捱过无趣的祭祀日，第二天来到了游园日，太后特地将场地安排在南静王汤沐邑的一处风景优美的山庄中。南静王是皇上的幼弟，生母早逝，由太后一手带大，和太后感情极深。
他成年后便不愿卷入朝堂纷争，自请去皇陵守墓三年，归来后在野外修了这座山庄，说是休沐，实则是不想掺和宫里的纷纷扰扰。太后疼他，每年生辰都要来山庄住一段时间，为的就是来陪陪这个最小的儿子。
山庄依山而建，引活水入园，一步一景。今日拨出来给各国使臣游赏，宗亲勋贵作陪，御林军更是三步一岗、五步一哨，把整座园子守得如铁桶一般。
踏过一处临近池渚的小路，一间观景亭落在中央。中庭正中央摆了一大桌，早有众位女客落座，正三两地聊着天。太后正与身旁的带着珠花的南静王妃闲引着只翠羽鹦鹉。
她受不了嘈杂，就在庭院中歇息，有宗室里几位得脸的女眷作陪，几个半大孩子在旁边玩耍，都是各家带来给太后请安的。
水榭外，几个孩子在放纸鸢。几只纸鸢在空中缠在一起，一个穿藕粉色褂子的小丫头急得快哭了，两个小少爷在一旁拉拉扯扯着，正争论着谁是谁的。
女眷们看了几眼，依旧闲聊着不动，这种小事犯不上她们出面。角落有个安安静静的姑娘见了这幕，放下手中的攒盒走过去。
“别急，”她笑着招手，声音轻柔，“来把线慢慢收回来，让姐姐看看。”
几个孩子愣了一下，还真听她的慢慢把线收了。纸鸢的线散在地上，姑娘把它们拨开，又接过那个粉褂子小丫头手里的线轴，手指翻飞，三两下就把缠在一起的线解开了。
小姑娘破涕为笑，两个小少爷拿了各自的纸鸢也不好意思再吵，互相瞪了一眼，拿着风筝跑远了。
姑娘走回来，众女眷乍见是着是位面生的，都好奇地询问是谁家的。
“你是谁家的丫头？”太后慈爱地发问。
“你是谁家的丫头？你是谁家的丫头？”鹦鹉凭着本能学舌道，逗得众人发笑。
南静王妃认得她，微微扬起那只羽毛掸子，示意她坐近，并转头对太后说：“这是赫连家的女儿，安宁郡主。”
“哦？叫什么？”太后笑眯眯地问。
“回太后，臣女名叫郝连晴。”赫连晴一个标准的拜福。
安宁是封号，不是爵位。郝连晴是宗室远支，祖父是太宗朝的老郡王，父亲袭了个三等辅国将军，在宗人府挂个闲职，没什么实权，但她母亲是南静王妃的表妹。
“念叨了你这丫头好些时日，让我好生瞧瞧，可是瘦了？”南静王妃又极慈爱地抚着她的鬓发，一点点理顺。
“如您所言，却是念想王妃念得瘦了。”赫连晴抿嘴一笑，吐出句俏皮话逗得王妃和众夫人笑意纷纷。
“这丫头懂事，嘴甜。”太后笑赞道。
几家夫人本来不把这小门小户放在眼里，可看着太后喜欢，就跟着夸了几句。
“真是个标志的姑娘，你看她这脸蛋儿像是刚掐下来的凤仙花，美娇娇的。”一位夫人抿了口杏仁甜茶。
“婚配了没有？”
“不曾。”
“诶，我想起来了，我听我家老爷说陛下是有选秀的打算。”
“这是好事啊，是该兴旺皇室……”
夫人们谈着谈着又将话题靠向天子，家中有待字闺中的女儿家的都不免留意几分，几点掷杯推盏的碰撞声应声而起。
“听闻你家的也选入名册？”
“不曾呢……”
……
女眷们只顾着闲聊，她们面前的方桌上摆着茯苓柳叶酥饼和樱桃煎，玫红的匣子里装上杏片和荔枝膏。赫连晴心思不在此处，默默听着她们说些花团锦簇、无关紧要的话。
她晨间因来得匆忙，腹中是空无一物，随手捏了几块樱桃煎填填肚子。又看见方才的小丫头一个人在玩儿，还走过去抓了一把乳糖和香蜜果子递给她。
“你真好。”小丫头对她笑了笑，跑走了。
小丫头身旁没有嬷嬷陪着 郝连晴不放心赶紧追上去。追到一片驰道上，远处传来阵阵快马疾驰而过的踢踏声，先是极轻的，几乎听不真切，像风贴着地面刮过去。
轩铃应声而起，惹得两边的轩廊的人儿们支棱起耳朵，闲话道又是谁的来临。
郝连晴赶紧拉过小丫头，她盯着驰道尽头，有一个黑点儿，然后那个点慢慢变大，变成一团疾驰的影子，变成一匹马，马上有人。
马跑得太快了，快得扬起的尘土都追不上它。马上的那个人穿一件亮眼的湖蓝衣裳，束发，没有戴任何帷帽遮脸。风把她的衣袂吹得猎猎作响，头发吹得往后飞扬，将脸完完整整地露出来。
那是一张郝连晴从未见过的脸，无法用美来形容，因为美这个字太软太温吞，反而落不到这人身上。
她凌厉得像一柄出鞘的刀，明晃晃的，让你忽视不了那道寒光。她是那样昂扬激情地前进，好像把所有的精神头都用在驾驭□□那匹马上。
马从前掠过，风扑来尘土和石屑，赫连晴甚至来不及偏头挡脸。
马上那人偏过头，看了她一眼后又转回去，继续盯着前方前进。马儿奔腾而过，蹄声渐远，驰道上又恢复了安静。
郝连晴呆呆地站在原地，心跳如鼓，前面传来小姑娘的喊声：“姐姐?”
