李元季故意叫李承去密会李元婴，调拨他与太子的关系。
营帐内，李元婴刚处理完密信，帐外便传来亲兵压低的嗓音：“王爷，叱王求见，说是......有要事相商。”
李元婴握住玉佩的手一顿。
他与他这个五哥平时没什么交际，怎么会深夜来访？
“让他进来。”李元婴敛了眼底的情绪，转身坐回案前，指尖漫不经心地敲击着桌面。
帐帘被掀开，一股凉风吹进来。
李承一身素色锦袍，脸上带着恰到好处的微笑，一进门便道：“九弟这般刻苦，深夜了还在批阅文书。”
李元婴抬眸，目光漾着笑：“五哥不在宫中，深夜至此，所为何事啊。”
李承自顾自寻了个地方坐下，挥手屏退了左右。
他望着帐内的烛火，慢悠悠道：“九弟，五哥来此，特意来给你送个消息。上安城那边，可是出了大事。”
“哦？”李元婴端起茶盏，抿了一口冷茶，“本王身在皇陵，不问上安事。”
“九弟何必自欺欺人。五哥虽知道你想做个闲散王爷，但此前与太子那事，闹得满城皆知。如今你当真丝毫不在意？”
李元婴的指尖微微收紧，茶盏在掌中发出轻微的磕碰声。
“五哥也是偶尔得知，”李承继续道，“听闻宋尚书在狱中被人暗中下了药。那药虽不致命，可若是长期服用，便会让人四肢无力，形同废人。九弟想想，这宋尚书可是太子妃的生父，她刚进宫就出了这样的事，可是有蹊跷？”
他顿了顿，目光灼灼看向李元婴：“此事是针对宋府，还是宋清不得而知。可九弟先前与太子闹得不可开交，太子表面上得了宋清，心里却恨极了她。”
李承神色颇有些惋惜道：“五哥还听说，宋清在东宫日子过得并不舒坦。她虽是父皇亲封的太子妃，却被人处处刁难。她被后宫嫔妃当众羞辱，太子却是袖手旁观，连一句维护的话都没有。”
李元婴眼底掠过一丝寒芒，脸色阴沉。
他叹了口气，“九弟，你说那宋小姐那般玲珑剔透的女子，怎受得这般委屈？她尚未嫁进东宫都过得如此如履薄冰，若是嫁进去后，恐怕更是不堪设想。或许，她日日盼着你能救她出去，可你呢，却被困在这皇陵，连城都进不去。”
“五哥到底想说什么？”李元婴的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火。
李承终于不再绕弯子，他凑近李元婴，声音带着蛊惑：“九弟，太子不仁，你何必守着那点君臣之礼。你手里可是有京畿大营三成兵力，只要你一声令下，攻入上安，救出宋清和宋尚书，再将太子的阴谋公之于众，父皇定会废了他，改立你为储君。”
他拍了拍李元婴的肩膀，语气诚恳：“九弟，你是父皇最宠爱的孩子。你虽整日说你做个闲散王爷不理朝政，但五哥知道你是个有志向的人。你本就比太子有勇有谋，这储君之位，本就该是你的。如今太子这般咄咄逼人，又抢你心爱的女人，你难道不恨吗？”
帐内的烛火跳了跳，映着李元婴立体的面孔。
他看着李承眼底闪烁的野心，忽然笑了。
那笑声低沉而清冽，神色晦涩：“倒是多谢五哥提醒。”
李承神色满意：“是啊，九弟，现在正是你取而代之的好时机。五哥愿助你一臂之力，里应外合，定能成事。”
送走李承，李元婴摩挲着玉佩的指尖骤然收紧，力道大得像是要将那枚贴身的信物捏碎。
李元季真当他是个蠢货，竟敢这般挑拨。
他的目光深邃如寒潭，眼底翻涌着惊涛骇浪。
方才李承巧舌如簧，字字句句都往他心坎上戳，一会提到宋和宜被人下药，一会说宋清在东宫受辱，末了还煽动他挥师上安。
这般拙劣的挑拨，竟也敢摆到他面前。
他怎会不知，李承看似为他打抱不平，实则是想借他之手除掉李哲乾，自己坐收渔翁之利。宋清又是何等聪慧，若是那么容易就被刁难，也不会这般受辱。
李承的话漏洞百出，可偏偏戳中了他最在意的人，若不是他在这皇陵磨平了几分急躁，险些便要中了这激将法。
李元婴抬手拿下刀架上的匕首，刀刃在烛火下泛着冷光，他目光透过帐帘，望向夜色中，眼底渐渐沉淀下一片决绝。
