一个极其简陋、几乎与山岩融为一体的窝棚显露出来。窝棚用粗大的树枝做骨架，覆盖着厚厚的茅草和苔藓，入口低矮狭窄，仅容一人弯腰进入。窝棚周围散落着一些破碎的瓦罐和晒干的草药，散发着淡淡的药香和尘封的气息。
“就是这儿。小林那孩子，就住这儿。” 葛老猎户示意沈青梧进去，“动作快点。这地方虽然隐蔽，但总感觉……不太对劲。” 他浑浊的眼睛警惕地扫视着四周寂静的山林。
沈青梧心中一凛，强忍着剧痛和眩晕，弯腰钻进了低矮的窝棚。一股浓烈的、混合着尘土、草药和某种陈旧纸张的味道扑面而来。窝棚内光线昏暗，只有入口处透进些许天光。空间狭小，仅容转身。角落里铺着厚厚的干草，想必是小林的床铺。一个用石块垒砌的简陋小台子上，放着几个缺口的陶碗和一个竹筒做的水杯。
她的目光迅速扫视，最终锁定在干草铺旁边，一个用几块青石板垒成的、类似小柜子的地方。石板上面压着一块相对平整的木板。
线索！就在这里！
沈青梧的心跳骤然加速！她拄着拐杖，踉跄着扑到石板前，用力掀开那块沉重的木板！
木板下，并非她想象中的笔记或地图，而是整整齐齐码放着三样东西：
第一件，是一本用粗麻线装订、纸张粗糙泛黄的册子，封面上用炭笔写着歪歪扭扭的“采药札记”四个字。
第二件，是一卷用油布仔细包裹的、沉甸甸的东西。
第三件，是一个只有巴掌大小、用整块木头挖空制成的小盒子，盒盖紧闭，没有任何锁具。
沈青梧毫不犹豫地拿起那本《采药札记》，借着入口透进的光线，飞快地翻动起来！册子里密密麻麻记录着各种草药的形态、习性、采摘时节和炮制方法，字迹虽然稚嫩，却极其认真。她迅速翻到记载着“鬼枯藤”和“赤焰果”的页面！
“丁未年七月初九，于蛇蜕峡鹰愁涧北侧断崖下，阴湿石缝中，见鬼枯藤三株，伴生赤焰果七颗。其地险绝，瘴气弥漫，毒蛇盘踞。藤高三尺，叶狭长带齿，茎暗红多刺，浆果赤红如焰。此物剧毒，触之皮肉溃烂，嗅之气闷欲呕。未敢近前，恐招祸端，遂记其位，绘图于后。”
文字下方，果然附着一张用炭笔绘制的、略显粗糙却方位清晰的地形图！上面清晰地标注了进入蛇蜕峡鹰愁涧的路径、断崖的位置、鬼枯藤生长的石缝方向，甚至还画了几个盘踞的蛇形图案作为警示！
找到了！蛇蜕峡鹰愁涧！精确的位置！
沈青梧心头狂喜！她小心翼翼地将这页地图撕下，贴身藏好。随即，她的目光落在那卷油布包裹的东西上。
解开油布，里面赫然是一本厚厚的大部头书籍！封面上赫然是几个古朴的大字——《百草毒经》！书页泛黄，边缘磨损，显然年代久远。沈青梧心头剧震！这是药典中的异类，专门记载天下奇毒及其解法！小林一个采药学徒，怎么会有这种东西？！
她压下惊疑，迅速翻动。很快，她找到了关于“鬼枯藤”和“赤焰果”的条目，上面不仅详细记载了其毒性、性状、产地，更关键的是，记载了数种利用此二物为主材，配置不同剧毒的方法！其中一种名为“跗骨针”的毒方描述，赫然与父亲手稿中记载的、王生和狱中“自尽”者所中的针孔剧毒特征完全吻合！配方中甚至还提及，此毒配置时需加入一种名为“寒潭水精”的冷凝剂，方能凝成细如毫芒的毒针！
寒潭水精！这又是一个关键的制毒环节！
沈青梧如获至宝，迅速记下关键信息。最后，她的目光落在了那个小小的木盒上。
盒子没有锁，她轻易地打开了盒盖。
里面没有纸张，没有地图。只有半块玉佩。
玉佩呈圆形，材质是上好的羊脂白玉，温润细腻。玉身雕刻着极其繁复精美的缠枝莲纹，线条流畅，工艺精湛，绝非民间俗物。玉佩的边缘断裂处参差不齐，显然是被硬生生掰断的。断口处，残留着一点极其细微的、深褐色的干涸痕迹——是血迹！
沈青梧拿起这半块玉佩，入手温凉。她仔细辨认着玉佩上的纹饰，这种缠枝莲纹……她似乎在父亲遗留的、关于宫廷太医院制式的典籍中见过类似的记载！这是……这是宫中内造之物！而且品级不低！
一个采药学徒的破窝棚里，怎么会有半块带血的宫廷玉佩？！
这玉佩的另一半在哪里？这血迹又是谁的？小林的身份……难道另有隐情？！
无数疑问如同藤蔓般瞬间缠紧了沈青梧的心！她感觉这个看似简单的采药人窝棚，瞬间变得迷雾重重！
就在这时——
“唔！”
窝棚外，突然传来一声极其压抑、短促的闷哼！紧接着是重物倒地的声音！
葛老猎户！
沈青梧心头猛地一沉！一股冰冷的危机感瞬间攫住了她！她猛地将玉佩和《百草毒经》塞进怀里，抄起倚在墙角的硬木拐杖，强忍着剧痛扑向窝棚入口！
刚探出头，眼前的一幕让她血液几乎凝固！
窝棚外的空地上，葛老猎户佝偻的身体倒在一片被压倒的杂草丛中！他胸口插着一支乌黑无光的弩箭！箭尾兀自微微颤动！鲜血正从他身下迅速洇开！他浑浊的眼睛圆睁着，死死盯着窝棚的方向，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却发不出任何声音！
而在葛老猎户倒下的位置前方，三个身着黑色劲装、面覆黑巾、只露出一双冰冷眼睛的身影，如同鬼魅般从林间的阴影中悄然现身！他们手中端着精巧的□□，乌黑的箭簇在斑驳的阳光下闪烁着致命的寒光！无声无息，杀意凛然！
灭口！斩草除根！崔晏的爪牙，竟如跗骨之蛆，追踪至此！
为首的黑衣人目光如同毒蛇，瞬间锁定在窝棚口露出半个身子的沈青梧身上！他没有任何废话，手中□□微抬，乌黑的箭簇已然对准了她的眉心！
死亡的阴影如同冰冷的巨手，瞬间扼住了沈青梧的咽喉！
千钧一发！