四、爱憎
大巫师神出鬼没，初有迷惑国君之象时，谏官写奏本弹劾，开头难以落笔，因为不知道大巫师姓甚名谁，何方人士，总不能真写大巫师，就没听过这个名衔。遂广问同僚，都说不知，乃上书皇帝，劝谏他少与来历不明之徒厮混。大约由于文辞委婉隐晦的缘故，皇帝将有关大巫师的奏疏一律留中不发，唯独批复了这一封，御笔工整，寥寥两字：覃淮。
朝野于是知道大巫师名覃淮，后来于皇帝口中又得知他字闻渊，自有好事之人四处打听此人来历，还是空茫一片，仿佛他卡着天时地利从天而降，摇身一变即为宠臣。
巫师苏醒，皇帝归位，经历了灭成大事的朝廷，回归到正常的轨道。
皇帝对大巫师入狱出狱一事绝口不提，覃淮无官无爵无封邑，朝臣总不能上赶着去问东问西，他若是佞幸，这是内闱中事；他若是方士，这是皇帝的爱好，又没见动国库的银子。总之，只要大巫师深居不出，申屠嘉在世亦只能徒叹奈何，唯一有理由管管的只有一个人。
一位地位尊崇的女性——皇帝的生母，当朝的太后，后宫的主人。
大巫师坐在太后身边，吃掉了一碗鱼羹，在太后爱怜的注视中，镇定自若地抽出手帕抹了抹嘴角。
——大巫师横行无忌，无人能管是有理由的。
盘踞关中，自命为周的王朝，有着典型的皇帝，也有着典型的太后。皇帝威严不可测，太后则雍容华贵，或者说珠光宝气，大巫师被浓郁呛人的脂粉气包围，神态惋惜地说：“姨母这里有这么多美丽娴淑的姑娘，就是陛下那里也及不上啊。”
太后起身，又给他盛了盏甜汤，慈爱道：“阿辞，你和皇帝是不是为这个吵架了？”
大巫师宽以待人，严于律己，但标准实在太高，显得他对谁都没心没肝。他漫不经心道：“多大的事，哪里劳姨母专门来问？”
妇人小心地观察他的脸色，剖白道：“听闻皇帝将你下狱，姨母担心坏了，派人去问，皇帝也不说为何，要去见他，皇帝又多少年不见姨母了——”说着，眼眶不由湿润起来。
覃淮微笑道：“我没事，您别担心。”
天下皆知，周皇帝年少登基，太后曾有一段垂帘听政的时光，两人因此差点翻脸，这些年依旧冷冷淡淡，互不打扰，大巫师的到来，似乎为冰封的母子关系带来缓和的机会。
餐桌旁只随侍了一位佝偻的老妇，看衣着是宫内的高阶女官，那是太后的心腹，立刻接话道：“季郎，太后这些年一直想念陛下，事情过去这么多年了，太后到底是陛下的生母，您多劝劝他啊！”
太后满脸凄楚，祈盼地望着他，饶是大巫师铁石心肠，也不禁受到感染，容色哀伤。
此时殿内只有三人，太后似是早就准备好了，恳切道：“阿辞，姨母知道你是个好孩子，马上要新年了，这些日子我想起往事，泪就止不住啊！”说着哽咽起来，泪如雨下，大巫师立刻给她递帕子拭泪。
太后哭了半晌，真是哭得见者落泪，闻者伤心，断断续续道：“姨母知道对不起你和绫娘，但姨母这些年枯守深宫，想见唯一的儿子一面尚且不得呢！”
景和母子于祭祀庆典仍是共同出席，疾病时也会互相探望，算不上见不得面。只是景和在先帝身边长大，与生母并不亲近，新帝年少即位，专意用兵亲征，委国政于母后，本意是借太后与旧勋贵相抗衡，回头发觉两者已经联合对付他了，夺权亲政后倒也没干什么，可惜嫌隙已生，眼不见为净。
太后想见皇帝，又哪里是真的想见见不到，她要的是皇帝主动求见，认错妥协。
大巫师生性怠于争论，温和道：“这不是姨母的错。”
太后又道：“你和皇帝的事，姨母也知道。姨母不怪你，也不怪皇帝，姨母当年没能护着你，也没能教导好皇帝，到了如今这个地步，又能怨得谁呢？”她用手帕掩住面目，“这么些年，你们一定感情很好，皇帝没有宠幸别的妃嫔，阿淮也没有干涉他的公事。现如今，姨母只求一个阖家团圆——”
大巫师力挽狂澜，将话题扳回原点，劝诱道：“陛下这么多年了，没有皇后，也没有一儿半女，怎么阖家团圆？”
太后抬起头，茫然地看着他。
