五十三、入局
洛阳宫里岁月悠长，树枝上几只小球似的胖黄鸟叽叽喳喳，随声抖动毛绒绒的翅膀。它们的肥胖并非造化之功，有宫女熟稔地从厨房里寻来一把米，捧着穿过回廊，洒在树底下。
年轻的女孩子没有不漂亮的，因圣驾临幸，洛阳宫的宫人今年多了两件冬装，姑娘们穿着簇新的衣裳聚在屋檐下，成为阴天最鲜亮的风景。她们的活计并不繁重，皇帝与他的宠臣又出宫去了，索性聚在一处谈天，看不远处的鸟儿们飞上飞下，啄取大自然的馈赠。
“我家阿兄随军东征，如今陛下凯旋，不知他平安回来没有？家里人也不捎信给我。”
“如今陛下在呢，查得最严，外面的消息递不进来的，你们再等几天。”
“阁下醒时也同睡着一样，安安静静的，像个偶人，只对陛下笑。”
“他比我见过的富家小姐都要美，一定像他的母亲，还有个威风的父亲，所以才有那样的气度，在陛下怀里也不像宠妃。”
“你见过几个宠妃？”
宫女们嘻嘻哈哈地笑了，鸟雀们忽地四散而去。
做针线的宫女惦记着煨在炉上的茶水，要起身去看，却见身后门边伫立着一位玉雕雪凝般的年轻人，正抬目眺望天际。
侍女连忙跪下来，连声告罪，其他宫人拍巴掌翻花绳，玩得正尽兴，不料主子回来了，当即跪倒一片。
大巫师喜怒不形于色，只颔首道：“我失礼了，你们接着玩罢。”
皇帝拿了手炉出来，闻言笑道：“何处失礼？她们不是你的奴婢？”
巫师回说：“君子无故，玉不去身，是以有环佩之声而行步中矩。臣今日未曾佩玉，出入无声，不怪她们。”
皇帝对他有说不出的喜欢，巫师随意的一言一行总能迎合圣心，听得这番话，含笑用手炉去暖巫师的脸颊，道：“好，不罚她们，罚你。”
他揽着巫师回殿，窗边几案上搁着些外边买来的小玩意儿，覃淮拣出个九连环拆解，看着心情不错，闲话道：“陛下，我们方才去的那家汤饼店，店主夫妇生的双胞胎是男是女？他们跟你说了吗？”
景和略感意外，回道：“是一对小姐，才满月，怎么问起这个了？”
大巫师幼时没玩过九连环，一时半刻没解出便没了兴致，即将扔下不管，皇帝探身过来，握着他的双手教他解了，道：“朕倒想起来了，你凉州家里素少装饰，唯独窗边有个小石像。朕命人搜罗了几箱差不多的，你挑一挑，有什么喜欢的，回去摆在寝宫里。”
殿里铺着红氍毹，巫师跪坐在箱笼间，将大小材质各异的雕像挨个捞出来赏玩，平静道：“绫后与楚太后也是一对孪生姊妹。”
皇帝恍然道：“淮卿肖母，楚君又是出了名的美貌，你们必定很相像罢。”
大巫师没想到皇帝的关注点居然在容貌，景和又兴味盎然道：“若真的像你，朕要不忍心伐楚了。”
覃淮道：“倘如绫后与方燮没闹翻，不幸立臣做太子即位，陛下也不东征了？”
皇帝被这个假设勾起了兴趣，支颐思考片刻，欣欣然说：“寡人好色，恐怕还会提前，好将你关在宫中夜夜笙歌，淮卿若是哭着求我，朕可以温柔些。”
大巫师设想了下此番场景，面无表情道：“那我就去跳金明台。”
皇帝放声大笑，将他捞上来亲吻，道：“若真如此，就是朕哭着求你了。”
巫师莫可奈何地由他摆布，半晌挣脱出来，道：“妘姓的故事尚未讲完，天子如无公务，陪我下盘棋罢。”
玉制的棋子莹润微凉，覃淮握在手心暖了暖，语气间便浅浅带了些叹息，像阵并不凛冽的风。
“为避免血缘分散混淆山川的辨识，妘姓的子嗣始终不多，不论男女，只以血系传承。留在本家的成员可能优先当家作主，但冠以别家姓氏的血嗣仍被认作妘姓的一员，不过数千年来，妘姓都极力避免后一种情况的发生，原因也一样。”他执棋轻敲桌面，“家族传承的一条铁律是，不得与王室通婚。”
