多事之秋！
自从七月十五赴宴去，疾风骤雨便滚滚而来。
清晨，宫门外，大小官员上百人等着上朝，说起闲话来。
“清平郡主病了？我看未必，只怕是没脸见人，躲起来垂泪吧。”
“听说，咱们这位郡主牙尖嘴利，是个不饶人的主儿！”
“这不是很好么？嫁入北方不毛之地，与那些野人为伍。若是个软性子的，可怎么活？”
“性情刚烈是好事。尖酸刻薄可不是什么好话。”
“到底是在观里长大的，比起真正的公主，还是差了不少！”
闲言碎语传入锦州巡抚丈丙武耳中。他那张老脸红了又青，青了又红。
外头风言风语，公主府却还算安定。
九公主登楼远眺，望着死气沉沉的西园，总觉得奇怪。
“这都好几天了。你们说，她整日待在屋里做什么呢？大热天儿的，若是闷出病来，又有的闹了。”
丫鬟溪山笑道：“公主平白担心她干什么？奴婢打听过了，那边天天变着花样的买吃食。什么红烧蹄髈、卤水豆腐、清蒸黄鱼，顿顿不重样儿！不像是生病的样子。”
丫鬟暮云调笑：“公主您这是心虚了？当日的事，是她自己惹出来的，怪不得旁人。”
萧常碧摘了一片绿叶丢下楼阁，看着叶片在空中翻滚。
“谁担心她？我是担心我自己。她要是病倒了，出嫁的就得换成我！再说了，万一影响到边关安稳，那些文人的嘴比刀子还尖，还不骂得我遗臭万年？”
她顿了顿。
“我可不想去北边儿受冻！”
暮云看着自家公主这言不由衷的样子，撑不住笑了。
“这可是了不得的大事。咱们需得瞧上一瞧，宽宽她的心，免得误事。”
“让本宫去瞧她？她也配！”
说罢，身子一扭下了楼。
一出门，正碰见两个丫鬟跑来，呈上一张拜帖。
“公主，明家兄妹来访，正在前厅坐着，可要去见？”
萧常碧懒得翻看，将帖子丢给溪山。
“来就来，还递什么帖？也不嫌繁琐。”
一进正厅，明无寐起身行礼。
“前两日事忙，还为恭贺九公主乔迁之喜，今儿特来拜会。”
明嫦曦招招手，旁边的丫头捧来两个锦盒。
“公主，这是乔迁礼，还请笑纳。”
萧常碧后退半步，满面疑虑，没有叫人去接。
“你们两个吃错药了？一起混着长这么大了，还扮什么肃静谦和？有话直说！”
明无寐请了萧常碧上座，才开口道：“前两日，因那赏花宴的缘故，传出些风言风语，连累了清平郡主的名声。我正思索着如何赔礼。”
萧常碧双手抱臂，两眼一觑。
“幸亏我没收这个礼。原来，恭贺我事假，找别人事真！”
明嫦曦满脸通红。
“我原本觉得是小事，没必要这样兴师动众的来。可是我爹再三吩咐，我实在不敢违逆，只好来了。”
明无寐打开两个盒子。
一个里头装着一副画轴，另一个放着一盏水晶灯。
画轴打开，上面是一副东海行舟图，碧海扬波，惊涛万里。
水晶灯上描画着空山新雨景。
“果真是好东西，我就收下了。顺便陪你们走一趟。午饭便在她那儿吃吧。听说，那边顿顿大鱼大肉，日日不重样儿呢。”
一行人也不耽搁，立刻动身。但是，却没有从府内往西行，反倒出了府，开始套马车。
明嫦曦不解。
“这是要往哪儿去？她不住在你的公主府上？”
萧常碧觉得面上挂不住，瞬间来了气。
“马车套好了，你们自去吧。人家特意砌了墙，不与我来往。我又何必巴巴的上赶着瞧人家脸色？”
明无寐瞪了自家这口无遮拦的妹妹一眼，吓得她缩了脖子装鹌鹑。
“公主既愿意将府邸让出一半，可见心胸豁达，有名士大家风范。这也是我们先来拜会的原因。公主若是不去，我们没有独去的理由。”
不愧是御前当过差的人，说话就是中听。
萧常碧听得舒爽，便借坡下驴上了马车。
马车绕了半圈，停在高门前，门柱的新漆格外惹眼。
扣门之后，三人被丫头毕恭毕敬请到正厅，却不见丈青霄前来接引。
九公主面色不好。
“我说什么来着？人家脾气大得很呢。”
伺候的丫头连忙下跪请罪。
“公主莫怪，实在……我们郡主实在不能立即前来。”
明嫦曦诧异。
“真的病了？”
“不……不是。她……郡主她正在后屋里头沐浴更衣，马上就来。”
明无寐瞬间红了脸颊，起身便要出门。刚走两步，觉得不妥，又回身坐下，强摆出一副镇定自若的神情。
明嫦曦不解。
“大白天的，沐什么浴？是要歇午觉么？”
萧常碧噗嗤一笑，扬了扬手上的宣纸。
“我知道，问我啊！”
明嫦曦凑过去一看，看见宣纸上填了一首《西江月》，顿时乐不可支。
明无寐好奇得紧，只听见明嫦曦念道：
“燕子低飞入堂，堂前灼风清扬，扬起浮尘如井沸，乱我轻纱霓裳。
