清晨的微光透过白晔铁壁城临时居所木窗的缝隙，屋内炭火已熄，只余些许暖意残留。
今日是冬至日。
白晔端坐在由弓箭箱临时拼凑的书案前，执笔的手稳定从容，笔尖在最后一页监军纪事的宣纸上落下，墨迹饱满，清峻工整。
他仔细记录了铁壁城一役的始末，从初战受挫到最终的“火药破城”，从将士用命到克复雄关，其间人员调度、物资消耗、战术得失，皆条分缕晰，客观严谨。
但在这份即将呈送御前的绝密文书里，所有关于他个人的痕迹，都被他精妙运用文字悄无声息地尽数掩盖。
关于那决定性的爆破，他只以“军中匠作营依古法改良火药，预设于城基，择机引爆，终奏奇功”寥寥数语概括，将惊世骇俗的“四净莲火”与之的金色烈焰，文字淡化下归入寻常古法火药的范畴。
他自己的名字，他在其中的指挥、修正、乃至那奋不顾身的冲-刺，在这份记录中未曾留下分毫。
每一个字的取舍，都经过白晔的深思熟虑，既不失真，又雪落无痕般完美地隐藏了自己。
写完最后一个字，白晔轻轻搁下笔，待墨迹干透，方才郑重地将厚厚一沓文书依序理齐，边缘磕碰得一丝不苟，然后取出专用的函匣，将其妥善收纳封存。
这北境监军之责，连同那段必须沉埋的秘密，至此，算是初步了结。
他行囊不多，早已打点整齐，静静置于榻旁。
靛青官服叠放在最上面，旁边是那件已然被自己洗净、折叠得棱角分明将军的玄色外袍和妥善收好的雾霜银甲与燎然短刃。
他在等寻一个机会，然后把雾霜银甲和外袍一同归还给将军。
白晔抬起头，视线越过小小木窗，望向外面。
北疆雪光映得天际一片清冷明亮的白，远处是已然在修复中的铁壁城垛，在晨曦中沉默苍劲。
他知道，回永安的日子，近了。
这段在北疆的岁月，于他而言，实在太重。
血与火的淬炼，生与死的考验，仿佛将此前一生的波澜都压缩在这短短不到一年的时间里。
他在这里失去了很多，目睹了太多的牺牲；但也收获了太多，多得让他这颗原本只为复仇而跳动的心，都感到了其中蕴含的重量。
多了一个可以将后背托付、赤诚如火的好兄弟卡普；有了一个虽自称徒弟、实则更像是在锻造之道上惺惺相惜的知己欧炎启；遇到了予以他无私帮助与珍贵信托的叶卿潞姐姐；还有对他多有照拂、信任有加的冰云先生与陈伯君将军……
还有……那个亲口告诉他，现在，有一点点喜欢他的将军。
“才看出来啊。”
那句含-着轻笑的话语，仿佛又在耳畔响起。
将军说这话时，唇角微勾，露出那颗小小的尖虎牙，眼神明亮，近乎纵容地坦然道。
将军现在喜欢自己一点了。
他亲口说的。
白晔眸光微动，眼底深处有暖流淌过。
他眼前又浮现出将军那张时而冷峻、时而戏谑、时而专注，此刻在回忆中格外清晰柔和的脸庞。
北疆，予他刻骨铭心的记忆，予他生死相托的战友，予他不敢奢望的温情。
但他知道，自己终究不属于这片辽阔而自由的天地。
永安那座波谲云诡的皇城，朝堂之上的暗流涌动，中宫之内需要面对的宿命，和那个高坐明堂、也是他一切行动最初与最终目标的天子——才是他必须直面的真正战场。
北疆之行，是一场意外的馈赠；而永安之局，才是他既定的路途。
“笃笃笃——”
轻轻的叩门声打破了清晨静谧。
白晔从沉思中回神，起身走到门边，抬手将木门拉开一道缝隙。
门外，赫然是卡普那张永远洋溢着活力的笑脸，棕色的蓬松发辫在寒风中俏皮地晃动。
他不等白晔完全开门，便熟稔地伸出手，一把拉住白晔手腕，神秘兮兮的脸上是压不住的笑吟表情。
“兄弟，在忙吗？”
卡普眨巴着眼睛，故弄玄虚地雀跃道。
白晔看着他这副模样，心下明了卡普定是特意前来寻自己，便轻轻摇了摇头，温声道：
“不曾忙。”
他刚完成最重要的文书，此刻确实闲暇。
见白晔应答，卡普眼睛更亮，朝他又飞快地眨了眨眼，压低了些声音难掩兴奋：
“南宫师父让我来找你过去！”
他晃了晃拉着白晔的手，催促着，
“走走走，跟我一起来！”
