卌二、行刺
论功行赏过后，皇帝命令将分配好的战利品先行押送回京，周师纪律随之迅速整肃，富贵温柔乡般的晋阳宫俨然变为森然有序的坚固堡垒。
次日，诸将与皇帝共进午膳，李敬信本以为能见到覃淮，却连大巫师的影子也没有，遂心直口快地问道：“陛下，阁下怎么不在？”
景和正拿刀切烤好的羊肉，将刀刃往薄饼上一抹，拭去油腥，道：“闻渊还在睡。”
没人会闲得品评皇帝的宠臣为何睡懒觉，这一话题很快就过去了。晚间商议军务后，照旧一同用餐，王缵心想这时候总该起来了吧，提议道：“人多热闹，不如请阁下也过来？”
皇帝头也不抬，道：“不必了，他还没起呢。”
将领们腹诽这是真能睡啊，黑白颠倒的。
然而大巫师并不昼夜倒置，他晚上也不起。皇帝从被衾里将他剥出来，任由半梦半醒的宠臣靠在怀里，喂了半碗蛋羹，覃淮已然撑不住，本能地要蜷缩回去接着睡。
景和对此习以为常又无可奈何，才端着温水喂了几口，大巫师清醒时长告罄，倒头沉眠。
每次他回宫，时有这种睡不醒的状态，仿佛在外耗尽了精力，回到安全的巢穴才敢补回来，严重一些，就是呼吸微弱脉搏停跳的重度昏迷。
其实他不该来晋阳，皇帝看着他平静的睡颜，大军不会停在晋阳太久，行军途中诸物不备，缺乏养护巫师的条件。但他非要随军也没办法，若真能驳回巫师的意愿，去岁就阻止了。
覃淮下意识向热源靠近，皇帝思虑着战况，顺手缠绕巫师一缕头发。
身旁人蓦然瑟缩了一下，像被打了一鞭，景和当他又梦魇了，正要抚慰，巫师猛地坐起来，瞳孔放空，神色从恍惚向清明过渡。
“闻渊？”
某种诡秘的潮湿冷意在他面上渐渐浮现，紧接着湿润褪去，代之以稳定的漠然，看到景和，惊醒的巫师才渐渐柔软，伏在皇帝膝上，厌倦地合上眼。
皇帝轻拍他的背脊，问道：“怎么了？”
巫师转眼又困意深重，微弱道：“灵脉恢复的速度加快了。”
他握着皇帝的手，看起来并不很当一回事，懒懒念道：“陛下。”
景和应声，于是大巫师含糊地嘱咐道：“代臣递个口信给楚君。”
皇帝问道：“说什么？”
大巫师眼睛睁开又闭上，几经挣扎，困得声音绵软无力，道：“再干违逆人伦的蠢事，我就去金陵葅醢了他，盛一盅请姨母吃。”
景和最喜欢他这般清可见底又不能撼动的情态，爱不释手地揉弄了一番，烦得巫师又挪了回去，将自己蜷起来接着睡。
覃淮一口气睡了四五日，在此期间，皇帝接到了陈璗已击溃杨弢军的消息。若贸然孤军向东，则后勤补给不仅要两头兼顾，拉得太长，也容易失去对周赵楚交界地带的控制，只令他留守晋州，等待合军，
行军不能乌泱泱地来，撤军自然也不能乌泱泱地走，沿汾河一线，从南至北，各要塞城池的驻军须依次向南向东，有序与陈璗南营军合并，故而驻在晋阳的王师仍在当地扫荡残余，而诸将已被渐次派到南边领兵，皇帝身边只剩下王李二人。
王缵老成持重，李敬信则是个直肠子，对覃淮好奇，连陈璗的委婉试探都不曾有，有事没事时常问起，皇帝不胜其烦。好容易大巫师睡够了，沐浴更衣准备出来逛逛，刚巧当地耆老豪强们相约而来觐见天子，要在晋王祠作一番仪式，他们的表态事关周朝对三晋治权的合法性，放在晋人的老祖宗叔虞面前正合适，景和欣然同意，带着王缵去了，留李敬信陪伴大巫师。
