女帝体恤姜妤与萧奕此番冀州之行多有艰险，又都带伤在身，特意恩准了半月假期，令其好生将养，不必上朝理事。
这难得的闲暇，对姜妤而言，如同久旱甘霖。她先是好好在芷兰院歇了几日，白日里陪着大女儿栖梧玩耍。小丫头快五岁了，正是活泼好动、对什么都好奇的年纪。姜妤有时带她在院中扑蝶，有时考她一些简单课业，有时就听她奶声奶气地背方夫人新教的《千字文》片段。
“天地玄黄，宇宙洪荒……” 栖梧背得摇头晃脑，小模样认真得可爱。
姜妤听得眉开眼笑，忍不住将女儿抱到膝上，捏捏她肉乎乎的小脸蛋，对一旁靠在榻上含笑看着她们的沈砚道：“阿砚，你瞧我们栖梧，背书这般流利，吐字清晰，见解也颇有几分独到（虽然只是童言稚语），我看啊，假以时日，未必不能考个状元回来！”
沈砚正喝着补汤，闻言“噗嗤”一声笑出来，险些呛到，嗔怪地看了姜妤一眼：“王爷可真是……王婆卖瓜，自卖自夸。哪有这么夸自己孩子的？她这才开蒙多久，离着科考还十万八千里呢。你呀，可别把她夸得不知天高地厚了。”
话虽如此，他看着姜妤与女儿亲昵笑闹，眼中却是满满的温柔与满足。妻主归来，儿女双全，又新晋了平夫之位，此刻岁月静好，便是他心中所求。
姜妤也笑，抱着栖梧亲了又亲，心中充盈着为人母的喜悦与家的温暖。她享受这般悠闲的日子，白日陪沈砚用膳，看着他气色一日日好起来，逗弄着一双粉雕玉琢的龙凤胎，清芷安静，清宴活泼，各有各的可爱。晚上，她便宿在芷兰院，拥着沈砚，说说闲话，或是静静相拥而眠，仿佛要将分离数月、尤其是他孕期产期未能陪伴的时光弥补回来。
起初三日，皆是如此。芷兰院里温情脉脉，其乐融融。
然而，从第四日开始，姜妤便依照宫宴前对萧奕的承诺，单日前往主院。
第一个单日到来时，姜妤在芷兰院用了午膳，又陪着沈砚和孩子们说笑了好一会儿，直到日头偏西，才在沈砚温静却隐隐透出些许黯淡的目光中，起身离去。
“我……去主院看看瑾瑜，也问问萧奕的伤势。” 姜妤解释道，声音不自觉地放轻了些。
沈砚垂下眼睫，轻轻“嗯”了一声，手指无意识地拨弄着怀中清宴襁褓的系带，脸上依旧是温婉的笑容，只是那笑容淡了些，眼底也少了些光亮。“王爷自去便是，萧将军伤势要紧，瑾瑜……也该多看看爹爹和娘亲。”
他越是这样通情达理，不吵不闹，姜妤心中那份愧疚便越是清晰。她张了张嘴，想说什么，最终也只是俯身，在沈砚额上轻轻一吻，又摸了摸两个熟睡孩子的小脸，转身离开了芷兰院。
踏出月洞门，她还能感觉到身后那道温柔却失落的目光，一直追随着她，直到她的身影消失在回廊尽头。
主院的气氛，与芷兰院截然不同。这里更加肃静，仆从行走无声。萧奕正在书房，对着一幅北境舆图凝神思索，听到声音，才抬起头。
“王爷。”
“在看舆图？伤势可好些了？太医今日来请过脉了吗？” 姜妤走到书案旁，目光扫过舆图上熟悉的冀州标记，心中微涩。
“劳王爷挂心，伤势已无大碍，太医说只需按时用药，静养即可。” 萧奕答道，语气平淡无波，“耶律祁还未找到，末将看看有无疏漏。”
两人之间，弥漫着一种客气而疏离的气氛。姜妤试图找些话题，询问瑾瑜的日常，萧奕便一板一眼地答了，说近日已能说一些简单的发音，奶爹照顾得精心。他又问起栖梧和龙凤胎，姜妤也仔细说了。
晚膳时，气氛依旧不算热络。直到入夜，洗漱完毕，两人并肩躺在宽大的床榻上，中间却仿佛隔着一道无形的鸿沟。
就在姜妤以为今晚就要这样沉默地度过时，身侧的萧奕忽然翻了个身，面对着她。黑暗中，他的眼睛亮得惊人，里面翻涌着某种压抑已久的、灼热的情感。
