秦嬷嬷说要下山的时候，裴清沅正在溪边磨那柄“凤鸣”。
“收拾东西，明早就走。”
“去哪儿？”
“黄巢军中。”秦嬷嬷蹲下来，用独臂捧了捧溪水洗脸，“我有个老相识在那儿，能给咱们安排个身份。你扮我的孙女，我继续教书。”
裴清沅手里的剑顿了一下。
去黄巢军中。去那个杀了无数人、让姐姐投了李克用的地方。
“怕？”秦嬷嬷看了她一眼。
“不怕。”裴清沅把剑插回鞘里，“只是没想到这么快。”
“乱世里，快慢不由人。”秦嬷嬷站起来，甩了甩手上的水，“你学了一个月，该出去见见世面了。书上写的都是假的，只有亲眼看见的才是真的。”
裴清沅没再问了。
第二日天不亮，两人就上了路。裴清沅把“凤鸣”藏在包袱里，换了一身粗布衣裳，头发编成一条辫子，看起来就是个普通的农家丫头。
黄巢的大营在郑州以东，占了方圆十几里的地界。还没走近，裴清沅就闻到了一股气味——不是血腥味，是比血腥味更难闻的东西。马粪、腐肉、烧焦的粮食、汗臭、药渣，所有东西混在一起，被太阳一晒，蒸出一股让人反胃的浊气。
秦嬷嬷带着她从后营进去，跟守门的说了几句切口，那人就放了行。
“你在这等着，我去找那个老相识。”秦嬷嬷把她领到一排低矮的帐篷前，“别乱跑，别跟人说话，有人问你，就说是我孙女，叫沅芷。”
“沅芷？”
“沅芷澧兰，香草名。听着像个读书人家的姑娘，不惹眼。”
秦嬷嬷走了。裴清沅蹲在帐篷边，看着来来往往的兵卒。
他们比她想象的要老。不是年纪老，是神情老。一个个灰头土脸，眼珠子浑浊，走路拖拖拉拉，像被抽走了魂。但也有不一样的——几个穿得稍好一些的，腰里别着刀，走路横冲直撞，看人的眼神像在看猎物。
一个年轻兵卒从不远处的帐篷里拖出一个麻袋，麻袋在动，里面装着活物。他拖到空地上一抖，滚出来一个老头，五十来岁，瘦得只剩一把骨头。
“军爷，军爷，我真的没钱了……”老头跪在地上磕头，额头磕在碎石上，磕出了血。
“没钱？”那兵卒一脚踹翻他，“上头说了，每队要交三个匪首的人头，凑不够就拿你们这些刁民凑数！老子不管你穷不穷，今天交不出人头，你就当人头！”
裴清沅攥紧了拳头。
她想起裴府那一夜，想起那些冲进家门的鸦军，想起兄长无头的尸身。
一样的。穿不一样的衣服，喊不一样的口号，做一样的事。
那兵卒抽出刀，老头吓得瘫在地上，裤子湿了一片。就在刀要落下的瞬间，远处有人喊了一声：“六队集合！将军点兵！”
兵卒啐了一口，收刀走了。老头瘫在地上哆嗦了半天，才慢慢爬起来，连滚带爬地跑了。
裴清沅蹲在原地，指甲掐进掌心。
秦嬷嬷回来的时候，天已经快黑了。她带来一个中年女人，四十来岁，圆脸，看着和善，但眼神很利。
“这是柳三娘，管后营杂务的。”秦嬷嬷介绍，“以后你跟着她干活，她让你做什么你就做什么。”
柳三娘上下打量了裴清沅一眼，目光在她的手上停了一下——裴清沅的手指修长，指甲修剪得整齐，不像干粗活的。
“读过书？”柳三娘问。
裴清沅点头。
“会写字？”
“……会。”
柳三娘跟秦嬷嬷交换了一个眼神，没再多问，转身走了。裴清沅跟上去，走进后营更深处。
柳三娘给她安排的活计是管账——不是正经军账，是后营那些杂七杂八的出入：菜、米、柴、炭，还有从各处“征”来的女人的名单。
“征”来的。裴清沅看着那本账册，上面的字歪歪扭扭，但每一条都记得很清楚：某月某日，某营某队，送来几名女子，年龄几何，去向如何。
去向那一栏，写着“分”或者“留”。
分，是分到各营。留，是留在后营做杂役。
裴清沅翻了几页，手指开始发抖。
“怎么了？”柳三娘在旁边剥蒜，头都没抬。
“这些女子……”裴清沅的声音有些紧，“都是从哪来的？”
“村子里的呗。”柳三娘的语气像在说今天天气不错，“将军们说了，这些女子是‘贼眷’，黄巢军替天行道，她们的男人是朝廷的走狗，她们就该受罚。有的被分去洗衣做饭，有的——”她顿了顿，嘴角扯了一下，“你懂的。”
裴清沅没接话。
她把账册合上，闭上眼睛，深吸一口气，再睁开的时候，眼睛已经平静了。
“我明白了。从哪本开始对？”
柳三娘看了她一眼，似乎有些意外，但也没多说什么，随手扔给她一摞单子。
裴清沅在黄巢军中待了七天，每一天都比前一天更难熬。
她见过一个十二三岁的姑娘被三个兵卒拖进帐篷，姑娘的哭喊声持续了很久，后来没了声音。第二天早上，那姑娘被抬出来的时候，脸上盖着一块破布，露出来的脖子全是青紫。
她见过一个老太太为了保护自己的孙女，被一脚踹断了肋骨，躺在泥地里咳血，没人多看一眼。
她见过几个兵卒为了争一个“战利品”互相砍杀，死了一个，伤了两个，剩下那个拖着女人走了。那女人回头看了一眼地上的尸体，眼睛里什么表情都没有，像一具会走路的木偶。
