薛莲山说这有什么关系？用手帕擦了擦手，就把那块黏的到处的蛋糕拈起来了。其实他的中国胃不喜欢在寒夜里吃甜腻的奶油蛋糕。金雪池望了他一会儿，只看到他的喉结在动，转而平视前方。
他们正对着一面墙，在傍晚显现出阴阴的绿色，像铺满藻类的湖底，一副挂钟吊在上面滴滴答答。右侧开了一扇门，冷风直往里钻。坐久了，被吹得骨头都是麻的。
“帮我看一下箱子。”他说，“我洗个手。”
等他洗手回来，候车室的人渐渐多了，电灯也亮起来。煌煌的灯下寒流涌动，脚步声、交谈声发生在非常近的地方，然而与他们毫无关系，不抱着听懂的需求去听英语，神经松弛时，英语就听不懂。一层呱呱嚓嚓的、与世界的隔膜，从四面八方升起，挤占着他们的生存空间，把两人挤到头靠头、手握手的紧促姿势里去。
“时间不早了，”薛莲山用小臂顶了她一下，“回去吧，路上不安全。”
“还好。”
“好什么好，回去吧。”
“你是几点钟的车？”
“十二点半。”
“应该把托尼带上，上了车，倘若你睡着了，小心别人把箱子摸了去。”
“我不睡，我到目的地开了房间再睡。”他又顶了她一把，顶得她站起来，手即将从他的手里脱出了，他又用力握住，“上学放学和孙小姐一起走，今晚就打电话约好。跟李熙贞好好道个歉。在学校多和人交流，大大方方的。只要你愿意，别人都会喜欢你。只要你用功，什么事都能做成。你的问题就是不够用功，你——”
“啊呀，薛先生，这话像我老豆说的。”
“我不像你半个爹吗？叫你妹妹还是抬你辈分，其实你该叫我叔叔。”
“薛叔叔。”
他笑起来，终于松开了她的手，“听叔叔话，回家去。”
金雪池挎上背包，忽然在他面前半蹲下来，对视片刻，薛莲山若有所感，预备把眼镜摘下来让她吻；她却一把按住他摸镜架的手，在镜片上吻了一下。眼前如同心上，一片白茫茫。他坐着没有动，等雾气消散后，她已经不见了。
他向来是个有冲劲儿的人，可是雾散了，气也泄了，一瞬间脑子里闪过了退缩的念头：我在干什么？孤身一人带着一箱子钞票去陌生的城市看洋鬼子的脸色？倒不如跟着妹妹回家去呢。晚餐吃的是什么东西，回去后我就下一锅面，她也能吃几口。
这个念头一但成型，简直不可控制，他似乎被魇住了，全身心地就是不想上火车。闸口一开，他还是立刻一手一个箱子排队上了车，找着自己的座位后，摸出了打火机和一根雪茄。然而吸烟车厢远在两节之外，他不能把现金提过去。
薛莲山绷着脸打开窗子，狂风一吹，吹得他闭上眼，表情倒是渐渐松下来。
志短之时人常有之，来都来了，总不能再走。到那边吃顿饭睡一觉，什么都好说。但若真因为一时的念头跑回家去，那就太可笑了，那他就真老了。
金雪池第二天踏入校园，明明只有两天没来，却恍如隔世。和他待在一起的时间，一分一秒都无限延伸，在学校里的时间倒无所谓去留。她没给李熙贞准备东西，没空，忘了。
但真正走进课堂，看到李熙贞跟多丽丝坐在一起，她还是感到不爽。这个该死的多丽丝，下课讲完上课讲，别说打扰李熙贞，把坐后排的金雪池都打扰到了。她看不到人家李熙贞聚精会神着吗？
在各种心理的影响下，星期二她便严格按照薛莲山所传授的，送上了花和贺卡。
李熙贞当时的表情非常之微妙，她看了一眼金雪池，欲言又止，又低头牵着花上绑着的小卡片看，嘟哝了一句“that's so sweet”之类的话。
多丽丝也在一边探头探脑地看，令金雪池感到一阵烦躁——你看什么？可她不好出言阻止。李熙贞却把小卡扯下来塞进了口袋里。
多丽丝缩回脑袋。
“我现在得赶去实验室，”李熙贞用十分温柔的口吻对她说，“午后萨瑟塔下见。”
午后在萨瑟塔下没看到多丽丝，金雪池因而认为她很有诚意。李熙贞正在啃一块三明治，看到她便笑着招了招手，两人并排坐下，金雪池尚且没完全放心，怕李熙贞要找她谈谈，她很怕别人揪住自己的错处后跟她谈。幸而大家都是亚洲人，讲究一个心照不宣。
所以李熙贞一开口，只是说：“内曼教授的实验室在招研究助理，你要不要去？”
“做研究助理有什么好处？”