她回过神。
“来了……”
陆子琅来晚了，她纵马去取李狗儿从黑市商贩上弄来的一对泉客珠，这是她单独给太后备下的礼物。听说是鲛人眼泪而制，磨制而食能延年益寿。
顺着人群往前走，没走几步就看见前头围着一堆人，凑近一看是众人正在给太后献礼。陆子琅往人群里缩了缩，没往前凑。
扭头正好看到走来的南静王，她略一颔首，拱手向其问了安。
南静王笑回：“哈哈哈哈，来了？王妃常念叨着要邀请你们几个丫头聚一聚呢，快去吧。”
南静王长得颇有福相，为人敦厚和善，给人一种平易的感觉。此刻他被簇拥在人群间，一时再难抽开身单独会聊。
陆子琅很喜欢这位皇叔，也给他备了礼物。皇叔好酒，就弄了佳酿来。她将带来一些礼物人情一并递与了身旁的酬献。
待行完了礼节，此处女客不多，南静王便嘱咐去中庭。怎料她一来被众人堵在那片芍药花圃前，正想着怎么脱身。
“世女今日来得晚，可让我们好等。”说话的是恭王妃，和她父王没什么交情，此刻笑得跟亲婶娘似的。旁边站着四五个年轻女眷，眼睛都往她身上招呼。
“王妃说笑了。”陆子琅扯扯嘴角。
接下来的话就都是废话，翻来覆去就那几样，好像人操心的就是那几样。她一句一句答着，态度也好，话不多也挑不出错。
陆子琅不喜欢这样的氛围，觉得有些不舒服，这些漂亮的贵气的女人身上总有些淡淡的忧愁。就像她的母后，痛苦很多时候只是权宜之计，人生若只围着这些，会是多么无聊难耐啊。
她想，但凡她做了皇上，定然不会让治下的女子们白白浪费了好光阴，只能在这深宫大院里空空消磨着。
女眷们聊了小半个时辰的寒暄，陆子琅面上敷衍，心里早已将午膳的菜单轮过了一遍。
饿死了，她要饿死了！
正觉无趣，余光里瞥见点什么，越过花枝落在不远处的假山旁，一个穿粉衫的姑娘被人堵在墙角。
那姑娘低着头，后背已抵上身后的假山石，没别处去了。站在她面前的年轻公子伸着手，说是搀扶，那手却搭在姑娘腰侧许久没挪开。
姑娘想躲，没躲掉，不知道在摇头说着什么。
旁边几个女眷分明也瞧见了，她们都是漠然的表情，只瞟一眼，便收回目光继续言笑。
陆子琅蹙眉，她把手里那半块云片糕搁回碟中，抬脚便往那边去，穿过人群在那两人跟前站定。
年轻公子抬头，见是她，眼睛亮了亮：“世女……”
“你叫什么？”陆子琅没等他说完，直接发问。
公子一怔：“在下姓孙，家父……”
“没问你父亲。”她打断他，“你叫什么。”
公子结巴道：“孙、孙承业。”
陆子琅扭了一下脖子，把头转向人群那一侧大声道：“孙承业，你这手还要在人家姑娘腰上搁多久？”
这揶揄的话让孙承业那针尖儿般的自尊化开，他开始急躁起来，可大庭广众之下他干不了别的，只能愤愤地看着别处。
陆子琅看出了异变，又补刀说：“孙公子真是好厉害，光天化日下在这假山后头对人家姑娘拉拉扯扯，你们孙家的规矩是这么教的？”
她的嘴角泛起了讽刺，语气又直又硬，话语间的谴责十分明朗。
孙承业的脸涨成猪肝色，张口便要辩：“你血口喷人！我什么都没做！”
“什么都没做？”陆子琅把头对着粉衫姑娘，“他说他什么都没做，你信？”
姑娘低着头不敢应声，两只手死命攥在一起。
“你不就是想问人家姓什么、住哪儿、许了人家没有么？你倒是说说，可问出来不曾？要不要我替你问？”
孙承业看到有人在偷笑，他的脸由红转紫，他显然并没有受到良心的责备，反而狠狠剜了粉衫姑娘一眼，留了句你等着，也不知说给谁听的，转身便逃。行得太急还险些被自己的袍角绊了一跤。
陆子琅这才转过身来，看向那粉衫姑娘：“别抖了，人走了。”
姑娘抬起头，眼眶泛红。