大巫师和颜悦色地说：“子嗣是国本，太后这些年不出面为陛下选择妃嫔，朝臣们都是男人，怎么好开口？”
太后惶然地问：“你和皇帝——”
大巫师贤良淑德，道：“皇帝年轻，但我们要为他考虑啊。”他想起甜汤要凉了，刚好鱼羹消化得差不多，想来再添点东西不会引起胃的抗议，便端起来饮尽，“姨母想，若是您和皇帝两个人在宫里，能有什么交集？若是妃嫔来了，总要给婆婆请安罢？日子一长，自然就顺顺利利地和寻常人家一样过日子了。”
太后和女官都被这个奇诡的思路震撼了，都觉得不对，但又说不上哪里不对。
大巫师寒暄几句，起身告辞。
刚出殿门，等候的宫女连忙奉上斗篷，那是用红狐狸皮毛做的，通身赤色，不掺半点杂质，一看便知是有价无市的上品。大巫师站着不动，任宫人替他戴好兜帽，系紧帽带。他沉默不语时，如兵刃出鞘，一段秋水插在土地里，是等闲不能拔出的万里冰封。
忽然有长乐宫中的宫人匆匆进宫，在阶下伏地高声道：“太后！陛下来了！”
圣驾随即亲临，皇帝拥着手炉下轿，大巫师的沉思被迫打断，神思有所恢复。
皇帝远远看见被簇拥的大巫师，并未进宫门，只立在门槛外。
女官随即扑出来，见此情此景，心里大抵明白了，期待地看着大巫师。
大巫师挥手，衣袖与斗篷一并微振，宫人们立刻散开，他对旁人的视线恍如未觉，领着一干人等下阶，搭着皇帝伸出的手迈过高高的门槛。
皇帝并未说什么，但大巫师心里清楚，自他在诏狱玩过一场绝食濒死的极限游戏后，对皇帝的意志已不能像从前那般轻易左右，往日宽松不可察的罗网不断收窄，平常他去长乐宫中例行问候，皇帝从来是装作不知的，岂会像今日专程来接。
大巫师同太后一番交涉颇费脑子，神思倦怠，登上乘舆便在皇帝怀中寻了个舒适的姿势。
皇帝将手炉塞到巫师怀里，大巫师一挥斗篷将它藏起来。
皇帝问道：“吃了什么？”
大巫师慵懒道：“一小碗鱼羹，不知道是什么鱼；还有盏甜汤，不知道放了什么，反正是甜的，其他零零碎碎的，也忘了。”
皇帝又问：“喜欢么？”
大巫师笑了笑，说：“臣不是小孩子，重口腹之欲。”他思索片刻，“倒是陛下，和臣在一起三年了，还没腻味呐。”
皇帝淡淡道：“朕还没看清大巫师，怎会腻味？”
大巫师喔一声，皇帝又道：“闻渊，想要什么同朕讲。”
大巫师毫不犹豫道：“我要看长安这些年所有的刑狱卷宗。”
皇帝露出意外的神情。这些年覃淮往长乐宫同太后吃饭也有七八次，若说太后无所求，那才是见了鬼，然而大巫师别说提起，连暗示都没有，活似找了家酒楼，去吃席了。
“景和？”大巫师看着他。
“喜欢这件斗篷么？”皇帝问，“秋猎朕射杀了一匹赤狐，前几天抚军将军又献上几匹，说是冬季寒冷，可择鲜亮皮毛，为大巫师制一件斗篷。”
覃淮尤其喜爱沉溺在皇帝念“大巫师”时柔和缱绻的语调里。
“抚军将军？”他捕捉到这个词汇，“唔，那不过是借我的名头讨好陛下罢？”
“他做得不错。”斗篷将巫师苍白的肤色衬托得更有生机，皇帝语意平和，“朕被讨好了。”
宠臣大笑起来。
“那臣也喜欢他。”他说。
困意漫上来，重创后的身躯尚未完全修复，大巫师蜷缩在皇帝膝上，怀里抱着手炉，身上笼着狐皮，沉睡过去。
清弦宫是沟通后宫与前朝的枢纽，原是未央宫之一部，因先帝改建，名义上由殿升宫，前殿是皇帝的书房，后殿则是寝殿，前后殿之间有围墙隔开，只留了一道门，为大巫师偶尔来书房寻衅滋事提供了不少便利。
京兆尹与大理寺少卿成了今日幸运儿，他们既没有升官，也没有发财，正值中年，发妻健壮，之所以称他们幸运，乃是因为今上爱好与臣子谈心，有空就要召见几位，从军国大事谈到诗词歌赋人生理想，据说话题还曾延展到妻妾矛盾上去。面见皇帝当然是无上光荣，虽然朝臣们似乎都战战兢兢，好似怕被先生抽问的私塾儿童，但总归是幸运的。
