五十七、寿春
寿春，北滨长淮，东依淝水。近古以来南北争雄，寿春地在要冲，控扼多条水道，更兼山湖薮泽，物产丰饶，其势益重，为兵家所必争。
大巫师难得早起一回，想去皇帝的书房找几本经注来看，宫人回禀陛下正与谋士们议事，劝巫师将外衫穿好再进。对盛装华服自屏风后悄无声息出现的病美人，景和的谋士团早已习以为常，任由巫师径自去林立的书架里找书，再抱着书本坐在窗下竹榻上翻阅，连议论声都未停滞减弱半分，称得上和平共处，互不干扰。
“寿春是什么地方？”长须谋士义愤填膺，挥舞着手臂，“淮河上下千里，南北水网如织，故守淮南，莫如扼其咽喉，守其堂奥，否则甲兵虽多，将帅虽勇，适足以徒耗粮饷。堂奥何在？正在寿春！如今敌未至，我先弃，以千里之淮南予不测之仇敌，拱手锁钥，抱薪救火，不日江楚窥伺徐豫，难道诸君也要割地弃守吗？伪赵尚能守御，怎么到了我朝手上，反倒不能守了？”
景和抬眸看了眼他的巫师，后者正端正挺拔地坐在窗下，事不关己地缓缓翻了一页书。
“陛下，臣以为寿春可守。”另一位谋士站起身，向皇帝行礼，“汉末以来，北朝以寿春为营垒，南朝以寿春为屏障，数代经营。一旦来敌，婴城固守，内有数载之粮，外有下蔡、硖石、马头之戍，是易守而难攻者也。毌丘云赵之良将，陛下因而用之，则寿春亦无虞矣。”
“诸君所言可谓迂阔。”有人表示反对，“今年四月燕使刺杀王驾，赵楚皆牵涉其中，楚人彼时便有北上之心，如今方赵已亡，正是争夺两淮的好时机，南朝必会北伐，战端一启，日费千金，我朝若陷在淮南，新附之地再生变故，损失的何止一个寿春？诸君别忘了，灭国之战，自春及秋，兵员十万，为转运粮饷所调动的老弱妇孺需数倍于此，限日紧急，关中扰攘，现在还有数万精锐驻在河北，京畿腹地已经不得半点折腾。兼之辽东之役前途未卜，于淮南以退为进是稳妥之策，臣以为当放弃寿春，与楚议和，灭燕之后再作计较。”
“我方若不全力支持毌丘云，他难道会为陛下死心蹋地卖命么？若毌丘云转降南朝，这把刀就会掉转方向，扎进广阔的豫东平原！以寿春为弃子，恐怕没那样容易。”
皇帝拨转桌案上丹彩灼烁的小盏，想起巫师绯红的脸颊。
大巫师不愧是大巫师，任谋夫孔多，发言盈庭，只当作一阵耳旁风，坚守自己花瓶摆设的定位，埋首圣贤书，看着对时局并无分毫兴趣。皇帝益发想逗弄他，扬声道：“大巫师，你以为呢？”
巫师茫然抬头，对上皇帝兴味盎然的注视，反问道：“什么？”
“寿春是守是弃，你以为呢？”
大巫师的迷茫更浓了，微一歪头，问道：“寿春在哪？”
谋士们心说您还真是一点没听啊。
他的巫师可能忘了自己前几日还为打发时光默写了一份全国地图，演得很不走心，皇帝并未拆穿他，只伸手唤道：“过来，朕指给你看。”
巫师只好被皇帝揽在了怀里，景和指着图上寿春，笑道：“众议纷互，朕无所适从，卿来给朕拿个主意吧，你说守便守，愿弃则弃，如何？”
大巫师并不赞同这个草率的决定，于是将责任推卸给了随机概率，道：“那陛下掷骰子吧，单数守，双数弃。”
固然江楚还没打来，但当务之急是给寿春守将一个明确的信号与指示，如若景和不愿倾力支持，空口拿寿春消耗楚人，毌丘云也不是傻子，大不了举城再降一次。
皇帝还想调戏几句，亲卫却快步走进，递上了一封来自河北的军情急件。巫师本想脱身走人，却被皇帝紧紧制住。景和将封缄撕开，草草浏览完毕，原本含笑的神色霎时阴沉。不仅巫师放弃了挣扎，连活泼开朗的谋士们也噤若寒蝉，片刻后，皇帝轻柔地亲吻了情人苍白的唇，温声道：“乖，回寝殿看书吧。”说着示意宫人护送。
陛下将寿春交给宠臣决定的时候，没一个人提出异议，毕竟大家都很清楚这说明皇帝心情不错，并没被吵烦。陛下的负面情绪从不沾染巫师，他的离场等于明着告知众谋士陛下要反怒了。
覃淮自然也看到了奏报内容，却并未发表任何意见，只牵着皇帝的衣袖，乖顺地回赠了一个吻，轻声道：“寿春这个名字不错，太后正在病中，陛下何必轻易捐弃？”
