卅六、立誓
周军围困白马城不过数日，城中将领官员暗通款曲者，已有不少。但作为主将的方遹如此识时务，简直有点打赵主的脸了。
夜半披衣而起的皇帝接见了秘密前来的使者，听他发表了一通弃暗投明的理论，最后弱声道：“将军说······希望陛下当众承诺，归降后，不相侵害。”
景和笑道：“自然可以。将军若降，必与朕之爱将一般无二。”
使者回道：“启禀陛下，昔光武帝指河水为誓，将军愿陛下遥指淮水，立誓于天地之间。”
灯火不安，皇帝拿起剪子挑了挑灯芯，含笑道：“你说什么？”
气氛骤然压抑，使者勉强重复道：“愿陛下遥指淮水，立誓于天地之间。”
皇帝道：“再说一遍。”
“愿陛下遥指淮水，立誓于天地之间。”
灯下的景和宛如雕像，俊美逼人，微微带笑时，正似长剑出鞘半寸，他手上转着赤色琉璃盏，悠然道：“你们将军，平时只管带兵打仗，国君私事一概不知，是么？”
使者也不知道方遹为何非要异想天开，好端端把佞臣扯进来，只好回说：“将军平日一心奉公，但陛下的风流韵事，天下皆知，免不了、也曾耳闻一二······”
除却大巫师覃淮覃闻渊，周皇帝能有什么风流韵事。
“将军曾闻去岁冬天，卢谦二公子卢瑢对大巫师出言不逊，陛下将之下狱，出京发京畿军回讨朱雀军，卢顾之辈，引颈就戮。今夏，又因大巫师遇刺事，不遣使者，不问缘由，悍然开战，至于晋州。将军诚恐陛下嬖爱之心祸延朝廷，不敢自固。大巫师以淮为名，陛下以淮水为誓，关东必定风靡。”
皇帝过分宠爱大巫师，已到了臣工不敢劝诫的地步，谁知道覃闻渊吹吹枕边风，他会不会拍脑袋照办。聪明人早就另辟蹊径，借覃淮自保于景和了，方遹这么干，只是形式变化，本质并无不同。
“此事与闻渊无关。”皇帝态度强硬，“大巫师重病，不宜以兵戈扰之，何况淮水据此千里之遥，非朕之疆土，‘三代命祀，祭不越望’，淮水能奈朕何？汾水在西，河水在南，朕愿为誓，将军图之。”
使者深感不解，劝道：“将军只担忧身家性命罢了，陛下为何如此悭吝呢？”
“朕不是昏庸之徒，听任他人摆布。”景和冷声命送客，“将军愿降则降，能战则战，何必以闻渊为借口。大巫师秉性高雅，不喜俗务，赵主他都未必放在眼里，将军未免多虑了。”
方遹的幕僚败兴而归，他不明白将军与皇帝为何如此纠结这点小节，覃淮这么个深宫娈宠，几年未必见得上，犯得着如此忌讳？景和也是，既然招降之意颇浓，也非心胸狭隘之辈，何妨拿佞幸的性命名誉做个赌注，就是他用了，覃淮又能说什么？
他如此想，也就如此说了。劝道：“将军，属下以为不妨就以河水为誓，是个意思罢了，非要淮水，世人反要笑话将军畏惧覃淮。”
方遹对此并不意外，缓缓叹息，道：“你知道陛下为何临阵换将么？”
幕僚茫然摇头。
“因为我开罪了覃闻渊。”几夜未眠，头痛欲裂，方遹揉着太阳穴，“怎么得罪的，你就别问了，先帝什么事干不出来。当时我年轻气盛，狂言羞辱了他的母亲；奉命屠戮他的侍从，乳母婢女仆从厨子，少说几十人；一路追杀他直至漠南，护送他的家臣大约损失殆尽······你说我为什么非要淮水？”
幕僚不由沉默了，他有些后悔回来，他应该方才就投了景和，省得面对这般死局。
