卅一、西风
大梦久，残思断念光怪陆离。
温软如雾的白光自脚下升腾弥漫，渗入皮肉骨血中，仿若回归久别的故里。
水汽渐浓，雾锁云埋，楼阁渐次隐没，握不住的润泽，幻影般明灭不定。
意识是模糊的，形神抽离，漠然的魂魄，倒映着孑然的躯体。
高台依山，长阶不尽，他宽袍广袖，独行而上。四周风景若有似无，感官近于空白，没有声，没有色，踏上阶除也没有实感。
不在天，不在地；不在高山，不在深渊；不是神仙，不是凡俗。
他攀登了还在原地，挣扎了还有枷锁，举足轻重又渺如烟雨。他朝听岭南之雨，暮思寒沙之风，荧荧光点，若即若离。
西风狂乱，千片赤英霞灿灿，涤荡尘氛，刹那间缤纷色彩为先锋，高低声调错落来，风光展卷，剧痛雷电般击中了他。
巫师低眉敛目，略微凝神，才见不合身的宽大衣裳，血中泛黑，已是被浸透了。
没有阴魂不散的痛感，他就不会留在此间，被囚锁的伟力才有穷途可走，但一次性的巨量反噬未免太过。巫师俯身，从血水中捡起了长刀，破碎的刀锋已然凝聚，只是仍有清晰可辨的拼合的裂隙。
巫师一手拢起披散的长发，露出无所装饰的脖颈，另一手捉刀横上，用力毫不犹豫，利落地抹了脖子。
家臣撕心裂肺的呼喊遥遥传来。
“公子——”
“家主！”
大巫师睁开眼睛，微微侧头，这本该是个重伤大病无力起身的脆弱动作，但投来的眼神与四年前大巫师初至凉州时太过相似，写入本能的恐怖夺占了理智，他来不及反应，也不敢直视，腿一软跪了下去。
覃淮神情冷漠，半晌，沙哑着问道：“你是谁？”
家臣不知是该庆幸还是该失望，俯首回道：“回家主，属下是覃氏庶族——”
“不用说了。”大巫师在御下之道上确实不如景和经心，“我想起来了。”
“是。”家臣摆正了跪姿，“阁下遇刺后，周赵已然开战，据说燕楚皆有出兵。属下斗胆，禀明陛下，将家主接回了凉州。”
“你做得不错。”覃淮低低咳嗽，家臣赶忙给他倒水，“陛下安排主君素日常用的宫人随行，需要属下唤他们进来吗？”
“先不必。”大巫师将唇齿间的血腥咽下去，“战况如何？”
“尚不知晓，只知陛下是重兵直击晋州。”
是谢忱之策。覃淮不再多问，缓缓平复气息，家臣这时心有余悸地感叹道：“家主未免太乱来了！若真有个好歹，或是时间上出个差错，岂非前功尽弃！先时一句话也不吩咐，属下也不知家主用意何在，是否要留在长安，幸而没有出错。”
“我没有用意。”大巫师慢慢道，“你做什么都不会错。”
家臣只觉细密的寒意又涌了上来，再高明的谋略也总有纰漏，可怕的是完全被动又能见招拆招。
“如果关东想再拖一拖，那就陪着他们拖。”大巫师低低笑起来，“如果燕后杀了我，血契已经缔结，递补的大巫师必须臣服于景和，不能有任何危害他的念头，赵国的公主，燕国的皇后，是周主的奴婢，你看，这多有趣。”
一名残缺的大巫师，力量上或许比先辈们更强，体质上却最虚弱，血契这种全盛大巫师都不愿缔结的东西，他居然就敢提前办了，像送一个路边摊上的小玩意一样，随手送给皇帝。
毛骨悚然的家臣勉强陪笑道：“若主君留在了长安——”
“早醒晚醒没有区别。”覃淮看着被衾上陌生的纹样，“不过在凉州，确实方便一点。你们肯定会想，如果将我置之不理地搁在皇宫，我醒来后会不会找你们算账？最妥善的办法就是快点把我挪去凉州，这样既能名正言顺地与景和搭上线，又能对我有个交代。无论我吩咐与否，你们多半都会这样做。”
他的声音低低的，不仔细听几乎听不见，说几个字便要停一停。
“那陛下会不会放人呢——灵脉消失，关东肯定有墙头草来投靠，景和很快就会知道什么是血契，也会知道凉州是枢纽，那他必然感念，愿意把我送去凉州。”
“本源苏醒，支脉的恢复尚须时间，关东和陛下暂时不会知道我醒了。这样办事就容易多了。”
许久不见，疯子还是疯子。天道选人难道是按心计不成？家臣表态说：“属下赤诚奉国，天地可鉴——”
“嗯。”大巫师安抚道，“我知道。”
安抚得未免太过随意了。
家臣迫不及待地想找人分担压力，问道：“家主还有什么吩咐？属下去给家主看药。”
