卌八、薤露
生气如轻烟消散，僵冷青白浮上姣好容颜。
死亡掠走了太华的体温，也抹去了巫师生吊着的表面镇静，天地俱寂，雨珠打在他单薄的背脊上，颤抖微不可察。
雨水洗去胭脂色，妩媚容华尽付东流，公主肖父，如今鲜妍陨灭，却于眼角眉梢显出几分苍冷的相近。覃淮自袖中取了帕子，一点点为她拭去面上污迹，他满手血腥与水相溶，不断滴下血珠，落在公主的领口。终于巫师动作停顿，不再尝试，起身解去长衫，将它覆在尸体上。
宫墙残破，前后全是火海，下城长阶在火中扭曲，巫师抱膝席地而坐，去看右臂刀伤，伤口削肉见骨，约有一指宽，没有出血，或者有，但太少了，因而为暴雨抹去，只徒劳地渗出一些近于透明的液体。血液是巫术赖以生效的重要媒介，大巫师经年消耗过甚，贫血过分严重，已到了山川难以即时弥补的地步。灼灼火光，白骨森森，其上攀附的深灰斑痕清晰得可怖。
他深深凝视了一会儿，不见悲喜，只无声略一微笑。
不能让皇帝看到这道不正常的伤痕，巫师左手握住右臂，促使它尽快愈合。
时光漫长，秋雨凉意砭骨，视线所及尽是雨幕，无尽珠帘分割世界，他湿透了，火势渐渐弱下去。
沉闷雷声还在响，急雨不休，巫师疲惫得几乎睡去，又因剧痛与秋末寒凉维持一线清醒。束发绸带垂落肩头，浅浅蓝紫随风飘拂，覃淮余光瞥见了它，不愿多看一种色彩似的，伸手扯了下来。
雷雨之外，影影绰绰传来呼喝声，羯鼓号角催动顽云，城墙似乎也在规律震动，巫师后知后觉地想起，那是周军攻城的节律——景和嘱咐他留在帐中，但他们选择在亡国的前夕决死。
太冷了，令人止不住地瑟缩，水流顺颊而下，什么都看不清，唯有远方浇不灭的火把萤光幽幽，提醒他伤悼也须计时而为。
巫师站起身，陪伴一具死尸的时间已足够长了，但于同胞姐弟唯一的相见却嫌短暂。他最后看向宫城，宫殿们有的明亮有的黑暗，总之尽是混乱，从后妃嫔御到宦者侍婢，人人自顾不暇，景和将是裁决他们的至高权威，他的宗族曾为方赵加害，他的国家曾遭强敌环伺，而今他兑现了对父亲的诺言。
纷乱思绪，似雨前低空盘旋的飞鸟；天油然作云，沛然降雨，孰能御之？
天边涤荡着厮杀，近处却只有黑幢幢的低矮房屋，居高俯视时严整排列的市坊，堕入后密密匝匝如迷宫，街道此起彼伏地溅起泥泞水花，天道高唱挽歌，黎庶无言等待兴败更替。
瑶池神仙倾玉盘，洒下珍珠无穷数，水重风不起。
雨停了。
巫师转身回望，夜雨中景和执伞，蹙眉看着他。
他本能地退后一步，皇帝随即向前，始终将他罩在伞下。巫师的退却为围墙阻挡，他将视线移向别处，避开皇帝过分深沉的凝视。
“臣有罪。”巫师自我裁判。
皇帝神色略为舒缓，轻笑道：“认错倒是快，从长明殿到今夜，朕有多少账攒着没跟你算。”
衣袖被抓住，景和意外道：“怎么了？谁欺负你了？”
巫师前言不搭后语，弱声道：“别杀方伷。”
雨滴敲击伞面，皇帝身后随从将领不安道：“陛下？”
皇帝稳稳握着伞，神色不见恼怒，只是仍然沉郁不快，问道：“你知道若有人让你在冷雨里站着，朕会如何做么？”
巫师茫然，景和叹了口气，语气温和不少，道：“为何不能杀？你留着他有用？”
“太华公主死了。”
短短数字，皇帝随即明白其中原委，将他揽得更近些，柔声诱哄道：“朕同你打个商量，朕现在遣人去寻方伷，若他还没死，朕不会动他。但你要告诉朕你的全部过往，如何？”
大巫师居然没听出皇帝在趁火打劫，他的精力也不足以进行复杂思考，当即应允道：“好。”
景和将伞递到巫师手中，解下披风为他穿好，低头亲了亲，笑道：“也就这时候乖顺些。现在出城回营太危险，朕派兵保护你，先找个地方休息，明白吗？”
他翻身上马，对身侧将领吩咐道：“尽卿兵势，保护闻渊周全。平旦朕与你会合。”
将领应诺，目送皇帝率兵将远去，旋即下马快步走到巫师身前，半跪抱拳，恭敬道：“阁下万安。”
