当晚他平躺在床上，戴着面罩，仍想着这句话。金雪池又没有烦人，他最后一次让她参与了，她听从他的一切安排，让干什么干什么，他忠诚的伙伴。只有一句话：你要小心。带有她强烈个人风格的、点到即止的一句嘱咐，好妹妹，我知道你。
迷迷糊糊快睡着时，金雪池钻了进来。他们依然是分被子睡。他把手伸到她被子里，她没挡出来，也没任他乱摸，她牵住了。
当晚的天并不很黑，呈现出墨蓝色，云也多。在苍茫云海里，能看到一轮小但明亮的月亮，简直像天外打来的遥遥一束手电光，朝着走，就能穿过帷幕、走到另一个光辉世界去。
两人其实都睁着眼，但是既不看彼此，也不看月亮，只在盈满月光的室内徒然睁着眼，不甘心就此睡去。乱世可以造就一段奇缘佳话，不可能要成可能，假要成真。但正因为乱，穷途末路、倾家荡产、众叛亲离了，才能惊心动魄上几回，经历也好，爱情也好，人的心与魄，是不该常这样震动的。往后漫漫数十年，在稳定的衰老与日常琐事里，奇缘可还奇吗？
他越是爱她，越不忍破坏这种美好的、缘分的感觉。宁可让她回忆起来，从头到尾，爱情走到顶峰，来不及下坡。
新账本写好了，他验了一遍，便打电话给芳樽约在茶馆见面。茶馆是玉振堂的，方便对方拿现金来。像芳樽这种人都没有银行账户，出项进项全用现金和货品结。
吸取过往的教训，薛莲山一定要看到了一箱子的美元，才肯道：“陈杰既是你手下的人，你知不知道他是否有家室？”
“没有。”
“随便雇一个女人声称是他老婆，把这几样东西交给警方。”薛莲山把一个包袱摆在台面上，“一本账，一串钥匙。你作为阿飞的主人家，要说他的工作是当司机。这两条线索，可以供警方查到货栈。货栈里有一批尚未发出的玉器。”
“那对面的射击者如何解释？”
“是雷云间的暗桩。事情是这样的：陈杰作为货栈主人，协助雷云间进行走私，阿飞只是个一无所知的雇佣司机。渐渐地，阿飞这个守法好公民发现了不对劲，想向美国警方举报，某天在带陈杰去货栈的路上时拐向警察局，一路跟随他们的暗桩发现不对劲，决定灭口，但是不幸没射中阿飞，反倒射中了陈杰。阿飞在惊慌中撞到了警察局大门。枪也是陈杰的，与他无关。”
“你知道我有怎样的感觉吗？我感觉你在借题发挥，借阿飞这件事，解决你自己的事。”芳樽冷笑一声，眉毛忽地一竖，“是不是？”
“是。”薛莲山习惯了他这样喜怒无常，动也不动一下，“芳堂主知道解救阿飞的关键之处在哪里么？”
“自然是找好的律师和陪审团！”
“我有证据链直指亚利桑那州凤凰城，该州承认华人法律从业者。如果顺利的话，阿飞会被移送到凤凰城进行审理。”
芳樽垂着头拨拉了包袱一阵，慢吞吞道：“谁来扮演暗桩这个角色呢？”
“跟着我的那个男孩，安东尼奥。”他道，“他跟过雷云间，我这里还有他的卖身契。”
“他的罪名就是协助走私加上杀人，无妄之灾，他肯配合？”
“他肯。”
倘若托尼不肯，计划就要再改动，让“暗桩”因为行动失误被除掉，但因为死人没法开口说话，可信度大大降低。然而昨天下午找托尼来一谈，托尼爽快答应了，一来他是美国人，美国人射杀华人情况不严重，二来如果受胁迫抗辩成功，他的刑期还能减，乐观估计在十几二十年里。
现在他还没成年，再出来，他就是中年人了。
托尼可以接受，反正现在他跟着薛莲山跑跑腿也是随便活，在监狱里吃牢房也是随便活，怎么活，他都是没钱、没权、没本事、没造化，终究要变成中年人的。打工攒钱到中年，可能还买不下一套小公寓；他要抓住这个机遇。
他第一个愿望是：“我要跟金小姐睡觉。”
“换一个。”
他退而求其次：“我要成为上等人。”
“可以。”薛莲山说，“我会给你买一套带花园的两层独栋洋楼，城市地段任你选。如果那时候我的公司如日中天，会让你当个高层；如果我不行，也会把你推荐到朋友的公司当个高层。如果我活不了那么久，金小姐将受托履行承诺。现在我们签一份合同，签好后存进瑞士银行，哪怕国家倾覆了，他们也会保管合同直到你出狱。还有什么疑问吗？”
托尼其实对“上等人”没概念，但薛莲山这么一说，他就觉得稳稳妥妥的，什么疑问也没有。半辈子就被这么安排明白了。
他签名时，薛莲山站在他背后，打量他一弯下去就有肌肉隆起的、年轻力强脊背，心里浮着轻蔑：没出息。对于男性，他的怜悯本就不多。
又问：“指派律师什么时候到？”
“后天。”
“既然不让见面，让看守人员代送几件衣服进去，说怕他冷。衣服上绣几个‘福’字纹样，中间混进去两个字，‘勿言’。他要是对律师说一个字，就全完了。芳堂主，你也得听我话，倘若要在这个节骨眼儿上报复我，这孩子也完了。”
