冰冷的、带着土腥味的湿气包裹着她。左肩的剧痛如同被烧红的烙铁反复烫灼，每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。更可怕的是右腿，从脚踝处传来一种锥心刺骨的、仿佛骨头被硬生生碾碎的剧痛，让她即使在昏迷中也忍不住发出压抑的呻吟。
沈青梧是被刺骨的寒冷和剧痛唤醒的。
意识如同破碎的浮冰，艰难地拼凑着坠崖前的恐怖瞬间——呼啸的风声，失重的绝望，陆铮那声撕心裂肺的“沈青梧！”，以及后背狠狠撞上嶙峋岩石时那令人灵魂出窍的剧震！
她猛地睁开眼，视线被浓密的水汽和模糊的泪光遮挡。几秒钟后，眼前的景象才逐渐清晰。
头顶是浓得化不开的灰绿色，巨大的树冠交织成一片遮天蔽日的穹窿，只有极少的、破碎的天光艰难地渗透下来，在地面厚厚的腐叶层上投下斑驳的光斑。空气湿冷粘稠，弥漫着浓烈的草木腐烂气息和泥土的腥味。身下是厚厚的、冰冷湿润的苔藓和腐烂的枝叶，勉强缓冲了坠落的冲击，但也让她半个身子都陷在冰冷的泥泞里。
“呃……” 她试图动一下，右腿传来的剧痛让她瞬间倒吸一口冷气，眼前发黑。她颤抖着右手摸向剧痛的脚踝，指尖触到的是一片骇人的肿胀和异常的扭曲角度。
脚踝骨折了。
左肩的伤口在剧烈的撞击下再次撕裂，黏腻温热的液体正透过粗糙包扎的绷带不断渗出，将苔藓染成暗红。寒冷、失血、剧痛如同三重枷锁，将她死死钉在这片与世隔绝的崖底。
“宋伯……陆铮……” 破碎的记忆碎片涌入脑海——宋伯倒在血泊中的身影，他用生命掷出的染血残页，陆铮被弩箭射中、拖入黑暗前那惊怒欲绝的眼神……一股巨大的恐慌和悲愤瞬间攫住了她！
证据！宋伯用命换来的残页！
她不顾一切地挣扎着，用还能动弹的左手疯狂地在身下的苔藓腐叶中摸索！冰冷的泥水浸透了单薄的囚衣，刺骨的寒意让她牙齿打颤，但心中的焦灼更甚于身体的痛苦！在哪里？那半张染血的纸在哪里？！
摸索了许久，指尖除了冰冷的泥浆、腐烂的树叶和尖锐的碎石，什么都没有！
不见了！
坠落的巨大冲击，湍急的涧水，冰冷浑浊的泥浆……那半张轻飘飘的纸，很可能早已被冲走，或被深埋在不知何处的淤泥之下！
这个认知如同最后一记重锤，狠狠砸在沈青梧的心上！宋伯的血，陆铮的险境，父亲沉冤得雪的希望……难道都要随着这张纸的消失而付诸东流？！巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她无力地瘫倒在冰冷的苔藓上，仰望着头顶那片压抑的、灰绿色的天空，泪水混合着泥水和冷汗，无声地滑落。
“呃……” 就在这时，左肩伤口的剧痛猛地加剧，如同有无数根烧红的钢针在里面搅动！紧接着，一股难以遏制的寒意从骨头缝里钻出来，迅速席卷全身！她开始不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，眼前的景象也开始旋转、模糊。
高热！伤口感染引发的脓毒高热！在这阴冷潮湿、缺医少药的绝境中，这几乎宣告了死刑！
意识如同风中残烛，摇曳欲熄。父亲临终前悲怆的眼神，宋伯最后掷出残页时那决绝的嘱托，陆铮在囚车中死死护住心口名册的模样……一幕幕在眼前交替闪现。不能死！她不能死在这里！血债未偿，沉冤未雪！她还没有替父亲、替宋伯、替那些被砌进墙里埋入地窖的累累白骨讨回公道！
一股源自灵魂深处的不甘和愤怒，如同最后的燃料，点燃了她濒临熄灭的生命之火！
“啊——！” 她发出一声压抑到极致的嘶吼，如同受伤的孤狼！用尽全身残存的力气，她猛地翻身，左手死死抓住旁边一株坚韧的藤蔓，拖着那条剧痛的断腿，一点一点，朝着不远处那道传来微弱水声的方向爬去！
冰冷的泥浆灌入口鼻，嶙峋的碎石刮破手臂和脸颊，每一次移动都伴随着撕心裂肺的剧痛。汗水、泪水、血水混合着泥污，在她身后拖出一道长长的、触目惊心的痕迹。短短十几丈的距离，如同跨越刀山火海，耗尽了她的生命。
终于，她爬到了崖底那条狭窄、湍急的涧水边。冰冷的溪水冲刷着她的伤口，带来刺骨的寒意，却也短暂地压下了那灼烧般的高热和剧痛。她喘息着，如同离水的鱼，贪婪地将脸埋进冰冷的溪水中，大口吞咽着甘冽的水流，试图浇灭喉咙里的火焰。
就在她意识稍稍清明的瞬间，她的目光无意间扫过溪水对岸——
几株顽强生长在潮湿石缝中的植物，映入了她的眼帘！它们的叶片呈狭长的卵形，边缘有细密的锯齿，茎干暗红带刺，顶端结着几颗小小的、如同迷你灯笼般的、橙红色的浆果！
鬼枯藤！还有它的伴生果实——赤焰果！
父亲手稿中记载的、配制那致命针孔毒的关键原料！
沈青梧的心脏狂跳起来！希望如同微弱的火苗，在绝望的寒夜中重新燃起！她死死盯着那几株在绝境中顽强生长的毒草，仿佛看到了复仇的曙光！
她必须活下去！必须采到它！这是她目前唯一能抓住的、指向毒源和崔党的线索！
求生的意志压倒了所有的痛苦。她观察着水流，寻找最窄、水势稍缓的过河点。最终，她咬紧牙关，用尽最后的力气，拖着断腿，抓着岸边的藤蔓和突出的岩石，一寸寸挪入冰冷刺骨的溪水中。水流冲击着她虚弱的身体，好几次险些将她冲倒。右腿的剧痛在冰冷的水中变得麻木，反而让她能集中精神。
当她终于浑身湿透、如同从水里捞出来般爬到对岸，颤抖的手触碰到那几株鬼枯藤粗糙的茎叶时，一种难以言喻的激动让她几乎落泪。她小心翼翼地将几株完整的鬼枯藤连同其根部的泥土一起挖出，又采下几颗赤焰果，用衣襟内层相对干净的地方仔细包裹好，紧紧贴在最里层的心口处。