在驿站休整两日后，萧奕便整顿人马，准备启程回京。耶律祁虽然暂时逃脱，萧奕已另派精锐人马，联合地方官府，沿着可能的方向严密搜捕。
回京路上，萧奕几乎是寸步不离地守着姜妤。马车内铺了厚厚的软垫，每日的饮食汤药他都要亲自过问。夜间宿营，稍有风吹草动便会惊醒查看。看顾她如同看顾失而复得、稍纵即逝的珍宝，不容再有半点闪失。
姜妤理解他的不安，也心疼他的憔悴。一路小心谨慎，行程虽慢，却平安顺遂。到达京城时，已是八月仲秋。空气里已有了些许凉意，路旁的树叶开始泛黄。
越是靠近瑞王府，姜妤的心便越是忐忑不安，如同揣了只乱撞的小鹿。被掳期间，音讯全无，沈砚定然忧心如焚。回程路上，萧奕严令保密行踪，并未提前传信回府。她不知沈砚这几个月是如何熬过来的，更不知他身体如何，孩子是否安好……算算日子，临盆之期就在这几日了。他……会不会已经生了？生产是否顺利？他……会不会怨她杳无音讯，在她最需要陪伴的时候不在身边？
马车终于缓缓停在瑞王府气派的朱漆大门前。门廊下，早已得了消息的管家带着一众管事仆从，垂手肃立等候，人人脸上都带着掩饰不住的喜色，与平日恭迎主子回府的庄重不同，那喜色中透着几分由衷的欢欣。
车帘掀开，萧奕先下车，然后转身，小心翼翼地扶着姜妤下来。
脚踩在熟悉的王府门前青石板上，姜妤的心跳得更快了。她抬起头，看向迎上来的管家。
“恭迎王爷、将军回府！” 管家领着众人齐声行礼，声音洪亮，透着喜气。
“都起来吧。” 姜妤抬手，目光在众人脸上一一扫过，试图从他们的表情中看出些什么。沈…侧君…怎么样了？
管家起身，脸上笑容更深，上前一步，再次躬身，声音里是抑制不住的激动：“启禀王爷，将军，天大的喜事！沈侧君已于三日前平安诞下麟儿，是……是一对龙凤双生子！父子三人，俱都安康！”
龙凤双生子？
姜妤整个人如同被定身法定住，猛地怔在原地，瞪大了眼睛，难以置信地看着管家，仿佛没听清他在说什么。双生子？还是龙凤胎？阿砚生了？
巨大的惊喜如同海啸，瞬间冲垮了她心中所有的忐忑与不安，萧奕也是一愣，随即眼中也掠过一丝讶异与复杂的情绪，但很快归于平静，他握了握姜妤的手，低声道：“恭喜。”
这一声“恭喜”和掌心的温度，让姜妤骤然回神。狂喜如同烟花，在她胸中轰然炸开，绚烂夺目，几乎要满溢出来。她脸上瞬间绽开一个灿烂到极致的笑容，连日来的疲惫、都被这巨大的喜讯冲刷得一干二净。
“赏！” 她几乎是脱口而出，声音因激动而微微发颤，却异常响亮，“府中上下，所有人，重重有赏！”
“谢王爷恩典！” 众人齐声谢恩，脸上喜色更浓。
姜妤再也等不及，也顾不上仪态，一把提起有些繁复的裙摆，迈开步子，几乎是小跑着，穿过熟悉的庭院回廊，朝着芷兰院的方向，大步流星地奔去！萧奕看着她急切雀跃的背影，眼神暗了暗，对管家吩咐了几句安排后续事宜，才迈步跟了上去，只是脚步不疾不徐。
姜妤的心随着脚步越跳越快，几乎要冲破胸膛。她穿过月洞门，芷兰院熟悉的景致映入眼帘。空气中似乎都飘着淡淡的、若有若无的甜香。仆从们见到她，纷纷惊喜地行礼，她也顾不得回应，径直冲向正房。
房门虚掩着，里面传出低低的、温柔的说话声，是奶爹在哄孩子，还有婴儿细弱的、奶猫似的啼哭。
姜妤在门口顿住脚步，深吸了一口气，平息了一下过于激动的心跳，这才轻轻推开了房门。
