卅五、知秋
从梦魇中醒来异常艰难。那并非虚构的光影，而是眼睛看到的真实。它们被刻录下来，如矿藏般潜藏在脑海深处，作为细小的微粒流淌在骨血里，当灵魂堕下深渊，便掀起浩浩荡荡的反噬。
大巫师已经不记得上一场干净的睡眠是在何时了，也忘了无病无痛是种什么滋味。
记忆开始于江陵。
盛大的昏黄暝色自极西铺展开来，天地都笼罩在奢靡的黄昏中，古老的宅院泛着腐朽的木香，长江水汽氤氲在看不见的地方。
他徘徊在空无一人的寥落花园中，登上长满青苔的石阶，顺着看不到尽头的连廊向前走，水珠溜过飞檐滴下来，声音幽渺，就像指尖凝聚的一点奇诡的红色。
他走进一间屋子，里面空空荡荡，什么都没有，窗下跪坐着一个女人。
她穿着繁复的礼服，腰间佩刀，身姿挺拔，沐浴在倾颓的暮色中，那侧影美丽极了。
年幼的巫师按照刻录好的剧本，说出了该有的台词。
“母亲大人。”
残梦无数次，他冷静地看着她转过头来，脖颈纤长，双目呆滞，宛如关节干涩的傀儡。
覃淮睁开眼，身侧的表哥已经不见了，看来这场梦又做到日上三竿。
枕边放着新衣，他拿过来穿好，帐外的侍从端着食物进来，见他醒了，笑道：“阁下睡好了？大单于和手下打猎去了，命奴婢侍候阁下。”
他将托盘放在矮桌上，指着那碗冒着白气的药，又说：“这是阁下昨晚要的五石散，大单于吩咐，每日都给您备着。咱们这虽荒僻，断不会短了您的药材。”
大巫师端起来一饮而尽，侍从见他毫不犹豫，反倒踟蹰起来，低声道：“奴婢劝您一句，这药不能多喝，看着容光焕发，其实都是耗元气，上了瘾，可了不得。”
孤身深入大漠，情况空前严峻，没条件顾影自怜，巫师笑道：“知道了，你出去罢。”
侍者只好出去，大巫师忽然道：“等等。你们这有没有止咳镇痛的药？不是中原与本地产的。”
“还真有，叫个外国名字，从西边传过来的。”他想了想，“互市的时候，就卖给中原的商人。您还有这种病哪？”真可怜，怪不得一副痨病鬼的样子。
空腹服药，起效格外快，巫师草草吃了点东西，披衣出门。
来往的胡人知道他是大单于的表弟，明面上的样子做得恭敬，覃淮逢人带笑，和蔼可亲，几个十二三岁的男孩儿看他好奇，悄悄跟在后面窥视。
远处人群中传来惊呼，巫师停下了漫无目的的脚步。
原是大单于狩猎回来，他远远看见表弟，喜悦地翻身下马，阔步走来，笑道：“阿辞，你睡得好？”
“阿哥跑马去了？”
“你知道我。”他们一同散步，“闲不下来，终日在帐篷里，闷得慌，正巧过几日祭祀天神，大舅子家要来人，索性出去打些野味。哎——你们几个，别躲，出来！”
几个男孩你挤我我挤你，扭扭捏捏地探身出来，大单于嗤笑道：“姑娘家似的！看什么看？我弟弟好看？”
小少年们推举一番，其中一个冒出来，用汉话说：“好看！”
“好看就大大方方地看。”大单于却用胡语，“快回去！否则打仗不带你们了！”
孩子们一哄而散，大单于目露怀念之色，说：“那时我也才这么大。”
“什么？”
“你跟他们走的时候。”
覃淮微微笑了，没有接话。不是他不想叙旧，而是本就没多少交情，那点陈年往事翻来覆去地畅聊了一夜，咀嚼成渣，索然无味。
两人沉默着穿行在营帐间，大巫师忽然问：“这里是你的王庭，为何没有妇女？”不仅没有女人，也见不到老弱，方才那几个孩子，已是最小的了。
“你说呢？”大单于不看他，径自向前走，“你这么聪明，怎么会猜不到？”
帐外的男人满头大汗，在一块石头上磨刀，刺耳的刮擦声中，大巫师态度非常镇静，客观评价道：“秋气至，胶可折。不得不说，现在是胡族南下的最好时机。”
所以你才借着南下牧马，召集精锐，迫近边境。
