不多时，漫天暴雨轰然倾落，天地间白雨翻涌，狂风穿庭，呼啸不休。
展颢恰在落雨前夕踏雨归府。稍稍掸去衣衫雨迹，走进卧房。抬眼便见余火莲静卧床榻，闭目补觉，睡得沉熟。
心头稍稍一松，他缓步在床边坐下，静静凝视着少年。余火莲面色苍白，睡容安稳恬静，望着这一幕，展颢眉眼间不自觉漾开一抹慈柔。
窗外风雨大作，雨声簌簌落满庭院，四下寂然无事。展颢索性和衣躺卧在侧，这一次，他没有如常那般将人紧紧禁锢怀中，只静静倚在一旁，无声守候。
余火莲这一觉，直酣睡到午后。
身侧不复往日贴身禁锢，连日绷至极致的心弦终于松缓。他缓缓睁开惺忪睡眼，四肢舒展，抬手轻伸懒腰，心中一片平静——这份淡然，是早已将生死置之度外。
“醒了？可觉得腹中饥饿？”
耳畔落下一道温和低沉的嗓音。
余火莲转头望去，撞进展颢温柔沉静的眼眸，空腹的空乏感阵阵袭来，他轻轻颔首：“嗯，确实饿了。”
展颢眉眼含笑，语气温柔：“起身洗把脸吧，饭菜一直温在厨房，我让人即刻端来。”
余火莲起身，抬眸望向窗外。滂沱大雨未有半分衰减，水雾弥天覆地，竟是连绵整日未歇。
片刻后，下人撑伞携食盒入内，将温热膳食一一布于桌案。心绪难得放松，他胃口稍开，难得安稳吃完了满满一碗饭菜。
展颢看在眼里，眸底漾开真切的欣慰：“看来今日你的心境舒展了不少。”
余火莲微微一怔，目光落向翻涌不止的雨幕，寻了个说辞，轻声道：“许是这场酣畅大雨，稍稍冲淡了心底郁结。”
待下人收拾妥当、躬身退去，卧房重归静谧。余火莲看向展颢，轻声问询：“爹晨间一早外出，去往何处了？”
展颢转头看向窗外，语气平和悠远：“去了荀家祖坟，祭拜先祖。除此之外，也拜谒了一位旧识故人。”
见余火莲面露疑惑，他徐徐解释：“是位精通医术的老前辈，算是我的半个恩师。年少时曾随他粗浅学医，奈何缘分浅薄，追随求学未久，老先生便溘然长逝了。”
余火莲心中了然，坦然应声：“我知道是何人。昨日下人曾与我提及，今日我也去看过他的旧居，庭院荒芜萧瑟，尘埃厚积，早已物是人非。”
“嗯，昨夜我便是在那院前寻到的你。”展颢起身走到窗前，望着雨雾沉沉的庭院，恍惚间忆起秋娘离世那日，亦是这般大雨滂沱。他语声淡然怅然，话里藏着两层深意：“我特意吩咐下人保留院落原貌，不许清扫，本是为怀念那位老人家。只是人已去，院已空，前尘皆散，执念追忆，皆是无谓。
寥寥几句落于耳畔，余火莲望着他孤峭清寂的背影，鼻尖酸涩，两行清泪无声滚落脸颊。
他快步上前，自后牢牢环抱住展颢，压抑多日的情绪彻底破防，嗓音带着细碎哽咽：“爹。”
突如其来的相拥让展颢微怔，转瞬便捕捉到他声中的泣意，心头一片柔软，他立刻旋身回抱，掌心轻轻抚着他的后背，柔声轻哄：“好好的，怎么突然哭了？”
余火莲埋首在他温暖的怀抱中，死死收紧双臂，近乎贪婪地贪恋这片刻温情，哑声发问：“爹，倘若有一日我也死了，您……还会记得我吗？”
“休得胡说！”
展颢骤然收紧怀抱，语气沉厉坚定，裹挟着不容置喙的强势与疼惜：“好好活着，不许妄言生死。有爹在，绝不会让你出事。”
暖意拥住周身，柔声劝慰声声入耳，可余火莲心底寒意刺骨，分毫也无法消解。
他默然阖眼，任由酸涩与绝望吞噬五脏六腑，心底泣血默念。
对不起，爹。
我宁可赴死，也不愿困在这方寸囚笼之中，日复一日，煎熬余生。
对不起，爹……
滂沱风雨自白昼缠绵至深夜，方才渐渐停歇。
余火莲早已沉沉睡去。展颢守在他身侧，凝着少年的睡颜久久出神，眼底情绪深沉难辨，藏着无人能懂的心事。
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翌日雨霁风停，天光澄澈清明。
午后暖阳正好，洒落满园温柔。
余火莲斜倚后花园躺椅，闭目沐阳休憩。不远处，展颢正与如约而至的冥漠低声交谈。
冥漠从怀中取出一卷密档，双手奉上：“此为双龙会全部底细卷宗，请宗主过目。”
展颢伸手接过，垂眸缓缓展卷阅览。
“双龙会”三字清晰入耳，余火莲缓缓睁眼，遥遥望向二人。
他垂眸心中暗忖：原来爹始终未曾放下，依旧打算清算双龙会。
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次日天明。
展颢叮嘱冥漠留守府中，寸步不离看护余火莲，自己独身策马奔赴边城。
双龙会算是城中比较大的帮会，由姚氏兄弟主事，大当家姚龙，修为精深，坐镇帮会，制衡各方势力，稳住帮派根基；二当家姚杰武功平平，却精于算计诡术，掌全盘生意账务，最擅长一手独门暗器，阴狠难防。
