十一、天命
皇帝深深看着他。
覃淮笑道：“陛下，怎么了？”
景和平静道：“你不是佞幸。没有你这样的佞幸。”
像个宣言。但大巫师并不介怀。如非经年重病，他本应是美貌的，总之不该是这般形销骨立，唯有含笑时，才恢复几分精神。
“陛下让我入宫时，就该想到会这样。”大巫师发现砚台里的墨汁有些凝固了，加了几滴水研磨墨条，“这些年都这样过来了，不是挺好的么？”
皇帝握住巫师的手腕，制止了他的行动，问道：“你怨我么？如果没有我，你本应游历九州，寄情江海，是个为人敬重的巫师。”
巫师茫然道：“还有为人敬重的巫师吗？只有人人喊打的巫师。”
这个人羸弱无力，厮缠间连床单都抓不住，像砧板上任人宰割的鱼肉，丝绸锦缎压在身上只如牢笼。他也不谄媚，话语总是镇静的；他也不艳丽，容色如枯墨山水。他自称是个巫师，风雪中提灯浅唱。
“你救了我。”皇帝说，“而我趁人之危，将你掳来皇宫，辱没了你的声名。朕恩将仇报，你恨朕吗？”
巫师不明所以，但感受到了皇帝的不安，他将手搁在皇帝的手上，轻轻拍了拍，平淡道：“有没有陛下，天道都不会改变。”
皇帝拥住他，低声道：“可是朕给你抽身的机会。”
巫师笑道：“怎么？”
“开国的勋贵已经腐朽了。他们不愿再上马征战，只愿置田置业，他们还要以元老自居，对朝廷指手画脚，他们要占据最高的官位中饱私囊，成为新的世家，让他们的子孙也成为国家社稷的蠹虫。要对关东用兵，绝不能再指望这些老臣。”皇帝抽走发带，任他长发垂落，“我要借灭成之机，清理朝廷。”
“看出来了。”
“这些年来，从夺权亲政开始，我便开始准备，这一天即将到来，而成败不知。”皇帝平淡的语调中微带笑意，“朕本以为此役只干系朕一人，求仁得仁，死生不怨。”
巫师没有开口。
“将你抱进皇宫的时候，朕想，如果他哭闹，那朕就送他回去，只要他别不见朕，朕还能去看他。如果他愿意留下来，汉文帝赐邓通铜山，哀帝封董贤大司马，朕援引旧例，只增不减。”皇帝自嘲道，“朕本想有一位娈宠，孰知有了一位巫师。”
巫师还是没怎么听明白，回道：“也可以是娈宠。”
皇帝的手指从乌黑的长发中穿过，落在后颈处，温柔道：“可是现在，朕想，如果当初你不愿意，朕就将你囚禁在宫中，用亭台楼阁藏匿，用金银珠玉装饰，如果你逃走，那就罚到你再也不敢为止——你觉得呢？”
巫师不以为意，反问道：“我为什么要逃走？”
皇帝将他拉起来，四目相对，彼此都陌生。皇帝冷冷道：“朕给你脱身的机会，朕可以给你外放的官位，给你足够的权力与金钱，你可以离开，再也不用回来。朕会补偿你。”
大巫师现在当然不会走，他在长安还有公务未毕，而且也不能与皇帝的思维同频共振，当男宠有什么问题吗？你情我愿，办事方便。现状如此令人满意，看不出任何讨论的必要。
不安的预感越来越深，皇帝忍不住挽留，承诺道：“如果你留下来，朕保证除你之外，前朝后宫不会有第二人。”
大巫师并不在乎前朝后宫有第二人还是第二百人，但此时不宜讨论细枝末节，他在纷繁复杂的思路中抓住了重点，核实道：“陛下最初的祈愿还作数吗？”
——我的宝库任你取用，我的权柄任你把持。大巫师，今夜留下来。
皇帝显然也想起来了，毫不犹豫道：“当然。”
巫师严谨地继续核实，问道：“只要我留下来，你就会一直在我这一边，对吗？”
皇帝回答：“是。”
巫师道：“你会统一天下，对么？”
皇帝道：“是。”
巫师说：“那就没有问题了。陛下，我们已有共识，我会帮你平定巫蛊祸乱，而你要大一统。你会信任我么？陛下。”
皇帝摩挲着巫师颈侧，低声道：“闻渊，那我不会放手了。”
大巫师无所谓皇帝是想掐死他还是想囚禁他，是想和他上床还是拜把子，见分歧弥合，契约得以重申，他就很有安全感了，于是忽略了那一点违和感，放软了靠在景和怀里，像一只瞌睡的长毛猫。