年轻的大单于雄心勃勃，毫不掩饰，道：“老头子没用，三十年了，辞弟，三十年了！你不是不知道周朝干了些什么，关中到处都在杀人，民不聊生。他们逮着胡人就杀，哪怕是胡汉混血，只要长得像，也要砍了首级去邀功。多少强盗趁乱劫杀，滥杀无辜，血流成河——被迫害的鲜卑人、羯人、匈奴人、氐人、羌人，还有汉人，从边镇逃回了草原，休养生息，他们都是贵族的后裔，却要忍受这般屈辱！我们的父祖还有着中原的记忆，祖宗坟墓还在南边，为何我们却要餐风饮露？阿辞，听说你跟了景和，我真是——”
大巫师的声音清清凉凉，道：“想杀了我？”
单于怒道：“阿辞！”
覃淮对他的一番演讲毫不在意，尽管大单于确实是靠这一套逻辑煽动复仇的。五胡乱华是表征，但鲜卑魏朝的国族中也有汉族大姓，可见不过是统治阶级成分的问题。汉阳起义中，胡汉仇视逐步深化，贺赖陵百折不挠的爱国忠君操作逼疯了先帝，□□皇帝一锅两脚羊吃下去，对立臻于极点，压抑已久的民族感情激烈燃烧，局势彻底失控，边镇的胡人以及胡化的汉人逃回了草原。
这正是周朝与胡人难以和解的原因，毕竟两方有着血海深仇，脑子里没有“议和”选项，默许小规模的边境互市，纯粹是生计所迫。相反，赵国就没那么不识时务。
巫师冷淡道：“这么多年，血统相杂。周国朝廷胡人不少，至多改个汉姓罢了。北逃的也有汉人，我们的外祖母更是妘姓贵女。阿哥，你拿胡汉说事无妨，别真入魔了。”
大单于的本意就是试探态度，闻言立刻冷静了下来，问道：“你与景和，是真的？”
覃淮看了他一眼，反问道：“那我来你这作什么？参加舅父的葬礼？”
前任大单于去年就死了，估计尸体都烂了，哪来的葬礼。大单于当即明白他的意思，喜形于色，道：“好兄弟！咱们才是真手足！”
寒暄已毕，应入正题。大巫师道：“你想南下，我管不着。但你要助赵，那是不可能的。”
赵孝宣帝杀了覃淮的母亲，追杀他至漠南，这点大单于早就知道，立刻道：“我正打算借周赵之战南下雁门，归并代之旧地。你放心，你的仇家，就是我的仇家。阿哥保证替你杀光方姓皇族！”
大巫师面无表情，道：“燕后刺杀了我，你若与燕同盟，实在是不顾我的脸面。”
单于实事求是，回道：“鲜卑毕竟是我们的同族，我不好与之公然为敌，这样罢，你和表姐之间的事，我概不插手，如何？”
“可以。”覃淮从善如流，“说说吧，你是什么打算？”
“你已经知道了。族中各部歃血为盟，我们即将出征。”
前任大单于虽然性格冷漠，但更热衷草原各部落间的争斗，对中原兴趣不大，看来他的儿子另辟蹊径，用相反的政见争取到了支持者。
大巫师不动声色，道：“所以呢？”
“我缺个谋士。”大单于紧紧盯着他，“辞弟！若我们联手，事成之后，你做汉人的皇帝，我做胡人的大单于，平分天下，如何？”
“没兴趣。”覃淮毫不犹豫，“我要你保证，必须优先攻击河套以东的朔州、恒州，我要首先看到赵国的覆灭。其二，如果你成功，你必须协助我夺取幽州、江陵、姑苏三家的权柄，承认我的优先继承权。如果你能保证这两点，我不会插手你与景和的战争。”
看来景和并未满足覃淮夺取妘姓最高权力的愿望，不然他不会冒险来到漠南，寻求并不相熟的表哥的帮助。
“那我岂非太吃亏了？”大单于失笑。
覃淮沉吟片刻，让步道：“作为补偿，我可以答应你一个要求。”
正中下怀，大单于应允道：“成交。”
这一对满肚子坏水的表兄弟谈判完毕，兄友弟恭地返回了营帐。
单于命人斟酒，斥退旁人，状似不经意地问道：“我听说景和待你不错？他正攻赵，你不去帮他？”
“他必定会招降我的仇家。”大巫师神思厌倦，“当年金明台下羞辱我的母亲，屠杀我的侍从，追杀我直至漠南的金吾卫方遹，现在还统领着邺都禁军。景和这个人再爱才不过，他必定会设法将他纳入麾下。”
单于惊诧道：“以你对周帝的影响，竟不能左右他的决定？”
“他还有楚国未亡，你知道楚国曾是中原正统，他要给世人一个态度，那就先得拿赵国皇室做个标杆。”覃淮越说越冷淡，一张漂亮的脸如同冰冻，肉眼可见地极为不悦。
