昏暗的环境，要适应一下才能勉强视物。
锅是热的，戚枕寒叫了一声，“大人？”
欻地一声，火柴头擦过磷纸，一簇暖调的亮光被荀聿用手拢着，点燃了桌面上的蜡烛。
烛光晕开一小片范围，热气腾腾的长寿面铺在碗里，上面还卧了个形状完美的鸡蛋，是很标准的一碗长寿面。
戚枕寒见过学过煮过，但就是没吃过。
荀聿递了双筷子过来，棱角在雾气中柔和，向她祝贺：“生辰快乐。”
杂乱无章的背景中，戚枕寒独独捕捉到荀聿带着笑意的眼。
许久不生火的灶台烧起来会有呛鼻的刺激味道，空气中会弥漫着雪花大小的黑色灰尘，一直漂浮着直到找到落脚之地，届时随处可见的位置都会成为它们攻略的领地，首当其冲的就是贴近灶台的新鲜食物。
碗里的长寿面却一尘不染。
荀聿显然也没能幸免遇难，他不舒服地皱眉，眨眼的频率逐渐加快，戚枕寒站起来拄着桌面，倾身揪去他浓密睫毛上的余烬，提醒他，“灰都飘到大人脸上了，擦是擦不干净的，您得洗脸才行。”
恰好荀聿睁眼，戚枕寒猝不及防撞进了他眼底。
她不太自然地收回手，转身去开门，说：“开火的时候如果有灰要把门打开，这样空气流通了，味道和灰尘散得也快。”
“不过大人不知道也没关系。”她弯着眼坐回来，肉眼可见的高兴，又拿了个空碗拨了些面条给荀聿，夹了那个形状完美的鸡蛋放上去推给荀聿，认真地对他道谢，“谢谢大人为我做这碗长寿面。”
她卷了一筷子面条放进嘴里，颇为意外地看向荀聿，对他竖起大拇指，眼睛里绽放出绚丽的光芒，像是吃到了美味食物的擎苍一样，只不过擎苍不会说话，她会，“哇，真好吃！大人手艺真的很好！”
“很好？”荀聿找茬，“怎么不是最好？”
戚枕寒垂眼，“因为我只吃过大人的长寿面。”
荀聿笑意凝滞。
“是我说错了，唯一的就是最好的，是值得珍惜的。”戚枕寒纠正，“所以大人的手艺就是最好的。”
“收下你的恭维，吃你的面吧。”荀聿将戚枕寒分给他的那碗面还回去，“长寿面是不能和别人分享的。”
正如戚枕寒所说，她格外珍惜属于她的这碗面，连底汤都喝了个干净，吃到撑了才想起来问，“大人怎么知道今天是我的生辰？”
“你好像忘了我们约定成婚的事。”荀聿指尖轻叩桌面，“记得你的生辰，该是我的义务。”
这话将戚枕寒推上了绞刑架，生怕荀聿下一句就是没有尽到应尽的义务拖出去杀了，只好生硬地转移话题，“天怎么黑成这样了，我去找个纸笼套上，不然一会儿回去要走夜路了。”
荀聿拉住她，把人拽回来，没有下达追杀令的意思，反倒是抽出聘书来摊开在她面前。
金丝描边的走线在烛火下熠熠生辉，接下来映入眼帘的是荀聿和她挨在一起的名字，笔走龙蛇铁画银钩，墨香仍未完全消失，框起来的线条连在一起，像是个小房子将她们圈在一块。
“以为你没有了亲近敬重的长辈，所以写了聘书想要直接交与你。”荀聿起身，坐到了她旁边的位子上，两条腿几乎贴在戚枕寒的身上，“然后你问我要不要来见见你的师父，我想着有信任的人为你做主，嫁给我会让你更踏实些。”
“抱歉啊大人，让您白跑一趟。”
戚枕寒接下荀聿的这份心意，有些懊悔，“早知道该提前说的。”
荀聿侧过身子面对着她，温热厚重的手掌覆上她的，“没有该不该，我的确见到了你敬爱的师父，在这里与他一起庆祝了你的生辰，也请他老人家做个见证，问你是否愿意收下我的聘书？”
如果荀聿不做这些，戚枕寒也会接受，因为利益。
但荀聿偏做了这些，戚枕寒还是接受，掺杂了些别的。
或许是庆幸，因为她在走一条不得已的道路上遇到了相同目的地的好人。
竹门再次插上门闩，夜晚的月亮格外圆润明亮，远山未化的雪顶见证这对新人的连接，戚枕寒以荀聿未婚妻子的身份乘上马车，挥手对房易道别。
马车渐行渐远，这座小屋目送着它的小主人，迎接人生翻开的新篇章。
“成婚之后，可能要搬来府上同住，可介意？”荀聿和她说些成婚需要注意的事情，说到要在人前装恩爱的时候，想到这一点，征求戚枕寒的意见。