蝉鸣扰人心肠，肠热一味贪凉，凉汤冰粥用不尽，莫若寒山星芒。”
通篇汇成一句话：太热，想回山里纳凉！
二人憋不住，哈哈大笑。
“有那样热吗？要是天天泡澡，一身肌肤受不受得了？”
明无寐没敢笑，只假装没听见，扭头张望，看见窗前小桌上摆着笔墨，有一叠宣纸，纸上有小字。
他好奇，但顾着男女之防，忙扭头不看。
此时，进来一串丫头，个个如青葱一般，手捧一小盆碎冰，和六七碟捣碎的甜酒胭脂果脯，放在桌上。
萧常碧放下纸张，眼中一片娇蛮神色。
“我那儿都没有冰可用。你们这儿倒是富足的很。”
丫鬟不敢答话，忙低头舀了一碗碎冰，浇上果脯甜酒。寒气萦绕，鼻息之间皆是甜香。
萧常碧毫不客气的接了一碗。明嫦曦紧随其后。
“好冰好爽口！大哥你也尝尝。”
明无寐接过瓷碗，一勺入口，只觉得寒气蔓延，口齿沁香。
一人只用了一碗，盆中的碎冰已经化作清水。
萧常碧问：“这冰是宫里赏的？”
丫头还没回话，明无寐先摇摇头。
“大块的冰，都是隆冬时节从湖里取的，不能入口。小块的冰是匠人制的，等拿过来早就化尽了。不可能是宫里的。”
丫头答道：“是清平郡主命人制的冰。”
明嫦曦嗤笑：“她还有这等本事？莫非，是她做道姑的时候，学来的神通术法？”
众人汗颜。
“是啊，正是法术。你要不要学？”
门外声音传来，紧接着一道青色的身影跨过门槛进来。
丈青霄穿着寻常旧衣，只在外头罩了件天青色纱衣，头发随意挽起，瞧着还没干透。
明无寐的脸再一次浮现红晕，忙低头行礼。
“大清早的，你们来找我做什么？不嫌热得慌？”
萧常碧一看她冷冰冰的样子就来气。
“都快晌午了，还早呐？”
为免二人吵起来，明无寐忙截了九公主的话头。
“上次赏花宴后，传出了些风言风语。到底是我明家招待不周，今日特来代父亲向郡主赔罪。”
说着，从袖口抽出一个锦盒。
丈青霄没有多想，伸手就接了。惊得明无寐心头一跳，后退半步，面上飞霞。
“怎么了？好端端的站不稳？”她诧异。
“没事，坐久了腿麻。”他低头。
“哦？是嫌我来的太迟？你们又没有事先下帖，我又不是算命先生，怎么知晓你要来？”她嘴上不饶人。
明无寐脸颊烫到了脖子根。
明嫦曦冷哼：“谁嫌你了？明明是你不懂礼节。接礼物都是让丫头转呈，哪有你这样伸手拿的？男女授受不亲，你不懂啊？”
“那我把他当成女的不就成了？这什么破规矩，繁琐的很！”
明无寐更下不来台。
此时，一个小丫头讪讪的送来个帖子。
“确实是下了帖子的。可是方才您……您在忙，没法呈递。还请郡主责罚。”
眼看着被自己人拆台，丈青霄随意挥挥手。
“算了算了，是我搞错了。明公子别见怪。”
说着，她打开了锦盒。里面躺着一枝花。冰肌玉骨，瓣瓣分明，灵动飘逸，似有暗香浮动。
丈青霄眼前一亮。
“这是什么花？好漂亮！”
此话一出，明无寐心中咯噔一跳。他知道自己选错了花样。
“她那天戴的唯一的首饰，就是海棠样式。我便自以为她喜爱海棠。哎，失策！”
看着明无寐再一次红了脸。丈青霄觉得自己真的不是个好说话的人，忙找补道：
“无妨无妨，我什么花都喜欢的。”
这话，还不如不说。几人之间更尴尬了，天气都显得冷了几分。
丈青霄忙转身坐下，自顾自的言语起来。
“你们不是好奇制冰之法？这倒不难。先挖一口深井，再取酒坛子，灌上滚烫的水。把坛子封严实，吊入井底。三日之后，坛子里就会结一层碎冰。”
这话题转的如此生硬，就连见惯大场面的九公主，都不知道该如何接话。
丈青霄只得微微叹气，放弃补救。
“好了好了，礼我也收了，此事就此揭过。跟你们说话也太艰难了些。我问你们，今儿来我这儿的真正目的，是不是与丈家老太太的寿宴有关？”
心思被戳破，明无寐苦笑不已，只得说了实话。
“圣上下旨，封了丈家老太君诰命。北国使臣也有言在先，要去瞧一瞧。名为贺寿，实则相看。我父亲怕你不懂应付官场之人，便托我等前去护佑一二。”
名为护佑，实则是怕她丢了皇族脸面。丈青霄也不点破，只是眉头皱起。
九公主与明嫦曦以为她要发火，立即浑身戒备。
谁知，丈青霄那张脸比桌上的茶还淡。
“他相看我，我自然也要相看他。有什么安排，就给我递信儿。晌午了，请回吧，我要用饭，就不留你们了。”
说完，扭头就走。
萧常碧无言以对，忍不住骂了一句。
“扣死你算了！”