景和秘密杀害成李皇族的事，显然胡族还未知晓，大单于恍然道：“原来如此，他不仅不能杀方家，反而要善待他们，给他们封官，才好招降江楚。”
“正是如此。”大巫师道，“事关他的天下，我并无怨言。但奇耻大辱，安能不报？何况关东倾力反周，他未必能胜，而我已然不能再等了。”
话语中的愤恚难以遏制，大单于不由偏头看他。
“阿哥，我已经不耐烦了。”大巫师的语气从痛恶转向威胁，“方伷那个缺根弦的昏君，日夜笙歌，我早就想将他挫骨扬灰。景和对我有恩，那我不管他就行了，你要找他的麻烦，随意，别到我跟前来。”
可怜的舅父被彻底遗忘了。
五石散的药力和坚忍不拔的职业精神，能让他撑到谈判完毕，已属生理奇迹，巫师兑酒咽下一口血，抛出了最后的问题。
“你要我办什么事？”
单于不禁有些迫不及待起来。
“辞弟，你是巫师，很厉害的巫师，对吗？”
“当然。”
“那你为何不去直接杀了方伷？”
大巫师冷笑道：“弑君那样容易？邺都防备森严，条件不全，如何下手？何况诅咒血亲反噬太重，犯不上为他自残。”
得到双重保证，表哥松了口气，又道：“若我要你去杀没有血缘关系的人呢？”
“谁？”
“我妻子一家。”
漠北的新兴部族，突厥。与大漠的传统游牧民族没有直接关系，自然也没参与五胡乱华，以大单于为首的旧胡族联盟，以突厥可汗为首的新部族，共处于同一片草原。大巫师的舅父就曾将唯一的儿子送给突厥为质子，孰料儿子成了突厥女婿，内外勾结，把自己干掉了。
两家既成姻亲，本该和睦相处，但新任大单于行将南下，他本想将泰山家一块带上，奈何突厥对中原并不了解，兴趣不大。这边他一走，漠南空虚，老巢被人侵占，后果十分不妙。大单于既贪图中原富足，又不想放弃祖宅，两难之下，想起了自己当巫师的好表弟，一封书信寄往凉州，捎带上了亲爹的手指，如果覃淮能接受他弑父，那自然会来；如果不能，以他们的舅甥之情，也犯不上报仇雪恨，肯定就不来了，再想办法就是。
巫师果然来了，一番交涉，各取所需，皆大欢喜。
对于杀表嫂一家这件小事，大巫师接受良好，不仅接受良好，还替他设法周全道：“杀了他们，你就能控制突厥？”
“老可汗的弟弟处罗，是我的内应，他是个昏聩之辈，留下他来，我就能以女婿的身份控制突厥各部。辞弟，但你千万不能让你表嫂知道此事。”
毕竟妻子留着还有用，大巫师表示理解，又道：“你急么？”
当然急，但这时候，越表现出急切，越容易为人拿捏，大单于从容不迫道：“一切看辞弟的意思。”
覃淮颔首道：“你不急，我却是急着看方赵亡国灭族，事不宜迟，寻个由头，明日罢，我去拜访突厥可汗。”
冷风自西而来，巫师的发带随风飘拂。
太阳西沉，夜色茫茫，模糊了天地的交界。
他不喜欢黄昏，海浪般的霞光，像什么金玉其外的终焉，令人战栗。
高墙上的将军铁甲染血，凝视日暮时分的景致。
西风穿过大漠，渡过山川，无情地拂过斑白的鬓发。
十三年前的深秋，也是白日将尽，夜幕酝酿，也是高高在上的厚重城垣，目之所及的都是血色。
他仗剑居高临下，凛凛威风。耳畔响彻女人凄厉绝望的哀嚎。
她曾是天下最尊贵的女人，每一扇城门都为她而开，却只落得跪在城墙脚下泣声哀求的下场。
方遹看不起妇人，却不敢小觑女人的儿子。他曾提剑走进邺都的诏狱，在狭窄阴冷的牢房里打量那团小小的男孩，他那样瘦弱，手上扣着沉重的铁锁，冷得蜷缩起来，一动不动。
高烧，哮喘，缺医少药，水米不进，又在寒冷污秽的牢房里。他很快会悄无声息地死去，这场宫变会成为永久的秘密。
“殿下？”出于微不足道的恻隐之心，他出声唤道。
那孩子微微动了动，虚弱地转过头，看了他一眼。
那是超越年龄的刻骨仇恨，冰封在深海，凝成未落的泪珠。
铁栏里的囚徒没有惧怕，但铁栏外的反而怕了。
皇权没能打倒他，那他迟早会裹挟着复仇的烈焰湔雪旧耻，没人能怀疑这一点。皇帝的宝剑，巫师的阴影，他畏葸，他退缩。他怕死。
“我老了。”他低声轻叹。