“不如您还是坚持守城罢。”幕僚转变了态度，“就是景和真的拿淮水作誓，覃闻渊一醒过来，岂会善罢甘休？景和没有宗亲，没有外戚，和太后关系一般，大巫师跟着他少说三年了——”这点地位恐怕还是有的。而且您真不占理，卢瑢口头过瘾，尸骨无存；您真枪实干，自求多福吧。
方遹长长叹了口气，打起精神，分析道：“你想过没有，为何景和不知此事？”
幕僚沉思道：“您的意思是，覃闻渊隐瞒您与他的仇怨，景和并不知情，所以才能主动招降，许以官爵。就是‘淮水为誓’，都没有让他起疑，可见覃淮一丝未露。”
“那孩子绝非池中之物，区区未央宫，焉能困住他？刀锋在哪里都是刀锋，只看它愿不愿出鞘；囚鸟在哪里都是囚鸟，只是牢笼有大有小。我赌他只字不提的目的，就是为了让景和毫无挂碍地招降我，不仅是我，还有赵国的群臣。”方遹沉下声来，“我赌他的心胸。”
谋士对佞臣的胸怀宽窄并不乐观，委婉道：“晋州真的守不住么？若是再等一等，或许能等到援军呢？”
虽然如此说，但他对晋州的城守状况不抱希望，弃城而逃，后果更不体面。
方遹站起身，看着舆图，道：“就是景和答允，我也不会现在投降。你现在星夜兼程，去到邺都，秘密让夫人他们准备好，全家逃到青州岳丈家去。”
一旦降周或城破的消息传来，方伷的第一件事绝对是杀他全家。
“局势太过复杂。鲜卑允诺出兵，但燕后女流之辈，谁能保证他们的用心？江楚坐山观虎斗，若景和战胜，他们趁赵虚弱，争夺江淮之地还来不及，怎会直面其锋？景和战败了，也不过是添一个西向巴蜀的选择。更何况，陛下一意孤行，非要联络胡族，引狼入室，你说他们会在战争初期介入么？无论结果如何，晋州都是第一个牺牲品。”金吾卫的政治嗅觉仍旧敏锐，“与其等待援军，耗死在这里——天下需要安定，需要明主。守不住晋州是死，守住了，陛下未必能容我。”
“将军——”
“覃闻渊迟迟不杀我，我赌他不杀。但景和，他年轻气盛，未受挫折，覃淮忍得下的屈辱，他作为枕边人，未必能忍下。我一定要他以淮水为誓。若他把覃闻渊当回事，能阻止他为大巫师报仇的，只有大巫师的身家性命。若他不把覃闻渊当回事，那就更不必担忧了。”
“若覃淮定要报复您呢？”
方遹苦笑道：“有债需偿，我又能怎样呢？把我欲降的消息向周军南大营散播，必有将领劝谏，但愿景和早日妥协罢。”
西风阵阵催秋意。巫师翻身上马，抱拳向表哥辞行道：“阿哥，我走了。”
大单于送了几步，进展太过迅速又太过顺利，他没来由一阵心慌，拦住了巫师的坐骑，抬头说：“辞弟，你一切注意。”
他并不了解这位表弟，只知他病弱，流离，是个巫师。他看着那双黑琉璃珠子般的眼睛，那里静静地倒映着他的身影，不起半点波澜，既无痛恶，也无怨恨，更没有杀意，澄明纯粹，清澈如许。
他蓦然想说你别去了，我另想办法。
大巫师歪头嫣然一笑，在马上举起手来，立誓道：“天地在此，我如违约，教我不得好死。”
单于心神激荡，既惭愧又感怀，也举起手来，高声道：“天地在此，我如违约，教我不得好死！”
他握着表弟的手，似有千言万语要说，依依不舍，伫立凝望一行人的背影，久久不愿离去。
大单于身旁站着心腹，见此低声提醒道：“单于，妇人之仁，难成大事。”
