龙骨刀大喝一声，提刀而起。那女子却如鬼魅般向后飘退，身影几个起落，便消失在残垣之后。
“追！”谈阡当机立断。
三人一驴疾追而去。那女子速度极快，在废墟中穿梭如风，始终与他们保持一段距离，仿佛在有意引路。
最终，她停在一处半塌的祭坛前。
祭坛以白石砌成，虽已残破，仍能看出当年的恢弘。坛中央立着一座女子石像，衣裙翩跹，面容被风沙侵蚀得模糊难辨。
白袍女子跪倒在石像前，以额触地，用古语喃喃念诵着什么。
别温瑜站定，喃喃复述：“司契……王血……”
那些古老字句，仿佛早已刻进他的血脉深处，此刻被那女子的吟诵唤醒，一字一字，浮上心头。
谈阡按住别温瑜的手腕，目光锁在那跪地的白袍女子身上。
“她在念什么？”龙骨刀压低声音问。
别温瑜闭目聆听片刻，道：“似是……祭文。她在向司契昭告……王血已归。”
“司契？”谈阡眉峰微蹙，“月族与大月氏之间的古老契约？”
“不。”别温瑜睁开眼，眸中掠过一丝困惑，“那更像……是他们所信奉的神祇之名。”
就在这时，那白袍女子忽然停下吟诵，缓缓转过身来，那双过分明亮的眼睛此刻竟淌下两行清泪。
“王……”她改用流利的晋语，“您终于来了。”
她向前挪了半步，像是被某种无形的绳索束缚，只停在祭坛边缘，双手颤抖着伸向别温瑜的方向。
“二十年……司契等了二十年……月神血脉，终于重归故土……”
别温瑜下意识后退半步，谈阡已侧身挡在他身前，红线悄无声息地滑落腕间。
“你是何人？引我们来此，意欲何为？”
女子却似未闻，目光只牢牢锁在别温瑜脸上，泪痕未干，唇角却浮起一抹近乎癫狂的笑：“王……您不认得我了？我是阿月奴啊……当年公主殿下的贴身侍女，您出生时，我还曾抱过您……”
纯属胡扯！
别温瑜心道。他出生之时，外祖母的坟头草都已长得同他一般高了，此人怎可能是外祖母的侍女？
阿月奴续道：“唯有王血重归，以血为引、心念为祭，方可唤醒司契，重定契约。如此，荒漠可复绿洲，月族可重现于世，您……亦将承继月王之位，得享我族世代供奉。”
谈阡的手握得更紧。
他不在乎什么月王之位、族群复兴，他在意的只有别温瑜。以血为祭？听来便非善法。这些突然冒出的“族人”，谁能保证不是另一个精心布置的陷阱？
龙骨刀更是直接啐了一口：“呸！说得好听！谁知道是不是又想骗我们小子的血去搞什么邪门歪道！当年你们月族跟大月氏那笔烂账还没算清呢！”
女子神色未动，只轻飘飘抬手挥出一掌。
龙骨刀横刀硬接，竟被震得连退数步，沙地上犁出两道深痕。
别温瑜瞳孔一缩。
这阿月奴，竟也是大宗师。
阿月奴一掌逼退龙骨刀后，并未继续出手。她站在原地，那双过分明亮的眸子依旧紧紧盯着别温瑜，仿佛周遭一切，包括方才那一掌，都不过是随手拂开的尘埃。
“王血并非凡血，它是钥匙，是契约的凭证，亦是……唯一的救赎。”
谈阡指尖红线已如活物般悄然游走，将别温瑜护在身后寸许之地：“救赎？救赎谁？如何救？若救赎需以血为祭，这‘救赎’二字，不要也罢。”
阿月奴的目光终于转向谈阡，那眼神里没有敌意，只有一种近乎悲悯的疏离：“你护不住他。红莲业火焚心蚀骨，你自己尚余几年？待你身死道消，他又该如何？留在这异族之邦，背负着永远洗不清的罪名与血脉，孤独终老？”
别温瑜有些不悦，从谈阡身后走出一步：“我的事，不劳旁人操心。我是大晋南陵王世子，我的路，我自己走。至于谈阡，他活一年，我陪他一年。他活十年，我守他十年。若真只剩最后一日……那一日，我也要与他一同看尽日出日落。”
阿月奴静静看着他，良久，轻轻叹息一声：“痴儿。”
她转过身，面向那座残破的月神像，伸出枯瘦的手指，轻轻抚过石像基座上模糊的铭文。
“司契……并非索取，而是交换。”她低语，像是说给别温瑜听，又像是自言自语，“以王血为引，唤醒沉睡的神契。契约若成，荒漠逢春，月族血脉得以延续。红莲业火……”
“对，红莲业火……王，只要您肯留在此地三载，月神便能为他解去那红莲业火。”她跪伏于地，声调近乎癫狂，“王，您的子民……需要您拯救。”
三载留地，换红莲业火之解。这条件听来荒诞，却偏偏戳中了谈阡心底最深也最不敢触碰的软肋。十年阳寿是他悬在别温瑜头顶的利剑，如今竟有人将挪开这柄剑的机会，明晃晃摆在了眼前。
可他怎敢信？
龙骨刀重重“呸”了一声：“妖言惑众！什么狗屁月神，什么三载换解，老子一个字都不信！小子，你别听她胡说八道！”