“让宫人去。”大巫师一点也不善解人意，他在皇帝身边那般乖巧驯顺，大约全是装出来的，“最近北边有什么消息？”
家臣诺诺称是，听了问话，恍然道：“家主的表哥遣使送来讣告，说是大单于去世，请家主北上参加葬礼。又带了一匣礼物，说要家主亲自拆封，可要现在送上来？”
巫师还是太虚弱，昏沉许久才反应过来，轻声道：“拿上来吧。“
家臣很快回来，奉上一只精巧的木匣，打开来，里面层层绫罗，像是包裹着什么。
大巫师若有所感，自己将里面的东西拿了出来，丝绸展开，一根人的手指掉在被衾上。
像是被药水浸泡过，紫中泛黑，已经不见正常肤色，巫师目光凝滞，用指尖缓缓抚摸。
他苍白而了无活气的面容，愈发丧失了人类的神情。
景和是崇尚武力的马上天子，年少时就敢一马当先，往来敌阵，东宫卫率万余人，渐成太子无往不利的忠勇党羽。提到周太子，无人不道一句英雄人物。
巫师与他恰好相反，总是无欲无求，提不起与人周旋的兴致，更没有立马横刀的爱好，拖他去秋猎，也要蜷在行宫中，一碗药一卷书，日出又日落。这时光阴宛如流水，宫中无人般寂静，佞臣终日不发一语，看起来简直不像个正常人。唯有皇帝归来时，令人不安的死寂会打破。宫人一度难以忍受，暗示陛下关注情人身心健康。
哪怕后来，他被精细的豢养、无底线的纵容溺爱得略微活泼了些，习于精准命令宫人做事，把他们安排得团团转；哪怕他不时显示出骑射击刺的超绝水准，也无人敢推想，大巫师或许曾有来去如风的光明过往。
初秋的茫茫草原总有西风，长长的青草摇曳有致，没过了还未长成的小马驹。
他记事太早了，所以蜿蜒明澈的河流，草丛中白色的小花，还有玩伴追逐摔跤的身影，都能在回忆中纤毫毕现。
他踉踉跄跄，紧紧拽着舅父的衣袖，直到他停下来，想要将他抱起来走。
“我还想玩。”孩子说，“舅舅，你什么时候教我骑马？”
他的身形是那样高大，逆着光看不清表情。
“等你把路走稳了。”单于回答，“不过如果你想，现在也可以。”
按游牧民族的传统，他把体弱多病的小外甥绑在了马上。
大巫师的骑术就是这样靠本能学会的。广袤的天地，飞驰的骏马，足以释放深宅中压抑的孩童天性，何况大单于很喜爱他，狐假虎威，足够他横行无忌。
大单于送他一柄镶嵌着宝石的匕首，教他刺进稻草人的左胸。
“舅舅，你为什么待我这样好？”
“我待你很好吗？”
“比对表哥好。”
单于揉了揉外甥的头发，回答道：“因为姐姐很照顾我，所以我更喜欢她的孩子。好孩子，再来一次，你敢杀人吗？”
“为什么要杀人？”
“男人不敢动刀枪，那是最没出息的，你娘只你一个儿子，她就指望你了。答应我，永远带着它，杀死你的敌人！”
他们再也没有见过面，直到宫闱的阴谋剁碎了他的母亲，大单于同母异父的姊姊。
他曾以为是刑具的，原来也是庇护。刽子手的长剑抬起又落下，仿佛日月周而复始的升降。那些流星般的光辉，架构人性的回忆，轰然崩塌。
废墟中行进过许多年，西风吹拂漫山罂粟。
大巫师不可抑制地咳血，家臣给他递帕子，效用不大，等他仿佛要吐出五脏六腑的咳嗽停下来，寝具全被染脏，黑红的血淋漓滴在地上。
家臣算是怕狠了，不敢再说话。覃淮抹了抹嘴角的血，随意道：“让人收拾了。”
贯穿伤只留下愈合的疤痕，冰冷的痛感却一直留了下来，不时提醒着大失血的痛苦并非幻觉。
巫师奇迹般捡回一条命，见了侍奉他的宫人，平淡如故，只是问道：“陛下可有吩咐？”
这时宣华跪禀道：“阁下，陛下命奴婢给阁下留了东西。奴婢这就取来。”
大巫师待她比对自己的家臣上心些，好歹还记得名字，任她去了，将紧攥着的那根手指交给宫人，命令道：“拿下去烧了。”
他做完这些事，气血难济，精疲力竭，对皇帝陛下的赠礼提不起分毫兴趣，只命放在一边，裹着被子又睡去了。
疾病与虚弱，不仅能消磨野心，剥夺尊严，也能钝化应有的爱与被爱的敏感。覃淮杀人如麻，被风削薄的流云是他不知所起的悲悯，多数时候，他连伪装都吝啬。
