另一边，林知宁跟着元化的队伍，一路车马颠簸，终于抵达芜江地界。
这一路他安分守己，既不四处乱窜，也不多嘴多舌，只偶尔和随行的山匪闲扯几句家常。
也正因这份乖巧，山匪对他的看管渐渐松懈，他便趁人不备，一路悄悄在沿途的树干、墙角刻下只有自己人能看懂的暗记。
到了芜江，林知宁被押进一处行宫偏院的厢房。
屋子虽简陋，却比来时蜷缩的板车舒适太多。
林知宁刚沾着凳子歇了口气，就被元化一把揪了起来。
“待会儿见了那位大人，放老实点！记住，要说自己是被我亲手擒住的，半句错话都不许有！”元化压低声音，眼神里带着几分威胁。
“是是是，小的晓得。”林知宁连声应着，心里却思索着。
那位大人，究竟是三皇子的亲信，还是三皇子本人？
没多时，他被推搡着进了一间陈设考究的正房。
元化照着他后背猛推一把，林知宁踉跄着跪倒在地，膝盖磕在冰冷的金砖上，疼得他龇牙咧嘴。
屋内，一人负手而立。
“大人，人带到了。”元化瞬间换了副谄媚嘴脸。
那人缓缓转身。
看清面容的刹那，林知宁失声惊呼：“随影？！”
随影见到他，亦是眉头紧锁：“怎么是你？”
他又转头看向元化，目光陡然变得凌厉如刀：“其他人呢？”
元化被这眼神吓得一哆嗦，腿肚子都在打颤，结结巴巴道：“没……没抓到，那几个身手太好，弟兄们折了不少……”
林知宁顾不上膝盖的疼，从地上爬起来，上前一步追问：“你不是连如风的贴身护卫吗？怎么会在这里？你和三皇子究竟是什么关系？这事连如风知道吗？”
一连串的问题砸过去，随影却置若罔闻，只冷冷抬了抬手：“把他带下去，严加看管。”
林知宁还想再问，元化早捂了他的嘴，半拖半拽地将他押回厢房。
这一次，房门不仅被锁死，门口还多了两名腰佩长刀的山匪，目光警惕地盯着四周，连只苍蝇都别想飞进去。
林知宁在狭小的厢房里焦躁地踱来踱去，心乱如麻。
“若是随影真的效忠于三皇子，那连如风会不会也是三皇子安插的眼线？”
这个念头一出，林知宁只觉背后一阵发凉，“若是如此，阿月他们的行踪，岂不是早就暴露在三皇子的眼皮底下了？”
他越想越怕，忍不住在心里把连如风骂了千百遍。
与此同时，行宫墙外的僻静巷子里，连如风猛地打了个喷嚏。
“连公子，着凉了？”林初月问道。
连如风摇摇头，揉了揉鼻子：“无妨，许是有人在念叨我。”
这几日，他们正是循着林知宁留下的暗记，一路追踪到了芜江。可这行宫外围戒备森严，五步一岗十步一哨，想要硬闯，无异于以卵击石。
两人辗转绕到行宫后门，这里的看守虽比正门松懈些，却也有两名士兵把守，丝毫没有可乘之机。
正一筹莫展时，两名身着山匪服饰的汉子从后门走了出来，嘴里还在低声抱怨。
“那小子鬼哭狼嚎半天了，就不能堵上他的嘴？吵得老子脑仁疼！”一人满脸不耐烦地踹了踹脚下的石子。
另一人叹了口气：“大人吩咐过，不能伤他性命，忍着点吧。”
“你说咱们大当家费了九牛二虎之力才抓到这么一个，那位大人怎么半点兑现承诺的意思都没有？难不成想赖账？”
“谁知道呢！快走快走，晚了回去又要挨鞭子了！”
两人骂骂咧咧地走远了。
连如风和林初月对视一眼，彼此眼中都闪过一丝了然。
那两山匪行至街角无人处，只听“噗通”两声闷响，两人应声倒地，瞬间昏死。
再醒来时，他们手脚已被粗麻绳捆得结结实实，连如风手中把玩着一柄寒光闪闪的匕首，眼神冷冽如冰：“说，元化派你们出来做什么？”
两名山匪梗着脖子，嘴巴闭得紧紧的，一副宁死不屈的模样。
林初月却没理会他们，自顾自拿着一张卷帛，细细翻看。
“购馒头、茶饼数十，送至芜江码头……”她轻念着上面的字，眸色渐深。
其中一个山匪看看怀中，又看看林初月，顿时急了，破口大骂：“你什么时候偷了我的东西！快还给我！”