他久久未得到回应，不由抬头提醒道：“大巫师，这雨下个没完，天气又太冷了，臣护送阁下找所宅院暖一暖身子——”
巫师单衫伫立，不合身的黑色披风挂在肩头，擎伞远眺。
他开口便带着巫祝特有的宿命感，清冽如晨风过林梢，他说：“方赵亡了。”
年轻将领也随他的视线望去，夜里的宫城矗立着阴影。
巫师平静地收回注目，道：“走罢。”
话音未落，金明台轰然倾塌。
铁甲扬鞭，马蹄声急，骑兵疾风般穿街过巷，直如飞矢，捷如鹰鹘，使一城绝望的急雨为胜者击节而歌，他们杀入杀出，将邺都抛之剑下。
高殿在望，皇帝忽然勒马，将已有缺口的佩剑随手丢弃，侍从立刻递上新的。
“分头搜捕。”他不必回首，雨声也掩盖不了君王的敕令，“有谁找到方伷，即刻来报。”
众将朗声称是，星流霆击，四散而去。
远征久战的军队需要一场绝对的胜利振奋精神，但于君臣而言，要做的还有更多。
景和进入听政殿，王缵随侍，一旁方赵投降的文官手持簿册汇报道：“圣上，方燮四子三女，幼子方儁已死，余者均在邺城；兄弟十六人，除在外任职者，臣已开列名单，交付诸位将军。”
王缵也道：“臣已着人封查府库，陛下放心。”
他观察皇帝面色，又道：“陛下是否在邺宫内驻跸？臣去请大巫师过来。”
景和翻阅所藏文书，若无其事道：“不必。今夜暂且在此休憩，明日以淮卿所居为行在所。”
此时殿外士兵入报，称已找到方伷，此事并不甚难，因为赵主本人在寝殿连日醉生梦死，根本没有逃亡的意思。皇帝命人押进来，吩咐王缵道：“将军去外面看看，别让他们闹得太过。”
王缵领命而去，殿内只剩皇帝与心腹亲卫，景和将血迹斑驳的甲胄解了，道：“听闻赵主嗜酒，找些好酒来。”
亲卫低声确认道：“陛下当真？”
皇帝和颜悦色，道：“不然呢。”
方伷与景和差不多大的年纪，两人气色迥然不同，方伷醉成一滩烂泥，皇帝耐心等了良久，他才勉强清醒，发觉城破被俘，也不恐惧，只含混不清地说：“朕要见覃淮。”
景和笑道：“你见他做什么？”
方伷见到酒坛，扑上去抱着便喝，兴之所至，破口大骂道：“让他杀了我！尽管来杀！朕输了，朕不是技不如人，只不过投胎不好，没他们的血统罢了！天命薄我！方燮误我！”
景和淡淡道：“也许吧。”
亲卫们噤若寒蝉，方伷的动作愈发缓慢，酒坛自手中跌落，他自己也仰卧在地，蜷缩成一团，口鼻溢血，蠕动着呼痛。
皇帝高高在上，冷眼看他挣扎死去，示意亲卫过去收拾，寒声警告道：“方伷饮鸩自杀。若是传出点别的什么，教闻渊知道了，你们也跟他一起去吧。”
亲卫道：“陛下，以阁下的能耐，此事怕瞒不住？”
皇帝接过杯盏喝了口水，不在意道：“淮卿又能做什么？有一个方遹还不够，什么人都留，当朕是死人吗？”沉吟片刻，话语间磨牙吮血，“朕数年来未听大巫师说半个疼字。死得这般容易，倒是便宜他了。”
亲卫对覃淮与方赵宗室的关系一知半解，猜想覃氏与方家渊源复杂，故相仇之余略有回护，提议道：“陛下不如给阁下送些玩意儿解闷，往后就是事发，想来阁下也不好说什么。”
檐下秋雨点滴，石阶汇聚水洼，宅院年久，略带木材的腐朽气味。
“阁下。”年轻将领拎着食盒匆匆一礼，“天要亮了，阁下还不就寝么？臣命人做了些餐点，阁下可要用些？”
巫师摇了摇头，将领略微犹疑，还是走上前来，将食盒放在一旁，笑道：“阁下贵体欠安，饮食上更需留意，也是为陛下分忧。臣从厨房里找了些杏仁粉，拿牛乳兑了，阁下趁热喝罢。”
大巫师何止欠安，但不欲被人瞧出端倪，只好接过递来的瓷杯。
将领陪侍在侧，并没有告退的意思，气度举止温和清爽，款款自我介绍道：“臣姓夏名羕，元宪十年龙武军中，阁下曾救过臣的性命。不过您应当记不得了。”