“我这个表弟心思太浅，只学得些商贾的机谋，巫蛊的手段，天下大势一概不知，怪道景和不将他当回事。”大单于收回目光，语气渐冷，“方赵是我们的盟友，并代富庶不假，但汉人群集，攻击它于我有什么好处？那是留给鲜卑的。周朝大军远征，永丰孤立无援，我要拔除这颗碍眼的钉子，恢复它沃野的名号，据灵州、会州之地，右扼河西之咽喉，左顾赵楚之乱局，拥重兵以发号令，中原谁敢不从！”
心腹想说您既然决意违约，何必发如此重誓？话到嘴边，又咽了回去。毕竟信仰与否，在这片土地上，向来是按需变化的。
单于看了看自己的手掌，忽然想起，方才他握覃淮的手时，腕上已没了发带。
匈奴来访的使者是个汉人，说得一口流利的突厥话，礼仪周至，容貌清俊，就是太过瘦弱，让人怀疑他是否吃不饱饭。
可汗对他的到来表示欢迎，请他饮宴，载歌载舞，命美姬为他斟酒。
“启禀可汗。”覃淮笑容和善，不紧不慢，“在下是大单于的表弟，年幼时曾在草原寄住，前不久从凉州来此探亲。听闻阿哥娶亲于突厥，就想拜会嫂嫂，正巧阿哥得了一批中原宝货，要献给可汗，索性命在下带来了。”
可汗年过四十，不见老态，臂上青筋虬结，额上佩戴宝石，大笑道：“原来如此！既是大单于的表弟，唤阿珠一声嫂嫂，我们就是一家人，不必拘礼，来！再喝一杯！”
依偎着巫师的美姬执起酒杯，凑到他嘴边，巫师就着饮毕，不见醉态。可汗赞许道：“好酒量，是个勇士！你叫什么名字？”
“在下有个突厥名字。”巫师笑道，“安洛莱斯。”
“春风？”可汗念了一遍，“拗口了些，也不常用，但寓意是好的。”
覃淮笑了笑，没有说话。
酒过三巡，可汗为他介绍在场的亲族，巫师站起身来，听他一一介绍道：“这是我的大弟弟，执怀，打猎放牧都是一把好手。这是我二弟，骨力，平常帮着我打理部落间的事。三弟不在。这是四弟，处罗，大单于和你提起过没有？他们关系最好，年少时就是结拜兄弟。”
巫师随之行礼问候，毕恭毕敬，可汗颇为自得，又指着子侄辈，含笑道：“他们小辈，多已长大了，能跟着狩猎、征战，只有这个阿波，他年纪最小，长得也慢，我们都疼他。”
“在下听闻，突厥以年小者守灶。”
“啊，不错！不错！”可汗欣然称赞，“你知道得很多。阿珠怀孕，在娘家养胎，最近孕吐得厉害，不方便见人，可惜你这次见不到了，不过没事，等生下小王子再见，也不迟嘛。”
巫师关切道：“表嫂无碍罢？阿哥知道了，要忧心的。”
“第一胎，难免如此。”可汗不以为意，“看你这般瘦弱，还以为是个不堪的。没想到说话做事都周全，比我这些弟弟强多了，你们跟人家学学，喝个酒，以后就是兄弟了！”
巫师并非独身前来，大单于给他派了随从，这些人一开始就被不着痕迹地抢夺了话语权，只能陪酒陪笑。
酒酣意欢，覃淮微笑道：“阿哥吩咐了我几句话，要私下与大可汗说。”
可汗果然斥退旁人，覃淮却留了年龄最小的阿波，道：“此事与小王子有关。”
可汗虽疑惑，却还是允许了，一时帐中再无旁人，可汗道：“有什么事，现在可说了。”
大巫师从怀中缓缓捧出一份卷轴，绢帛为底，琉璃为轴头，金银线交错为暗纹，若可汗是周臣，现在已跪下了，因为这显然是如假包换的最高规格圣旨。
覃淮快步走到帐中，直直跪下了，恳切地看着可汗，庄重肃穆道：“臣是周使，奉王命出使突厥，奉上陛下亲笔国书。”
可汗茫然了一瞬，突厥崛起不久，中原的几个王国都是道听途说来的，他想了想，确乎有个周国。
