次日一早，搂着宝贝弟弟睡了一夜的别澜神清气爽地走出房门，暗自感叹：真是便宜谈阡那小子了，竟能日日与瑜儿同榻而眠。
他舒展双臂，正欲深吸一口山间晨气，抬眼却见付雪衣直挺挺立在院中，眼下泛青，鼻尖通红，手里还攥着半块皱巴巴的帕子。两管清鼻涕正随着他吸气的动作，欲坠未坠。
别澜动作顿住：“……”
付雪衣默默扭开头，用力擤了一下鼻子，瓮声瓮气道：“殿下……早。”
别澜盯着他看了两息，缓缓开口：“你昨夜没睡好？”
付雪衣眼神飘向一旁刚推开窗、正从容整理衣袖的谈阡，嘴角几不可察地抽了抽：“……谢殿下关怀，尚咳咳咳！”
别澜蹙眉：“可是染了风寒？今日便在山中歇息，不必随侍了。”
“卑职无碍。”付雪衣道“殿下安危为重，岂可因微末小恙懈怠职守。”
此时，别温瑜揉着眼睛从屋里晃出来，瞧见付雪衣的模样，吓了一跳：“付大人，你脸色怎的这么差？是不是昨夜着凉了？”
谈阡恰好踱步至廊下，闻言微微一笑，温声道：“付大人恪尽职守，昨夜忧心殿下与世子安危，定是在门外守了一整夜。如此忠勤，实在令人钦佩。”
付雪衣：“……”
他握紧袖中拳头，深吸一口气。结果鼻尖一酸，差点又呛出泪来。
“付大人，不必如此拼命。”别温瑜见状，赶紧解下自己身上刚披上的外氅，关切地递上前，“先披上暖和暖和罢！”
付雪衣盯着那件绣着金线云纹的世子外氅，又瞥了眼一旁含笑不语的谈阡，只觉得心口那口气越发堵得慌。
他连忙后退半步，躬身推辞：“世子厚爱，卑职万万不敢受。稍后……稍后喝碗姜汤便好。”
正说着，花似锦端着一只热气腾腾的陶碗从灶房走出，径直来到付雪衣面前，言简意赅：“喝。”
碗中是刚熬好的驱寒汤，浓重姜气混着草药味扑面而来。
付雪衣双手接过，低声道谢。他屏息灌下一大口，辛辣暖流瞬间冲上鼻腔，激得他眼泪汪汪，偏还要强作镇定，一张脸憋得通红。
封春倚在门边，温声补了一句：“汤底添了老陈皮和甘草，不苦的。”
付雪衣：“……”
一旁，谈阡已自然而然地走到别温瑜身侧，将他解下的外氅重新拢好：“晨露重，仔细着凉。”
别澜将这一切尽收眼底，目光在自家弟弟微红的耳根和谈阡那副理所当然的神态间打了个转，眉梢微不可察地抬了抬。
罢了。
他收回视线，对付雪衣道：“既喝了汤，便去歇两个时辰。今日行程不紧，午后再议。”
付雪衣如蒙大赦，正要告退，却听谈阡温和的声音再次传来：“付大人好好休息。今夜若还需值夜……记得多穿些。”
“……”
付雪衣脚步一顿，头也不回地快步走向厢房，背影透着一股决绝的悲壮。
付雪衣入夜后便有些发热。谈阡难得良心发现，替他施针疏了疏风寒。
饶是如此，付雪衣仍是说什么也不肯再与谈阡同榻。别澜见他这般可怜模样，心下难免嘀咕：莫不是这两人八字相冲？一塌不容二虎？
别温瑜终于看不下去，趁着众人洗漱的间隙，一把将谈阡拽到廊柱后头，板起脸教育：“谈阡！你怎么能欺负付大人呢！”
谈阡眉眼一软：“可他与我一屋……总盯着我瞧，我睡不着。”
“那也不许把人赶出去！这样不礼貌！”别温瑜叉起腰，努力让自己的表情看起来凶一点，“山里夜里这么冷，付大人还病着呢！”
他自觉这番话气势十足，俨然已有一家之主的威风。殊不知落在谈阡眼里，糯米团子似的小人儿，站直了才勉强到他下巴，瞪圆的眸子水亮亮像浸了糖霜，连生气时鼓起的腮帮都透着蜜桃般的粉。
毫无威慑。可爱的紧。
付雪衣最终还是被“请”回了西厢，在别温瑜的监督下。
他抱着自己的被褥，站在门边，眼神里写满了视死如归。谈阡倚在榻边，袖着手，笑吟吟地望着他。
“付大人，请。”谈阡甚至颇为体贴地拍了拍里侧的床铺，“今夜我保证，只说三句话。”
付雪衣面无表情地走过去，将被褥铺得离谈阡足有半臂远，然后迅速躺下，面朝墙壁，将自己裹得严严实实，只露出一个后脑勺。
片刻后，谈阡的声音轻飘飘响起：“第一句，付大人，你被子裹太紧，容易出汗，汗后着凉，病会加重。”
付雪衣：“……”
“第二句，若实在怕冷，我可让瑜儿再给你拿床毯子。”
付雪衣肩背僵硬，闷声道：“……不必。”
“第三句……”谈阡顿了顿，语调带上一丝罕见的认真，“昨日多谢你，肯陪我说那些闲话。”
付雪衣怔了怔，没回头，也没再装睡。