景和愕然道：“那淮卿的外祖母、母亲、姨母、姊姊——”还有你，都在干什么？
“规则是在外祖母那一代打破的。”巫师斟酌着回答，“在此之前，近亲结婚才是妘姓的传统，我的外祖母和外祖父是表兄妹，他们只有一对孪生女儿。外祖母的离经叛道开风气之先，她和戎狄有了孩子，外祖父身体不好，常年卧病凉州，何况他们先是兄妹，也就无所谓了。”
皇帝心说这都可以无所谓吗？覃淮从容道：“自商周起，妘姓等待一位大巫师已经太久了，他们失去王室官职，隔代间出的几位天赋异禀的巫师只能勉强维持妘姓的架子，家臣对家族的影响越来越深。汉末时，姑苏吴氏已经模糊了家主与家臣的界限，全都改姓吴，妘姓是嫡系，余者则按照家臣力量的强弱再分贵贱，俨然是个诗书传世的门阀世族，幽州李氏紧随其后，西边偏僻些的江陵与凉州还算守旧，未曾步入世俗，但正因如此，他们的想法比做官买地的东边两家更天马行空，更危险，更极端，也更能左右惶惶不可终日的妘姓家主。”
棋枰上黑白错落，渐至中盘，皇帝于死活上疏忽了一子，被巫师围剿，方才惊觉他只是随口说说，算不得用心。
“苍天已死，数百年的乱世，渴求山川苏醒的不再只有巫师，秘密不再只为妘姓所知。”
他话语中渐渐染上笑意，仿佛某种不言而喻的暗示，皇帝心神巨震，恍然道：“原来如此，妘姓无力掌控天下巫师，更兼枭雄并起，必定有巫师投靠他们，以天命相引诱。为父亲所灭的魏是这样，偏安的楚是这样，赵也是这样，这几个大国自以为有逐鹿之力，自然希望早日与妘姓建立联系，将来大巫师降世，自是亲缘最近的最占优势，最好子嗣既是天子，又是大巫师，岂不两全其美？妘姓风雨飘摇，自然管不得什么规矩。”
“主持此事的就是外祖母。”和聪明人说话最不费力，巫师一心二用，“她自己就与戎狄王公私通，加之家臣们一致促成，自然爽快地将两个女儿嫁给了赵楚两位皇帝，之所以未曾考虑魏国，乃是因为魏室鲜卑，为政苛虐。不过魏也曾热衷于此，搜集了不少古书，大火之后，兰台仍有遗存。曾为鲜卑效力的巫师们大约也想过转投先帝，可惜先帝压根不信这一套，赵楚自然更不会与敌国分享消息，关中由此成了一片未被污染的净土。”
大巫师两天说的话比一年说的都多，皇帝给他倒了杯水，随口评价道：“从此妘姓泥足深陷。”
“不错。”巫师深表赞同，“绫后不像她的妹妹，母亲大人生性清高，虽与孝宣帝过了几年如胶似漆的日子，但在邺宫远远算不得如鱼得水——他们的事，也并非我能置喙的，结果就是母亲与方燮彻底闹翻，她是妘姓的长女，又是李氏与昭氏两家的家主，方燮不能把她怎样，索性面上说皇后崩逝，实则一拍两散。母亲回到江陵隐居，生下了我，精神更加一日不如一日，家里的事都由家臣代管。”
他叹了口气，接着道：“一个皇后，好端端地不干了，这多可惜。七年后太华公主出嫁，方燮派人来江陵，请母亲带我到邺都去，隐约透出些重归旧好的意思。家臣们本就想再把他们撮合在一起，极力劝说，母亲又实在想念女儿，也就同意了，并把李氏分给了燕后。她带我重回邺都，方燮却抢先把太华公主嫁出去了，大概因为他要确保这个女儿还与他同心。”
显而易见地，情势非常危险，景和道：“绫后离开了江陵，李氏又彻底脱离掌控，邺都更是方燮的地盘，她应该尽早离开是非之地。”
