六月初，她回了一趟家，把变卖皮箱换来的钱给薛莲山送过去。客厅里大包小包的都是行李，他想到了卖房子，居然立刻就要卖房子。
薛莲山披着一件格纹袍子，不住地咳嗽，但凡清许久不用的东西、把积灰都抖出来了，他就会这样。见了她虽没法说出话，倒还是笑了一笑。
真好看啊。
她不能够满足于偶尔地被他抚弄，恨不得去主动抚摸他的嘴唇、他的脸、他的头发。但她没那个胆量，最终只是从口袋里把那一沓钞票掏出来。
薛莲山有点惊讶，一屁股坐在床上——听得出他是没多少力气的，一下泄了劲儿，铁架子嘎吱一声。接过钞票一点，就知道肯定不是实验室补助的，问她哪里来的钱。
金雪池只能如实相告。话音刚落，他就接口道：“你是真不听我的话了？”
金雪池不作声。他把床单扯起来，挽了几下，叠成一小块往地上铺的包袱里一甩，大步出去了。
半个小时后，她估摸着他气消了，去问：“有没有找孙婕霓家借呢？”
“找谁借也不能找她们家借，她是你同学。我找她爸爸借钱，你怎么面对她？”
金雪池奇道：“这有什么关系？”
他又烦起来，“到时候你就知道有关系了。她要结婚了，有的是用钱的地方。”
“好吧，那顾堂主呢？”
“一来旧金山我就找顾堂主借钱，现在已经借不动了。”
“林先生呢？”
“借过了。妹妹，别问了，我连袁小姐给的那张支票都动了，本来想把玉矿盘出去，但是没人能拿这么多美元出来。”
“好吧，”金雪池说，“我帮你去跟孙婕霓说。”
薛莲山忽扭头一把攥住她的肩膀，张口欲言，忽然又偏过头去，咳嗽起来。金雪池站在原地发怔，他松了手，掩着嘴道：“我是不是刚说了一次不行？你到底听不听话？关你什么事？现在就回去，我不留你吃晚饭，明早就要搬家了，今晚不开火。”
“可是……”
他又气势汹汹起来，“走。”
他说着，推了她一把。他是最烦别人啰嗦不停的，她也不高兴，掉头就走。
回到宿舍才想起：没问他要新家的地址啊！薛莲山也不主动说，铁了心的让她别回去。
金雪池现在就是不听话，当即找孙婕霓去了。不知道为什么，孙婕霓暑假也住校，听完后，缓缓道：“这个......”
“有借必有还。”她说，“利息不会少的。”
“我问问吧，主要是我们家大部分钱都在上海，你一次性借这么多......”
“不，我不是说一次性借五十万，有多少算多少，一万也是钱呀。”
“Okay，我会问的。”
金雪池有点讪讪的，因为感受到了孙婕霓的态度比较消极，又给薛先生说中了。但是怎么会这样呢？借一两万的话，对于孙家来说算得了什么？或者孙婕霓可以直接拒绝，用平常那种中英夹杂且毫不留情的句式，她会理解。她刚觉得自己在人与人交际的方面有所长进，现在又被弄糊涂了。
至于说找塞缪尔借——那更是没指望，塞缪尔靠自己连一套公寓都买不起。
她躺在宿舍里发呆。旧金山的落日是真正的“余晖”，基建狂潮已经退去，工业化已然走到尾声，这个国家把艰辛的路全走完了。远处的港湾、大桥在熔金色的夕阳中泛着沉静的光辉，这时听到钟楼钟响，简直**。
实验室那边她没去，学校时不时举办的活动也没参加。金雪池也不知道自己想干嘛，过了几天，又往唐人街跑。薛莲山真的搬走了，连个字条也不给她留。
你要是不来学校找我，我就找不到你了？
她再次带着两条烟去聚义堂，顾襄秋不在，顾庭新穿着个裤衩子摇出来。他此前听说过金雪池这个名字，第一次亲眼见到，只是用两只大眼睛瞅着她笑。她问什么，他答什么。
等他越来越往她这边倾、几乎压过来的时候，金雪池用烟盒子把他顶回去了，“多亏是你在这里，如果是你老豆的话，我大概要无功而返了。”
“我其实一直在。”他站起来送她，“不过在楼上，我有个电视机，你要看吗？”
“谢谢，今天先不了。”
“常来玩啊，阿雪。”
金雪池点头道：“顾少爷，我们总是有求于聚义堂，你爱叫什么叫什么吧。不过照辈分来讲，我好像是你三婶。”
“名不正言不顺的，”他笑道，“没有这么年轻的婶子。我要叫你阿雪，怎么着？”
金雪池听他几乎是个二流子的口吻，而且翻来覆去就这句无聊的话，觉得非常好笑，“请便。”
天色很晚了，她因为得到一个确切的地址、一串确切的号码，心里很安定，虽然肚子饿，但知道去了一定会有吃的。新租的房子比较小，占一栋公寓的一层，门洞前还养了一群鸡。她敲了底层的门，是一个大爷应的门，问了她的姓名，才放她进去。
薛莲山不在。贝西说：“出门去了，我不知道！他总是行踪不定的，这段时间格外忙，忙钱的事。给你弄点什么吃的呢？金小姐，你这么瘦！”
她坐在沙发上，觉得非常之累，“谢谢，我吃过了。”
“我做了布丁。”
金雪池抓起手袋往外走，穿过黑暗的甬道，到达黑暗的户外，月亮是淡淡的一弯，像指甲掐出的缺血的印子。走着走着，背上微微出了汗。旧金山的夏夜是很凉爽的，绝不至于走热，而是她心里产生了一个大胆的计划。
她一时觉得震怖，一时又感到兴奋，一回到寝室，就从枕套里把那个骰子取出来。其实很久没靠掷出的点数来做决定了，她越来越有主意，越来越懂得自己的心。但这个决定事关重大，她在人和之外，还要问一问天时地利。
去是双数，不去是单数。
第一把就是六，她心里一抖，决定三局两胜。三局过后，又变成了十局、二十局......
