五十一、初雪
洛阳居天下之中，素是商贾麇集之所，街衢列肆，往来如织，规模既与长安相埒，更少三分宏阔，略以繁华胜出。
方赵大体平定后，车驾本应返还都城，但皇帝有意视察河南防务，故而半途稍稍南折，留驻洛阳宫，随行将士则在王缵率领下先行返京。
巫师静静凝视着帐幔上栩栩如生的图画，不动声色地涤清回忆，确认现状，将某些碾得粉碎已难辨别的情绪镇压到底。宫女探视时才发现巫师醒了，慌忙跪下问候道：“奴婢见过阁下，陛下今早巡视城防去了，晚间才能回宫。”
覃淮还当自己一路睡到了长安，见到殿内景象发觉不是，哑声道：“这是哪里？”
宫女回道：“回禀阁下，此地洛阳宫却非殿。”
巫师轻轻叹道：“又是皇宫。”
宫女不明所以，还当他对殿内环境不满意，想了想，道：“阁下哪里不适吗？侍医马上就到。殿里的沉香是不是太浓了？要减一点吗？”
巫师似乎并不在意浓郁的香气，闻言笑道：“不必管它，燃着罢。”
他答完便不再理会宫人的嘘寒问暖，起身命备水，沐浴后更换新衣，侍女取出备好的衣装侍奉穿戴，大巫师精力有限，衣食住行的小事自有皇帝把关，惯来任人摆布。几重里衣上身，两名宫人展开外袍——鲜艳夺目，满室生光，以至于冷酷如大巫师也不能忽视那熠熠华彩，讶然道：“陛下选的？”
宫人毕恭毕敬道：“是陛下亲自选的衣料，命工匠赶制的。朝霞锦千金难得，色泽艳丽，最显人精神了，陛下想给阁下冲冲病气。”
她说得小心，深怕引得覃淮过分反感。大巫师深深看了半晌，似乎看得顺眼了些，又似乎觉出些不对劲，总之，他在遵从本能与信任皇帝之间选择了后者，穿上它出门了。
殿外值守的依旧是皇帝的亲卫，见巫师醒来，纷纷道喜，要去禀报皇帝，巫师阻止道：“不必了，我去见他。”
大梦初醒，巫师依旧是冷淡自若模样，仿佛昏迷同吃饭喝水一般平常，既不迷惘，更无惶遽，亲卫不敢劝阻，只得遵照执行。
景和此次赴洛颇为低调，城中百姓并不知晓圣驾亲临之事，市集熙攘如故，马车在人流中缓缓移动，巫师听亲卫汇报内外消息，时不时从车帘缝隙看一眼市井风光，商贩抑扬顿挫的叫卖声这边落下那边扬起，喧闹与他无关，但却给予巫师一点安全的暖意。
亲卫艰难地回忆半晌，犹豫道：“近来也没什么新鲜事了罢？哦，还有——燕国的国君暴毙了，几个儿子都是庶出，没定太子，想也有的争。”他很有兴致地补充，“方燮发嫁嫡长女之前，与鲜卑约定必须立公主的长子为太子，公主又得专宠，虽无所出，燕主竟也拖延了这些年。”
覃淮重复道：“暴毙？”
“国君身体强健，还不到五十岁呢！传言发病时还在打猎，从马上跌下来，面色青紫发黑，口吐白沫，再是几斗的血，挣扎了不到半个时辰就去了。燕国那边盛传他是被人用巫蛊咒死的。”亲卫想起大巫师似乎也是这一行的，“阁下觉得呢？”
巫师闭目养神，淡淡笑道：“别人家的事。”
洛阳并未被周赵之战波及，但最近几日的城守格外严密，守门兵卒们私下探听，猜测有皇帝的亲信高官巡查至此，果然今早就有长官登城。
初冬午后的阳光懒洋洋，温暖如微甜的蜂蜜水，挑担赶车的商贩们进进出出，被赶下城的士兵们挨挨挤挤地聚在城墙长阶边，晒着太阳，有一搭没一搭地谈天。
车轮卷起浮尘，扈从骑士翻身下马，对守吏说了几句话，守吏连声应诺，转头去找长官，未几城门司马与校尉相继赶来。奈何车中人不耐烦，自己掀帘下车。
所有人都看向他，来者衣袍似红似金，晴空辉映，光色炫晃，恰似剪裁烟霞而成，快步行走时宛如浓云舒卷。访客与之前那位一样的年轻，眉眼却柔和，朱红锦缎若有似无地晕染苍白肤色，然而气质森冷，静而有度，仿佛一座被火焰包裹的冰山。
巫师同校尉寒暄了几句话，因着短暂停顿，兵卒才看清外袍上绣了一只昂首展翅的火鸟，羽翎分明，缘边泛金。