“如果以后想在学术道路上深造，是一段非常好的科研经历喽。再者，有补助，每月八十美元。”
她听到每月八十，略有些心动，但一想到从此要像李熙贞一样没日没夜替教授打工，又觉得得不偿失。“我......不喜欢太累。”
李熙贞一听，恨铁不成钢，觉得她真是好逸恶劳。你哪里累了，你还不用洗盘子呢。因为这句话涉及到“洗盘子”，她没说出口，吃完三明治的最后一口，在草坪上躺下，打了个哈欠。
金雪池觉得不合适，她怎么当我面躺下了呢？这多难为情。然而下一秒，李熙贞也把她拽得躺下。
“你不懂事，知不知道？小坏蛋。”
金雪池觉得这太不合适了，“呃……”
“家里人很爱你吧！”
“还行。”
“你一定是家里最小的。”
“其实是最大的，下面有一堆弟弟妹妹。不过，他们都死了。”
李熙贞不能理解“一堆”弟弟妹妹怎么能全死了，看她云淡风轻说话的样子，该不会是开玩笑吧？这样的事情可以开玩笑吗？然而既是金雪池，没轻没重的也不奇怪，她笑道：“别瞎说。你父母知道了，要打你。”
“也死了。”
“哪有你这么说话的？”
“是真的死了。我现在跟着我男朋友过。”
李熙贞忽然一翻身坐起来，在太阳下眯着眼睛盯了她片刻。她接住了这目光，当年臊得心慌，现在觉得还好。独行于一条人迹罕至但风光奇绝的路上，刚开始犹疑，走到今天，已经明白是不虚此生。
“你们中国人，”李熙贞缓缓道，“应该也是很传统的......”
金雪池说：“我爱他。”
四周一下子相当安静，只有鸟叫了一声。李熙贞的表情像受了极大的惊撼，比知道她未婚同居还强，但李熙贞是个聪明人，话说到这地步，就没再问，重新躺下。眼前的湛湛青天空无一物，也不知刚才那只鸟哪里去了。
期中考试将近，金雪池虽然心里急，作风依然没发生变化。李熙贞却叫她跟自己一起，自己去图书馆，她就坐对面。如此一来，金雪池听着她的钢笔在本子上呼呼地划，也不好意思摸鱼，勉勉强强复习着。有她在对面，还可以随时问问题。
不过金雪池在这方面很谨慎，三思而后行，攒下好几个，还要化零为整后才去打扰她。多丽丝就不一样了，动辄找李熙贞讲话。金雪池真烦她。
然而知道李熙贞把自己拴在身边是出于好意，金雪池没法不领这个情，一走了之。
周末薛莲山仍不回，托尼在家讨人嫌，再者，她一独处就开始摸鱼，突发奇想就开始收拾书包。托尼蹭到门口，问：“喂，你要走吗？”
“对，去学校。”
“我本来想着，晚上就我们两个吃，买了卤菜呢。还有——啤酒！”他说，“薛先生不在家。你平常不被允许喝酒吧？”
金雪池回头看了他两秒钟，心里发笑。薛莲山不会这不允许那不允许，是她自己不喝；倘若她表现出兴趣，不必主动要，琼浆玉液他都会寻来讨她欢心。他固然爱她，不过这跟他爱她无关，他就是随性而喜欢让别人高兴的人。
到杰克伦敦广场时，下起了雨。她在安静的、纷纷洒洒的天地间感到十分满足，因为没有带伞，这场雨为她这场四十分钟的跋涉锦上添花。走到李熙贞面前时，头发、睫毛上都挂了成串的晶莹小珠，湿而不冷，楚楚可怜而不狼狈。
李熙贞刚被校工从宿舍里喊下楼，里面是洗硬了的衣裤，外面披一条毯子，看到她，吓了一大跳。金雪池后之后觉地意识到可能不合适，她的时间零碎，或许正在休息，自己一来，她无论如何都要穿好衣服下楼。于是立马将手伸到包里，掏了一小束黄玫瑰出来。
路上心血来潮买的，因为很高兴，知道现在是周末，多丽丝一整天都不在。
李熙贞一把将她拉到檐下，笑道：“这一招是不是别人教你的？”
“啊？”
“肯定是。你就会这个。”
“唉。”金雪池也笑了，“你在做什么？”
“睡觉。昨晚我在实验室，刚才回到宿舍。”
“那你......继续睡吧。我先去图书馆。”
“马上就来找你。”李熙贞说着，拈起毯子的末端给她擦头发，毯子不吸水，反倒把她圆溜溜的发型弄乱了。
金雪池独自去了图书馆，里面人多且暖和，弄得她昏昏欲睡；为了不彻底睡着，她借了一本讲中世纪女巫的书来看，看得非常入迷，不知不觉几个小时流了过去。直到后脑勺上挨了一巴掌，才回过神来。
李熙贞就知道自己不在，她要开小差。