麾下两百余名教众，一部分沿街收取租金与保护费，一部分往来贩运货物。他们盘踞城中大片商业街，垄断茶叶、香料的买卖，时常以次充好，欺行霸市，大肆敛取不义之财。
更令人发指的是，姚杰荒淫暴虐，常年在城中诱骗欺凌年少子弟，受害之人不计其数。有人甘愿依从，有人被迫忍气吞声，也有勇者奋起反抗。但所有忤逆他的人，最终都莫名失踪，杳无音信。世道昏暗，无人敢过问。这伙横行作恶的帮会，早已恶贯满盈，罪孽深重。
当地官府集齐全部罪证卷宗，当即以诈骗、害命重罪颁下号令，围剿缉拿姚氏兄弟及其一众党羽。双龙会囤积的货资尽数查抄没收；往日遭姚氏坑害的商户听闻风声，纷纷联手上门追责索赔。
此番行动之所以迅捷利落、雷厉风行，只因当地县令本就是展颢安插的暗线，属地商户亦多与无间道有生意往来，一经联络，即刻联手响应。一时间，双龙会根基彻底崩塌。
展颢亲赴边城坐镇，亲手废去姚龙一身修为，令其终生再无作恶之力。狡诈的姚杰提前察觉风声逃窜，侥幸躲过当场围剿。可在无间道铺天盖地的情报网之下，半日不到便被展颢擒回。
酷刑加身、遍体鳞伤之际，姚杰方才幡然醒悟，知晓自己招惹了何等滔天权势。可大错已成，罪孽难赎，纵然后悔断肠，也再无回头之路。
这场边城风波起落跌宕，尘埃落定，皆为后话。
而寂静荀府之内，自展颢清晨离府的那一刻起，余火莲便知晓，自己默然等候多时的时机，终于来了。
门外冥漠寸步不离把守，庭院内外防卫森严。
卧房之中，余火莲盘膝端坐在床榻之上，指尖缓缓摩挲着从袖中取出的银针布包。针身冰凉细腻，触感清晰，于他而言，却重若千钧。
他抬眸，眼底彻底褪去所有柔弱彷徨，只剩一片澄澈孤绝。
他低声自语，声线平静无波，早已勘破生死得失。
“此番施针，若成，我便挣脱桎梏，脱身离去；若败……”
话音微微一顿，一抹凄然惨淡的笑掠过唇角，眼底漫上苍凉荒芜。
“若败，便是命数使然，我亦就此离去。”
一了百了，前尘皆散，不必再忆。
他心知，这套强行催功的针法凶险至极，经脉承压极致，分毫差错便是经脉尽断、当场殒命。
尘封的记忆清晰翻涌而出。
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昔日午后，院中清风和煦，方旭正立于院中，悉心教导尹天仇习武练功。余火莲缠着隐修，满心好奇地发问：“隐修，我听说，那日为救我，你施针助方旭短时之内功力暴涨。这般奇术，可否教我？”
隐修抬眼瞥他，语气不耐：“你功力全失，学此法毫无意义。何况它后患凶险，还是不学为好，方旭便是例子，至今都未能恢复。”
余火莲却不肯罢休，软磨硬泡：“谁能笃定往后没有机缘恢复？就算我用不到，危难之际也能帮助旁人。多一份保命手段，便多一线生机，纵使留有后患，也胜过送命，您说是不是？”
隐修被他缠得无奈，细细思索，此言亦是有理，终究松了口：“既然如此，我只说一遍，能否记全悟透，全凭你自己。听好了。”
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此刻，余火莲凝神回想当时的每一处细节，循着记忆，捻起银针，按次序，一针一针稳稳刺入对应穴位。
待到最后一针落定，全身内力疯涌暴涨，远超他往日巅峰修为，蛮横冲撞在狭窄的经脉之中，经脉被汹涌的内力撑得胀痛欲裂。细密冷汗瞬间浸透他的额角，他死死咬紧牙关，绷紧全身肌理，硬生生扛住撕裂般的剧痛，未泄出半分呻吟。
这便是他赌上性命的谋划——借这套针法强行催发内力，妄图以此冲破展颢封在他体内的禁锢。
轰的一声，暴涨的自身内力，与展颢布下的封禁之力猛烈相撞。
两股力量在经脉之中激烈对冲，余火莲周身经脉遭到剧烈震荡，心脉瞬间遭受重创。
“呃——噗！”
一口滚烫的鲜血猛地喷涌而出，溅落床前，刺目猩红。
余火莲浑身剧烈颤抖，五脏六腑仿若被生生撕裂，他死死捂住剧痛欲裂的胸口，压抑不住地连连咯血。
剧痛蚀骨，可他眼底却掠过一丝微弱的亮色。
封禁被成功冲破！
他熬过来了，他没有死！
浑厚磅礴的内力终于冲破桎梏，在周身经脉畅快奔涌流转，力量赫然比他往昔全盛之时翻了一番。
就在此刻，卧房外的冥漠敏锐捕捉到屋内异动，心头骤紧，来不及多想，一把推门闯入。
入目一幕，触目惊心。
余火莲盘膝坐于床沿，一手死死抵着胸口，面色惨白如纸，唇间鲜血不断潺潺淌落，身前地面早已积起一滩刺目的血渍，狼狈凄绝，岌岌可危。
冥漠心神俱震，情急之下尽数抛却尊卑礼数，脱口直唤他名讳，语气满是慌乱焦灼：“火莲！”
话音未落，他已然大步疾冲上前。