“有白人在，我还是知道谁是共同的敌人。”芳樽站起身，做了个请的手势，“六万美元，带走吧。”
上午拿到六万美元，等不及换成汇票，他下午就拎着一箱子现金到了湾区精炼公司。在会客室里等了半小时，销售总监弗兰克·马丁和法务代表沃尔特·李端着咖啡进来，因为他是个黄种人，谁也没跟他打招呼。他倒是笑着站起来，微微一点头，背上有一阵刺痛爬过。
他的公司——金山能源有限公司——刚刚成立，流程都走完了，实际运营地在旧金山，注册在特拉华州，为获取税务和法律上的便利。远在国内的李啸风对于往事一声不吭，因为不便跟他撕破脸，然而使上海香港汇丰银行都为他背了书。
两人都知道事情没翻篇，但是道理和芳樽的道理一样——还是知道谁是共同的敌人。
基于上海香港汇丰银行的背书，马丁给出了报价：每吨10.5美元，CIF上海。
薛莲山道：“感谢你的报价，不过，价格和条款都需要调整。我希望是FOB，旧金山港，每吨8.5美元。”
一旁的李冷不丁地插话道：“薛，差价不仅仅是运费。CIF意味着我们将为你提供一份完整的解决方案。现在的太平洋并不太平。我们的船队更有应对风险的经验。”
“货船我已经联系好了，不必劳心。”
“倘若货物不能运到上海，我们负全责。”
“谢谢，但是真的不用，还是自己负责运输外加买保险更划算。”
李又冷不丁地插话道：“你差钱吗？”
“金山能源处于创立之初，确实缺钱，然而我在获得第一笔资金的下午就选择来与贵司谈判，可谓诚心十足。”他不疾不徐地说，“如果到岸价就是10.5美元，资委支付给我的价格将更高，这是我不愿看到的。我的国家正陷在战火之中，我不仅是为自己省钱，更要为国家省钱。两位都是虔诚的基督徒，出于人道主义，也不该强制加CIF条款给我吧？”
他说的两人表情抽搐，都听出来他没钱，但是又大言不惭。马丁终于道：“FOB可以谈。但8.5美元接近我们的成本线，9.8美元是底线。”
“9美元。且先付30%定金，货到上海港验货后，70%尾款凭提单副本在十个工作日内付清。”
“薛，你当真诚心十足吗？”李大声反驳道，“我们是第一次合作，隔着整个太平洋，我们承担着巨大的生产和机会成本。行业惯例是50%定金，货装上船启航前，付清全部余款。”
“做不到。”
“我总以为两个公司谈判，是要有基础的资金支撑的。你不是差一点钱。”
“我是一穷二白。然而，就是因为中国一穷二白，没法自己加工煤，才需要从贵司出口。如果你们拒绝与我、与我身后代表的国家谈判，其他的国家，其实并没有这么大的跨海进口煤的需求。”
谈到天黑，三人不欢而散，他们并不叫秘书送客，直接对他说“leave”。薛莲山提起现金就leave了。三个小时下来，甚至没人给他倒一杯水。他站在门口，既感到了渴与饿，也感到了形势的严峻。
来之前做了详细的功课，在他看来，湾区精炼公司已经是西海岸这一带最物美价廉的供应方，如果只能谈成这样，其他公司更没法合作。
天色已晚，街面上风大，他一边朝街对面的公用电话亭走，一边把衣领立了起来。这个时节旧金山就很冷了，不知道上海冷不冷？江苏冷不冷？华东冷不冷？要想在下雪之前把第一批煤运出去，他必须另辟蹊径，不然，这样谈，谈到明年都谈不拢。
科罗拉多州倒是有一家洁净燃料公司，规模很小，是一家大煤厂旗下的子公司，据说在搞煤炭液化技术，因为产出不稳定，生意始终不好。他决定去看看煤炭液化到底是怎么一回事，能不能投机低价成交。
他往家里拨了个电话。是金雪池接的。
“妹妹，吃了吗？”
“吃了。”
“吃的什么？”
“杏仁蛋糕，挺好吃的。你吃了吗？”
“还没。我现在要去火车站买票，想赶今晚的末班车，晚了怕没有。你会不会把我的行李收拾出来？”
“好。”那边总是爽快，“火车站见。”
他买到了去丹佛的票，想转转，看看附近有没有卖吃的的，奈何箱子实在重，拎不动了；又不敢把一整箱现金留在座位上不管。
不一会儿，金雪池现了身，穿一袭湖蓝色旗袍，外面套一条姜黄色的大衣。到美国后，她为了不在洋人中显得奇装异服，把绣花鞋束之高阁了，现在天天穿皮鞋。他一直觉得女人的丝袜配低跟皮鞋很性感。远远看着，有一点大人的模样。
等她走到跟前，他伸手捏住她的两襟拢了拢，笑道：“以后别这么搭配衣服。你不是有一件灰色的羊毛针织衫吗？这种蓝外面可以配灰的。”
“哦。”她低头打量了一下自己这一身，“下回注意，我出门急。”
“这会儿买票，不到半夜走不了的。”
“我是说你没吃饭吧？”
她看到他的表情，内心特别得意，觉得自己成长地很会为他人着想了，一边把不锈钢餐盒从挎包里掏出来，一边尽量风轻云淡地说：“给你带了一块——”
完了，没带叉子。