大巫师缠绵病榻时，皇帝礼仪大会不办，平常小会少开，他这一手下狱又接人的操作炫了所有臣子的目，他们回想起这位明主过往种种，更加心有余悸，一时无人再敢讨论大巫师的话题。何况巫师病重，私下召见也没了——再不用担心午睡时、颠鸾倒凤时、看书写字时、贪污纳贿时忽有内侍闯入。再匆匆到达未央宫，被喜怒无常的皇帝劈头盖脸地训斥或者柔情似水地关怀——后者比前者更可怖。一时臣僚人人欢欣，如释重负。
看来大巫师病好了，他们想，皇帝连京兆尹和大理寺少卿都想起来了，看来以后书房面见的机会将更加雨露均沾，不能再指望三公九卿前面顶着。
京兆尹像只炸毛的狮子猫，从官署的椅子上跳起来，他赶紧转到后堂，把最近的公文扒拉下来草草看了一遍，确认没什么显而易见的大错，高声呼喊属吏拿新制的官服来，官服拿来了，太新，又扔了回去，摸出梳篦来整理冠发。
惴惴不安的京兆尹出门乘车，街口一辆官车正疾驰而过，车帘被风掀开，露出专心致志的大理寺少卿，他正抱着一本不知名读物念念有词。
京兆尹恍然大悟，皇帝谈公谈私的几率是对半开的，万一问起最近闲来干什么，总不能说臣最近新纳一房小妾，老家宅院翻新，名下田地新增十亩，当即命曰：“快把书房那本批注过的《韩子》拿过来！”
自我感觉良好的皇帝，并不知道他对广大官僚群体造成了多大的心理阴影。他正端坐桌前，批阅奏章，看到两位官员一前一后地来了，含笑吩咐赐座斟茶。
少卿不敢坐，看着京兆尹，京兆尹回他一个惶恐的眼神。皇帝快两个月没召见官员了，一来就见他俩，难道大理寺和京兆尹最近一起办过什么事儿吗？
皇帝正低头品茶，抬起头来见少卿与京兆尹眉来眼去，问道：“二位卿不坐吗？”
幸运儿们坐下了。皇帝的对话一般以日常起兴，日常必与大巫师有关，和蔼道：“这是从巴蜀运来的茶叶，咱们北人不兴喝这个，但大巫师喜欢，朕也跟着他喝一喝。”
京兆尹与少卿赶紧谢恩，夸赞此茶清新入脾，唇齿留香。
皇帝又道：“不过闻渊不喜巴蜀的茶叶，说是口感不似东南盈润，略苦了一些。”
少卿说：“大巫师风流高雅，臣等远不能及。”
皇帝露出赞同的神情，但谦逊地说：“大巫师素日不务正业，朕都妒忌他闲散，还是诸卿更辛苦些。”他话锋一转，容色骤转凝重，“长安近来有巴蜀流民，是怎么回事？”
京兆尹心头一紧，赶忙跪下请罪道：“回禀陛下，这些流民是被战乱波及，一路乞食到长安的，近来长安城守松懈，让人混进来了。因人数不是很多，臣已着人安排了，并未有扰乱城中秩序者。近来诸事繁忙，臣一时忘了上奏，请陛下降罪！”
瞬息之间，皇帝再开口已然带了温和笑意，他道：“这等小事，确实不该劳烦京兆尹。”
可怜的京兆尹大约是被拎出来杀鸡儆猴的，不说他，就是旁听的少卿都吓出了一身冷汗，他们不约而同地怀念起大巫师来，他怎么就不能再魅惑些找找事，让陛下少折磨大臣？
京兆尹叩头如捣蒜，继续请罪道：“臣万死！臣是京兆尹，长安内外事务都该由臣上达天听，臣失职！求陛下降罪！”
皇帝疑惑道：“朕不过随口一说，卿何必如此？快起来吧。”
大理寺少卿实在是坐不住了，正要和京兆尹一起跪下自陈罪过，皇帝示意道：“都坐下喝茶罢。”
反正大巫师不喝，省得浪费。
寂静间，有宫人直直闯入，在皇帝耳边低声禀报道：“陛下，阁下又烧起来了。”
皇帝问道：“医官过去了？”
此言一出，底下两位官员听得清清楚楚，心里也明白，能得陛下亲自关怀病情的，恐怕只有那位大巫师。
皇帝不动声色，结束了这场约谈，不明所以的少卿最后才明白皇帝找他来做甚。
“朕近来命大巫师查一桩案子，京兆尹与大理寺府中的案卷任其调阅，林少卿好像是管卷宗的罢？等大巫师过去了，你们多关照。”
少卿不由有些同情大巫师，伴君如伴虎，陛下又深不可测，想来多有惶恐不安。都跟了陛下这么久了，无官无职，没名没份，面子里子都没捞着，还有牢狱之灾。现下据说刚醒，病体未愈，又要被抽调去查什么案子，故意折腾人吧。