她也见过不一样的。
有个年轻的将领，姓石，女的，叫石红叶。裴清沅远远看见过她两次，穿着一身暗红色的铠甲，骑一匹黑马，身后跟着十几个女兵，个个腰挎弯刀，眼神锐利。她经过的时候，那些劫掠的兵卒会收敛一些，至少会把刀藏一藏。
“那个石将军，”裴清沅问柳三娘，“她不管这些事吗？”
柳三娘顺着她的目光看了一眼，嗤了一声：“她管得过来？她手里就那几百个女兵，能管住自己那一亩三分地就不错了。上头那些个王爷、将军，哪个不是睁一只眼闭一只眼？军纪要严，谁给你卖命？”
裴清沅沉默。
第六天夜里，秦嬷嬷来找她。
两人坐在后营外围的一个土坡上，远处是连绵的帐篷和篝火，像一片暗红色的海。
“看够了吗？”秦嬷嬷问。
裴清沅抱着膝盖，没说话。
“知道你姐姐为什么投李克用了吗？”秦嬷嬷的语气不咸不淡，“因为李克用至少还讲规矩。他的鸦军也抢，也杀，但有底线——不杀降，不欺妇孺，不毁庄稼。黄巢呢？嘴上喊着‘均平’，干的事跟土匪有什么区别？”
裴清沅把脸埋进膝盖里。
“我以为……黄巢是替天行道。”
“天？”秦嬷嬷笑了一声，笑声很短，像被风吹断的枯枝，“这世上哪有什么天。谁赢了，谁就是天。”
裴清沅抬起头，看着远处的火光。
“那姐姐那边就是对的吗？”她的声音很轻，“李克用手上没有血吗？他屠过村，杀过降，也抢过女人。只是比黄巢少一些，规矩一些——但终究是一样的。”
秦嬷嬷没有回答。
沉默了很久，老妇忽然开口：“沅沅，你知道我为什么带你来这儿？”
“让我看清黄巢的真面目。”
“不全是。”秦嬷嬷看着远处，目光悠远，“我是让你看清这世道。不管哪边，都一样。区别只在于，有些人知道自己做的事是脏的，有些人觉得脏事是理所当然的。”
她顿了顿。
“你姐姐属于前一种”
裴清沅的手指攥紧了裙摆。
“嬷嬷，你觉得……我姐姐还能变回来吗？”
秦嬷嬷看了她一眼，那目光里有心疼，也有无奈。
“变不回来了。走过这条路的人，没有能回头的。但她可以变成另一种人——手里有血，心里有光。”
裴清沅低下头，看着自己掌心的薄茧。那是磨剑磨出来的。
“那我呢？”她问，“我会变成什么样？”
秦嬷嬷没回答，站起来，拍了拍身上的土。
“你说了算。”
第七天，裴清沅跟着柳三娘去前营送菜，路过一片帐篷区，听见里面有女人的哭声。
她停下脚步。
柳三娘拉了拉她：“别管闲事。”
裴清沅没动。
哭声越来越大，中间夹杂着男人的笑骂声。她听清了几个字：“叫啊，叫破喉咙也没人来救你。”
她迈步要走过去，柳三娘一把拽住她：“你疯了？那是张将军的帐篷！他杀过的人比你见过的都多！”
裴清沅看着那个方向，指甲掐进掌心。
她没有冲过去。
她转身，跟着柳三娘走了。
走出很远，她才开口，声音很轻：“三娘，那个张将军，他手下有多少人？”
柳三娘愣了一下：“你问这个做什么？”
“随便问问。”
“几千吧。他是黄巢的老部下，跟着打了几年仗，功劳不小。”
裴清沅点了点头，没再问了。
那天晚上，她在记账的时候，特意把张将军那一营的粮草消耗、兵器领取、马匹数量都仔细记了下来。不是要做什么，只是习惯——秦嬷嬷教过她，情报是从细节里长出来的。
秦嬷嬷走进来，看见她在账本上写写画画，什么也没说，只是把一碗稀粥放在她手边。
“喝了吧，明天还有事。”
“什么事？”
秦嬷嬷在对面坐下，压低声音：“石红叶那边缺个识字的文书，我跟柳三娘提了你。她说明天带你去见见。”
裴清沅抬起头。
石红叶。那个穿暗红铠甲的女将。
“她可信吗？”裴清沅问。
秦嬷嬷想了想：“不好说。但她手下那些女兵，都是从乱世里捡回来的孤儿寡母。她至少把她们当人看。”
裴清沅端起粥碗，喝了一口。粥是凉的，带着一股糊味，但她没皱眉头。
“我去。”
秦嬷嬷点了点头，站起来要走，走到门口忽然停住。
“沅沅。”
“嗯？”
“今天那个哭的女人……”秦嬷嬷没有回头，“你做得对。现在冲进去，你死，她也死。活着，才能做更多的事。”
裴清沅看着老妇的背影消失在夜色里，低头继续写账。
笔尖在纸上沙沙地响，像秋天的虫鸣。
她写得很慢，每一笔都很用力，好像要把这些字刻进木头里。
账本上，张将军那一营的数字清清楚楚——三千二百人，五百匹马，每日消耗粮草四十石。
她把数字又看了一遍，合上账本，吹灭了灯。
黑暗中，她摸出“凤鸣”剑柄上的丝绦，她解下来缠在手腕上，当姐姐在身边。
“姐姐，”她无声地说，“我看见了你说的那种人。”
“嘴上喊着替天行道，手里干着畜生不如的事。”
“我不会变成那样。”
“你也不会。”
窗外，黄巢大营的篝火彻夜不熄。远处的帐篷里，隐约传来女人的哭声和男人的笑声，混在一起，像一首荒腔走板的歌。