大巫师对皇帝的重臣一般多给几分面子，李敬信对他观感颇佳，两人一同将夜明珠当弹棋玩，侍女呈上补药来，李敬信道：“阁下可是身体不适？”
巫师一饮而尽，拿帕子擦拭唇角，随意道：“补气血的药罢了，聊胜于无。”
覃淮的病弱天下皆知，一度有人认为，他因此不堪出任官职，否则三公早是囊中之物。
李敬信道：“可惜了，臣随陛下去过晋王祠，那里风景宜人，待阁下病体好转，实在该去观赏观赏。对了，他们主事的同阁下一样，也是个巫师，说什么您出自凉州覃氏，他出自幽州李氏。”
大巫师不以为意地颔首道：“方燮与方伷都好搜罗方士巫师以为己用，并不稀奇。”
他随手捧了一捧明珠，莞尔道：“我够用了，这些将军拿去玩罢。”说着命侍女装盒，李敬信连忙道谢。
这位佞臣既斯文，又随和，真正做到了“对待同志要像春天般的温暖”，实在教人厌恶不起来，李敬信自然而然地说：“阁下，屋里坐着怪闷的，你若身子还好，不如随臣去晋阳宫中走走，就是累了，也随处可以暂歇。“
两人走出宫去，一路上诸殿驻军颇为严明，见到李敬信，纷纷行礼问候。
李敬信认为巫师从未领兵打仗，必然不晓军事，便兴致勃勃地为他讲解，将出征以来的战事说得绘声绘色，讲到晋州，微微叹息了声，道：“现在想来，若非臣得意失察，陛下急着北上，也不必招降那方遹——”
覃淮温和道：“行军胜败常在瞬息之间，早些拿下晋州是好事，若能招降，何必一味进攻，徒增伤亡？淮水事是我本意，将军何必介怀？”
因为不愿被围观，加上职业习惯，巫师向空旷无人的寂寥处走去，李敬信不自觉也跟上了，行宫偏僻一隅杂草丛生，几间房屋颇为残旧，他不由啧啧称奇道：“料不到晋阳宫还有这种冷僻地方，太荒凉了，怪吓人的。”
覃淮径自穿过凌乱草木，行至朱墙下，盯着那掉漆的墙面。
晋阳近来时有暴雨，空气湿润中带着泥土清香，巫师苍白的指尖虚抚宫墙，末梢的震颤微微地传来。
李敬信也走过来，奇道：“阁下，怎么了？”
死过人。或许也是在某个雨夜，有人将他拖过来，举刀切断他的喉咙，像宰割一只猪羊，鲜血高高溅起，不解与痛苦永久落在这面墙上，大雨洗刷血迹，油漆斑驳幕布，他被世人遗忘，唯独大巫师落了声叹息。
覃淮侧头瞥了眼李敬信脚下的土地，以讲鬼故事的语气幽幽道：“将军，你脚下埋了死人。”
李将军赶紧跳开，他是个正经拼杀出来的战将，倒也不害怕，揣测道：“这里是冷宫，才会这么随意埋人？”
“不。”巫师清晰回复，“不随意。”
他们身后跟着皇帝的亲卫，大巫师命令道：“派人翻一下那片地。”又问李敬信，“将军有晋阳宫的地图么？”
李敬信道：“有，我这就命人取来。”
巫师疾步走向一旁的狭小宫室，依次进屋查看，尽管事情来得突然又诡异，他眉目间仍是平和甚至有些随意的，哪怕挪开杂物，看到坐在角落里的骷髅骨架，久经沙场的战士都发出惊呼，他也不过是无辜地一歪头。
那厢掘地三尺的亲卫们也有了收获，李敬信只见那挖出的骨头都发霉般密布纹路，毛骨悚然道：“这都是什么东西？”