将军找我？
白晔闻言，心下不由得一愣。
他迅速在脑中过了一遍，确认今日并无既定公务需商议。
排除了公事，那便是……私事？
这个认知让白晔不受控制地隐秘期待起来，他下意识地在心中默算了一下日子——
今日，竟是冬至了。
在这北境边关，冬至算是个不大不小的节气。
将军在此时特意让卡普来寻自己，难道……是有什么特别的事情或安排吗？
他看着卡普那副“我知道但我不说，你快跟我来”的狡黠模样，知道问也问不出什么。
白晔便按下心中的猜测和那点莫名悸动，不再多言，任由卡普温热的手紧紧拉着自己的手腕，被他带着，踏出临时居所，朝着他所指引的方向奔去。
白晔跟着卡普一路小跑，衣摆掠起地上薄积雪，飞扬的细莹雪沫在苍茫天地间一路碎玉琼花。
卡普在前头雀跃引路，笑声清亮，感染得白晔唇边也不由自主地漾开微笑，暂时抛开了方才关于永安的所有思虑。
白晔最终被卡普拉到铁壁城内一间收拾得颇为齐整的石屋前。
卡普迫不及待地推开那扇厚重木门，炭火暖意扑面而来，与外间的严寒判若两个世界。
他拉着白晔迈过门槛，朗声朝内喊道：
“白兄弟来啦！”
白晔随着他的力道步入屋内，目光一扫，不由得一愣。
屋内并非只有他预想中的将军一人。
只见南宫月依旧是一身玄色常服，正立于主位之侧，而轮椅上的冰云先生与沉稳含笑的陈伯君将军竟也赫然在列。
外面虽是风雪簌簌，屋内燃着充足的炭盆暖意融融。
房间显然被精心收拾过，简洁温馨，流淌着庄重温和的氛围，似乎正准备进行某项郑重的仪式。
白晔的视线最终落在主位那张擦拭得一尘不染的木桌上。
只见上面端端正正地摆放着两个托盘，托盘内衬着深色绒布，上面各自平整地叠放着一块崭新方巾，纤尘不染，边角熨帖得没有一丝褶皱。
……加冠。
白晔心间一撞，他立刻明白了将军让卡普唤自己前来所为何事。
并非公务，也非寻常叙话，而是要在北疆这片他刚刚与之共同浴血奋战过的土地上，在他即将南归的前夕，为他行这成年加冠之礼！
他自幼失怙，师门罹难，早已习惯了独行，何曾想过，会在这铁壁城内，由这几位身份贵重、于他而言亦师亦友亦如长辈的人，为他主持这般蕴含祝福期许的古礼。
少年抬眸，望向南宫月，正对上将军那双温和含笑的眸子。
冰云清冷的脸上也有着极淡暖意，陈伯君更是目光欣慰。
南宫月看向微微怔忡的白晔，玄色常服在暖融室内更衬得他眉目清俊，眸光温润。
他声音放得轻缓，解释商量道：
“是我自作主张。”
他开口，目光坦诚，
“卡普也是今年成年，将行冠礼。原本他的生辰在秋日，那时战事正紧，我们……也没有余暇顾及此事。”
他顿了顿，视线扫过一旁因听到自己名字而立刻挺直腰板、脸上露出既紧张又兴奋神色的卡普，继续道：
“便选了今日，冬至，一阳始生，也算是个好寓意。”
随即，他目光重新落回白晔身上，眼神是自然而然的关切亲近，
“我想着你俩年纪相仿，关系又……密切，便想着，让你二人今日一同加冠。”
他看着白晔那双仿佛蕴藏着千言万语的浅眸子，语气柔和地笃定道：
“我想，白晔你……应当也不会拒绝。”
白晔静静地听着，将军所言的每一个字都清晰地落入心底。
他从未想过，在这漂泊无依、身负血海深仇的命途中，竟还会有人记得、并愿意为他操办加冠之礼。
更未曾想到，这个为他着想的人，会是将军。
酸涩暖意交织的热流涌上喉头，他唯有轻轻点头，无比郑重地应允。
见白晔首肯，南宫月唇角微扬，仿佛了却一桩心事。
“如此甚好。”
他随即转向卡普，语气恢复了三分属于师父的威严：
“卡普年岁稍长，按礼，便由卡普先来。”
言罢，他与端坐于轮椅上的冰云交换一个心照不宣的眼神。
冰云清癯脸上浮出一抹微笑，她对着南宫月与陈伯君方向微微颔首，他们三人早已悄然商议妥当。
这场于北境风雪中举行的特殊冠礼，将由素来清冷持重、心思缜密的冰云来担任主持之人。
