一出长巷，丈青霄满面颓然，方才的戾气无影无踪。
身边的丫鬟们心疼不已。
她，到底只是个不到十七岁的姑娘。旁人家的姑娘千娇万宠，只知斗茶赏花。而她却从一处牢笼，挪进另一处牢笼。
刚到府门前，一掀开帘子，就看见几个人影伫立在夕阳斜晖中。细细辨认，才发现那是九公主与明家兄妹。
“请郡主安。”
明家兄妹款款行礼，吓了丈青霄一跳。
“今儿我去了，你们能交差了，还来找我做什么？别烦我，没空陪你们玩耍。”
说着，丈青霄自顾自的回府去了。
“郡主留步。”
这个声音很陌生，丈青霄回头一瞧，才看见明无寐身边站着个高挑俊美的男子，书生打扮，手持折扇。
“礼部左侍郎金流年拜见清平郡主。”
“咦，你就是萧常碧的老相好？”丈青霄听丫头说过这探花郎。
九公主登时面色红透。
“呸！你个野丫头满嘴胡说什么？”
金流年笑了笑，脸颊上有个浅浅的梨涡。
“郡主打趣，我不敢承受。我来，是为了一桩要紧事。”
几人都定定的看着他。
“郡主，今日的事不仅仅是口舌之争。等过几日，流言再度传开，北国使臣定会以孤家皇族声誉为借口，将流言的过错推在您身上。您，预备如何脱罪？”
“不脱罪，又能如何？”
“大，则干系两国邦交。就不是我们礼部能管得了的了。”
明无寐嗤之以鼻。
“吵架输了就借题发挥，他们更没脸。他们如此上蹿下跳，不就是找借口推拒这门婚事？交给我便是！”
九公主与丈青霄都惊讶一番，不知他为何要揽下这种事。
明嫦曦笑道：“吹牛吧。你能怎么办！又给人吃什么人中黄？你随身带着这破东西干什么？也不嫌难闻。”
“这你都信，不过是黄芪丸罢了。说正事呢，你别打岔！”
四个人，八双眼，看向丈青霄。
“不必了。多谢诸位。回去吧。”
萧常碧美目一翻。
“喂，你来真的？你可不是我！我哪怕是把他们给打了，他们也得息事宁人。你就不同了。回头一个有失体统的帽子扣下来，连封号都保不住。看你还敢不敢嚣张。”
“如此甚好。被遣回山里清修，快活的很。”
说完，她不管旁人，返身就回了西府。
明嫦曦最看不上丈青霄这幅清心寡欲、半死不活的样子，两个眼珠子都冒着火。
“哼，由得她去！与我们什么相干？”
几人碰了一鼻子灰，又刚吃了酒，便各自散了，回去歇息。
三日后，朝堂上。
皇帝看着礼部的折子，笑的满面都是沟壑。
“蓝猴儿，绿鸟儿，黄牛，青驴。朕这义女真的是心黑嘴毒。怎么能给四位使臣起了这么些个刁钻的别称！”
一抬头，北国使臣怒气冲冲，历数这几日在京城遭受的不公，句句不离人身之辱、边关安定、两国邦交、皇家清誉的话。
朝堂上，人人都知道他们打的什么主意，可人人都故作不知，听得认真。
皇帝任由他们稀里哗啦说了小半个时辰，才长叹一声。
“你们还是不够了解她！朕这位义女，仪容典雅，常人难及。气度雍容，才思敏捷，就连翰林院那些读书人，可能都不及她厉害。你们不是已经吃过苦头了么？更难得的是，她长在方外，不染世俗，多了几分出尘的傲骨。”
这话，让丈丙武瞬间摸清了皇帝的心意。
皇帝说丈青霄是什么样的人，她就得坐实了自己正是这样的人，还得弘扬出去，让全京城都知道，清平郡主就是那样厉害的人物，足以与质子相配。
“圣上慧眼！听说，质子府修缮完毕，只是还未酬神谢土。不如，择个好日子，咱们去府里走走，赏一赏个中风光。一则，为质子添彩。二则，让几位使节放心，免得揣测咱们不尽心照看。”
这丈巡抚别的本事没有，唯有溜须拍马察言观色，旁人难及。皇帝极为满意。
“这样的人，竟生出丈青霄那样的混世魔王来。才回京不到一个月，就闹得满城风雨。莫非，不是他亲生的？”
皇帝充满探寻的两眼，吓得丈丙武冷汗直冒。
皇帝执意护短，北国使臣再无生事的必要，只得借坡下驴，择了个好日子，下帖宴请京中显贵亲眷。
九日后，有头有脸的官眷齐聚城北质子府外。
打头的是同样来自北国的贡女，也是如今的云贵妃。由她出面，更能彰显皇家恩泽。
来者个个都神采奕奕，等着看好戏。她们都知晓，今日最大的任务，就是昧着良心夸赞那位清平郡主。
最好能夸得她天上有地上无，坐实皇上的金口玉言。
清晨天还未明，六顶小轿入了公主府。
四位经年的宫中嬷嬷，神色肃穆，有条不紊的使唤着一屋子丫头忙碌。
丈青霄被服侍着沐浴擦身，给每一寸肌肤细细的揉上一层香膏。指甲裹上凤仙花，染成胭脂色。
她闭目小憩，任由四个丫头给那如瀑的青丝上桂花油。
