学习渠道只有书本，从未听过人开口讲德语，一直pardon pardon地问。
对方只好改回英语：“你还不具备交流能力是吗？”
“是的，很抱歉。我没有报课程，只是在自学。”
“明白了。星期六下午三点来我们俱乐部，有基础课程。等你学会了最基础的，换个时间，可以和同好们自由交流。会费的事情见面再谈，第一次你可以试听。”
俱乐部的地址稍远，不过她把车取回来了，有车去哪里都方便，最不方便的就是找位置停。好不容易找到一个停车场，已经过了俱乐部一个街区了，她只好两手插在兜里顶风往回走。
远远地，石柱边立着个穿长风衣的男人，高个子，头发颜色很浅，面孔深刻、立体而无表情，似乎已经等得不爽了。
金雪池也不知道自己迟到没有，找了许久停车场，大概是迟到了。于是加急步伐跑了起来，这个距离最尴尬，打招呼也听不到，一直看着对方时间未免也太长了些，只能低头跑。
跑到她认为还有一段距离的时候，那人喊道：“雪莉，你迟到了！”
她抬起头，他依然很严肃地盯着她。
“哦，是的，让你久等了。”
“不过，你能来我还是很高兴。我是德语俱乐部的负责人，亨利·霍夫曼，也是你的老师——之所以能在这里等你，是因为你是唯一的学生。因为欧洲战事的缘故，现在大家很排斥德语。”