大巫师果然全无印象，夏羕笑了笑，解释道：“臣当时初入军旅，为长吏所欺，拖到偏僻地方打得半死，那时陛下与将军们都在校场，唯有阁下独行散步，刚巧瞧见了。”他看向阶下积水，“活命之恩，臣没齿难忘，多年来未向阁下道谢，日夜引以为憾。”
覃淮意兴阑珊地转着杯盏，回道：“将军先登陷阵，陛下倚为股肱，即是报答我了，何须再提往事。”
“那不一样。”夏羕摇头又低头，半晌鼓起勇气，“臣原先也如此想，但大巫师若有吩咐，在下在所不辞。”
大巫师道：“你听了什么流言？”
夏羕犹疑道：“算不得空穴来风······去岁陛下不是将您下狱了么？臣当时本要进京为您求情，陈将军却道您必定平安，将臣拦下了，确也如陈兄所言。紧接着连出好几桩事，军中有些人说，是陛下借大巫师铲除异己······不论真假，以后倘如阁下有什么难处，臣在所不辞。”
大巫师沉默无语，夏羕自觉失言，不知所措，又从食盒里拿了盘点心出来，低声道：“阁下进屋吃点东西么？臣这就告退。”
孰料巫师将饮尽的杯子递还给他，自己下阶走到院中，夏羕赶忙跟上，困惑道：“阁下要去哪里？”
巫师任由他跟随，回道：“去书房。”
夏羕同他从小径往屋后走，终于察觉些许不对，问道：“阁下以前来过这里？常山王府邸如此偏僻，阁下为何专门选到此地？”
藏书阁受潮的木门吱吱呀呀地打开，里头一片漆黑，巫师挥袖，立时灯盏俱亮，幽幽照映其间蒙尘的典籍。他走进，平静道：“这是家母在邺都的私宅，她去世后，方燮将之赐给第四子作为府第。”
“您长在邺都么？”
“姐姐长在邺都。”巫师站在书架前，一卷卷翻阅，看几个字便扔回去，“将军去休息罢，我还有些事，怕是睡不成了。”
夏羕见他态度笃定，只好道：“臣稍后派人前来护卫，还请阁下保重身体。”
大巫师并不容易亲近，发病时尤其反应迟缓，夏羕在门口等了一会儿，才听得他后知后觉也似，含笑道：“多谢将军。往后大约确有烦扰将军的地方。”
室内昏暗，巫师神情莫测，待关门声结束，秋风吹过枯枝，夜雨将息。
微尘浮于光色，仿佛长湖沉静的细纹，巫师手指略松，书卷跌落在架上。他似乎丧失了查检的兴趣，仰头看向屋顶。
房里什么都没有，只有及冠不久的巫师潇潇如松竹。
现在你必定比谁都想杀了我，他近乎冷酷地想。江陵暗无天日的囚牢里你日日夜夜思念的女儿，惨死在你痛恶的继承人刀下。母亲，倘如你预先知晓，早将我溺毙在江水之中，于各方未尝不是幸事。
我们都清楚。巫师手扶书架边沿，腐蚀的酸痛侵削骨肉，更多难以形容的滔天巨浪冲击意志，他清醒着崩溃，冗杂激荡，雾霭拨散，血红的各色咒文次第显现又消失，深埋的无所藏匿——
你为什么要来？明知邺宫请君入瓮的把戏，你又为什么要来？
你我之间素无的，既然心照不宣，又何必再给我？迟来的遭逢终局，寻常的滚烫惨烈。
可他再也拿不住。
大巫师杀了常山王，还要入据他在邺都的府第，听来便不似常人所为。景和听之任之，王缵依命向府第增派兵力守卫，清晨皇帝自邺宫撤出，除几位将领留守外，余者陪驾前往。
夏羕迎接圣驾，絮絮禀报道：“阁下在王府藏书阁查点图书，一夜未曾休息。方才去了主屋等陛下过来。”
皇帝不悦道：“本就淋了雨，用功也不差这一两夜，回头又该病了。”
夏羕道：“陛下说的是，只是臣着实劝不住阁下。”
雨后空气清新，庭院中未枯的秋草犹含露水，晨光照耀下熠熠生辉。方儁多年在外，王府少人打理，苔藓滋绿，枝桠横冲直撞，野性盎然。
亲卫打开房门，皇帝猝然止步。
厅堂空旷，过往大约作会客之用，角落里裘袍重叠，珍饰盈列，他的巫师跪坐在战利品里，伏着铺陈毛皮的箱盖睡着了，侧脸与里衣一色的雪白，披风滑落，泼墨长发逶迤及地。孱弱自然而成，静美理所应当。
皇帝身后诸将不约而同地屏息，景和怔忪后反应过来，指着还未转醒的巫师对左右笑道：“此亦朕之珍藏也。”