别温瑜站在原地，没有立刻反驳。他望着跪伏在地、近乎虔诚又似疯魔的阿月奴，又侧头看向身侧谈阡紧绷的侧脸。月光落在那人清隽的眉眼上，也落在他眼下那枚殷红如血的小痣上。他知道谈阡在想什么，红莲业火，十年之期，那是谈阡从未明言、却日夜悬心的枷锁。
“三载……”别温瑜缓缓开口，“留在这里三年，你当真能解了谈阡身上的红莲业火？”
“瑜儿！”谈阡回过神来，伸手想将他拉回身侧。
阿月奴猛地抬起头：“能！月神在上，司契为证！只要王血甘愿留驻圣地三载，以血脉之力温养神契，待契约重续、荒漠回春之日，便是红莲消退之时！此乃月族最古老的共生之契，以王血之生机，换背负业火者之解脱！”
共生之契。生机换解脱。
谈阡脸色煞白，他不在乎自己还剩几年，可他绝不容许别温瑜以“生机”为代价，去换他多活几日！
“荒谬！纵然是真，我谈阡何德何能，需他以性命相换？此事不必再议！”
“这不是换命！”阿月奴急急辩道，“王血留驻圣地，并非损耗，而是回归！此地乃月神眷顾之地，王血于此，只会愈发纯净强大！三年之后，他不仅无损，反而能彻底觉醒血脉之力，承继月王之位！而那红莲业火……不过是依附于血脉诅咒的邪物，神契重光之下，自然消弭！”
别温瑜沉默着。
他似乎想了很多，又似乎什么都没想。
若这诅咒当真与月族血脉有关……若解除之法，当真藏在月族最古老的契约里……
“我需要证据。证明你所言非虚，证明这‘共生之契’确能解红莲业火，证明留下三年，不会让我变成一具空壳，也不会让谈阡付出更惨痛的代价。”
阿月奴怔了怔，随即眼中涌出狂喜的泪：“有！有证据！王请随我来！”
她踉跄起身，引向神像后方那片更深的断壁残垣：“司契真典……就封存在圣地禁室之中！其上所载，句句属实！”
阿月奴引着三人一驴，穿过嶙峋的乱石与倾颓的石柱。月光惨白，将断壁残垣的影子拉得鬼魅般扭曲。越往深处走，空气中那股属于古老祭祀的、混着尘土与莫名香料的气息便越发浓郁。
最终，她推开一扇几乎与岩壁融为一体的石门，一股陈腐却奇异的气息扑面而来。壁上嵌着早已熄灭的萤石灯盏，仅凭阿月奴手中一枚月白色晶石照亮前路。
谈阡紧紧握着别温瑜的手，红线无声缠上两人手腕。龙骨刀握紧大刀，紧随其后。
石阶尽头，是一间不大的石室。四壁刻满古老壁画，描绘着月族祭祀、绿洲丰饶的景象。中央石台上，供着一卷以某种银白色皮革制成的古册，册页边缘已微微卷曲，却纤尘不染。
阿月奴颤抖着捧起古册，小心翼翼地展开。
“这便是……司契真典。”
册页上的文字并非笔墨书写，而像是用某种淡金色的液体烙印而成，即便历经岁月，依旧流转着微弱光华。别温瑜的目光落在那些扭曲奇异的字符上，心脏忽然不受控制地剧烈跳动起来。
那些字……他明明从未见过，却仿佛早已认得。
“共生之契……”他喃喃念出其中一段，“王血驻圣，三载为期。以血为薪，以念为火，温养神契……契成之日，荒漠生春，血脉归位……凡依附血脉之秽诅、业障、邪火……皆可随契转嫁，由神契净化消弭……”
他抬起眼，看向谈阡：“这上面写的‘邪火’，是不是指……”
“红莲业火本就是一种血脉禁术反噬，若它当真与月族古咒有关，被归为‘依附血脉之秽诅’，并不奇怪。”谈阡道，“可这‘转嫁’与‘净化’……究竟是何意？”
阿月奴急切道：“王血留驻圣地，实则是与这片土地、与月神遗存之力建立连接。神契会吸纳王血中蕴含的生机与愿力，转化为净化之力。红莲业火本质是‘孽火’，依附于血脉深处的怨憎与痛苦而生，唯有同等层次、却更为纯粹的神性之力，方可将其剥离、转化、消解。”
她指向壁画一角，那里描绘着一株枯树逢春、火焰化莲的画面：“您看！这便是记载！神契之力，可化业火为净莲，反哺天地！只是……这需要时间，需要王血持续不断的滋养，更需要王血持有者心甘情愿的‘供奉’。”
别温瑜盯着那幅壁画，久久不语。
半晌，他问：“若我留下三年，三年之后呢？我会怎样？谈阡会怎样？这契约……可会有其他代价？”
阿月奴眼中掠过一丝复杂：“三年之后，神契重光，荒漠将渐复生机。王您将彻底觉醒月王血脉，从此与这片土地共生共荣，再难远离。至于这位公子……红莲业火一旦被神契净化，便如拔除附骨之疽，从此再无反复。只是……神契净化过程中，会将他体内与业火纠缠最深的那部分‘本源’一并剥离。轻则功力大损，重则……经脉枯竭，武道尽废。”
龙骨刀倒抽一口凉气：“这他娘的不是拆东墙补西墙吗！”