两个时辰后，天光大亮，才有仪仗前来接引。
一行人浩浩荡荡去了城北质子府。
九公主与清平郡主同时驾临。
轿帘掀开的瞬间，就连见惯宫中美人儿的云贵妃都惊艳不已。
转星眸，月华羞，丹唇皓齿媚风流。恰似东风绾碧柳，百花丛中少年游。
雪为魂，冰做魄，浮云髻里穿云雀。好个清风明月夜，秋雨打得梨花落。
梨花难得压海棠。明无寐痴了半晌。
“若真的有天仙下凡。大概，就是这个样子吧。”
孤鸿不知何凑过来。
“你说的是谁？”
明无寐微微侧目，毫不避讳。
“我说的是你那未婚妻。”
孤鸿嘴角一勾，正想刺他两句，却看见他神色镇定，隐隐透着一股浓重的挑衅意味，顿时满心戒备。
“是认真的话？明无寐，看来你我的交情，要到此为止了。”
明无寐鬓边碎发微动。
“你我不过是萍水相逢，何谈交情？”
二人剑拔弩张，中间却突然插进来一个人。
金流年笑道：“二位若要丢人现眼，请往别处去。别忘了圣上的本意。”
孤鸿鼻孔一哼。
“捧着清平郡主罢了，我这个未婚的夫婿责无旁贷。”
明无寐斜睨一笑。
“郡主何须要你捧？你只管刮肚搜肠。能压得过她，算你有本事！”
孤鸿噗嗤笑出了声。
“大少爷，你这是打仗还是哄人？果真是个元阳之体，没有慧根。”
周遭嘈杂的声响忽然安静，人人都掩唇偷笑。
谁能想到，堂堂左相家的大公子，尽然未经人事。
明无寐强装镇定，未发一言。
云贵妃也诧异得很，轻咳一声，引着众人踏进质子府。萧常碧与丈青霄分随贵妃左右。
丫头们引着众客往右，绕过白石照壁，穿过重峦叠嶂，来到一处石子小路。尽头是一扇矮门。
“怎的没挂上匾额？”
“回贵妃娘娘，匠人不通文墨。名字还未来得及拟取。还请娘娘赐名。”
云贵妃可不敢揽这一宗活计，笑道：“我不擅文墨。不如这样，今儿咱们且逛着，观水赏花，吟诗作赋。若有好的，便提上去，岂不是更妙？”
“贵妃娘娘睿智。我等便斗胆献丑了。”众人纷纷附和。
丈青霄知道，这云贵妃是在给自己递台阶。可是，像那些文人墨客那般，处处题字留名，未免太张狂了些。她便没有出声迎合。
此处院落不大，山石丛林下涌出清泉，汇成溪流横在院中，蜿蜒曲折，倒像是一副八卦图。
坤位山石下是三间青瓦小舍。离位有亭，坎位有轩。轩外是各色菊花，轩内木架上是幽兰。
“好清新雅致！宫中有个兰馨苑，比起这个，倒是略显陈旧。”
孤鸿忙自谦道：“贵妃娘娘抬爱。我这地方瞧着雅致，实则只是空有其表罢了。”
金流年笑道：“瞧着那亭子下的石碑空落落的。不如提诗刻上去，显得文雅些。”
云贵妃当即身子一转，看向九公主。
“你们青年才俊，大好年华。在你们跟前我可不敢露怯。公主自小极通文墨，便提一首诗上去，让我们听听。”
九公主眉头一蹙。
“这是人家的院子，我可没脸抢风头。当然是主家先提。”
话毕，众人的眼光在孤鸿与丈青霄身上流转。
台阶铺好，就得有人往下走。
忖度着那清平郡主脾气大，可能不愿配合。孤鸿便上前折了一枝青翠的柳条。
“我最不济，怕你们把好韵都用完了，便厚颜先来。拾人牙慧，依照前人之作填个《浣溪沙》，诸位可别笑话。”
眼光流转，瞥见流水潺潺，锦鲤欢游。
“兰草青青松柏绿，青苔石路净无泥。亭下何人拈髭须？
小桥流水屋檐低，中有锦鳞浣彩衣。相随到处凌波去。”
明嫦曦先乐出了声。
“好浅显直白的词！从未见过如此自恋之人。跟佳人表白心绪，还不忘自夸一句。”
说的众人都笑了。
自那日寿宴之事，丈青霄一见北国人就厌烦。一个“不小心”脚步一滑，踢了个石子儿落入溪水，惊得游鱼四散而逃。
萧常碧偷笑，趁机讥讽丈青霄两句。
“哎呀呀，这石子路果真华而不实。可得小心点，别崴了脚。”
丈青霄哪里会惯着她呢？下巴一抬，点了点金流年。
“探花郎还不过来扶一扶，别把你家九公主崴成个瘸子。”
萧常碧脸颊猛地涨红，顾不得公主威仪，骂道：“又与你这小蹄子什么相干？贫嘴咋舌惹人厌！”
丈青霄也不恼怒，忽而一笑，如梨花绽放。
“我有了几句极好的诗，倒符合此时意趣。”
云贵妃最怕的就是丈青霄不接茬，忙停下脚步。
“快说来听听。”
“墙头雀儿打金枝，
溪中鱼儿争相食。
莫若楚乌檐上立，
冷眼相看池边泥。”
众人立刻一窝蜂似的哄闹出来。
“清平郡主这张嘴，真真儿叫人恨得牙痒痒！”
“怎么忽然又攀扯起我们来了？”
“哼，饶骂了人，还在那里得意！”