他回首示意亲卫道：“既然将军独自在城上，我去找他，不必叫他下来了。”
墙下很快恢复了秩序，守卒低低议论起来，其中一人貌似抓住了重点，道：“那是凤凰吧！皇家的小公子？”
“什么凤凰？”另一位见多识广者纠正，“那是朱雀！本朝的神鸟！”
一阵嘁嘁喳喳，有人总结似的说：“太年轻了，肯定不是陛下，若真是他，哪有这般简略的排场？容咱们在这儿碍事？我猜是大巫师覃淮。他既能命令城上的将军，可见那位比他矮一阶，想是圣上命他俩来的！”
有理有据，众人很快不再讨论“将军”的身份，转而热情洋溢地八卦桃色新闻主角覃闻渊，有人说：“我听说那位可是陛下的第一宠臣，莫说宫中，就是卿相将帅，见了他也须毕恭毕敬，果然！”
微弱的质疑响又没，一名年少的兵卒说：“可我看他一点也不高兴呀。”
大巫师一句话轻描淡写地洗脱了皇帝微服私访的嫌疑，从容步上长阶，佩玉规律锵鸣，飞鸟自空中俯冲直下，接近他时突然转向，猛地拔高，受惊似的扑扇着翅膀远去了。
景和孤身远眺城外旷野，君王不曾佩戴冠冕，身后更无仪仗拥簇。文人骚客登高怀古，难免挥洒诗情，换作帝王将相，何妨生出几分高处不胜寒的怅然。可他两者皆无，峻峭略收，似战前元帅亲临点将台——战争于皇帝过眼烟云，南向指点江山，擘画的何止排兵布阵。
巫师遥遥看他，暗想果然真天子，何须万民稽首，草木风霜也如殿下臣。
大巫师欣赏够了，悄无声息地接近，拔刀偷袭。
皇帝的剑出鞘得更快，以至于覃淮猝不及防，刀锋难抵重压，被迫退了半步。
偷袭勉勉强强，反击却杀气腾腾，景和看清来人，不由笑了，卸了三分力道，顺着刀势陪他过招。
失去巫术加持的刀法再凌厉也难掩虚弱，巫师本意不过闹着玩，加上气息不济，敷衍片刻便脱手将刀扔了，径自上前，迎着剑尖撞进皇帝怀里。
景和及时收剑，无奈道：“干什么不能有点长性。”仔细瞧了瞧，又道，“这次醒得早，看着精神也略好些。”
巫师充耳不闻，问道：“陛下在看南阳？”
正中心事，皇帝拊掌笑道：“闻渊知朕，朕不知卿，未免太不公了。”
佞臣一本正经地自辩道：“洛阳、南阳、襄阳、江陵皆必争之地，陛下素重之，臣若猜不中，才叫失职。”他对军事也颇回避，话锋一转，“如邺都之约，我来告诉陛下王巫的往事。”
景和提醒道：“你还没问方伷。”
覃淮俯身将刀捡起来收鞘，长刀自手间消失无踪，道：“我答允公主为他进言，也照做了。至于结果如何，那就与我无关了。”
方家的事自然提得越少越好，皇帝道：“这也不问，那也不问。你知道今天是何月何日么？”
相识以来，皇帝经常询问类似问题，大巫师常年昼夜不分，浑浑噩噩，对时光流逝很是漠然，想也懒得想，随口道：“臣没问。”
景和微笑看他，巫师心知大约又忘了什么重要日期，为减免罪责无辜回望，谁知皇帝问道：“既不知道，为何穿这身衣服来？”
大巫师自如掌握记忆与遗忘技能，出个门的功夫，连衣装黑白红绿都忘了，更加破罐子破摔，道：“臣不敢抗命。”
皇帝不由叹息，心说养你可是太难了，却借伸手拨弄巫师编发珠络上前半步，亲吻情人的额头，含笑道：“衣服是为你的生辰做的。三年了，朕想总该赶上一回，命人赶制出来，赌你能不能醒。”他垂眸看进深潭，温柔缱绻，“今天是个好日子，多谢你出生，也谢你醒来。”
澄蓝天色渐渐汇聚灰白云气，北风势弱。皇帝能容忍徘徊，却绝不允许挣脱，他仍将手掌覆在巫师后脑，然而覃淮既未退缩也未前进，像个被大人问住的孩子，微微歪头，眼中涟漪泛着悲哀的天真。
景和蓦然不忍，巫师却看向旷远郊野，不在城中留宿的行商走贩们要赶在日落宵禁前出城，晦暗天际，他们的背影像一粒粒佝偻的黄豆。
他提纲挈领地论断道：“邺都宫变不是开局，而是一个结果。”