“对。”巫师点点头，“但她没有，我还在邺宫做客呢，承欢膝下，深得宠爱，昭氏的家臣们还指望再出个皇子，因此她未曾入宫，而是住在别院等我。陛下猜猜那三个月方燮在干什么？”
皇帝沉思道：“若我是绫后，纵然一时脱不开身，必然也要向亲友们求助，好让他们向孝宣帝施压，平安把你送出来。那么孝宣帝，必会反其道而行之，江陵，江陵是楚国的地盘，绫后没了，它自然落在了楚太后母子手上，故而方燮与楚太后合谋？不，他们只是达成了默契。”
“绫后带到邺都的，多是亲近的家臣，江陵轻易被姨母控制了。姑苏不会遣人援救，江陵不会，若即若离的琅琊更不会。”
“母亲大人向太后求援，大概也是孤立无助后的无奈之举。”巫师轻描淡写，“方燮为和亲送走了一个妘姓，自然要再来两个补偿，他的本意或许只想除去母亲所有可依靠的势力，再以我威胁她，好让我们成为他的掌中之物。他办得很顺利，我落水高烧，他放出家臣向绫后报信，家臣如实禀报，说我病得要死了，母亲居然真的入宫了——若在宫外，依靠家臣和旧交庇护，或许还有生机，这是自投罗网。”
“非常可惜，他功败垂成。方赵几代皇帝多少都有点毛病。”巫师指了指太阳穴，“方燮年轻时还好，年纪大了，也和父兄一样嗜杀，关键时刻，他发疯了，方遹没得到皇帝的旨意，险些没让绫后入宫。但母亲最终还是与他见面，被癫狂的孝宣帝拿剑杀死了。”
“这一幕被我看到。”巫师提醒皇帝落子，“若非如此，还能拿些好话哄骗我。方燮明白我不能留了，索性临时编出一套母亲与外人私通的谎话，将我当作杂种扔进诏狱，作为诱杀漏网之鱼的诱饵，家臣们竭尽全力，护送我到了漠南大单于那里，他是母亲同母异父的弟弟，与母亲感情极好，他庇护我直到十七岁。”
景和定定注视着他，巫师想了想，补充道：“十七岁时，我自漠南回到凉州，也就明白了凉州未曾援救的原因。古书记载，妘姓血脉与山川相连，献祭或许可以唤醒山川。陛下，该你了。”
皇帝哪有下棋的心思，追问道：“楚君不久前这么干了，是吗？所以山川才会加速恢复。”
巫师嗯一声，道：“这种办法只在山川苏醒后有效。那时外祖母已经去世，外祖父瘫在床上，女儿们自顾不暇，凉州天高皇帝远的，家臣们又最纯粹——纯粹地探索巫术高峰，纯粹到打起了家主的主意。”
“他们那时就杀了家主？正因如此，才不敢援救家主的女儿，不然被她发现了，是自寻死路。”
“其实我到的时候，外祖父还活着。”巫师严谨地斟酌词句，“我也和陛下说过如何献祭，一刀把妘姓杀了很浪费的，一般都物尽其用，每一块肉，每一滴血······嗯，葅醢。我到的时候，他们倒还没把他剁干净，只是没了四肢。”
皇帝勃然大怒，大巫师赶紧阻止道：“没下完呢，陛下你别掀棋盘。”
棋局已至收官，覃淮将手边的茶杯递给皇帝，他勉强平复下来，道：“朕知道你屠戮凉州家臣必有缘由，没想到竟是为了这个——这些大逆不道的东西！”
“凉州祖宅里血流成河，我留了些不曾参与的，但也不想在那儿住了，命人收拾了山中别院，在那里休养了几个月，刚巧遇到了陛下。”
皇帝想起什么似的，复问道：“朕遇见你时，你脖颈的伤疤，也是被他们伤的？”
巫师笑意盈盈，道：“那倒不是，臣的父母都有病，我当然也有点，杀完人一时没控制住。”他落下最后一子，“反手给了自己一刀，没死成。那时我才知道，我被山川选中了。”
他抬起头看向皇帝，笑道：“我赢了，陛下。”