大巫师淡淡解释道：“巫师诅咒的死人往往如此，挺常见的，不然无以设阵作法。”
他接过奉上的地图，抖开看宫殿的分布情况，李敬信替他指出道：“阁下，我们在这里。”
大巫师草草一看，将它合上了，直视李敬信，道：“将军。”
他完全没有恐惧不安的神色，琉璃般光泽动人，李敬信不由应道：“臣在。”
巫师语速略缓，娓娓道：“形势紧急，我来告诉你结论，将军执行。有人在晋阳宫布置了恶阵，规模庞大，毫无避忌，只能是常山王方儁所为。现在，立刻派人去将他提来，如果他逃跑，那就控制他的家属，必须将他们留在晋阳宫。最要紧的是陛下去了晋王祠，极有可能遇到危险，你亲自带兵前去，包围那里，不论情况如何，务必阻断祭祀，将陛下与耆老们带出来，”
李敬信问道：“那阁下怎么办？”
巫师喜怒难辨而不容置喙，清冷道：“带兵去晋王祠搜捕方儁，我会处理行宫的事。”
李敬信领命前去，大巫师留在原地接着看图，稍后，亲卫领着被拘押的方儁过来了，巫师看了一眼，揉了揉眉心，道：“不是他，人被换过了，其他人呢？”
亲卫道：“阁下，方儁的妻小属臣还在，臣已加派人手看管。”
覃淮面无表情，因果线索渐次串连。
方儁在晋阳宫设置的阵法绝非一日之功，应当在山川觉醒后就着手准备了，堪称深谋远虑，孰料大巫师重伤后灵脉消失，法阵无法驱动，周军破城而入也只能徒叹奈何——谁也没想到楚君丧心病狂地献祭了妘姓血脉，山川惊动，灵脉加速恢复，差不多到了临界值，设都设了，还是用了吧，本已绝望的常山王铤而走险，掐在周军回撤前夕准备一网打尽，遂扔下一家老小，自己跑了。
巫师深感困惑，瞒着方伷秘密蓄养巫师，在行宫内杀人设阵，对景和与他能屈能伸，有这般智慧、手腕、毅力，干点什么不好？拿搞巫蛊的精神研究提升晋阳城防水平，周军未必能杀进晋阳宫。
缩略的晋阳行宫脑中铺展，各类阵法线条交织，数点枢纽破雾而出。
覃淮轻叹一声，对亲卫道：“都退下罢。”
他垂眸却不犹疑，发带在漠南用完，军中并无储备，巫师从随身香囊中倒出明珠来，它们晶莹剔透，在掌中发散微光。
巫师仰望浓云密布的天际，后退一步，将明珠尽数向上抛洒，圆润的形体模糊消逝，点点灰白的雾气惊鸿般四散飞离，愈来愈透明，将整座离宫笼罩在内。
唯一下落的一颗轻柔地落在咒诅束缚的人骨上，霉斑苔藓般攀附滋长的恶意在温和白光中消弭干净，恢复正常的骨架融入泥土，仿佛什么都未发生。
目送清风的巫师微提唇角，虚无的刹那，他神情自由而哀伤。
分离皇帝与大巫师是正确的选择，晋王祠击杀景和，晋阳宫剿灭周军，能不能杀大巫师搁下不议，除非覃淮能现造一个皇帝出来，不然赵的危机终究是解除了。方赵皇室岂有兄友弟恭一说，若方儁如愿，下一步就是杀方伷上位。
老巫师步履蹒跚地迈过门槛，在侍童搀扶下来到皇帝马前，领众人跪拜。
王缵请示道：“启禀圣上，人已到齐，祭礼也已安排妥当，午时将至，请陛下旨意。”
皇帝与随臣下马，老人恭敬地引他们从正门进入，景和带头上阶，将要进门，却毫无预兆地刹住脚步。