冰云声音在暖室中响起，肃穆庄重：
“既冠而字之，成人之道也。今吉日良辰，为尔卡普，行加冠之礼。”
卡普立刻收敛了所有跳脱，深吸一口气，走到屋子中-央铺着的旧毡毯上，依言端正跪坐。
他挺直已初具军人轮廓的腰背，双手规规矩矩地放在膝上，微微仰起头，前所未有地郑重。
他能感受到师父南宫月落在他身上温和期许的目光，也能看到冰将军眼中那丝鼓励微光。
这时，陈伯君将军缓步上前，立于卡普身后，宽和沉稳道：
“按我镇北关旧例，新成人之少年将士，当由关城首将，为其束发。”
这是属于北疆军中的传统，是荣耀，亦是传承。
卡普闻言，心头一热，更加挺直了脊梁。
他看不到身后陈将军的动作，却能清晰地感觉到那双握戟执旗的大手，郑重用力地拢起了他平日总是随意扎成小揪子、有些毛躁的棕色发丝。
陈伯君束发的动作简洁利落，他用木梳将卡普的发丝理顺，沉缓稳定，仿佛将名为“担当”的重量，也随之束入了这发髻之中。
北疆的加冠礼，因地处边关，战事频仍，一切从简，并无繁复的“三加”之礼。
但此刻，这简单的束发由镇北关主将亲手完成，其间的意义分量丝毫不逊于任何隆重仪式。
很快，陈伯君用托盘里那块崭新方巾将卡普的头发在头顶稳稳束好，打了一个干净利落的结。
原本跳脱不羁的发丝被规整地约束起来，露出了少年光洁的额头和清晰的脸部轮廓。
“礼成。”
冰云适时宣告，声音里多了丝不易察觉的暖意。
卡普依礼，缓缓站起身来。
他下意识地动了动脖颈，感受着头顶那份与往日截然不同的工整沉实的束缚感。
从今日起，他不再是那个肆意玩闹的少年，他已成人，是真正意义上的北境军人！
他转过身，面向身前的三位将军，双手抱拳，深深躬身，行了个标准郑重的礼节。
再抬起头时，他眼中闪烁着激动坚定的光芒，声音清晰地响彻在温暖室内：
“卡普，谢过陈将军！谢过冰将军！谢过师父！”
南宫月唇角噙着清浅笑意，眸光温润，看着自己这跳脱却也赤诚的徒弟，轻声开口：
“好徒儿，字可想好了吗？”
卡普闻声，立刻更挺直了腰背，脸上虽是成人仪礼后的郑重，面颊却仍有点孩子气，他当下便朗声应和，藏不住地雀跃道：
“早想好了师父！我想的字是……大枣！”
他话音甫落，屋内氛围瞬间凝滞。
南宫月唇角抽搐了一下，英挺眉头下意识便是一挑，心中暗道失算：
这起字的品味，怎么跟他那个不着调的世子师父金曦一个德性？
就连素来沉稳持重、山崩于前也不改色的陈伯君，闻得此二字，也明显绷紧了一瞬，显然是在极力克制某种即将破功的表情。
陈伯君抚在膝上的手微微收拢，轻咳一声，将视线投向别处，仿佛在审视墙角燃烧炭盆的纹路。
一片诡异的寂静中，唯有冰云清冷如玉的声音响起，冰箸击石，瞬间划破了这令人哭笑不得的凝滞。
她眸光平静无波，直视着卡普，诀断地不容置疑：
“卡……‘大枣’？不行。”
她略一停顿，深思后给予了充分的否定：
“卡普，你再重新想一个。”
卡普正为自己想出的这个“既响亮又亲切、跟他心爱的小枣马一个系列”的字而得意，满心期待着将军们的赞许，却被冰将军兜头泼了一盆冷水。
他顿时不解地睁大了眼睛，脸上写满了委屈，声音也拔高了些：
“为啥呀？冰将军！世子师父不也这样起字的吗？我为什么不能叫‘大枣’？”
他理直气壮地搬出榜样，试图据理力争。
但当他目光扫过三位将军，发现连一向最宽厚的陈伯君将军，都侧着脸，肩头似乎在轻微耸动时，他那点底气瞬间就像被针扎破的皮球，噗地一下泄了个干净。
卡普撇了撇嘴，脑袋顿时耷拉下来，像只被雨水打湿了绒毛的小棕犬，闷闷地应道：
“哦……知道了。那我，我再想一个就是了。”
他小声嘟囔着，手指卷着腰间束带的穗子，开始搜肠刮肚，努力从自己那并不算丰富的学识库里，搜寻一个能符合三位将军“高雅”审美的字来。