景和陪他静静坐了一会儿，怕他就此睡着，将大巫师放到地上，道：“回寝殿罢，晚膳该好了。”
大巫师脚步虚浮，睡眼朦胧，半挂在皇帝身上，谈及所获：“那批流民中不全是巴蜀人，在寒夜中冻病而死的只是几个单身男子，也无人收尸，而活下来的却多有老弱妇孺。我问了一个暗娼，她与其中一个男人相好，将他的尸体停在了自己家里——”
“成李流民中混进了其他人？”
“不错，她说那个男人是阳安县人，在家乡不能过活，也不愿委身豪族，和几个一样独身的伙伴，卖了田地往长安来。路上刚好遇到这一伙流民，便同他们搭个伴，旅途漫长，又多盗匪，自然人多更安全些，那些理智尚存的，恐怕也是这样半路上聚在一起的。”覃淮提醒，“阳安是顾侯的封邑。”
皇帝并不意外，在暖意融融的殿内为巫师解了外衣，道：“顾氏最喜仿效清流士族的作风，在封地内圈地占民也最勤快，今年收成又不好，更方便了他们暗中运作。”
“今秋收成不佳，年初又出兵成李，米价该涨。”
景和知道他在暗示，却不打算深谈，笑道：“闻渊太忧国忧民了些。”
大巫师道：“陛下也太内忧外患了些。”
皇帝俯首轻吻巫师的额头。宫女在一旁轻声道：“陛下，阁下，先用晚膳罢。”
病人忌口太多，又时值寒冬，新鲜蔬果极为匮乏，御厨纵有一身的本事，也翻不出多少花样来，大巫师白粥清汤度日，药比饭吃得还多，愈发薄如纸张，眉间笼着浅浅病气。
一国宠臣过成这样，大约庖厨也看不下去了，宫人一边布菜，一边解释说：“医官说了，阁下近日可以用些荤腥的，这是奴婢盯着厨房熬出来的一锅肉粥，取的精细牛肉，小火慢炖了一整天，温平又好消化。阁下多少吃一点。”
巫师眉梢微微一挑，道：“为了口腹之欲宰杀耕牛，不是当今天下该有的作风。”
一锅肉上升成政治问题。宫女不知所措，看向了皇帝。
皇帝神色果然有些不快，看着巫师时，仍是带笑道：“朕做不得几头牛的主？”
巫师向来是敏锐的、绝不二次进谏的、识时务的，他在一碗肉糜与皇权尊严之间迅速决断，习惯性避开与皇帝冲突的可能，搁置争议，在皇帝满意的注目下和宫女如释重负的呼吸声中端起了碗，拿汤匙慢慢搅着吃完了。
景和捏了捏巫师瘦削的脸颊，心中展望着养肥一只巫师的美好愿景，吩咐宫人道：“以后每餐都备着，吃不吃再说。”
巫师脸色更加不好看，看来是真的很担心自己会以一己之力拉低全国农业生产力水平。
侍奉的宫女觑着大巫师愈益漠然的黑眸，隐约感到阁下今晚并不愉快，而且一顿饭吃得他更不愉快，或许他才是喜怒不形于色的那个——这是个莫大的好消息，证明覃淮并非是个麻木不仁的怪物，而最多是个心机深沉的浪子，他随波逐流，漂泊无依，景和给他一个归所，他就接受了。
巫师常年羸弱，疲倦嗜睡，漫长的睡眠就像被投进了无底洞，连个响声都没有，甚至越睡越累，偶尔好好站着也会忽然沉眠。
故而他例行是要晚膳后沐浴早睡的，皇帝心胸宽广，不会约束大巫师早起——巫师的起床时间在凌晨与午后之间摇摆不定，全无规律可循。
今天他巡视诏狱，又去京兆尹府审讯那名老妇，工作量陡增，像被抽干了精力，后脑疼痛欲裂，昏昏蜷缩在被衾里。
皇帝此时已去处理紧要的政务了，卢瑢入狱是个微妙的征兆，但比之将大巫师下狱，却是件清楚的事了，景和此时更需要掌握朝野的动向，撬动复杂的利益关系网。
细密的痛感，沿着被诅咒的纹路扎在全身，似乎能听见血液流动的声音，它们横冲直撞，像要从皮肉中喷溅出来，心脏在艰难缓慢地跳动，呼吸牵动着生锈的肺。
然而巫师没有动，只侧头静静看着影绰的纱帐，昏暗中他的皮肤白得透明，显出一种冷灰的色调。
他忽然怀念起海上的月光，那是他唯一瑰丽又平和的梦。
没有皇帝的清弦宫太空旷寂寥，大巫师躺在床里，像一只折断羽翼的翠鸟，再晶亮的羽毛都是王冠的装饰。
“阁下——”
昏沉的巫师稍微清醒了一点，看到床边跪着守夜的侍女，她有着清亮的嗓音，是他入狱醒来后见到的姑娘。
