当天深夜里付书恒一个电话来惊醒了贝西，贝西上去叫薛莲山。他披衣下床，刚把听筒捡起来，付书恒就骂起来：“你有病吧？你和我一起是代表中华商会出席的！”
“我真是非常地对不起你。”他低声说，“明天有时间见面吗？我可以在你的船舶生意上做出补偿。”
“有。老薛，我要说明一点，不是别人拿不出五万，我把邀请函给你，是想给你。”
“我知道。这样的事情绝没有下次了。咳，你才到家吗？”
“是的。”
“先去休息吧，明天我来找你。”
付书恒已经消气了，他并不是轻易会放过对方的人，但薛莲山无疑有让人轻易感受到他诚恳的魔力，于是答了一句“行”。挂之前，又问：“这样的事情，来美国这么久还没习惯吗？”
薛莲山再次感到了和他之间深深的隔膜。作为华人被歧视当然是习惯了，但是作为男性被女性所厌恶，是令他震恐的。他所受过的优待和青眼，乃是独家体会，旁人不会了解；而他在失去一只手之后的心境，旁人也不会去探寻。只有妹妹不是旁人，她和他的关系，是君心似我心。
挂断电话后，他才觉出了寒冷，哆哆嗦嗦地上了楼，把手往金雪池被子里伸。她没有动。
“妹妹还醒着？”他轻声问。
金雪池只好睁开眼睛。他笑道：“你要是睡着了，我冰你，你会打我。”
“噢……”
“我咳嗽吵到你了吗？”
“还好。”
他知道她肯定被吵到了，把被子团吧团吧抱起来，准备搬到隔壁。金雪池闪电般地跳下床，一胳膊夹枕头一胳膊挂被子跑走了。这里有氧气瓶，她不可能让他移榻。
没有他吵，她其实也睡不着。
第二天一早醒来薛莲山就发现自己又流了鼻血，氧气开太大了，匆匆擦了脸就出门去找付书恒。自然不是空手去的。付书恒家里养了很多猫，窜来窜去，惹得他愈发咳嗽。
付书恒本来打算一边撸猫一边跟他说话，见状只好让佣人把猫抱到房里去，捧起了一只茶杯，觉得手里不甚温暖，“先不说别的，你还有没有兴趣跟兰金谈条件？”
“听你这口气......”
“是，我走之前和小兰金——就是那个肖恩——聊了聊，他们是希望得到华人支持的。他们放宽华人的职业选择、住房选择，华人为他们打工，互惠互利。他们知道我们最吃苦耐劳。但这件事不是我一个人能决定的，还得找顾堂主、芳堂主、几位上流人士出资赞助，好处给不到，一切免谈。”
薛莲山从自己的茶杯里捻出一根猫毛，“也就是说还有再见面的机会。”
“你原来是打算说什么？”
“反排华，还能有什么？”
当天付书恒留他吃了午饭，回到家里已是三点。金雪池刚刚也和贝西出了一趟门，买了墨水和一些食材佐料回来，看得他直皱眉。他舍不得赶她回去，可感觉她待在唐人街就没做学生该做的事。
“妹妹，”他扒在厨房门口说，”你出来一下——”
门铃恰好恰起来。金雪池直接跑出去开门，迎面就碰到了塞缪尔和李熙贞两个高高大大的人，其气势之汹汹，逼得她后退了好几步。
“一直打不通你的电话，联系不上你。”塞缪尔语速飞快地说，“我问克莱拉，她也不知道。我们很担心，于是找到唐人街来，一路打听。有人告诉我们一个地址说是你们的领袖住在那里，这才打听出你搬家了。”
金雪池有点莫名其妙：不过是两个月没联系，有什么好担心的？我这么大了，又不是需要监管的未成年，再说监管也轮不到你监管。她没说出来，因为心虚，这两个月里完全忘了自己有男朋友。
“好吧，”她仍然两只手撑着门框，“因为这座房子有电话，办业务很麻烦，我们就直接用前主人留下的电话号了。”
“为什么不第一时间告诉我呢？”
“呃……一直在忙搬家的事情。对不起，塞缪尔，我以为你在忙，我觉得我们可以各自做各自的事……”
塞缪尔已经要被她的态度气死了，但尽力维持着声音平稳，“好吧，我和克莱拉找了这么久，你不邀请我们进去坐坐吗？”
“要不我请你们吃饭吧，家里没什么好吃的。”
薛莲山在玄关后越听越不对劲，虽知道她是顾虑自己在家，但人家冒风险跑到华人地界上找你，你怎么都该请人家进来喝杯茶。
“请进，请进。”他出现在金雪池背后，按下她的一条胳膊，对两个年轻人笑着说，“你们都是金小姐的同学吧？这位李小姐我是见过的，你姓温斯洛普，是不是？”
每次对她提起塞缪尔时，他说的都是“温什么什么”，金雪池还以为他记不住。原来他记得很清楚。现在看得更是清楚，高瘦的、戴眼镜的白人青年。
金雪池不听他的话，不舍得分手，说很帅，他以为是半开玩笑的性质。但现在他惊诧不已，这个白人是真帅，金雪池是真不舍得。
塞缪尔彬彬有礼地脱帽弯腰，“你一定就是雪莉的表兄了。”
薛莲山笑道：“进来吧。”
塞缪尔跨进门槛挂帽子，李熙贞踌躇片刻，准备走了。金雪池一把拉住她，“来我家里玩。”
“我本也是陪温斯洛普过来的，找到了你，我也就回去了。我还有事情呢，晚上要打工。”
“就当是为了我。”金雪池回头看了一眼，“你瞧瞧这个架势......叫我怎么好......”
