“明无寐！你给老子出来！”
左相一脚踹开梧桐苑的门，吓得小厮跪了一地。
明无寐睡眼惺忪的出来。
“怎么了爹，朝中出事了？别急，慢慢说。”
一见明无寐，左相飞起一脚踹过去，正踹在他的腿肚子上。
“哎哟”
“哎哟”
两人一个蹬蹬后退七八步，一个闪了腰，躺在地下。
左相夫人提着裙子急急跑来。
“老爷，千万别动手。”
“爹，打我干什么？”
左相爬起来抖抖身上的土。
“打的就是你！竟然敢惦记一个有婚约在身的女子。就连皇上都知道了，今儿还在朝堂上臊我呢。这张老脸，都让你给丢尽了！”
左相夫人忙给自家相公顺气。
“当不得真，都是那起子无聊的人传闲话罢了。”
“怎么不当真？流言传久了，假的也变成真的！欸，你知道此事？”
“略……略有耳闻……”
“都是你惯的！这么大的事，怎么不告诉我？”
明无寐摸着后脑勺。
“爹，你搞错了吧。我这几日未曾出门，怎么会招惹什么有夫之妇？”
左相又飞起一脚，没踢着人。
“不是你是谁？赌坊都开盘了，还能有假？”
左相夫人拦在中间。
“那清平郡主参加了咱家的赏花宴，得罪了不少人。焉知，不是那些小人打击报复，才牵扯上我们？再说了，当初是你非要他亲自前去公主府登门赔罪。又是你指使他去丈老太君寿宴上看着她。这一次同游质子府，是皇上安排的！你能怪谁？”
“这么说，怪我咯？”
“老爷别生气，我又没说要怪你！”
明无寐终于听清了些消息，大惊失色。
“清平郡主？简直一派胡言！我不过是得罪了她，心中有愧，向她赔罪罢了。”
左相夫人冷笑。
“赔罪？那怎么又开始私相授受了？若不是九公主拦着，恐怕信物都拿到手了吧？”
“我……”
“什么相思旧事，什么满庭芳华。你们两个以诗相和，说是暗通款曲也不为过。长这么大个子，不长半点脑子！”
明无寐被自家母亲劈头盖脸一顿臭骂，心里却越来越糊涂。
“欸，她那词里，难道真有其他的意味？”
明无寐细细回味那首《占春芳》，依旧只读出了丈青霄不愿与自己来往，要一别两宽，互不牵扯的意思。
“金流年说过。女儿家言谈，总是违心。口中说是，心里却不一定是。难道，清平郡主是以退为进，套我的话。看我蠢笨没明白，才生我的气？”
正胡思乱想的时候，忽然听见自家父亲的话。
“好在皇上没生气，只是暗示我早些给他寻一门亲事。这事儿你记着，要尽快办！”
“知道了老爷，我这就去准备准备。”
看见左相夫人一路小跑离去，明无寐心急。
“爹，皇上也许……”
“呸。皇上什么意思，你难道比我更清楚？滚去跪祠堂思过！”
明无寐无奈苦笑。
“孩儿遵命。可是，清平郡主那边，无端受此……”
左相回身打断。
“人家是郡主，自有帝后操心，用不着你多管闲事。趁早断了念想！”
明府发生的事无外人知道。
公主府外，九公主萧常碧在西府门外扣门，等了半晌却无人应答。
“这臭脾气真是够气人的！”
婢女溪山：“公主，她流言缠身。咱们不好和她走太近。毕竟，那日探花郎也在。若是攀扯上您，事情就没法收拾了。”
萧常碧浑不在意。
“她们呐，也就欺负欺负丈青霄这样的无根浮萍罢了。欺软怕硬是人性的根本！信不信，哪怕是我与那金流年真的有什么，旁人也只会夸赞我们朗才女貌，天作之合。只因为，我是真正的皇家血脉。”
暮云赶紧扯了扯九公主的袖子。
“公主慎言。”
九公主前脚刚走，就有几个小厮赶着回了西府。
“郡主，打听清楚了。除了赌坊，现在就连茶馆酒肆都开始说书，讲什么《二公孙争妇》，分明就是在暗指您呢。”
丫鬟绿瑶心急如焚。
“郡主，此事不难解。只要有一人退出，流言自然无以为继，很快就会瓦解。听说，明家正与顾家结亲。定的是幺女顾盼枝，上次赏花宴您见过的。”
丈青霄沉吟。
“是她？倒是个热心肠的好人。嫁给明无寐这样小心眼的男人，可惜了。质子府那边如何了？”
“只传出些小动静。听说质子气急败坏，要与明大公子决斗，被人拦下。如今日日醉酒，可怜得很。”
丈青霄冷笑。
“故作姿态！那样的男人，无利不早起！就算难受，也只是因为自己丢了面子。”
绿瑶哀叹。
“总是这样身不由己，什么时候是个头！”
丈青霄懒懒的起身，披了件衣裳。
“我从不觉得流言是伤人的东西。反而，可能是助我脱困的一把利刃！几日后，顾家若是来下帖，就接了。再闹大些，总会有人按捺不住，成为破局者。咱们等着瞧吧。”
昔年八月十五夜，皎月寒风拂山峦。
今年八月十五也，珠珮琼瑶登游船。