态度转变如此之快，几位机敏的谋臣立刻推断出军报汇报了什么，脸色也变了。
巫师拂衣而退，皇帝两指夹着那本折子，“啪”一声扔在了桌面，冷冷道：“不用吵了，江楚北上，夏羕自己带兵去了寿春。”
一石激起千层浪，谋臣们顿时炸了锅。
“楚人果然趁火打劫，早有蓄谋！”
“夏将军并非莽撞人，怎么会？”
“他是冀州都督，这不是擅离职守吗？”
“寿春去留陛下尚未决断，夏将军怎能自作主张？”
“他去寿春，那毌丘云怎么办？寿春兵士都是赵人，修济镇得住吗？”
“荒唐！当初便不该让这后生留在关东——”
喧沸如斯，就算皇帝没让大巫师回避，巫师此时也要自行逃离，景和倒是不以为奇，等议论平息，皇帝的脸色也好看不少，淡淡道：“夏卿自信能击退来犯之敌，既然如此，就让他试一试。”
看样子，皇帝似乎决定听任夏羕南下，但并无死守寿春的意思，淮南如今食之艰难弃之可惜，主动退出也不大体面，夏修济想啃这块硬骨头，随他去吧。
“依旧以毌丘云为扬州刺史，免夏羕为徐州都督。诸卿若无异议，就散了吧。”景和支颐轻笑，“吵了这么些天，可算有了个结果，新年将至，卿等不必太过忧虑，先陪妻儿过节吧。”
喧嚣消弭，前殿寂若无人，皇帝独坐良久，对宦者吩咐道：“什么时辰了？叫上大巫师，陪朕去瞧瞧太后吧。”
元宪十三年一日日近了，战事初平，关中获得了久违的安宁，民众着手置办年货，沿街商户挂上灯笼，图一份宵禁后的喜庆热闹。
覃淮出宫去见从关东归来复命的巫师，灭赵时，大巫师为避免出现不可控的巫蛊事故，不仅在军队中安插下属，又征召长明殿刺杀后依附皇帝的巫师留在赵地执行监察，将关中交付凉州家臣镇守。灭燕之役来得突然，覃淮被迫临时抽调人手随时棽北上，以保证战争在无巫术干扰的情况下公平进行。
是以，大巫师虽然每日锦衣玉食宛如深宫娈宠，实则处于随时待命的奇怪战备状态，幸而巫师们精神正常者居多，不是谁都有能力如常山王般杀个百人设恶阵，也不是谁都心怀拯救天下的宏伟理想。兼之大巫师威慑力只增不减，关东居然一片太平，只出了几个官员豪强收买巫师诅咒竞争对手的小案子。
辘辘车声踏破良夜，一团团点亮的灯笼宛如悬浮的日光，规律地向后退去。巫师放下了车帘。
在深宫待久了，大巫师常会陷入某种幽微的忧郁中，尽管他自己未曾意识到，但景和总会发觉巫师眺望宫墙的目光蕴含清浅悠远的悲哀，那并非顾影自怜，而是不自觉外逸的厌倦感。
他不喜欢宫廷，无论谁家的宫廷。
可能因为深宫毁灭了他的母亲，夺走了他唯一的手足。
景和因而时常携他出宫，尽可能消解巫师的有端联想，皇帝有充足理由怀疑如非为了公务，大巫师根本不会留在此间，早就做闲云野鹤去也。今夜出行也出于陛下的授意，可惜事情办完就太晚了，只能立即回返。
细细沉香气丝线般交缠环绕，充盈了车厢方寸之地，巫师端坐其中，神情平静，无懈可击。
宫城管理自来十分严格，无名籍无召见不得擅入，出入皆需登记在册，唯有持皇帝令牌者可以略过此道程序。本朝象征最高权限的信物只有两件，景和继位后继承了父亲的令牌，若干年后，将自己太子时的赤璋移交大巫师所有。
亲卫禀报道：“阁下，到司马门了。”
巫师将玉璋递了出去，查验的流程过得极快，马车缓缓驶入，宫人预备好轿辇，请大巫师下车。
宦官等候许久，陪笑道：“陛下问过好几次了，就差亲自来接，咱们快些回寝殿罢。”
巫师的声音清凉，如碎玉落冰，吩咐道：“太后才嘱咐过这几日最要小心火烛，你先回陛下，我带人巡视一遭宫室，以免宫人懈怠，酿成事端。”
皇室人丁稀少，宫中有不少殿宇长年无主，只留了几名洒扫看守的宫女，若临近年关疏忽职守，火星点着了什么，那可太热闹了，大巫师轻叹一声，道：“走偏门，自外向内查起吧。”
大巫师心血来潮，下人们也只好配合，一路巡查下来，聚众赌博者若干，私下吃酒者若干，不知去哪者若干，呼呼大睡者若干，相互串门者若干，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，真是自由的乐土。