他让阿波把国书拿上来，看不懂汉字，也不知写了什么，只见字字隶书，格式整齐，末尾盖印，天朝上国的浩然正气扑面而来。
覃淮用流畅的突厥语为之翻译，用词典雅，从容不迫，仿佛吟诵诗歌，大致意思是周国听闻突厥强大，愿意与之约为兄弟，结为姻亲。
“我国皇帝孤身一人，皇族中没有可堪匹配的贵女。”他将先帝与旧胡族的血海深仇用史诗般的语调沉痛地叙述完毕，“但太后族中有一位小女儿，养在长乐宫中陪伴太后，年有九岁，芳仪柔则，伶俐可爱，陛下有意将之收为养女，封为公主，与突厥和亲。”
可汗恍然地看了一眼小儿子，道：“原来如此，贵国想要与我们联姻？”
“陛下视小公主如珠似玉，命臣挑选合适的贵族子弟，臣以为，小王子与公主年貌相当，又是幼子，上阵打仗轮不上他，再好不过；小王子备受宠爱，想来公主作为王妃，在突厥的日子也不会难过。”
阿波终于明白过来，抗议道：“什么叫轮不上我！”
大巫师置之不理，语气笃定，态度坚决，火上浇油道：“我朝承诺，公主嫁资，可十倍百倍于单于送给可汗的。”
可汗被天降好事砸个正着，精明的大脑一时罢工，终于听出言外之意，笑道：“这种好事，贵国想要我们做什么呢？”
“实不相瞒，在下确实是大单于的表弟，臣也是中原巫师，大单于之所以请臣过来，是为了唆使臣诅咒可汗一家。”
可汗冷笑道：“这话可说不得。”
“旧胡族徘徊漠南已久，一心重回中原，表哥杀父上位，就是为了趁乱南下。现下周赵相侵，正是时机，单于应该邀约过可汗罢？”巫师毫不畏惧，“一旦南侵，漠南空虚，突厥就能南下，这不正是可汗期望的？可汗的期望，单于岂能不知？他已决意在南下之前，先解决一心留守的可汗了。”
可汗冷冷看着他，巫师与之对视。
“随臣来的副使，是表哥的亲信，可汗可以秘密提审他。看看是否如臣所说，他想暗杀可汗，扶持处罗上位。”
可汗终于动摇了，他试图从这个三角关系中获得好处，缓和道：“那你说，要怎么办呢？”
“请可汗与臣订立婚盟，数日之后，两族会共同祭祀天神，臣请可汗倾精锐而出，仪式中，臣会暗杀大单于，他没有兄弟，继承人尚在表嫂腹中。这时，请可汗凭借重兵稳定局势，名正言顺地将旧胡族收归麾下。两族相好，边境安定，我国也能专心攻赵，岂非皆大欢喜？”
说着，他转向阿波，拍了拍他的肩头，温柔笑道：“王子殿下，告诉臣，您想要一位汉人妻子么？公主殿下美丽动人，比草原上的女子都要漂亮。”
覃淮向突厥预警了大单于的阴谋，无论真假，可汗都不会按原定计划，只带着亲族去参与旧胡族的祭祀。
“我可以与周国订婚。”沉吟后，可汗说，“祭祀将近，你们就先留在我的汗庭，到时候，我们一起去拜会大单于。如果你欺骗我，我和大单于就会将你活活烤死在铁板上，扒了你的皮，将你的肉扔去喂狗。”
巫师笃定道：“天神在上，我所说若有一句虚言，我若违背与你的盟约，教我不得好死。”
可汗从他的神情中看不出分毫破绽，半晌，他点了点头。
“那么。”巫师莞尔一笑，“按照汉人的习俗，订婚需要两方的生辰八字，臣带来了公主的，能否请可汗给我小王子的？到了长安后，官员会根据八字占卜这场婚姻是否合适。”
他走出营帐，容色平淡，右臂自然下垂，手指间缠绕着一根黑色的发丝。