春节将近，要回家的学生夫子都已经离开。
只剩下小潭县的几人。
书院的办公厅，阳照棠推了推门，确认门窗关得严严实实。
金婉儿声音从远处传来。
“殿下，是不是暗号响了？”
金婉儿步子越迈越大，层层衣摆几乎要飞起来。
阳照棠无奈转身，看着她身上的绯色官袍，眉头不禁蹙起，“你怎么穿这身？”
就算今天没人，这可是知府的官袍。
“要过年了，当然穿喜庆点。”
金婉儿抬起胳膊转了个圈，不合的腰身看上去有些松垮。
“你这是在向我要礼物？”
“可以吗？”金婉儿眨了眨眼，“人家真的很喜欢。”
“不可以。”
“板着脸，心情不好啊，为什么？”
“我知道了，你想他了。”
阳照棠一脸无语地望着她，“无邪山庄还没找到，我不爽。”
金婉儿瞬间收起玩笑，担心道：“无霜会不会有危险？”
“谁知道呢？”
-
天色黑了下来，树林中一个瘦小的身影迅速移动着。
身后一群人悄悄靠近，渐渐将包围圈缩成龟壳大小。
“别逃了，你以为我不知道，你是故意放我走的？”
轻尘嗅了一下：“霹雳弹，他居然给了你，倒是舍得下本钱”。
轻尘还在喊着。
无霜抿着嘴，死死盯着声音的方向，眸下藏着一丝决绝。
“浪费！”
“不如给我，我可以保你小命。”
“上！”
闷雷声过后。
无霜被带回京城，安置在一座幽静又偏远的宅子里。
“启禀主人，太子妃是连束淮假扮，现在他去了北境，想神不知鬼不觉换回连春雪。”
轻尘单膝跪地，忍着身上的剧痛，声音嘶哑：“去北境只有一条必经之路，要不要去追？”
赵谦端着茶杯，拧眉反问：“听他书院的同窗说，他有头疾，依你看，他现在怎么样？”
“属下看不出他有病，会不会是装的？”
赵谦脸色沉了几分，“季修齐在他手上吃了大亏，他没那么好对付。”
轻尘颔首，“还有一事，无霜投靠了太子，钱庄少的那一百万两，就是她偷偷运走，又给了太子。”
“怎么会？”
“季修齐死前被易容的太子所救，将玉佩给了他，他是太子杀的。”
赵谦：“当真？”
“无霜亲口说的。”
赵谦嘴角笑意渐深，“此事算你大功一件。”
“那宋钊？”
他摇了摇头，“真不知你看上他什么。”
“他在别院休养。”
轻尘扬起嘴角：“要不要禀告太后，将连家一起拉下马，砍掉太子左膀右臂。”
赵谦目光一凝，“此事我来就行。”
年寿宫的大殿内，佛像前的香常年燃着，香气混着淡淡的药香。
凤椅上太后撑着头，半阖着眼小寐，鬓边的赤金步摇随着呼吸，轻轻晃动着。
赵谦站了一会，喉咙有些发痒，他瞬间捂住嘴巴。
微弱的咳嗽声从指缝溢出，在安静的大殿里格外清晰。
她掀开眼皮，眼神清明，慵懒地倚在枕背上，“来多久了，怎么不叫醒我？”
赵谦脸上挂着温顺的笑，“孙儿刚来。”
他端起茶杯递过去，“皇祖母，人转移了，不过二弟留在山庄那些人怎么办？”
陛下亲自下的圣旨，凡身上有刺青的貌美女子，藏匿同罪，举报有赏。
“孙儿得到密信，太子想往我身边安插卧底，幸好被我的人将计就计，擒住了。”
“不过孙儿担心瞒不了多久，还是尽早离开转移为好。”
“这个赵棠，他不是中毒了，怎么还这么麻烦？”
赵谦表情凝重，“刚刚孙儿遇到梁寂了。”
进宫的路就那么几条，两人匆匆一别，梁寂身着便服，脚步很急。
“孙儿担心，陛下听信太子谗言，对祖母起了怀疑。”
太后望着缸里的红鲤鱼，指尖捏着一撮鱼饵，懒洋洋地撒进水里。
“太后，小太监来传信。”
“说。”
梁寂果然是去送信的。
“陛下，王游带来消息，有人在禁军里混入了奸细，放走轻尘，再度谋杀太子，奸细被抓，供出幕后主使。”
“谁？”
“年寿宫。”
赵赫冷哼一声。
“赵谦今日来请安，正在陪太后用膳。”
赵赫：“他倒是孝顺。”
“还有一事，属下不知该不该说。”
“说。”
“殿下又放走了轻尘。”
“为何？”
“无邪山庄拐卖人口，又妨碍差事，殿下想为民除害。”
赵赫挑眉，“原话是什么？”
梁寂：“......”