一行人跟在后面，有的险些绊倒，王缵轻轻道：“陛下？”
因是参与祭祀典仪，规格又不比朝会册命，皇帝只着日常儒服骑马前来，那只盏也随衣装捎上了。他若有所觉，不着痕迹地将手伸入袖中，感到它略微发热。
老巫师困惑地看着他，拱手行礼道：“陛下，吉时要到了。”
太奇怪了，这只酒盏应是血契的凭证，但大巫师从来没有说过它的用处，上次这般发热，还是在长明殿行刺时，难道巫师的身体又出状况了？
某种说不清的预感细密如丝，笼上心头，王缵不安道：“陛下，出什么事了么？”
老人惶惑无措地站着，蓦然，皇帝对他灿烂一笑，笑得主事毛骨悚然，景和道：“大巫师来晋阳了，前辈知道么？”
众人堵在大门前，茫然不敢言，老人道：“臣听闻大巫师重伤卧病······”
晋王祠内外皆由景和亲军守卫，刀戟林立，寒光森森，衬得皇帝无缘无故的笑容愈发和善，景和笑意盈盈道：“正巧闻渊身体不适，朕想请前辈为他看看。今日天气阴沉，不宜祭祀，不如请前辈与诸位耆老一同去晋阳宫小聚，改日再来拜祭，如何？”
临门爽约，老人不敢抗议，委婉道：“待行毕祭礼，再去晋阳宫不迟啊，陛下来都来了。”
皇帝笑着去看王缵，大将军在他手下多年，立刻领会圣意，上前一步，拔剑而出，二人身后的武将见长官出剑，纷纷效仿，当即响起金属摩擦剑鞘的声音，整齐短促，如琵琶扫弦。文官们面面相觑，他们也是礼仪性佩剑的，秉着佩都佩了的想法，跟着七零八落地去拔，刺啦声听着牙酸。
此情此景，老人只好妥协道：“待老臣先回去交代一声。”
“不必了。”皇帝意味深长地看着他，“现在就去。”
老巫师唯唯诺诺，向皇帝作揖，颤颤巍巍地就要下阶。
王缵侧身给他让路，老人按着刀柄，似乎将它当作拐杖，将与皇帝擦肩而过时，猛然拔刀，迎面朝皇帝砍来。
方才众人出剑，唯皇帝无所动作，景和下意识退后，抬右手格挡，刀刃浅浅划过小臂，带下淋漓鲜血；左手已习惯性按剑，锋刃半出。
老人显然不指望用兵器弑君，从袖中抽出一张叠好的黄纸，向皇帝掷去。
符咒裹挟邪风，气势汹汹，看起来只是脆弱纸张，却暗含刺骨杀机，两人相距不过两步远，瞬息间事，竟如已历万年。
然后，那张可怜黄纸轻轻打在皇帝身上，软软飘下来，被风吹走了。
亦如帐幕之内水声泉韵，避无可避的巫师跌落的手臂，最微末的力量都失却了，指尖徒劳震颤，孱弱如出一辙。
至高规则收紧锁链。
在围观群臣看来，这老头大约是搭错了筋，行刺就行刺，刀都在手，拿纸团打人做什么？本是长虹贯日荆轲聂政，转眼即为小儿无赖顽童戏雪，有损格调。
武将们将他扑倒在地，皇帝在原地反应了好一会儿，还是王缵命令道：“把里面所有伪赵臣子捉拿了！”
李敬信率兵赶来，正撞上这一幕，见龙体损伤，惊愕无比，慌忙滚下马告罪。
士兵们从祠中搜出了一堆巫蛊器物，其种类之丰富，储备之充足，足以令大巫师自愧弗如，掘地三尺的搜捕下，从密室拽出了藏身其中的方儁。
皇帝见到他，也感到难以理喻，又没想杀俘，何苦来呢？一边上药，一边叹息道：“大巫师，你家人真是没一盏省油的灯。”