巫师眉心微蹙，神色淡得透明，语气单薄舒缓。
“关于本源，陛下应当已听各路巫师讲过，如有抵牾之处，但请陛下相信我。”巫师垂下眼帘，纤瘦手腕落在皇帝掌中，“因为我就是本源。”
景和缓声安慰道：“朕知道很难，我们慢慢来，回京再说也可以，好么？”
大巫师反倒笑了，回道：“说与不说，又说多少，不是臣做得主的。早先欺瞒陛下，也非臣之本意，时未至也。”
他对过往三缄其口，极其忌讳借此乞怜于人，皇帝猜测他必然字斟句酌，务求精准，避免泄露情绪，偏生巫师思量过后的第一句话，竟带着罕见的温柔怀恋。他说：“天人交感，于是山川有灵。我们的故乡在天下之中。”
“在冬穴夏巢之时，茹毛饮血之世，较三皇五帝更古老的年岁里。”暝色淡去，旷远夜色虚虚实实，“人们便发明各式各样的祭祀仪式，希图与脚下的土地通神，求得上天显灵，他们年复一年地坚持，终于获得了回应。这并非神明的垂怜，山岳河渎原是死的，只因文化的光辉太过耀目，或者族人的情意太过深厚，它渐渐不是荒芜蒙昧的原野了，当土地认可了它的主人，纵横的山川成为灵脉，天道也就应运而生。”
巫师莞尔道：“起初他们是孱弱的，只拥有小小一块土地，随后他们兴盛起来，疆域扩展到哪里，灵脉便延申到哪里，直到构成如今的规模。数千年来，最古老的血脉始终存续，新融入的部族忘却了曾经的祖先，三皇五帝的传说代代流传，我们共同拥护华夏的名号。一株参天老树的枝叶再繁茂，却只有一个主干。”
“妘姓的存续便出于这一原理。”大巫师浅淡的笑意沉寂下来，他与皇帝一般威仪两种风度，景和气概一世，勇怯贤愚所同敬畏，巫师的锋锐却如涓滴细流，于不经意处刺人，“起初部落中人无贵贱之分，俱有沟通天地的权力，山川的回应也遍及族人。时日一长，乱象萌生，于是颛顼时‘使复旧常，无相侵渎，是谓绝地天通。’自此之后，唯有天子才能祭祀天地，而妘姓则是王之巫，是祭祀的执行者。仍有其他巫师存在，但妘姓一脉成为正统，其有巫师之能者称为王巫，王巫之首也统率所有巫师，号称大巫师。”
“民之所欲，天必从之。山川转而改变了回应的方式，大巫师并不由天子或妘姓任命，而由山川选出。它在最亲近的妘姓王巫里拣择一位大巫师，如同将主干的一节提升到根源的地位，并赋予大巫师选择天子的权力。”他略微歪头，纠正道，“其实没什么可选的，是个形式而已。”
“以此为分界，天道与人事的距离越来越远。远古时王巫不分，巫师往往也是王公将帅，至迟到殷商之时，卸任武职，只负责朝堂中的占卜祭祀，尚存商议国是之权。商周之际，原本侍奉殷王左右的妘姓巫师逃奔姬周。新天子对旧朝降臣不甚信任，最近一任大巫师借分封诸侯将妘姓分作四部，自此镇守四夷，远离中原，不再预及政务。”
他似乎有些累了，眉宇间颇有倦怠之色，淡声道：“绝地天通之后，山川沉默，大巫师不世出。当山川委任一名大巫师时，意味着地与人的关系需要大调整。华夏的疆土在扩大，灵气无意识地铺展，华夏的部族也在扩充，不断有血脉加入或退出。两者如不能很好地契合，天道也将无所适从。上一任大巫师对中原重做梳理，并在边地楔入枢纽，但毕竟太简略了，因为当时尚有戎狄间在华夏之中。妘姓本以为秦汉时将有新任大巫师受命，但没有；五胡乱华，还是没有，直到十三年前，改元元宪的前一年。”
浓云酿雪，沉沉欲坠，巫师眼中蓦然微凉，他短暂地清醒了，将手从皇帝那儿抽了回来。
他站在高城之上，仿佛一尊冰雪凝注的偶人，因飞雪点睛，激起生意，粲然笑道：“漫长的等待难免留下一点小问题，不过无妨，很容易解决。”
皇帝的桎梏温暖如水，大巫师沉溺其中，任由唇舌入侵，扰乱气息。景和见他双眸浮现泪意，柔声道：“不早了，我们回去吧。”