平素大巫师从不与宫女宦官闲谈，也不记得他们的名讳，甚至分不清每个人的脸，像是故意将这些侍奉者工具化，然而他今晚太疼了，又想起故人，人类在疼痛与怀旧时总是脆弱善良的。他看不清少女的面容，但她青春娇俏的气息并未被宫廷完全扼杀，巫师轻声问：“你叫什么名字？”
宫女回答说：“回阁下，奴婢名叫宣华，是陛下早年取的。”
巫师道：“陛下待身边人都很不错，这是个美丽的名字。你多大了？”
“奴婢十六岁了。”少女小心翼翼地抬起头看了他一眼，“大巫师，您是不是难受？奴婢去叫医师来——”
“不要打扰陛下。”巫师淡淡道，“我做了一场噩梦，你陪我说会儿话。”
宣华于是问：“阁下想听什么？奴婢说给您听。”
“你有姊妹吗？”巫师慢慢道。
“奴婢有两个姊姊，一个妹妹，家里吃的不够，都饿死了。”少女说起夭折的姊妹，并没有太深的悲伤，“阁下也有兄弟姊妹吗？”
巫师轻声道：“我曾有一个姊姊。”
乱世死人太容易了，少女问：“她也去世了吗？”
巫师反而露出笑来，道：“没有，她过得很好。”
只是他太虚弱了，方才已疼出一身的冷汗，痛感时而是灼烧的，时而又是冰冻的，思绪缠绕拉扯，让他极端疲惫却不能入睡。
他在剧痛中含笑温柔道：“你喜欢陛下吗？”
宣华只是瞧着他，忽然站了起来，急迫道：“奴婢去叫医官！”
可是大巫师抓住了她的衣袖，低声说：“没用的，一会儿就好了。”
覃淮入睡需要绝对的安静，留在宫内的只有她，少女又急又慌，眼泪就止不住地流，哭泣着说：“阁下，什么办法都没有吗？”
他不敢合上眼，怕自己就此昏迷，反应了好一会才缓缓安抚道：“你的姊妹是为什么死的？”
宣华茫然地说：“因为天灾——家里粮食不够——爹爹当兵死了——”
“杀死他们的世道。”他并不比少女大几岁，看着她的目光，却带着悠长的怀恋，“折磨我的也是世道。”
所以都没有办法。
轮到他，他领受了，并无怨言。
那只小小的酒盏，今夜似乎更明亮了些，皇帝几乎日日把玩它，它的色泽却依然凌厉夺目，不知是琉璃还是玛瑙制成的，淌着血红的光。
景和从小看惯了金玉宝物，也不得不承认这只盏罕见的漂亮，国库中也找不出与之匹敌的物件，那是大巫师外出归来，随意赠给皇帝的小玩意。
皇帝一见便爱不释手，逗弄巫师说：“这等宝物，闻渊舍得给我？”
巫师回答道：“世间万物皆归天道，没有东西属于我。”
他那时的神情格外淡，并不仙风道骨，只是冷漠，却不由衷。皇帝有些困惑，巫师又道：“但这是你的。”
皇帝将它收回袖中，看向下首的何勖，道：“这么晚叫你过来，是要问你大巫师的事。”
何勖早有准备，立刻起身，拱手道：“回禀陛下，大巫师寻了件三年前的案子，说是投宿的旅人杀了一家四口中的儿子儿媳与小孙子，只剩了寡母，大巫师命人将那老妇收押进京兆尹府审问，又命人彻查其家，从庭院中挖出了几根人骨。今日大巫师又来了趟京兆尹府提审那老妇人，事毕便回宫了。”
他觑着皇帝的脸色，又道：“敢问陛下，是要将此事交给大巫师处置？”
景和道：“那桩惨案朕也有些印象，只是当时灭凉，没空多管。既然官员无能，那便交给闻渊玩玩罢。他审出什么没有？”
“大巫师将人都赶了出来，臣等并未听到什么动静。”何勖回答，“老妪年迈昏聩，连话都说不利索，用刑也是一样，京兆尹府也未审出什么来。”
长安令对巫蛊不以为然，此时不由迟疑道：“陛下，此事当真是巫蛊所为？”
“闻渊是个巫师。”皇帝肯定，“既然他这样判定，尔等遵循便是。”
“陛下旨意，臣等不敢不遵。”何勖又跪了下来，“但巫术非正道，陛下天命所系，若沉醉其间，臣恐有损圣明，有碍大业。”
年轻的皇帝神色淡淡，不见喜怒。
何勖恳切道：“微臣蒙陛下赏识，甘为陛下赴汤蹈火，纵使陛下龙颜大怒，臣还是要进谏——大巫师覃淮若通晓巫蛊，也不过是奇淫技巧，若他一无所知，更是欺君之罪。陛下若宠爱大巫师，何不将他养在宫中，何须委托职任，使人心不定？”