春风徐徐，柳树渐渐抽出绿芽，然而席卷整个京城的，却是一则无比血腥残忍的消息。
昌王之子赵彦，十年前诈死脱身，拐卖良家女子，逼良为娼。
消息迅速蔓延，从西市到东市，街头巷尾议论纷纷，茶馆里的说书人连开三场。
“不是说宋钊？”
“那不过是替死鬼，有人亲眼所见，赵彦没死。”
“听说被拐的女子都被关在山里一座红楼里。”
“何止，听说里面还有宫里的嬷嬷。”
“那不就是太后。”
年寿宫门口，宫女缩着脖子站在廊下，偷偷瞥了眼门口禁军的刀柄，赶紧回到佛堂。
太后跪在佛像前，手里转着佛珠。
一炷香燃尽，她缓缓站起身，习惯性抬起手，声淡如水道：“外面都怎么骂本宫？”
从前那双熟悉又体贴的手，此刻却变成冷飕飕的空气。
她愣了下，眼底血丝愈发明显。
赵谦当真没用，这点事都能办砸。
“来人！”
守在殿角的宫女猛地回神，慌忙跑到她跟前，“太后，您叫奴婢？”
“外面怎么样？”
宫女脸色一白，小心翼翼道：“一些不入耳的话，您还是别听了。”
“说。”
宫女吓得跪在地上，“太后息怒。”
“陛下已经下旨，命禁军彻查煽风点火的人，为皇室为太后洗清污名。”
太后轻嗤一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
还能是谁。
“赵彦在哪？”
“奴婢不知。”
“去请皇帝。”
一个时辰后，年寿宫传来“哐当”一声。
赵赫从年寿宫出来，脸上带着掩不住的笑容。
他脚步轻快地来到福玉宫，一只脚刚跨过门槛，便朗声道：“多亏太子，朕现在身轻如燕。”
司徒容正坐在妆台前，最后瞥了眼抽屉里的信，上面赵棠两字，她看得柳眉不展。
“皇后？”
“是陛下运筹帷幄。”司徒容合上抽屉，转身时脸上已漾开温柔的笑。
“那被烧死的真是赵彦？”
赵赫道：“是啊，烧成了一具焦尸。”
“那我给陛下沏壶安神的花茶，压压惊。”
“好。”
赵谦摆上棋盘，落下一颗又一颗，花茶却迟迟没有端来。
他寻过去，就看见茶壶咕嘟咕嘟冒着泡，四周雾气弥漫。
司徒容坐在炉边，望着炉子正在发呆。
“怎么了？心不在焉的？”
司徒容回过神，勉强一笑，“就是想棠儿了，他一个人在济州，这还是第一次离宫这么久。”
赵赫笑着摇头，“这小子有时间鼓捣这种小玩意，怕是舒服得不想回了。”
“他说明年送你一个不一样的烟花。”
“肯定有事求我。”赵赫看着慢慢舒展的花瓣，难得调侃起来。
“知子莫若父。”
司徒容放下茶杯，还是拉开了抽屉。
两封信都是一起送进来的。
一封给她，另一封给陛下。
她犹豫了一下，拿起未拆开的一封，顺便将旁边厚厚的木盒抱了出来。
“这是什么？”
司徒容将木盒放在桌子上，“这是当初棠儿成亲，布置喜房时发现的。”
赵赫翻开，里面净是些泛黄的草稿。
“陛下记不记得，棠儿有一段时间很痴迷木船。”
“是有这么回事。”赵赫笑着回忆，“朕还罚他抄了三日的书，结果他同叶凌糊弄朕。”
司徒容勉强勾起嘴角，“这是棠儿的信，说解决完山庄的事再交给陛下。”
信里写了什么，赵赫拆开信，只看了一眼，脸色瞬间沉了下去。
“全太医说棠儿脉象和朕一样。”
司徒容捂住嘴，颤声道：“怎么可能？”
赵赫攥紧那张纸，指节泛着青白，“朕原本只当这风寒拖得久了些。”
“我找太医再来看看？”司徒容急忙起身。
赵赫急忙拉住她衣袖，冲她摇头，道：“这冰魄散，朕早派人审过了。”
“可......”
