这个学期金雪池过得有些无聊。
李熙贞一个人要分成八个人用，白天找不到影子，晚上回宿舍也有事情做。薛莲山也不怎么在家，他仍没有从把钱还完的损失中恢复过来，永远是差钱的，逼迫他采取一系列短期、琐碎的金融手段来筹钱。多数时候只有贝西在家，她不喜欢贝西，就不回家。
五月的时候，孙婕霓在父亲的意思下订婚了，邀请她参加订婚宴。因为地点设定在芝加哥，一来一回所费不赀，她没去。
身边的人好像都有了归宿，只有她茫茫然地飘着，既无处安身，也无所立命。在这样的情况下，她并不规划未来，却迷上了《周易》。学习、科研之余，花大量时间搜寻相关资料——这在异国他乡不是一件容易的事情，很可以消磨时间。
有时候塞缪尔约她出去散步，问她最近在看些什么？她说是一些中国的古书，对于《周易》的玄妙，却半点也不能通过英文讲给他听。塞缪尔笑道：“想不到你还是一个古典文学爱好者。”
金雪池心中一阵怅然：什么文学，跟洋人根本就是说不通。
塞缪尔又兀自哇啦哇啦地说开了，说他又看了什么文献，说他对欧洲局势的见解。金雪池也不是听不得这些，问题是她觉得塞缪尔说得有失偏颇，刚想开口讨论，他会以一种压倒性的气势反驳她。她就闭嘴了。实在忍不了的时候，抬头望一眼他的脸，郁气可以消散大半。
他的头发、皮肤在月光的照耀下，变得非常浅、非常剔透，不像真的人，一个幻影，一个梦。再望向前方，雾气因为濛濛的月光更显浓白，什么都看不清楚，只有似有若无的海浪声在远方响起。
我的归宿在他那里吗？
她知道他是非常理想的选择，但想到要和他度过漫漫一生，便觉得一点意思也没有。
快入夏的时候，他头一次邀请金雪池去家里吃饭。想不到洋人也有见父母这一关。塞缪尔心里觉得已经是拖得很久了，金雪池倒是受宠若惊，他对她是真心的。
“就这周日，怎么样？”
她试图拖延，“我觉得——我还没有合适的衣服呢。”
“对，你没有像样的衣服。明天吃完饭，我们出去逛逛看吧。”
她说的是“合适的”，因为来美国时就是秋天，还没过过夏天，所以没有夏装。虽说旧金山四季温度相差不大，夏季也凉爽，但暴露在太阳下时还是热的。然而塞缪尔说的是“像样的”——他好像认为旗袍都不像样，像印第安人的鹰羽冠，虽然特色，但难登大雅之堂。
金雪池听出这层意思了，但因为他是这样兴冲冲地对他说话，她不好表现出不悦的样子。再者，她确实有意买一些更流行的服装，免得走在路上，人家老看她。
他把她带到了一家联合广场的百货公司里，说是他表妹很喜欢在这里选衣服，她应该也会喜欢。金雪池其实没有特别不喜欢的、也没有特别喜欢的，绕着走了一圈，哪一套都没挑中。白人售货员并不积极服务她，只在柜台后站着看。
塞缪尔问：“怎么样？你不喜欢吗？我应该给丽萨打个电话多问问。”
“不，可以了。我觉得都还行。”她一直被售货员盯着，也有点窘，“你觉得哪一套合适？你替我挑吧。”
他说：“你穿什么都好看。”
这当然是句通用的话，可她还钉在原地一筹莫展呢。最后塞缪尔还是让售货员帮她挑，售货员意意思思地选了一条连衣裙。金雪池在试衣间里就感觉到了不合适，只能硬着头皮走出去，往镜子前一站，大为惊讶地发现袖口太大，居然连腋下都露出来一片。
几双彩色的眼睛都审视着她，她落荒逃回去换掉了。
那天晚上塞缪尔带她换了好几家，才买到两条中规中矩的裙子。其实她还是觉得怪，腰部奇怪，肩部奇怪，应该要改；但是她自己不知道如何改，售货员也没有提建议的意思，塞缪尔更是呵欠连天。出来后，他对她笑着说：“我还以为你穿什么都好看。”
金雪池听了，又惊又气，“要不然为什么要当场试衣服？”
“那是当然，只不过，你好像要格外麻烦点。因为人种不同嘛，体型也不同。”他自认为是在说情话，“多麻烦，我都愿意一直陪着你的。今天要是不满意，明天我们再来。”
她无话可说，他陪不陪都没区别，因为他又不帮忙提建议。唯一就是替她付了款——难道他认为这就是男人陪同的价值吗？难道他以为这两条裙子对她来说很贵？
回去后越想越不对，但是李熙贞焦头烂额地在打草稿，她不好向她抱怨。