“王爷答应过我的。” 他低声说，声音因刻意的压低而显得格外沙哑性感。
姜妤的心跳漏了一拍。她知道他指的是什么——那个关于“女儿”的承诺。
没有给她更多思考的时间，萧奕的吻便落了下来。不同于以往的温柔试探或疯狂索取，这个吻带着一种宣告主权般的、沉默而执拗的力道，滚烫而绵长，几乎夺去她的呼吸。他的手臂如同铁箍，将她紧紧锁在怀中，另一只手则熟稔地探入她的寝衣，带着薄茧的指腹抚过她细腻的肌肤，点燃一簇簇细小的火焰。
姜妤起初还有些僵硬，但在他那熟悉的气息包裹下，身体渐渐软化。她能感受到他压抑的渴望。
这一夜，萧奕异常沉默，却异常……“勤奋”。他仿佛不知疲倦，用各种方式取悦她，也索取她，极尽缠/绵，似乎要将这“单日”的每一分每一秒都用到极致，在她身上打下属于自己的、不容混淆的烙印。直到姜妤累得连手指都抬不起来，他才终于餍足，将她汗湿的身体紧紧搂在怀中，沉沉睡去。
第二天，姜妤果不其然睡到日上三竿才醒。醒来时，身边已空，萧奕早已起身，姜妤浑身酸软，尤其是腰肢，仿佛被车轮碾过一般。她想起昨夜种种，脸上不禁发热，心中又有些无奈的叹息。
萧奕这头喂不饱的“饿狼”。
她忍不住想起皇姐姜妩的后宫，三宫六院，各色美男……皇姐平日是如何“雨露均沾”，又是如何“应付”过来的？这齐人之福，果然不是那么好享的。
拖着酸软的身体回到芷兰院，沈砚正抱着清芷轻声哼着歌谣，阳光透过窗棂洒在他们身上，画面温馨美好。见到姜妤进来，沈砚抬起头，脸上露出温柔的笑容，但那笑容在看到姜妤眼下淡淡的青黑和略显疲惫的神色时，微微凝滞了一下，随即又恢复如常，只是眸色似乎更深了些。
“王爷回来了，可用过膳了？我让青玉去传些清淡的粥品来？” 沈砚语气轻柔，听不出异样。
“用过了，在主院用的。” 姜妤有些不自在地在榻边坐下，接过他怀中的清芷，小家伙正睡得香甜。“你身子可好？两个孩子夜里没闹你吧？”
“都好，清宴夜里哭了两回，乳母哄哄便睡了，并未吵到我。” 沈砚答道，目光落在姜妤抱着孩子的侧脸上，那上面似乎还残留着另一个男人的印记。他袖中的手指微微蜷了蜷，随即松开，拿起旁边小几上绣了一半的婴儿肚兜，继续穿针引线，仿佛随口问道：“萧将军伤势可大好了？瑾瑜可还乖？”
“都好，太医说恢复得不错。瑾瑜也挺好。” 姜妤简短答道，不想多谈主院之事，转而说起栖梧今日又学了什么新字。
沈砚从善如流地接过话题，两人看似一如往常地聊着家常，但只有他们自己知道，有些东西，已经不一样了。沈砚的温柔下，藏着隐忍的失落与一丝不易察觉的审视；而姜妤的关切中，掺杂着对昨夜疯狂的些微不自在与对沈砚的愧疚。
单日与双日的轮转，如同一道无形的分界线，将姜妤的时间与情感分割。她在两个院子、两个男人、两种截然不同的氛围中切换。一边是温柔缱绻、儿女绕膝的温馨，一边是沉默炽热、近乎执拗的占有与索取。
而萧奕与沈砚，也在这固定的轮转中，悄然发生着变化。萧奕在“单日”更加沉默，却用行动极致地宣示存在与索取；而在“非单日”，他则更加专注于复健、军务，甚至开始过问瑾瑜的启蒙事宜，周身散发着一种内敛而坚韧的力量。
沈砚则愈发温婉沉静，将更多精力放在抚养三个孩子身上，尤其是新得的龙凤胎。他对姜妤依旧温柔体贴，但那种全然的依赖与敞开，似乎悄悄收起了些许，多了一份不动声色的端庄与距离。
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第52章 单双