白晔见卡普鼓着腮帮子，像个泄了气的肉包子般挪到墙角苦思冥想，不由得唇角微弯，几乎要失笑出声，然而，他嘴角笑意尚未完全漾开，便敏锐地察觉到一道目光落在了自己身上。
他抬眸，正对上南宫月望过来的视线。
白晔心下一凛，立刻意识到该自己了，他迅速收敛了所有旁骛的神情，整了整衣袍，步履平稳地走到屋子中-央，在卡普方才跪坐的旧毡毯上，依礼端正跪下，背脊挺得笔直。
冰云声音再次响起，为他主持冠礼。
白晔垂眸静听，心中一片肃穆。
但当冰云言道“请南宫将军为白监军束发”时，白晔的心跳猛地漏了一拍，不受控制地剧烈撞击着他的胸腔。
他……他没想到，为他束发的，竟会是将军本人。
南宫月玄色衣摆出现在他低垂的视线边缘，熟悉的清冽气息正缓缓靠近。
下一刻，他感觉到将军在他身后站定，温热安心的存在感将他悄然笼罩。
“放松些。”
南宫月的声音从他头顶后方传来，清晰地钻入白晔耳膜，
随即，白晔感觉到脑后那根他用来将白发束成一绺的简单布绳被解开。
将军的手指偶尔不经意地擦过他颈后敏感的皮肤，那触感温热干燥，常年握剑留下的薄茧粗糙却无比轻柔。
接着，南宫月拿起了木梳。
他握梳的姿势全神贯注，梳齿轻柔得近乎虔诚地探入他白色的发丝间。
那白发如月华凝成的丝绸，冰雪纺就的缎子般流淌着近乎脆弱的光泽。
南宫月的手耐心地从发根梳到发梢，一下，又一下，缓慢稳定地梳理着。
白晔几乎能听到自己血液在血管里奔流的声音，他屏住呼吸，全身的感官都凝聚在头顶那轻柔的触感上。
他从未与人如此亲近。
而这为他束发的人，是他倾慕于心、视若明月、本以为遥不可及的将军。
南宫月始终认真仔细，没有一丝敷衍。
他用那块崭新方巾将梳理顺滑的白发拢起，手指灵活地穿梭缠绕，力道恰到好处，既不会扯痛他，又将发束束得稳固妥帖。
随即，白晔听到将军低沉清晰的声音在极近的距离响起，敲在他的心上：
“束发，要束得正。”
南宫月一边说着，一边用手指轻轻调整着束发发根的位置，确保其不偏不倚。
“就像做人一样。”
白晔能感觉到发根被轻轻提拉的力道，感受到一个属于成人的崭新支撑正在形成。
他的心却早已像一条被投入滚水的活鱼，翻涌着惊涛骇浪。
每一次梳齿的滑-动，每一次指尖的触碰，都像是在他心弦上最敏感处轻轻拨弄。
他贪恋这短暂得如偷来的亲密，又恐惧于下一秒就会梦醒的虚空。
这束发的短短片刻，于他而言，漫长得如历经了一场轮回。
过往的孤寂、冰冷的宫廷、温暖的北疆、将军含笑的眼睛、那句“才看出来啊”……无数画面在他眼前飞速闪过，最终都凝聚在身后这人轻柔的动作里。
命运的丝线千回百转，终于在此刻，被身后之人，亲手为他束起。
终于，南宫月的手停了下来。
他稍稍退开半步，似乎在端详自己。
白晔依旧低垂着头，白色眼睫轻颤一如落满雪花的蝶翼。
他感觉到将军的目光落在他新束起的发髻上，那目光如有实质，要将他整个人都点燃。
“好了。”
南宫月的声音再次温和响起。
“礼成。”
冰云再次适时宣告。
白晔依礼，深深叩首，然后站起身，转向南宫月。
当他抬起眼眸时，那双淡色眸子被水洗过一般清澈见底，蕴含-着太多无法宣之于口的情愫。
他望着近在咫尺的将军，望着对方那双深邃明亮的眼睛，轻轻开口，声音微哑道：
“白晔……谢过三位将军。”
恭喜小晔同学和小卡同学正式加冠成年！（好兄弟就是要加冠都在一起ヽ(￣ω￣(￣ω￣〃)ゝ）
晔，小月将军心里想着你呀~
虽然本文的晔不知道自己的生日具体年岁，但设定里小晔生日确实是这一天——冬至日，12月22日。
这一天有着一年中最长的夜晚，却依然拥有光明。
ps.加冠了之后日每日月就可以肆意地写小晔的美貌了（之前写的时候一直在克制），如今——解开禁制了！
作者有话说
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第176章 冠礼