十二、同行
内侍在前提灯，帝王缓行过深夜。
一行人脚步极轻，怕惊扰殿中的巫师，然而归途尽头灯火辉煌，宛似天上宫阙。
巫师前不久分明由他看着更衣熄灯，此时却整齐穿戴层叠衣裳，宫人正为他系腰带上的环佩。巫师听到皇帝归来的声响，纹丝不动，吩咐道：“拿刀来。”
显然是要出门的架势，皇帝看着他挺拔的侧影，惊慌之色慢慢淡下来，问道：“闻渊，出什么事了？”
衣饰已毕，巫师又命备马。一边整理骑装窄袖的袖口，一边微笑道：“诏狱出事了。”
这样声势浩大的反噬，恐怕不是寻常巫师能做到的，否则不会误判为寻常发病。大巫师忍耐着滔天痛楚，连笑容都带了几分森森杀意。
他被皇帝的奴婢簇拥，穿着皇帝挑选的服饰，白缎上勾勒着几竿翠竹，清爽如江南士子，莹润玉带又宽半寸。
自古宠妃大多姝色惊人，他的巫师比之亦不落下风，只是低眉垂首掩不住凛冽眸光，几重绫罗裹不了奇兵利刃。
然而对上他时，总是温软柔顺的，唇角眉梢微微上挑，一本正经地一派胡言，仿佛这样便能魅惑君主，实现他种种异想天开。
这样天真，又那样冷血。景和想，此间宫阙何其拥挤，却只有他见过开刃出鞘的大巫师本来模样，这般伪饰难道有用吗？可巫师眼里都是他，却又不是他。
宫人们惶惶然，皇帝并不出言阻止，大巫师凝神再次确认方位，既痛恶突如其来的加班，不得不赶时间草草解释道：“陛下，长安城内有异动，臣去处置。”
自相遇以来，从未见过覃淮这般紧迫的行动，景和道：“不是有人在诏狱看着？”
他指的是大巫师驻京的家臣。巫师挥退宫人，颔首低声道：“死了。”
皇帝还说了什么，但大巫师挣扎于反噬中，一时没听清，径直向外走。
景和一把抓住巫师的手腕，掌中腕骨纤细欲碎。
巫师身躯剧烈颤抖，本能地想要挣脱，不知为何用不上力气，反倒清醒过来，深深看向皇帝。
景和有一双遗传自母亲的桃花眼，含情时不容拒绝，笃定道：“朕陪你去。”
皇帝与大巫师深夜策马出宫，只有值班宿卫寝殿的一队近卫得到消息，紧急骑马扈从。理论上宫城内是不得骑行飞驰的，但皇帝带头，所以实践可行了。
近卫俱是层层选拔出的精英，骑射双绝，一边从容缀在皇帝之后，一边低声道：“我头一次看到大巫师骑马，他以前不是步行就是乘车，还当他不会。”
领头的队长咬牙切齿地低喝道：“闭嘴！注意护卫！”
近卫道：“头儿，咱们还在宫内呐，有谁敢在宫城袭击陛下？”
队长是跟着景和的老人了，皇帝昔年西进灭凉，便由他担任近身护卫。他抬头看了看两侧高墙，确认并无埋伏，才紧盯着前方皇帝与巫师的背影道：“你见过大巫师骑马么？”
近卫道：“没啊。”
队长冷冷道：“大巫师不扮病美人了，情况再没有比这更糟糕的了。”
当年深山风雪中，少年衣袂翻飞如乱蝶，手上灯笼却火光安然。
他面容仍带稚气，薄唇长眉，雌雄莫辨，声色沙哑如箫管。
像濒死的瑰梦。
马蹄声细碎如鼓点，远处城门缓缓开启，狭窄宫道被抛在身后，皇帝与巫师的衣摆飘扬空中，棋局长安舒展如画卷。队长催马赶上，喃喃自语道：“真佩服陛下，清白美人看不上，偏找这种披着人皮的怪物，也敢往床上带。”
今夜的诏狱格外安静。
奉视察的大巫师的命令，全部流民被流水式提审，他们的反应出奇一致，几乎全部无法回答所从来，像正常运转的齿轮卡了异物，只能发出生锈的哀鸣。
诏狱全员加班，而全员不幸都有些害怕。李二提着灯笼，巡视过满员的监狱，被那一双双浑浊茫然的眼睛盯着，感到毛骨悚然，甚至有些怀念这些人的喧嚷嘈杂来。
“阁下明天会再来吗——”他骂了一声，“人不人鬼不鬼的东西，送到长安来害人！”
黑暗尽头，有人在呻吟。李二知道那是卢二公子和与巴蜀流民作伴来长安的几个中原人，他们被这群流民吓得不轻，任谁发觉同自己朝夕共处的伙伴是活死人都会这样——李二心里叹了口气，随即某个疑点浮现了，从巴蜀途经中原，再到长安，这么远的路，这么长的时间，为什么只有大巫师一到，这些人就不是人，破绽百出了呢？
他被自己的想法吓得一个寒战，甩了甩脑袋，将之抛在一边。
这不是一个狱卒该管的事情，如果大巫师真有此等能耐，怎会被帝王一个口谕就关进诏狱等死？