李承的挑拨虽未让他自乱阵脚，却也让他彻底看清了宫中的暗流。
“既然你想搅浑这潭水，那本王便遂了你的意。”
他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“只是，这棋局，该由本王来掌控。”
话音刚落，他转身对帐外沉声道：“传胡越进来。”
晨光透过雕花窗棂，窗外的金辉落在宋清鬓边的珍珠步摇上，漾出淡淡的光晕。
她端坐在镜前，小芸正为她梳理长发。铜镜里映出一张清丽的脸，眉眼间褪去了初入宫时的青涩，添了几分沉稳的气度。
“小姐，今日萧良娣那边谴人送来了帖子，邀您去揽月轩小坐。”
小芸一边为她插上最后一支珠花，一边低声道，语气里带着几分警惕，“听说那刘嬷嬷也会去，怕是......没安好心。”
宋清望着镜中的自己，眸光平静无波澜。
前日皇帝召见了她，说在她与太子的大婚之日，便会将她父亲放出来。宋清只好应下。
“去。”她淡淡开口，声音清冽：“既送了帖子，不去，倒显得我怕了她。”
揽月轩一池荷花开得正好，粉白的花瓣映在池中，荷叶上水珠点点。轩内早已摆好了茶席，萧良娣一身艳红的宫装，坐在主位上。
见宋清进来，脸上立刻堆起笑意，语气却带着几分居高临下：“姐姐来了？快坐。今日这荷花开得正盛，特意邀请你来共赏，也好解解闷。”
宋清缓步上前，语气不卑不亢：“多谢萧良娣相邀。”
她刚落座，旁边的刘嬷嬷便端着茶盏，皮笑肉不笑地道：“太子妃如今可是东宫正妃，又是皇后眼前的红人，老奴瞧着，往后这东宫的风头，怕是要被太子妃占尽了。”
话里话外的意思宋清何尝不知道这刘嬷嬷又在内涵自己。
她端起茶盏，指尖拂过微凉的盏壁，轻轻一笑：“嬷嬷说笑了。皇后赏识是看宋家的忠诚，更是盼东宫的各位姐妹和睦。至于风头二字，我实在不敢当，能在东宫安身立命已是万幸，哪敢肖想什么风头。”
这段时日在宫里的磨练，阿谀奉承好听的话谁不会说，宋清看着面前的人，一副谦卑礼貌的样子。
宋清一眼落在萧氏鬓边的一只玉簪上，眸光微动：“倒是萧良娣这支玉簪，看着好生眼熟。记得好像是前日陛下赏赐给太子的寿礼里便有一支一模一样的，想来是太子殿下厚爱，才赐了良娣的吧？”
萧良娣笑容一僵。
这支玉簪是她趁太子不备，偷偷从他书房拿的，原本想着在众人面前炫耀一番，却没想被宋清点破。
她脸色不太好，刘嬷嬷见状。连忙打圆场：“太子妃说笑了，不过是支寻常簪子罢了。”
“寻常簪子？”宋清放下茶盏，声音轻缓，“听闻那批寿礼，是西域进贡的珍品，太子殿下一向珍视，从不轻易赏赐旁人。萧良娣能得此簪，足见殿下的宠爱。只是......”
她顿了顿，目光扫过众人，语气意味深长：“东宫的规矩，后宫的嫔妃，不得私取太子之物。若是传出去，怕是要惹殿下不快。”
萧良娣的脸色瞬间变得惨白，握住玉簪的手微微发抖。她才意识到，眼前的这个女人，真是不能小瞧。
本打算今日在席上刁难她一番，不曾想自己竟落得这般下场。
宋清不再看她，起身离开了这是非之地。
清风吹过，池中荷花轻轻摇晃，花瓣在艳阳下彷佛能发光。
小芸跟在她身后，低声道：“小姐，您方才那番话，怕是得罪了萧良娣和刘嬷嬷了。”
宋清望着池中的荷花，眸光悠远：“我不怕得罪她。他们本就视我为眼中钉，与其处处忍让，不如先发制人。”
好歹，她以前也看了不少宫斗剧。有了这些经验，小小一个萧良娣，她不放在眼里。
她顿了顿，压低了声音：“京兆府那边，可有消息？”
小芸点头，凑近她耳边：“钟大叔传来消息，说老爷身体好了些，只是京兆府看守依旧严密。另外，公子带话来，说他会尽力救出老爷，让小姐不要太过操心。”
宋清点了点头。
她知道，这东宫的日子，不过是表面的平静。暗中早已刀光剑影，从未停歇。
而她，要在这刀光剑影里守护宋家，守护自己。