赵赫心头一暖，拍了拍她的手背，微垂的眼眸闪过一丝冷光。
原来太后说的是这个。
“陛下要如何处置？”
赵赫缓缓端起茶杯，浅浅啜了一口。
茶雾氤氲，他嘴角勾起一抹冷笑，道：“拐卖子女可是重罪。”
现在民声沸腾，他若不给出一个交代，民心就要散了。
“纵使百姓都在议论太后包庇，可朕与太后名义上终究是母子。”
“让礼部准备一场祈福法会，为受害子女祈福，要大张旗鼓地办。”
“陛下要亲自出面？”
赵赫抬眼看向她，漫不经心扣上茶盖，“由太后亲自出面。”
司徒容柳眉微蹙，“太后怕是不应。”
“她不得不来。”
赵赫顿了下，“山庄那些女子，审完后，都送到济州。”
“这？”司徒容皱起眉头，试着劝道：“棠儿不会同意吧。”
“你想哪里去了。”
“朕只是在想，小潭县人口稀少，太子又用人不拘一格，这不正好。”
金婉儿至今没有好消息。
还以为她颇有手腕和野心呢。
到头来不过还是个趋利避害的商人。
-
二月初，春分将至。
阳照棠一身黑衣，双手握着犁，一步一步往后退。
犁头磕磕绊绊，似乎撞上了地里的石头，发出一声轻响。
她脚下一滑，不小心陷进微冷的泥土里。
地里的其他人立刻停下手里的活，朝她看过来，眼神异常奇怪。
“殿下去休息吧。”徐文直起腰，大声喊道。
金婉儿扛着锄头走过来，“就算你让所有官员下地，可现在又没人，我又不会说什么。”
阳照棠望着犁了一半的地，“我就是试试，能不能种地养活自己。”
金婉儿无奈摇头，“虽说人各有志，不过我还是想不通，殿下放着荣华富贵不要，非要做什么咸鱼。”
“我已经在考虑换个梦想了。”
金婉儿眼睛一亮，凑到她跟前小声道：“换什么？难道你打算？”
阳照棠推开她，没好气道：“你就这么想？”
“狐假虎威懂不懂。”
金婉儿单手叉腰，下巴一扬，嘚瑟道：“我朋友是皇帝，这说出去，谁敢惹我。”
阳照棠面上虽无波澜，嘴上却是吐槽道：“自古皇帝都是孤家寡人。”
金婉儿噎了一下，连忙干咳两声，“开玩笑。”
“我只是觉得，你会是个好皇帝。”
“你看错了。”
阳照棠将石头踢到田埂处，兴致寥寥。
金婉儿长吁一口气，“坐上皇位的那么多，不管明君昏君，他们只想要那个位置而已。”
“依我看，殿下只有一样不如他们。”
“什么？”
“野心。”金婉儿斩钉截铁道，“有野心才有动力。”
阳照棠嘴角翘起，眼底却没什么笑意，“我只是觉得没意思。”
“这就是问题。”金婉儿恨铁不成钢戳了戳地，“说不定很有趣呢。”
“你说你年纪轻轻，怎么跟个老人似的。”
阳照棠抬起头，望向远处的青山，狼山藏在其中。
近来春种，农夫都扎在田里，狼山那边进展慢了些许。
外面，有些过于平静了。
“殿下，京城来人了！”
阳照棠正在弯腰锄地，听到声音不由心头一跳。
她噌一下站直身子，扶着斗笠，不动声色道：“有喜事？”
“一个好消息，一个坏消息，你先听哪个？”
“坏消息。”
“边疆没有任何消息。”
“好的呢？”
金婉儿指向远处，“无邪山庄的女子都送到小潭县了，我都登记好了。”
阳照棠顺着她的手望去，只见远处排着一条长龙，姑娘们穿着各色衣裙，领头的是白衣无霜。
“我送她们来下地了。”
“可还合你心意？”
阳照棠眉头轻蹙，伸出手来：“拿来。”
金婉儿摊开双手：“陛下没给旨意，只是口头让我多照顾。”
“毕竟她们才出了山庄，可能不习惯这种普通日子。”
阳照棠忽然笑了，嘴角带着点揶揄，“刚下地就施肥，这可真是别出心裁。”
金婉儿摆摆手：“这不摊上了，我也没法子。”
阳照棠来到阴凉处，看着毫发无伤的无霜，不由疑惑：“怎么才来？”
“京城乱套了。”
金婉儿刚坐下，闻言立刻倒了一碗凉茶，兴奋道：“说来听听。”
无霜放下茶碗，顿了下才沉声道：“祈福大会上，宋钊突然死而复生，从台下偷袭，刺伤了太后。”
“继续……”
无霜：“他挟持太后，扬言所做一切都是太后指使。”
金婉儿一口茶差点呛到嗓子管，“他疯了。”
无霜看了眼阳照棠，“叶公子去见了他一次。”
金婉儿：“叶凌说什么了？”
无霜摇头，“我在外面。”
“众目睽睽之下，宋钊当场毒发，被侍卫拿下。”
“侍卫一碰到他，手上登时结了一层霜，所有人都看到了，京城现在到处都是流言。”
阳照棠：“什么流言？”
“说您和陛下也中了毒，命不久矣。”
宝座最终回到昌王手上。
“你的毒不是解了？”金婉儿担心道。
阳照棠蹙眉，“那方子？”
无霜：“叶凌试了，对宋钊没用。”
“难道是宋钊没立即服药，毒入骨髓？”
“我们的交易算结束了吗？”无霜突然问道。
“你觉得呢？”阳照棠反问。
无霜低下头，轻声呢喃道：“我不知道。”
“那就没结束。”
“太后如何？”
-
太后重伤昏迷。
太医换了一个又一个，至今未醒。
宫墙内外的明眼人都清楚，是太后在装病。
朝堂看似风平浪静，实则暗流涌动。
人人都在等。
消息很快飞出宫墙。
“昌王会认吗？”
无霜望着远处的炊烟，忍不住问道，“圣旨已经在路上。”
“本宫更想知道，太后会怎么做。”