他快走几步，灯笼中的烛火摇曳不定，人影随之晃动不安。
明早大巫师就会来，听说卢瑢倒出了不少东西，他得罪了大巫师，覃淮一定会来的。
不过自从出狱后，大巫师几乎再也没来诏狱，听说他之前只要在长安，几乎隔几日就要来逛一逛。此番若不是因为流民和卢瑢，可能再也不会来了罢——
他终于将漫长廊道甩在身后，这一轮巡查结束了。
还有几个时辰才天明，他决定先回房睡一觉。
月光浅浅照在地面，还要穿过几道狱卒把守的门，才能到休息的地方，他们彼此讨论安慰着，期盼交班的时辰。
大巫师走过几道门，漫步在狭窄的走廊，巡视过空旷的牢狱——那时候，他在想什么呢？他也会害怕吗？
忽然他停住了，在诏狱的小院中，站着一个人，他身形高大，穿着奇怪的衣服，帽子高耸，像索命的鬼差。
这里不该有不少人戍守吗？李二茫然地低头看了一眼，他看到自己被血染红的靴子。遥望月色的人转过身来，脸上布满了纹身，诡谲的花纹一直延伸到脖颈，李二紧紧盯着他，移不开目光。
那些纹路似乎在动。
他应该高声呼喊，叫人过来，但他说不出话，脖子好像被什么死死扼住了。
空气与意识在丧失，寡母皱纹遍布的面容出现又消弭，堕入黑暗时他想，早知道有这一天，为什么不同大巫师说个话呢？
骏马嘶鸣，诏狱门口空无一人。
巫师翻身下马，一脚踹开了诏狱的大门。
大巫师温文孱弱的形象太过深入人心，侍卫们面面相觑，但见大巫师与皇帝直接走了进去，纷纷握剑跟上。
敌袭。他误判了形势的严重程度，而且来晚了。
剧痛不是例行波动，而是长安城中，有强大的巫师在行事。大巫师处置相关事件三年来，还是首次有人冲破封锁，将事情闹到皇帝眼皮底下。
血流成河，尸体遍布，堪称人间炼狱。近卫们纵然战场拼杀过，此时也难掩震恐之色。
皇帝解了令牌递给队长，平静道：“派几个人去京兆尹府，把那个老妇控制住。拿令牌通知城防禁卫军，严防出入，城中戒严，除守城外全员出动，巡行城中，可疑者一律逮捕。凡是同这批流民有过接触的，全部羁押。通知尚书令，召集百官，各在官署待命，宫中官署侍卫增加一倍。”
队长领命，又道：“此番随行不多，再走一半，陛下和大巫师恐有危险。”
皇帝容色淡淡，道：“朕要你们听命行事。”
大巫师蹀血而行，衣角溅上血色，身后近卫看不见他的神色，皇帝侧头看他，却发觉与往常并无不同。
这让皇帝连安慰都无从出口，也许大巫师本也无需安慰。他的冷漠一如平日，些微媚色无从寻起。
许是察觉到皇帝的视线，巫师道：“陛下，没事。这些流民还在诏狱，没有外流。”
他越向前越疼痛，从没有这样剧烈的反噬感，像什么虫子在啃食脏器。
一路上看守的狱卒全部被杀，近卫惶然道：“陛下，阁下，这是怎么了？”
巫师打开房门，看到里面还沉睡着休息的狱卒，面色一松，又向里走去。
这间看守严密的囚牢，只有一条出入的道路，也即他们正在走的这一条。袭击者杀死了一路上戍守的狱卒，给流民开了一条路，然而那些活死人还未出来。
他的同行正在开最后一道门，那些傀儡的牢房。
覃淮看了一眼皇帝，他并不知道是让皇帝回宫安全，还是留在他身边安全，大巫师难得怀疑起自己的战力来。
景和抬手揉了揉他的发顶，笑道：“害怕了？闻渊？”
近卫道：“陛下，这里面未免太蹊跷了，还是撤出来多叫些人，或是让臣等进去罢！”
皇帝与大巫师都是死人堆里爬出来的，覃淮也笑了。
“是我的错。”巫师快步前行，“那些流民就是全变成傀儡僵尸，持有武器的狱卒也能应对。能直接造成规模杀伤的巫师太少了······”
敌暗我明，想不到覃氏的家臣竟败在蛮族手下。
然而有人给他们开了门呢，这些人游荡在长安城，会有什么后果？
皇帝忽然对近卫道：“你们都退下罢，把还活着的狱卒叫起来，退到诏狱之外，确保没有东西从中漏出去。”
近卫们面色惨白，纷纷劝谏，不肯离去。
皇帝拔剑平和道：“是现在走，还是就此与朕生离死别？”
皇帝与巫师于黑暗中并肩前行，巫师已经从容不少，轻声同景和闲谈。
景和笑道：“一会儿会看见什么？”