众生庸庸碌碌，大巫师或远或近，不冷不热地旁观，他也曾是其中一员，上天厚待他，不厌其烦地斩断那些野火烧不尽的希望，纠正人性低贱的本能，或许过早，或许刚好，荆棘化作温床，深海成为归乡，他对镜含笑，认不出镜中人。
但他对此很满意。
柔和狂风暴雪，提灯漫步，向着有杀戮的地方走去，那里有熟悉的波动，巫师的传承藏在血脉里，枝末的震颤总能为主干知晓。
所以他遇到了关中的主人，现在也是河西的主人。
他们遥遥相望，巫师凝固许久的大脑缓缓运作起来，那些难以形容的预感都有了合适的解答。近乎空茫的世界被侵入了，这支血脉被摔来打去，肆意欺蒙哄骗，予取予求，榨取最后一滴骨髓，抽干了注入新的，让他作为人生下来，作为不可言说的怪物活下去，原来都是为了今天。
但他不排斥，没有怨念，挖空了脑子都找不出反抗的揣想。
他放弃了自己唯一的选择权。
从常年西风之地归来，血腥还未散尽，没有过渡与衔接，皇帝的寝宫收容了他。这是大巫师也未曾料及的事情，没人教过他怎样做枕边佞幸，死生寻常事也，床笫间应付皇帝却太难。
他梦到自己在山林中幕天席地，因野兽而惊醒，这时难免怀念皇宫中温暖舒适的床榻，还有皇帝似乎能包容一切的怀抱。
停止吧——停止吧——
脑浆从白骨中溢出，血花肉沫四散飞溅，皎洁的月光皓白如璧，亘古的河海中竭尽全力的一片浪花，身死魂消的终局何时到来——
巫师睁开眼睛，伸出手臂，摸索着打开了枕边的盒子，从中拿出了调动河西驻军的兵符，铜质的小物件，冰凉似水，将他从司空见惯的噩梦中拽了出来。
他的时间并不充裕，没空思量故人往事。巫师坐起身来，对身侧的宫人说：“你们下去，叫安伯来。”
宣华笑道：“阁下刚起，又吐过血，还是再休息一会，进些食水罢。纵是天大的事，也不急在这一时。”
大巫师因皇帝的缘故，对皇帝的奴婢也多给几分颜面，掌握覃氏残部实权的家臣不敢说的话，却能由区区宫女说出来。
宫人进上甜浆粥来，覃淮慢慢搅着，又说：“陛下千里迢迢派你们来，河西荒凉，难免委屈。原是事出突然，陛下与我不及商议，稍后我派人送你们回去。”
“阁下哪里话。”大巫师没回宫，侍奉的人却回去了，简直是自寻死路，“陛下命奴婢等照顾阁下，阁下不回宫，奴婢如何敢擅离？”
覃淮也想到这一层，景和派这些人来，既为照顾，也是派耳目监视。皇帝不能得罪，全打杀了，日后如何交代，就是全部用巫术抹消记忆，这么一大帮人，圆谎圆不上，后患无穷。
思索片刻，头痛的大巫师放弃治疗，与其欺瞒一群奴婢，不如一步到位，集中精力欺君算了，反正后者更富经验。
他吃掉半碗粥，喝完药汤，这时，候在门外的安伯才敢进来，宫人们整齐有序地退下去。
大巫师将手中的兵符扔给他，家臣慌忙地接过来一看，惊道：“家主，这是？”
“陛下在晋州决战输了，你猜会怎样？”
输就输了，还能怎样。家臣揣测道：“赵主会乘胜追击？”
“不会。”巫师直截了当，“宗室乌烟瘴气，国力日衰，哪有西进的指望。”
“那，燕与我们并不接壤，可是楚国会直击南阳、洛阳？”
“不会。中原是周赵交界，江淮不稳，他岂会趟这个浑水。”
“那它会进攻西南？”
“巴蜀华夷已定，又有精兵坐镇，没那么容易。”
“那九州之内，并无威胁啊。”家臣茫然地说，“陛下何故将河西四郡的虎符交托给您？其数有限，又多用以镇守西疆······三晋路遥，远水解不了近渴，拿来又有何用？”
巫师轻声道：“你忘了。边镇以北。”
周朝以轰轰烈烈的起义而建国，汉阳布衣们凭借长久压抑的仇恨，悍然推翻了异族的统治，建立起与赵燕成楚特性迥异的政权，这正是景和所以号令天下的依托。看起来，它最不可能与诸胡妥协。
家臣悚然道：“若我军在晋州兵败，北方各族就要南下？”
无论胜败，他们都要南下。
巫师拨开包裹短刀的绸缎，明丽白光安然流淌，他轻点了两下，那柄刀凭空消失，回顾笑道：“恐怕前后两任大单于，已经统合了一团乱麻的漠南漠北诸族。我的好表哥早与赵主勾结起来，他们要撕裂关中。真到了这一步，河西四郡凭地利，或许能是一方净土。”
大巫师随意道：“我要北上单于龙庭，兵符你拿着，稳住河西。”