在梦里，他看见了阮皎皎的五岁。
那是一个春日的午后，御花园里的海棠开得正盛。小小的阮皎皎坐在母后膝上，手里攥着半块桂花糕，正往父皇的胡子上抹糖渣。父皇也不恼，捉住她的小手，假装要咬，逗得她咯咯直笑。
忽然，天上的云裂开了一道缝。
一束光从云缝里落下来，光里站着一个人。他穿着一身素白的长袍，衣袂在风里轻轻翻动，脚下踩着的不是地，是一片薄薄的云。他就那样从天上慢慢地落下来，落在海棠树下，连一片花瓣都没有惊动。
满园的宫人跪了一地。父皇抱着她站起来，母后下意识地把阮昭往身后藏。
那人的脸很好看，却很冷，像是从来没有笑过。他的目光越过所有人，落在五岁的阮皎皎身上，停了很久。
望舒在梦里看着那道目光，说不出为什么，心里微微发紧。那不是在看一个孩子的眼神。那眼神里有太多东西，多得让人看不懂。
"此女与我有缘，是我的命定之人。"那人开口了，声音清冷，"我乃天衡宗执枢。我算得她命中与我有一段因果，她是我的机缘，亦是我的劫数。唯有她平安顺遂，我方能突破元婴。"
父皇和母后面面相觑。
"待她十六岁，我会来接她入天衡宗。"那人说，"在此之前，务必护她周全。作为回报，我会施法庇佑庆国风调雨顺。出世之人不入红尘，我不便多加干涉，但若有要紧之事，可来天衡宗寻我，我必相助。"
说完，他又看了阮皎皎一眼，然后化作一道光，消失在了云层里。
满园寂静。过了很久，才有人小心翼翼地抬起头。
五岁的阮皎皎什么都不懂，只觉得那个从天上飘下来的人真好看，比画里的神仙还好看。她扯着母后的袖子问："娘，那个人是仙人吗？"
梦继续往下走。
那一年，庆国果然风调雨顺。第二年也是，第三年也是。旱了的地方下了雨，涨了的河水自己退了，连年的蝗灾一夜之间销声匿迹。百姓们说，这是因为宫里有一位小公主，是天上的仙人亲自点过名的。
他们叫她天女。
父皇遣散了后宫，只留下母后一人。宫里的人说，陛下是怕有人害了天女。望舒在梦里看着这些，想起原来那个世界里亲长说"你是我求来的"时发亮的眼睛，忽然有些分不清，这里的父皇母后爱的，究竟是阮皎皎，还是天女。
可是他看着那些画面，又说不出那不是爱。
母后亲手给她缝过一只布老虎，缝了整整一个月，针脚歪歪扭扭，她却抱着睡了好几年。她发烧的时候，父皇把奏折搬到她的床边批，一夜没合眼。哥哥被太傅罚抄书，她偷偷溜进书房替他抄了一半，字写得歪七扭八，被太傅一眼看穿，两个人一起挨了罚，哥哥却在回去的路上把自己的点心全塞给了她。
她要什么，就有什么。她闯了祸，总有人替她收拾。
还有一件事，从她记事起就一直在重复：母后教她琴棋书画，教她礼仪规矩，教她说话要轻、笑要浅、走路要稳，最后总要加上一句，"将来到了真人身边，要温柔恭顺，好好侍奉真人。"
望舒不太明白这句话的意思。他的世界里，没有人会被这样教导着去"侍奉"另一个人。他只隐约觉得，这句话和亲长那句"你给我老老实实的"，听起来有些像。
九年过去，阮皎皎十四岁。
梦的最后，是一个很冷的夜。她忽然烧了起来，烧得浑身滚烫，说胡话，叫也叫不醒。太医来了一拨又一拨，药灌下去一碗又一碗，都不见好。
也就在那一夜，八百里加急的战报送进了宫。
荣国来犯。
荣国这些年天灾不断，旱、涝、蝗、疫轮番上阵，饿殍遍野。荣国人说，是庆国的妖女把荣国的气运吸走了，所以庆国越来越好，荣国越来越坏。于是荣国举兵，打的旗号是"诛灭妖女"。
荣国人来势汹汹，不过半月，就连破了庆国五座边城。
父皇脱下龙袍，披上铠甲，亲自去了前线。临走前，他来到阮皎皎床边，在她滚烫的额头上贴了很久。
"娇娇等父皇回来，"他说，"父皇给你带一匹枣红小马。"
梦到这里，就断了。
望舒在一片黑暗里漂浮着，脑子里满是别人的人生。那个被捧在手心里的小姑娘，那个有人为她缝布老虎、有人为她彻夜不眠、有人为她上战场的小姑娘。
他想，如果是她，从八楼掉下去的时候，大概会有很多人伸手来接吧。
然后他又想，那她现在在哪里呢？
作者有话说
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第3章 第 3 章