室内光线明亮，窗户开了半扇通风，空气中弥漫着淡淡的、宁神的药香和婴儿特有的奶香味。沈砚半靠在床头，身上盖着薄被，穿着一身月白色的柔软寝衣，墨发松松地挽在脑后，几缕碎发垂在颊边。他正微微侧着头，目光温柔如水地看向床边两个并排放着的、包裹在红色锦缎襁褓里的小小婴孩。他的脸色还有些产后的苍白，眉眼间带着浓浓的疲惫，但那份为人父的温柔、满足与安宁，却让他整个人仿佛笼罩在一层柔光里，美得惊心动魄。
听到开门声，沈砚抬起头。当看到风尘仆仆、脸上带着急切与狂喜、怔怔站在门口的姜妤时，他整个人也僵住了。那双总是温润沉静的眼眸，瞬间睁大，里面先是闪过一丝难以置信的怔忡，随即，巨大的惊喜、委屈、思念、以及如释重负的安心，如同决堤的洪水，汹涌而出，迅速漫红了眼眶。
“阿……阿妤？” 他喃喃地唤了一声，声音很轻，带着不易察觉的颤抖，仿佛怕这又是一场梦。
这一声呼唤，瞬间击溃了姜妤所有的防线。她再也忍不住，几步冲到床前，在沈砚惊愕又欣喜的目光中，俯身，张开双臂，将他连人带被，紧紧地、紧紧地拥入了怀中！
“阿砚……阿砚……” 她把脸埋在他散发着清淡药香的颈窝，一遍遍低唤他的名字，声音哽咽，滚烫的泪水瞬间涌出，浸湿了他的衣襟，“我回来了……对不起，我回来晚了……让你担心了……让你一个人……”
沈砚被她紧紧抱住，感受着她真实的存在和身体的微颤，闻着她身上熟悉的气息，多日来的担忧、恐惧、孤独、生产的艰辛、以及此刻失而复得的巨大喜悦，齐齐涌上心头。他再也控制不住，反手紧紧回抱住她，将脸埋在她肩头，压抑的哭声终于溢了出来，肩膀剧烈地抖动着。
“你……你怎么这么久……也不给我回信，还说在我生产前一定赶回来呢。他哭得语无伦次，所有的坚强和镇定在这一刻土崩瓦解，只剩下一个担忧受怕、苦苦等待的夫君，终于等到妻主平安归来。
“是我的错，都是我的错……” 姜妤心痛如绞，只能更紧地抱着他，一遍遍道歉，一遍遍抚摸他消瘦的脊背，“我没事，我好好的，我回来了，以后再也不会了……”
两人就这样紧紧相拥，仿佛要将分离数月、尤其是临产前后这最煎熬时光里的所有思念与担忧，都融进这个用尽全力的拥抱里。泪水交织，不分彼此。
直到床边传来婴儿响亮的啼哭声，才将两人的激烈情绪稍稍拉回。
姜妤这才松开沈砚，胡乱抹了把脸上的泪水，目光急切地投向床边那两个小小的襁褓。奶爹早已识趣地退到了一旁。
“快，看看孩子们。” 沈砚也擦了擦眼泪，脸上还带着泪痕，却已绽开温柔的笑容，指着靠外的那个襁褓，“这个是哥哥，先出来的。” 又指指里面那个，“这个是妹妹，晚了一刻。”
姜妤小心翼翼地在床边坐下，目光近乎贪婪地落在两个小家伙身上。他们都还闭着眼睛，皮肤红红的，有些皱，像两只小猫。哥哥的头发浓密些，乌黑，小嘴一瘪一瘪地哭着，声音洪亮。妹妹的头发稀疏柔软，肤色似乎更粉嫩些，哭声也细弱许多，正无意识地挥舞着小拳头。
这是她的孩子，她和阿砚的孩子，还是一对龙凤胎！巨大的幸福感和一种奇妙的血脉牵连感，让她心头发烫，眼眶又湿了。她伸出手，想碰碰他们，却又怕自己手重，颤抖着停在半空。
“没事，轻轻摸摸。” 沈砚柔声鼓励，握住她微微颤抖的手，带着她，极轻极轻地，碰了碰哥哥的小脸蛋。那触感温热，柔软得不可思议。
姜妤的指尖仿佛被烫了一下，一股奇异的暖流从指尖瞬间蔓延至四肢百骸。这是她的骨血，是她和阿砚共同孕育的生命奇迹。
“他们……真好看。” 她喃喃道，声音里充满了初为人母的笨拙与骄傲，尽管小家伙们此刻还看不出具体模样。