林初月充耳不闻，目光落在卷帛的空白处。
馒头二字旁画着一个歪歪扭扭的圆圈，圈里还画了几条波浪线，茶饼旁亦是一个圆圈，只是圈里多了几个小点，卷帛角落还有一个红色的印记，看着是个私印。
她明白了，这些山匪大多不识字，便用画图来辅助记忆。
林初月将卷帛递给连如风，解释自己的发现。
那两名山匪见两人完全无视自己，气得脸红脖子粗，污言秽语脱口而出。
连如风听得不耐，抬手又是两下。
世界终于清静了。
……
是夜，月色如墨。
两名身着山匪服饰的身影，抬着两大筐热气腾腾的吃食，走向芜江码头。
为首的高个汉子压低了帽檐，遮住大半张脸，对着码头管事拱手道：“管事的，东西送到了。”
管事掀开筐盖，见里面果然是白花花的馒头和油香四溢的茶饼，便挥挥手，让矮个汉子招呼码头工人来领晚膳，自己则背着手，在一旁巡视。
林初月一边麻利地分着吃食，一边竖起耳朵，仔细听着周围工人的闲聊。
“这都连轴转三天了，码头上怎么还有这么多货要搬？”一个年轻工人揉着酸痛的腰，忍不住抱怨。
“听说上头催得紧，说是要连夜运走，谁敢耽搁？”另一个年长些的工人叹了口气，往嘴里塞了个馒头。
“没日没夜地干，工钱却还是老样子，这日子什么时候是个头啊……”
话音未落，管事猛地咳嗽一声，狠狠瞪了那工人一眼。那人吓得一缩脖子，再也不敢多言。
趁着众人排队领吃食的间隙，连如风悄悄绕到码头上堆叠如山的货箱旁。
他俯身掂量了一下其中一只木箱，入手沉甸甸的，绝非寻常粮食布匹的重量。
“你干什么的？！”管事的目光锐利，一眼就瞥见了他的动作，厉声喝道。
连如风面上不动声色，继续低着头，刻意压低了嗓音：“大人派小的来清点物资，怕出了差错。”
管事狐疑地上下打量着他：“清点物资？”看着他空空如也的腰间，又狐疑道：“那你的令牌呢？手谕呢？”
连如风暗道不好，指尖已悄然摸向袖中暗藏的短刃，正准备伺机而动。
就在这剑拔弩张的关头，另一边忽然传来一阵喧哗。
“你抢什么抢！都排队呢！”
“这馒头是我的！凭什么给他！”
原来是几名工人因争抢吃食起了争执，推搡之间，好几筐馒头都被打翻在地，场面顿时乱作一团。
管事见状，顾不得再盘问连如风，急忙快步上前呵斥：“都住手！反了你们了！”
而连如风和林初月则趁乱迅速隐入夜色之中，消失得无影无踪。
两人一口气奔至僻静的巷口，确定身后无人追赶，这才扶着墙大口喘气。
林初月本就不是习武之人，这几日风餐露宿、昼夜赶路，身子早已亏空。此刻提着一口气亡命奔逃，冷风顺着喉咙灌进去，激得她止不住地弯腰咳嗽，苍白的脸颊憋得通红。
连如风迟疑片刻，终究还是上前一步，掌心覆上她的后背，轻轻帮她顺气。
这一路同行，他对林初月的认知早已悄然改观。
她虽是养在深闺的世家小姐，骨子里却没有半分娇矜之气。颠沛流离的日子里，她从未抱怨过半句，反倒比许多男子还要坚韧。
连如风想起那日赏花宴上，她舌战许迎雪时的伶牙俐齿、不卑不亢。
又觉得，林初月，本就该是这般模样。
思忖间，连如风手上的力度又轻柔了几分。
片刻后，林初月的咳嗽终于平复下来。
她直起身，顾不上喘息，连忙将方才在码头听到的工人闲聊一五一十告知连如风。
连如风听罢，沉沉点头：“码头的货物，绝非寻常。”
“什么问题？”林初月连忙追问。
连如风回道：“方才我掂过那木箱的重量，绝非粮食布匹那般松散，反倒沉得很，像是兵器。”
兵器二字入耳，林初月浑身一震。
她虽长于闺阁，却也熟读史书，知晓私藏、私运大批兵器意味着什么。
谋逆。
这个念头一出，惊得她险些失声惊呼，慌忙抬手捂住了嘴，眼底满是难以置信的骇然。
连如风亦是眉头紧锁，语气凝重：“当务之急，还是先找到林知宁要紧。”