“死人和活人。”大巫师回答。
他止步在牢房门口，门口倒着两个狱卒，铁锁被打开，里面一片死寂，巫师没有犹豫，推开了门。
昏暗狭窄的廊道尽头，站着奇装异服的怪人，他面对墙面，两手高举，拿着什么工具，似在作法，又仿佛在等待。
“久仰。”大巫师彬彬有礼，“这位大师，在下没打扰阁下作法罢？”
怪人保持着奇怪的姿势，缓缓转过身来，他一手是装饰满羽毛的木杖，一手拿着一截人骨，和从老妪家地底下挖出来的几块一样，生满了霉斑。
他脸上全是奇怪的纹身，花花绿绿，一直到脖颈，如果脱掉衣服，或许全身都是。
怪人直直盯着来人，但皇帝和大巫师都没什么反应，良久，覃淮道：“断发纹身，你是南蛮？”
他们之间隔着十数间牢房，全都寂静无声。
正瑟瑟发抖的卢瑢忽然冲了上来，握着栏杆疯狂摇晃，高喊道：“陛下！陛下！救命啊！那是个怪物！救命啊！”
怪人挥了挥木杖，卢瑢随之飞了回去，身体撞在墙上，发出沉闷的响声。
行动自由的三个人都没管卢二公子的小插曲，巫师也没有近前。
“你不该带周皇帝来，”怪人开口了，他的官话带着浓重的口音，“这是巫师之间的事。”
“你给皇帝的都城带来麻烦。”大巫师谆谆教诲，“皇帝自然要来。”
“死不了多少人的。”同行回答，“只要出动军队，很容易解决它们。”
“那倒确实。”大巫师认可，“阁下以此为诱饵，要向在下挑战？”
他两手空空，腰间佩刀都未出鞘，看着像个装饰，除了几点血迹，连衣裳都洁净整齐，好似世家公子郊游踏青。
“你敢自称大巫师。”同行面无表情，“只有巫师之首才能有此尊称，而你不过是皇帝的男宠，我要杀了你，洗清伟大尊号的污名。”
大巫师笑道：“陛下，这是你的错。”
皇帝初次见到巫师之间的冲突，颇为好奇地站在一旁旁观，闻言问道：“大巫师是巫师之首？”
覃淮道：“是巫师之长。”
两位巫师遥遥相对，看对方像看一具死尸，全无同行相遇的惺惺相惜。
这些活死人要彻底变成死人了，变成为巫师驱赶的僵尸，大巫师从所知不多的巫蛊知识调出有用部分来，微笑道：“牢房都开了，它们马上要出来了，是么？”
“你可以逃走。”
“你是零陵蛮族？在成楚交界？”覃淮表情叹惋，“你是直接控制了一批山下汉人，驱赶他们过楚经中原西进长安的？这根本不是为灭成之战波及的难民，因为周军走的是当年惠文王灭巴蜀的路线，又是定点拔除了成李都城，按理说战乱根本波及不到零陵。是谁在支趁乱持你，金陵？”
金陵是楚之都城，皇帝垂眸蹙眉。
大巫师难得话多，例行劝降道：“阁下，有兴趣投周么？陛下是个明君，向来宽宏大量，礼贤下士。”
皇帝与巫师背后是大半个诏狱的尸骸，长安寂寥的寒夜，辛劳度日的夫妻正盖着一床被子，商量攒了多少钱，置办什么年货，给孩子做件冬衣。所有人都在等黎明，死在深夜的只能化为厉鬼。
河水畔的骨笛吹彻凄寒，尘沙浮起。
炙烤血肉的火焰愈燃愈烈，长风呼啸灌进漫长牢狱，系发的绸带松松掉落，漫卷飞舞，翩跹着随风飘到长廊尽头。
呢喃声温柔缱绻，低不可闻。
“把我的东西，还给我。”
一点微光瞬成烈火，狂风席卷，炽焰炎炎，盛装的怪人刹那便淹没在恣意舒展的大火中。
皇帝握住了巫师的手腕，与他十指相扣，在扑面火光中柔声道：“阿淮，再烧下去，还活着的人也会死。”
那在部落中呼风唤雨的大巫无论如何想不到，自己会死得这般草率，他匡扶礼义刺杀暴君的理想轻易被终结，来人甚至没兴趣听他诉说满腔抱负。
安抚的暖流归入体内，舒缓了毁灭性的剧痛。覃淮合上眼，道：“我来守着，陛下先带人出去。”
这些归作人类的囚犯被关在最靠外的囚室，多数已经被吓傻了，少数已经晕厥，皇帝挥剑打开了铁锁，将里头的人挨个拖出来。
傀儡们的身影在烈焰中摇摆扭曲，自外而看，诏狱中已是火光冲天。
覃淮此时有些后悔，自语道：“应该留几个看一看的。”
他并不擅长控制自己的力量，勉强等到人都出去，静静燃烧的大火骤然失去约束，迅疾蔓延到两侧的房屋。
囚牢不堪重负，房梁不时坍塌，发出轰然巨响。焚毁了皇帝直属最高级别监狱的大巫师，在浓烟滚滚中平淡回望，于是功过湮没无闻。