不能等到周日再开始穿，这几天先把裙子穿上，感觉哪里不对劲，就赶紧送给唐人街的裁缝改改吧。不然，塞缪尔的父母肯定也要用五颜六色的眼睛审判她。
第二天在活动中心蹭下午茶的时候碰到孙婕霓，孙婕霓还在生她的气，认为如果是李熙贞订婚的话，她肯定愿意跑一趟芝加哥。趾高气昂地走过去，她向金雪池展示了无名指上的戒指，“梵克雅宝的，开开眼吧！”
“哦，祝贺你！”
“向先生比照片上长得稍微好看一点，人很文静，我觉得也还行了。”
“祝贺你。”金雪池衷心地说，“你要是结婚，我肯定参加的。”
孙婕霓扫了她一眼，“你终于放弃穿旗袍了，可是穿得像个橄榄球运动员。为什么肩膀这么蓬？”
金雪池把昨晚的经历如实相告，孙婕霓觉得没有什么，男的就是这样。她说薛先生不是这样。孙婕霓和薛莲山只有那一面之缘，可印象太深了，金雪池提到薛先生，她也是一阵默然。随后开口问：“你的亲亲朝鲜人呢？”
“这跟她有什么关系？”
“她不帮忙吗，朋友见公婆这么大的事？”
“她很忙的。”
“Well，关键时候还是需要我。你下午有没有课？”
“没有，就是有个会——”
“翘了。我们去把这套橄榄球队服退掉，给你弄套像英格丽·褒曼的。”
“你爸爸不禁你的足啦？”
孙婕霓把手上的纸杯蛋糕一口口咬完，掏出手帕擦手，静默片刻，才说：“现在我爸不管我了，向先生没说什么，那就是可以。”
金雪池一直对孙婕霓的人品有着高度的评价，有事她是真上，有忙她是真帮。虽然孙婕霓也在外面大声说她身体的哪个部位有什么缺陷，但大家都是中国人，不涉及歧视问题，只是孙婕霓嘴上不饶人。不像塞缪尔，他的一言一行，金雪池都很要思考一番。
晚上金雪池请她吃饭，再次衷心表现了感谢。由于金雪池很少有这么温情的时刻，大多时候不理人，就好比你养的一只宠物，总是不让摸，偶尔还是讲点良心，要在你膝上趴一趴，孙婕霓觉得她今天是特别的乖巧可爱，是能通情达理的。
因此她忽然说：“也不知道许邦尧怎么样了。”
金雪池没想到她对许邦尧是认真的，“还可以吧。他爸爸牺牲了，他目前有一份工作，在大后方，也比较安全。”
“你知道？你怎么不跟我说？”
“我以为你那阵劲儿早过去了。”
孙婕霓嘀嘀咕咕道：“我也以为。不过见到向先生的时候，我还是想起他了。向先生可是长得有点矮啊。”
那周五她回了一趟唐人街，祈盼看到薛莲山；因为要见塞缪尔的父母，她心里不安，无论如何都想先见他一面。薛莲山刚巧在家。她在门口找钥匙时就听到他在里面讲电话，还没把锁孔转开，就兀自笑着，自己都没意识到。又因为知道薛莲山对于塞缪尔这个人很不赞成，说给他听，免不了一番口舌，她怎么舍得在如此良夜里提这些事呢？
她坐在他身边，他空余的一只手就搭在了她大腿上前后摩挲着，隔着一层丝袜，他偏硬的皮肤带来的触感仍然历历可觉。等他挂了电话，她说：“欢迎回家。”
他微微笑起来，“我是第一次看你穿连衣裙，但我猜你不是穿给我看的。”
“穿起来不如旗袍好看，应付别人的，当然不是给你看的。”
“不，过来一点。”他把她刘海抚上去，“拿卡子一卡就好了。你穿旗袍不适合太紧身的，会显得非常瘦小；穿连衣裙却适合。因为有收腰设计，上身紧、下裙松，很玲珑，像八音盒里的小人偶。我没说过，以为你是守旧的人。想不到说换洋装就换。”
他的手还搭在她的额头上，她垂眼笑起来，“你又不高兴。”
“因为你不听话。”
她不听话之余，还学会了说话，薛莲山没法为她仍在跟那个白人交往而生气，因为她说“应付别人的，当然不是给你看的”。这一刻，他忽然切身体会到了时间的流逝——无子女的男人很难有此体悟，可他一半是她的爱人，一半是她的长辈。她长大了。
你已经舍不得他了？为什么连我的话都不听？
金雪池心里亦是十分的矛盾，第二天临出门前在盥洗室里找夹子，从镜子里看到他进来了，立刻就若无其事地出去。不想当他的面打理头发。
在约定的地点见到塞缪尔，他还带了个年轻姑娘来，解释说：“这是我的表妹，丽萨。丽萨，雪莉。”
两个女孩握了手。他说：“我跟我的父母说的还是......带一个朋友来吃饭。他们毕竟还是守旧的。今天我先让丽萨和你见一面。”