谈阡望着他绷紧的背影，轻轻笑了一声：“我知道你觉得我烦。但有些话……除了你，我也不知道该对谁说。”
“瑜儿很好，好到有时候……我会怕。”
付雪衣依旧没动，呼吸声却放轻了些。
“怕自己护不住他，怕那十年太短，怕他将来想起我时，只剩下红莲业火灼过的疤。”谈阡闭上眼，“这些话，不能告诉瑜儿，不能告诉殿下，龙骨刀前辈太糙，花似锦眼里只有封春，冷画屏……她大概会让我滚。”
“所以，只好烦一烦付大人了。”
良久，付雪衣的声音闷闷传来：“……谈大人。”
“嗯？”
“卑职只是个侍卫。”
“知道。”
“不懂情爱，更不会宽慰人。”
“嗯。”
“但世子殿下他……”付雪衣停顿了很久，久到谈阡以为他不会再说下去，“他看着您的时候，眼睛里有光。”
“卑职跟在殿下身边多年，见过许多人看世子的眼神。有算计，有怜悯，有贪婪，也有纯粹的爱护，如端王殿下。那些眼神，世子都一一回应，但世子看您时的眼神，不一样。”
“那里面，没有惧怕，没有犹疑，甚至没有对未来的忧虑。他只是看着您，就好像……您就是他的未来。”
“所以，”付雪衣终于转过身，“您不必怕。至少……在世子眼里，您从来不是需要被护住的那个人。”
他说完，重新转回去，再次把自己裹成一只茧。
“卑职言尽于此。谈大人，晚安。”
谈阡在黑暗里睁着眼，良久，忽然低低笑了一声。
“付大人。”
“……又怎么了？”
“你没有发现，我刚才那段话，超过三句了吗？”
付雪衣：“……”
“所以，今夜破例，我再多说一句。”
“……多谢。”
付雪衣的病养好的时候，年节也过去了。
雁荡山的春日来得迟，但毕竟还是来了，山间积雪开始消融，露出底下湿润的深褐色泥土与零星草芽。檐下冰棱滴滴答答落着水，敲在石阶上，清清脆脆的，像是时辰在走。
别澜在京中尚有政务积压，不宜久留。临行前日，他将别温瑜叫到跟前，沉默良久，才道：“瑜儿，皇兄明日便启程回京。”
别温瑜正蹲在院角看蚂蚁搬新家的路线，闻言抬头，眼里掠过一丝不舍，还是乖乖点头：“我知道。皇兄国事要紧。”
别澜伸手替他拢了拢衣领：“你……当真要留在雁荡山？”
“嗯。”别温瑜站起身，“谈阡说，等我根基再稳些，便带我往北边去，看看大月氏国的旧址。而且花前辈答应教我一套养气的剑诀，封春哥哥也说，等我内息调和了，便传我折花手的前三式……”
他掰着手指头数着，认真又雀跃。别澜听着，心头那点担忧渐渐被一种更为复杂的情绪取代。他的弟弟，正在他看不见的地方，悄然而坚定地生长出属于自己的枝叶。
“也好。江湖广阔，多走走，多看看。只是……记得常写信回来。”
“知道啦！”别温瑜咧嘴笑，“皇兄也要记得按时用膳，少熬夜批折子。还有还有，我埋在御花园老槐树下那坛梅子酒，今年夏天该启封了，你可别偷喝！”
别澜失笑：“小气鬼。”
翌日清晨，别澜与付雪衣轻装简从，下山离去。
别温瑜一直送到山口。望着兄长渐行渐远的背影，拽了拽身侧谈阡的袖子，小声道：“抬怀，我有点想哭。”
谈阡将他往怀里带了带，温声道：“那就哭。殿下看不见。”
别温瑜把脸埋在他肩窝，闷闷“嗯”了一声。过了一会儿，他抬起头，眼眶有点红：“算了，等我武功练好了，随时回京吓他一跳！”
谈阡揉揉他发顶：“好。”
回到小院时，花似锦正在庭中练剑。未出鞘，只是虚虚划着轨迹，剑风过处，连尘埃都不曾惊起。封春裹着厚厚的狐裘坐在廊下，膝上摊着一卷旧棋谱，偶尔抬眼，目光便柔柔落在那道白衣身影上。
龙骨刀扛着大刀从后山回来，刀柄上挂着两只肥硕山鸡，嚷嚷着晚上炖汤。冷画屏不知何时也已归来，正倚在竹梢上抛着一枚铜钱玩。
一切如旧，又仿佛有什么不一样了。
年节的热闹散去，山居的日子回归它原有的、清寂而饱满的节奏。别温瑜的功课重新排满，晨起练气，午后续剑，傍晚随龙骨刀打熬筋骨，夜里再由谈阡引导内息，梳理一日所得。
解了体内余毒，别温瑜习武进境一日千里。终于，在小满这日，他与花似锦切磋时，第一次触到了对方的衣角。
花似锦收势而立，微微颔首。
别温瑜呆了一瞬，随即转身扑向廊下观战的谈阡：“宗师！我成宗师了！”
初入宗师境。这意味着，除却雁荡山上这五位已登绝顶的大宗师，宗师之下，再无人可轻易撼动其身。