金雪池忽然发现了不对。不对。她好像看到了金文彬一闪而过的笑脸。
她是学统计的，立刻拽了一张草稿纸过来，开始重复实验。两个小时过后，她明白过来，这颗骰子不均匀——一的那一面更重一些，所以六朝上的概率达到了百分之二十以上。间接的，导致她的“单数双数”游戏中，出现双数的概率更高。
金文彬没有学过统计，但对女儿有观察，女儿靠点数做决定时，偏向于把双数和更积极的那个选项关联起来。不止女儿，中国人都是这样的，总觉得双比单更好，造词是成双成对，形影单只。
五岁的金雪池，看上去总是形影单只。
金文彬于是有一番要对五岁的金雪池说的话：你是一个内向、犹豫的小女仔，缺乏进取的品质，以后难靠自己成就一番事业，这一点既不像我、也不像你妈妈，你像谁？不过没关系。一番事业，老豆已经替你成就好啦，等你长大了，就是你的。老豆也不想逼着你做出改变，扫兴的大人才那样做，你自己可以和自己玩得开心，那还有什么好说的？
不过，老豆要借着命运的名义，悄悄推你一把。
如果你想问“要不要和某某交朋友”，我的建议是要哦；如果你想问“要不要去学脚踏车”，我的建议是要哦；哪怕你长大了，哪一天想问“要不要离开潮州”，我的建议都是要哦。你很聪明，只要下定决心要做一件事，一定能做到的。外面的世界不是火海，是游乐场。
人生苦短，何妨一试。
时隔十八年，二十三岁的金雪池收到了来信。
只不过，老豆啊，她想，你要知道我去干什么，你真的会打死我。
第二天她早早吃了晚饭，也没跟李熙贞打招呼，又回到了唐人街。她是很善于识别涂在粉墙上杂乱广告中的暗号与指示的。先去菜市场，转到一家妓院门口，她确信自己找到了指引，一路跟过去，就走到了一家洗衣店门口。
两个伙计蹲在门口抽烟，她一人给了五美元，轻声说：“我第一次来，帮忙带个路吧。”
那两人有点愣，因为她是个年轻女孩。金雪池强撑着不露怯，其实心脏紧张得一抽一抽，他们再不开口，她便窘得要走了。然而其中一人开口道：“寻摊子为什么？”
好家伙，美国也对这个暗号啊？
她不免感到有点羞耻，在民国时期的美利坚土地上说：“……一心复大明。”
清末经营赌坊的帮派都有点反清复明的性质，这种暗号就一直传了下来，现在都沿用。
那人就把嘴上的烟屁股取下来，往门外大步走。金雪池赶忙跟上，绕到后门，有三只印了“洋碱”字样的空铁桶。他一一挪开，露出一块类似于下水道的石板，掀开却露出向下延伸十余级的台阶。
金雪池看一眼就发昏，这下面死了个人，十年八年都找不到。然而来都来了。她硬着头皮往下走，下完楼梯后是一段甬道，两侧都有电灯，照着尽头处一对黑木门，黑得像泼了血。
她对着门敲了两下，停一秒，再敲一下。有人拉门出来，也不管她是个女孩，从头到脚搜了身，确定她没带刀枪后，往里一推。这里还是个过渡室，几个伙计和一个女人坐在清清冷冷的堂内喝凉茶。再过一道门，方才到了赌坊的核心区域。
人气和酒气扑面而来，金雪池走到这里，忽然又不紧张了，穿过乌烟瘴气的一张张牌桌自去柜台兑筹码。只换了一百美元，二十美元一点筹码，总共五点。
底注就是五点，要是第一盘输了，后面就没得玩、也不该玩了。她知道这样的游戏要看气运。
然后到了一桌□□的长桌边，入了局。