李熙贞转念一想，这两个男人夹着金雪池确实尴尬，需要自己做个缓冲，便毅然决然地旷工了。她没见过金雪池原来住的公寓，没听金雪池说欠钱的事，进门后一看金碧辉煌的欧式装修，认为理应如此。金雪池和她男人就是一直过着富裕、轻松、挥霍无度的生活。
哎呀，你真幸福啊。
薛莲山并不过多打扰他们，嘱咐完贝西准备茶点后就进了书房，把客厅腾出来。塞缪尔的目光一直追随着他，因为他缺了一只手，门一关，视线被迫中断了。
他素来知道唐人街是鱼龙混杂的地方，想不到今天就亲眼见到了现世报。雪莉居然跟着这样的人一起生活。
金雪池没有衷肠要和塞缪尔诉，觉得这样坐着怪尴尬的，便提议一起去装电视。电视机是两周前订的，昨天运到了，暂放在廊下没装。三人便哼哧哼哧地跑去抬箱子，找螺丝刀插箱、组装。薛莲山在里面听着动静，推门一看，这个金雪池居然指使客人干活！
他时常觉得金雪池离了自己根本不行，可她还是结交了很好的朋友和男朋友。原来不止他一个人懂她，大家都觉得她可爱。
晚餐比往日要丰盛，但依然是偏中餐的口味，贝西没有因为来了两个外国同学就不照顾雇主的喜好。薛莲山这时才又出现在餐厅，依然咳嗽。塞缪尔总担心他咳完就要吐一口痰在地板上，但他只是拿手帕掩嘴，迟迟不做出塞缪尔预想中的动作。
接下来他又担心薛莲山会拿筷子把菜品搅来搅去，或者往别人碗里夹，但是也没发生。
薛莲山倒是亲切地问他：“会用筷子吗？”
“抱歉，我不会。”
“没事，贝西，请拿一把叉子来——你给了我们一个展示叉子的机会。这一套是高汉姆的Chantilly系列，金小姐在杂志上看到了，说糖罐看上去里面会有阿拉丁灯神，我们就订了一整套。”
塞缪尔惊讶道：“哦......我以为这样的餐具主要用作观赏。”他没有听说过。
“平常是的，贵客来了，自然不一样。”
薛莲山状若无意地继续闲聊，聊着聊着，套出了他的经济状况、家庭结构、学业成就，甚至问出了他有很严重的花生、杏仁过敏症——金雪池都不知道。因为咳嗽，语速比较慢，声音也轻。塞缪尔总能抓住空档打断他，“这件事不是你想的那样。”
薛莲山就会温和地表现出惊讶，示意他请讲。
金雪池低头闷吃，觉得很丢人，在下面用小腿蹭李熙贞。李熙贞倒是用筷子啪啪给她夹了一把菜，因为关注到她不吃蔬菜。
“我们家的菜好吃吗？”
“太好吃了。”
“今晚留下来住好不好？明天一大早叫车送你回去。”
李熙贞用气声说：“我睡你们俩中间吗？”
“我现在睡客房，你跟我一起睡。”
“那......我没有带洗漱的用品......”
“我们家都有。你还可以用我的面霜和身体乳。”
李熙贞大惊：“你这么精致？在学校不见你用。”
“因为我也不是非用不可。家里的是他给我买的，有就用吧。”
李熙贞啼笑皆非，同时又觉得她好幸福，实在是太幸福了，有没有自己这一点寒微的爱对她来说根本没区别。一时想负气撤回自己爱，一时又恨自己什么也不是，不能给她更多的东西、跟他们比一比。爱恨交织里，她也蹭了一下金雪池的小腿。
金雪池顶她的膝盖。
这个空档里，又能听到塞缪尔说：“......你有空可以多看看财经报纸。”