可怜小皇后都被整懵了，不知如何处置，阁下一行宛如不速之客，所到之处鸡飞狗跳。皇帝陛下一世英明，太后亦是女中英豪，自己家后院乱成这样，真是灯下黑。
皇帝与太后处闻讯，皆派人随行，在某宦官将巫师认成鬼之后，太后的大宫女终于看不下去了，讪讪道：“太后自今春精神便不大好，是奴婢等疏忽了。”
大巫师自不至于为这点小事动怒，只是后悔多管闲事，又头疼又好笑，无奈道：“我过去时常登高遥望后宫，只觉寂静，未知死水之下生机勃勃。今日违反宫规的概不追究，若有下次，必当严惩。”
宫人忙称阁下仁慈，阁下未必仁慈，只是见惯了大场面，懒得计较小节，带人往一排废弃的低矮宫室走去，预备查完了一定回去沐浴。
门开了。
夜色里，一对男女半裸着拥抱在一处，似乎恩爱正浓时惨遭打断，惊恐万状。
阁下深深吸了口气，闭上眼，抬手挡住了后面的随从，说：“失礼了。穿衣服。”
很好，捉住一对通奸的，颠鸾倒凤不知天地为何物，大半个皇宫因突击检查沸反盈天，唯独有情人岁月静好，大巫师活活被气笑了。
然而他很快就笑不出来了，私通双方一个是太后宫中的侍卫，一个是清弦宫中的侍女，皇帝与太后的心腹双双沉默，大巫师凉凉安慰道：“两宫联姻，好事啊。”
宫女与侍卫跪在石板上，只来得及穿上里衣，巫师道：“不必教太后烦心了，待我回禀过陛下再作处置。将他们带下去吧。”
亲卫巴不得赶紧处置了丑闻，立即上前拖人，覃淮道：“把外衣穿上，天气冷，再冻死了人。”
大巫师极有内省精神，见了景和，第一句话居然是“臣错了，不该今夜寻衅滋事。”不然岂会棒打鸳鸯。
皇帝大笑，笑过了，安慰道：“你错在病中还给自己找活干，过来，让朕抱一抱。”
此时已到午夜时分，景和点灯看书等他回来，巫师道：“臣先去沐浴，陛下早些休息罢。”
“淮卿处置得很妥当。”皇帝不吝赞许，“朕听闻抓了一对私通的？还是朕宫里的？”
巫师脱下氅衣交给宫人，淡声道：“还是陛下给取的名字呢，叫宣华，说是和长乐宫的侍卫是同乡，机缘巧合认识了，一来二去，暗生情愫，偏生被臣撞见了，也是可怜。”
景和笑道：“宫中私通乃是大罪，听淮卿的意思，是要徇私枉法了？”
大巫师抽开了里衣的系带，冷淡道：“必先修正其在我者，然后徐责其在人者，威乎刑罚。臣与人私通在先，有何面目刑责后来，陛下若欲法办，不如先杀了我，再杀她，以正风气。”
殿中宫女宦官都被这番丧心病狂的言论惊呆了。
皇帝愕然，反问道：“朕是你的奸夫？”
巫师道：“天下皆知。”
皇帝无言以对，半晌回说：“你念旧情想保她，直说不行么？”
巫师引经据典，应对如流，道：“似类之事，人主之所以失诛，而大臣之所以成私也。陛下失诛而成臣之私，窃为陛下不取也，不如一并杀了，以明刑赏。”
寻常人可能就被杠精绕晕了，但皇帝到底是皇帝，大巫师的法家知识全赖他亲自教授，笑道：“人主自用其刑德，何患反制于臣？她在宫中多年，也是朕看着长大的，积劳苦，朕因而予之。袁盎追从史，遂有苏秦之效，卿何忧也？”
宫人茫然四顾，在彼此脸上看到了“我听不懂但大受震憾”和“真会玩儿啊”。覃淮失笑道：“浼君一缓颊耳。”
皇帝含笑道：“快去沐浴，朕明日备一份嫁妆，将宣华嫁出去，也算全了你我与她一段主仆情分。”
巫师如愿以偿，去了浴室，皇帝回想他面无表情辩论的模样，只觉可爱，便在灯下接着看书，半晌，又有宫人急匆匆来了，见皇帝尚未休息，立时跪了下来，泣声道：“陛下，宣华她——拿衣带自己吊死了！”
景和脸色剧变，宫人与宣华也是同事，泪如雨下，哽咽道：“看守她的不是咱们宫里的人，不知同她说了什么。也不经心，找个空屋子就关了进去，等发现时，她就已经——”
皇帝厉声阻止道：“闭嘴！你想让闻渊听见吗——”
来不及了，巫师一身素白单衣，湿漉漉地站在门口，面上不动声色，周身仍笼罩着浓郁的沉香气。