沈砚看着她小心翼翼、满眼疼爱的模样，心中最后那点因她缺席生产而生的委屈，也消散了大半。他知道，她并非故意。能平安回来，已是上天最大的恩赐。
“名字……还没起，等你回来定。” 沈砚轻声说。
姜妤这才想起，连忙点头：“对，对，要起名字。让我想想……” 她看着两个小家伙，又看看沈砚苍白却温柔的脸，心中涌起无尽的感恩与柔情。
龙凤双生子，这在皇室中亦是罕有的祥瑞，是阿砚带给她的福气，也是上天最好的馈赠。
她沉吟片刻，目光在两个襁褓间流转，轻声道：“女儿便叫‘清芷’，男孩叫‘清宴’，可好？‘芷’为香草，寓意品性高洁芬芳，‘清’字取其清润如玉，愿她一生澄澈美好。‘河清海宴’，寓意天下太平，一世安稳。
沈砚细细品味着这两个名字，眼中泛起温柔的笑意，点了点头：“清芷，清宴……极好。王爷有心了。”
见沈砚满意，姜妤心中也甚是欢喜。她忍不住又俯身，轻轻碰了碰女儿清芷嫩嫩的小脸，小家伙仿佛有所感，皱了皱小鼻子，发出细微的哼声。她又看向儿子清宴，小家伙睡得正熟，小拳头紧紧握着。
“栖梧呢？她可好？知道我回来了吗？” 姜妤想起大女儿，忙问道。
沈砚笑道：“栖梧好着呢，知道你要回来，从早上就盼着了，方才被奶爹带下去用些点心，这会儿怕是在自己院里玩呢。晚些时候再见不迟。她如今越发活泼，也懂事了不少，常摸着我的肚子说要当姐姐了。”
提起满满，姜妤眼中笑意更深，心中满是思念。两人又絮絮叨叨说了许多，从孩子说到分别后到冀州的经历（姜妤自然略去了凶险的部分），从身体调养说到府中琐事，仿佛要将这数月分离的时光，一点一点填补回来。
不知不觉，竟聊了将近一个时辰。直到门外传来侍从小心翼翼的叩门声和通传：“王爷，宫里传话，陛下晚上在麟德殿设了宴席，为王爷和将军接风洗尘，请王爷和将军务必准时赴宴。”
“知道了，本王与将军定准时赴宴。”
沈砚轻轻推了推她：“王爷快去准备吧，莫要让陛下久等。我这里有奶爹和长留他们照料，无碍的。”
姜妤这才起身，又俯身在沈砚额上轻轻印下一吻，低声道：“你好好歇着，我晚些再来看你和孩子们。” 顿了顿，她看着沈砚温润的眼眸，语气郑重了几分，“阿砚，此番你为我诞下龙凤双生子，乃是大功。 今晚进宫，我便向皇姐请旨，晋你为平夫。你为我，为姜家付出良多，这是你应得的。”
平夫？沈砚微微一怔。在姜国，只有正君其所出子女才能袭爵。也意味着未来在王府中，他将拥有更稳固的地位和话语权。他所出的子女和萧奕的子女一样是嫡出。
他心中涌起一股暖流，并非全为那地位，更多是为她这份将他放在心上的心意。但他很快又想到萧奕，那位名正言顺、且有战功在身的正君，晋封平夫，恐非易事，甚至会引发新的波澜。
“王爷……” 沈砚握住她的手，眼中有关切，也有担忧，“此事……不必急于一时。你与萧将军刚刚回京，又逢宫宴，此刻提起，恐惹非议。况且，萧将军他……”
“我知道你在担心什么。” 姜妤反握住他的手，目光坚定，“正因为刚刚回京，你生产有功是实，此刻请封，顺理成章。至于萧奕……” 她顿了顿，想起那个男人在驿站找到她时颤抖的拥抱，想起一路回京他沉默却无微不至的守护，心中滋味复杂，“他那里，我自会分说。你为我生育子女，这份功劳，谁也不能抹杀。你且安心在家休养，等我好消息。”
见她心意已决，沈砚知再劝无用，只柔声道：“万事小心，莫要强求。无论结果如何，我和孩子们，都会在这里等你。”
姜妤点点头，又深深看了他和两个熟睡的孩子一眼，这才转身，出了内室，去沐浴更衣，准备入宫。