“没问题，但您府上可有高堂？”礼师行规，不与高寿老人对邻而居，担心冲撞，所以戚枕寒事先问过。
“既有夫妻之名，私下不必称呼为您。”荀聿掀眸看她一眼，戚枕寒记忆回笼，猛然发觉荀聿今日都是以“我”自称。
“不用在意，父母双亡，家无高堂。”
戚枕寒一时无言，猜测荀聿是不是也会和自己一样感到孤单。
叩叩叩三声，是骑着马同行的随侍在马车外同荀聿耳语，大概是有什么重要的事情，然而荀聿消失了一天，又着急需要他去处理，这才不得不在此报告。
荀聿的反应证实了戚枕寒的想法，他抬手叫停马车，交代车夫将戚枕寒送回戚府，与随侍同乘马匹，小腿轻磕马腹，“驾”了一声消失在夜幕之中。
大忙人一位。
“什么时候我也能日理万机，那就离飞黄腾达不远了，对吧月亮？”
她喜欢和月亮说话，在无数次被娘亲拒之门外的晚上。
这次月亮回答了她——答案是否定的。
才刚迈进大门，戚枕寒就被眼前的阵势震撼住了。
“这是在干嘛？”
预备放在新长生店里开张的寿材此时大开着，里面塞满了纸叠的元宝和花圈纸人，棺材盖抗在两个下人身上，他们表情狰狞，不是因为一个棺材盖有多少重量，而是因为肩膀上的外衣被人不停撕扯，裤子即便是拥有裤带的保护也扛不住猛烈的攻势而岌岌可危，偏生他们被下达了不能松手的死命令。
“怎么像是在打架啊？”
戚枕寒越看越不对，明明撕扯的就是两伙人，而且都是些熟面孔，颧骨上有颗痣抱着大花圈的那个特征格外鲜明，这不是申府的人吗？
“李二？！”戚枕寒看着这莽夫扯掉人家裤子攻击人家下盘，赶紧闭着眼睛上前制止，“你来这儿扒人家裤子算怎么回事儿，发生什么事了？”
经过黑衣人一事后，李二对戚枕寒十分感激，见她回来，态度都跟着好了不少，不过依旧不肯撒手，道，“俺是跟着将军夫人来的，你救了乐儿一命，俺们夫人想着报答你，听说你的店让王八犊子给砸了，夫人就盘了个店面，招呼俺们把东西给你搬过去。”
说到这李二牛脾气又上来了，一用力甩开了扑上来不自量力的戚府下人，动作幅度太大龇牙咧嘴地抖落屁股上的布料，有人过来关心他，“校尉，是不是屁股上的伤口又疼了？”
戚枕寒这才知道，李二去千岁府领罚，挨了三百大板。换做身体素质差点的八成已经有进气没出气了，他倒是还能仗着皮糙肉厚自如行走，虽然偶尔突发恶疾，也不耽误过来打群架。
“你来拿你来拿！”李二赶紧转交手上的东西给那人，专心致志地剥离屁股伤口与裤子布料，减少二者接触加重伤情，还不忘了和戚枕寒吐槽，“你家这都是什么人，俺们和夫人好说歹说的就是不同意，尤其是你家那个主母，一根筋似的，非得说她们出钱来修，夫人好心好意，结果她们突然动起手来，要不是看在你的面子，俺真动手了！”
戚枕寒啧了一声，恨铁不成钢地看了李二一眼，该出手时你不出手。
“别打了别打了，哎呦我的金童玉女呦！”
“轻点轻点，皇宫大殿可不好折哎！”
“别扯了，先松手成吗，马车轮子很难搓的！”
两道尖利的叫骂声吸引了所有人的目光，戚枕寒也不例外，她拨开缠斗的人群，就看见申夫人和苗经竹互相角斗，一只手扯着对方的头发，另一只手抠拽着余元挥汗如雨叠出来成品不肯让步，余元的头发也恣意地飞出来，欲哭无泪地想要保护自己的心血，嗓子都喊哑了，显然受到牵连，还无人在意。
申夫人：“戚夫人是不是有点太风声鹤唳，我是来报答戚小姐的救子之恩……为什么扯我的头发？”
苗经竹：“说过不用，戚枕寒的长生店我们戚家自己出钱给她修，轮不到你出手，你松开！”
“你还拽？！”
“是你先动手的！”
“好哇你个小贱人，还倒打一耙！”
“我是小贱人，你又是什么东西！”
“你不是好心当成驴肝肺？你男人都进大狱了，不留着银子给他周转，倒有闲心琢磨起长生店了？是不是打着戚小姐什么歪主意呢？”申夫人一句话怼得苗经竹没了声音，脖子和脸红成一片，气不打一出来。
钱还没捞到，戚枕寒担心苗经竹气过去，上前充当和事佬，“有话好好说，这是何必。”