许是听说清平郡主接了顾家的帖，急着看热闹。来右相顾家赴中秋宴的宾客，比往年多了三成。
顾家三姐妹忙的焦头烂额。
“大姐，游船不够用。若是再添几只，只怕湖上太拥挤。万一隔着碰着，容易出事。”
“无妨，以铁索将舟连起来，取个意境即可，不必非要划船漫游。若是还不够，就捡要紧的人登船，其余的安排去湖边的花溆。”
“可是，花溆宽敞，屏风隔不开。难不成，要男女同席？”
看着自家两个姐姐争执。顾盼枝笑道：“宫中中秋宴，大臣家眷不也是男女同席？这有什么可说道的？”
顾大姐饶有深意的盯了自家小妹一眼。
“也好。不过，今儿九公主不来。要先请清平郡主的示下才行。”
顾二姐莞尔一笑。
“她还敢来？说来也奇了，此人莫非是传说中的天煞孤星？自回京以来，每到一处，总能掀起腥风血雨。听说，明家大公子跪了三天祠堂，膝盖差点跪断了呢！”
顾大姐横了自家二妹妹一眼。
“有说笑的功夫，还不赶紧去找找。免得真的闹出事来。”
顾家人一通寻找，却没有找到丈青霄的一根头发丝。
没人能想到，清平郡主嫌人多吵闹，早就顺着阁楼木梯，爬上顶楼赏月去了。
夜色氤氲，月挂柳梢头。
明无寐姗姗来迟，眼下乌青一片。望着湖边灯火辉煌，男男女女三两成趣。他实在懒得凑这个热闹。
才刚回头，就看见顾盼枝风风火火的带着几个丫头走来。他立刻回身躲在假山后。
偏偏孤鸿眼尖，端了一杯就上来，身后跟着贵公子六人。
“哟，明大公子躲什么？顾家姑娘又不是老虎。”
“怕是情怯吧！还未恭喜明大公子！”
明无寐略笑笑，起身就要走。孤鸿一个箭步上前来，挡在路中间。
“你要往哪里去？可瞧见清平郡主没有？我新得了一块美玉，还想着博美人儿一笑呢。”
明无寐眼神一冷，心里发燥。
“今儿若是九公主驾临，你们还敢这样放肆调笑？孤鸿，欺软怕硬，可不是什么好话。”
“明公子可别如此说。人家质子这是男女情肠。这种相思意趣，你还不懂。”
若是平常，明无寐早就仰头离去，懒得与这些纨绔子弟纠缠，免得脏了自己的耳朵。
可是今日不知为何，他心里不忿。
“孤鸿，你的确配不上我中洲的女子。”
孤鸿薄笑。
“你这是，打定主意要抢我的未婚妻子？”
身后几人一阵哄笑。
“大公子说气话呢！好歹，得念着顾家姑娘的情谊不是？若是叫人家听去，可要伤心的。”
“谁伤心？是在说我么？”
顾盼枝从一溜花灯后走来。
孤鸿摸了摸鼻尖。
“一下玩笑话罢了，当不得真。花前月下好时候，我们就不打搅二位了。”
明无寐后退三步，拱手作揖。
“确实是玩笑话。姑娘不要放在心上。”
顾盼枝随意摆摆手。
“无妨。看见清平郡主了么？若是瞧见，还请公子差人告诉我一声。”
说完，急急离去。
明无寐皱起眉头。
“怎么一个两个的，都在找她？这清平郡主，难道是又把谁给骂了？”
正思索着，耳边传来簌簌的声响。风动树梢的声音。
华灯初上，皓月千里。
人们把酒问月，早就忘了什么男女之防。更有男女借着推杯换盏，暗地里相看才子佳人。
丈青霄觉得浑身凉飕飕的，便走下阁楼，当即引起一阵骚动。
粉面杏腮芭蕉髻，黛眉脂额璎珞坠。
石榴长裙金绣银，凤头鞋上飞云纹。
顾盼神生遗光彩，态浓意远淑且真。
凭栏垂望花照水，丹唇未启笑先闻。
“郡主原来在这儿，叫我好找！自己偷闲，怎么也不知会我一声？”
顾盼枝嗔着迎了上去，一把扯住她的袖子，好像怕她变成蝴蝶飞走了。
“找我做什么？”
“方才有要事，现在没事了。”
明无寐听见，抬头一眼，被那夺目的容颜映在眼睛里。他一眼就瞧见了清平郡主头上，那枝流光溢彩的水晶海棠。
他疑心顿起。
“不是不喜欢海棠吗，怎么今儿戴上了？到底是什么意思？上次怎么不戴，偏偏这次戴？”
两人一个楼上眺，一个堂中痴。还有一个扫兴的，在窗边自饮。
孤鸿起身上前，笑语盈盈。
“郡主今儿打扮的出挑，艳压群芳。”
丈青霄的眼神扫过远处的明无寐，看他呆愣的样子，心里有些奇怪。
“他怎么了？又跟你吵架了？”
孤鸿笑道。
“大概是襄王有意，神女无梦。把自个儿气着了。”
可巧，戳了顾盼枝的心事，登时拉下脸面。
“你这话是在说我么？”
孤鸿一愣，连连摆手。
“自然不是。我好端端的，打趣姑娘你干什么？”
丈青霄眉毛一挑。
“那就是在说我咯。那，我是不是应该为质子的格外青眼，而感到荣幸？”
孤鸿正想解释点什么。可是，两位女子已经转身离去，只留给他个背影。
“唉！女人心海底针。怎么都捉摸不透！”