她撇了一眼便摆摆手：“行了，那些虚的就不必了。往后碰上这种人，你便大声嚷，嚷得越响越好——他不是要脸，你让他没脸。”
姑娘愣了一愣，随即用力点了点头。
赵秉礼站在廊下，把这幕从头看到尾。
孙家那小子被问得落荒而逃，就这点胆色，也敢出来丢人现眼！他在心里嗤了一声。
那丫头也就这点本事了，两句话说完把人架在火上烤，烤完了还让人挑不出错。
欺负欺负怂人，她倒是在行。
不过孙家虽然后不是什么显赫门第，孙承业他爹孙岸是个四品，但四品也有四品的用处。孙岸是少保的门生，少保又是谁，是三朝元老，他的门生故吏满天下，太后见了都要让三分的人物。
今日那丫头逞这一时痛快，明日孙承业回去哭一场，他娘去少保夫人跟前诉一诉，少保夫人再去少保耳边递一上句话。这话传到太后耳朵里，太后不会说什么，那是她嫡亲的外甥孙女，总不能打一顿。
可不打不代表不记，传到皇上耳朵里就不一样了。这襄王府的账上又要添上一笔，一笔一笔再一笔，这样子下去陆泓那老东西在朝堂上的路将会一寸一寸变窄。
他把利害得失在脑子里过了一遍，最后得出一个结论：陆子琅就是个蠢丫头。
笨是学不会，蠢是学会了也不用，她学的那些规矩那些进退、那些笑着让人下不来台的本事，他毫无保留地都教了，她学得很快用得很顺，可惜把力气使错了地方。
这丫头以为自己在行侠仗义吗？天下哪有仗义轮得上她！
陆子琅就是仗着襄王府那块门匾欺负欺负些不敢惹她的人，等哪天碰上敢惹的，她连哭都找不着地方。
禁言拽了拽师父的衣摆，在旁边小声嘀咕：“师父，世女这是在替人出头？”
赵秉礼冷冰冰地瞥了他一眼，禁言立刻把嘴闭上了。
那道身影就这么大摇大摆地离开，刚来宫里那天也是这样走的，走在大内禁中像走在自家后院。那时候他就想这混丫头迟早得栽。
现在他还是这么想。
那粉衣姑娘穿的是六品以下官员女眷常穿的衣裳，父亲撑死是个京官，还得是末流。她替一个六品官的女儿出头，得罪的是少保门生的儿子。
真是不知好歹！
赵秉礼想她大概不知这其中的弯弯绕绕，知道了也不在乎。在这宫墙里头，都不是你在乎不在乎的事，是那些在乎的人会不会替你记着。
他把收回目光，带着禁言往另一条路上。
陆子琅见人都散了，趁机往僻静处走，来到一处不大的园子。园子夹在两堵高墙之间，阳光漏不下来，有几架紫藤长得疯，枝条爬满了半边墙，垂下来的花穗已经谢了，剩些枯黄的荚果挂在藤上，还有的掉下来，一踩一个响。
她正想找个地方坐下歇歇脚，忽然听见前头有说话声。
她就蹲在紫藤架后头屏着呼吸听，听不清具体的，只听见几个零星的词。
陆子琅不想善罢甘休还把身子微微探出去偷听，就见一个商国人出了亭子，往园子另一头走去了。他的脚步声很轻，很快就远了。
另一头站着的是个老熟人。
宋枢站在亭子里，看着商国人离开的方向，他脸上没什么表情。可就是因为没什么表情，才让人觉得不对劲。
陆子琅蹲在那偷偷盯着他，她的腿因为一直蹲着已经开始发麻，但不敢动。说不上来，总感觉自己像只偷食的耗子。
宋枢转过头，朝紫藤架这边看了一眼。
陆子琅想，他看到了她吗？她要溜走吗？
她以为他会走，但没有。宋枢在亭子的石凳上坐了下来，从袖中取出一卷书，就这么低头看了起来。
风把紫藤的枯荚吹得簌簌响。
两个人，一个站一个蹲，谁也没出声。
陆子琅蹲在那儿，她盯着亭子里那个人，看他翻了一页书又翻了一页书，他翻得很慢，慢得像在等什么。
等什么呢？
作者有话说
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第24章 游园