“扰他睡觉，罪不可恕。”
“他让大理寺还有各县以彩烟为信，各处搜捕。”
赵赫坐在龙椅上，指尖敲了敲扶手，嘴角突然漾起笑容，“你去。”
新年将近，京城一直小雨绵绵。
赵谦将信纸揉成一团扔进炉中，火苗“嗖”地一下便蹿了起来。
他眼神逐渐阴鸷。
这几日他多番试探，老太婆对军营的事只字不提。
父王离开时，两人还小，十年未见，父王或许看不出。
但太后与父王来信密集，却一点风声都不漏。
“怎么，又是废物赵彦？”
宋钊披着厚厚的大氅，从屏风后走出。
“太后真把他当眼珠子疼。”
赵谦给他倒了杯茶，“谁说不是呢？”
“就连你身上的毒，也是为了治他，偶然发现的。”
宋钊闻言眸色一冷，“你当真没解药？”
“药都在祖母手中。”
宋钊倏地咳嗽起来，寒气又开始一点一点往外渗。
他急忙走到火炉前，缓缓吐出一口白气。
“好一个冰魄散。”
好一个用完就丢的太后。
宋钊嘴唇冻得发白，眼底恨意翻涌，“你就这么认命了？”
赵谦抖了抖衣袖，打断他的思绪，“太后的吩咐，不得不做。”
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“哪里逃？”
“连束淮！”轻尘握紧长剑，身体立刻绷紧。
连束淮从树上站起，摆了摆手，“嗨，又见面了！”
轻尘望着逐渐缩小的火圈，脸色黑了一圈，“你没去边境？”
连束淮勾起一抹微笑，“我为何要去？”
“你！”
无霜顿住，疑惑地看向他：“你怎么在这？”
“你的信号。”
无霜有些挫败地低下头，“我没找到无邪山庄。”
她从牢里出来，赵谦根本不在，她只能一路逃向济州。
报信之后，她又被追得狼狈不堪。
“无妨，禁军已经找到了！”
轻尘猛地抬头，下意识反驳道：“不可能。”
连束淮：“赵谦倒是狡诈，害我差点跟错人。”
无霜瞬间收剑，从树上翻身跳下，急声道：“在哪里？”
连束淮立即噤声，他还担心无霜会埋怨呢。
她九死一生，任务却只是幌子。
就在这时，一个悠扬又响亮的哨声划破夜空。
轻尘看着四周的冷光，眼神冷静下来，“连公子倒是对太子忠心耿耿，连死活都不顾了。”
“能除去你们这群祸害，死一个我又有何妨。”
轻尘能听出他话中的自信，“你就这么确定太子能保你？”
连束淮扬起嘴角，“太子可舍不得我死。”
“最是无情帝王家。”
连束淮冷哼一声，“和你说不通。”
“带走。”
山庄沉重的大门缓缓打开，本该死掉多年的赵彦，一身华服站在门后。
他扫了眼裹得严严实实的大哥，嫌弃地皱起眉头，“少女呢？”
无霜忍着恨意，“太后要您回去。”
赵彦不耐烦挥手，“告诉祖母，边疆那种地方，我打死不回。”
“确实不用回了！”
“赵彦，你欺君诈死，掳掠少女，无恶不作，今日我奉太子旨意，为民除害。”
赵彦听见太子两字，身体不受控地颤栗了一下，“狗皮膏药！”
无霜盯着眼前的楼门，霹雳弹越握越紧，这座密不透风的牢笼，她还是第一次这么近距离观看。
两扇厚重的门板，金色的兽首张着大嘴，气势威严，不容一丝侵犯。
赵彦瞥见她眼底的杀气，立刻指着轻尘，求饶：“不是我，是赵谦。”
轻尘目光平静，指尖却悄然蜷起。
连束淮：“这话，跟陛下说去吧。”
片刻后，山庄传来震耳欲聋的巨响，烟尘弥漫过后，重新归于平静。
“殿下，烟花！”
“比过年的烟花更好看。”
阳照棠手扶凭栏，站在阁楼最高处，见到上空的蓝色彩烟，不由浅浅松了口气。
“不知道无霜怎么样了？”
“你担心她？”
“就我们两人过年，好冷清。”
“那你可有的忙了，准备摆庆功宴吧。”
幺娘愣了下，不可置信道：“真的？”
“真的。”
阳照棠拍了拍手，转身回到书桌前，玩偶下压着一张纸条。
她提笔划掉一行。
“殿下，人呢？”
“快了。”
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“别来无恙啊。”
昌王端坐在榻上，两鬓多了一缕雪白，面色却是轻松。
“季管家。”
季管家先是一怔，随即拱手作揖，“王爷节哀。”
他摆摆手，“不提这些伤心事了，喝茶。”
季管家带着任务来，没料到他如此沉得住气，半分悲戚都不显，整个人显得有些陌生。
他回过神，连忙掏出信封，“这是我家主人的投名状，还请王爷过目。”
昌王瞥了眼信封上的火漆，唇角微微勾起，“直接说吧。”
季管家手顿住半空，沉声道：“老爷请您回京。”
昌王端起茶杯抿了一口，悠悠道：“季……公真是老当益壮。”
“我家老爷两朝元老，陛下却一点情面都不留。”
季管家气道，说完才发觉自己说了不该说的，心头有些没底，“王爷的意思是？”
“陆相不怪我母后？”
“那都是小人挑拨离间，我家主人已经查清真相。”
昌王抬眼瞧他，“谁？”
“太子。”
昌王轻笑一声，放下茶杯，缓缓起身，“那就听你家大人的。”
“王爷英明。”
他背起双手，踱了两步，眼睛望着厅上的匾额，语气悠闲得像在聊家常，“对了，太子回京了吗？”
“没有。”
昌王停下脚步，语气变得狠厉，“本王回京，定会送他和连将军一份大礼。”