贺时煦是主家的人，正忙着穿梭其间招待来宾。柏屿也离开走入人群，被几位西装革履的人围住。
侍应生引着秦晏洲和叶疏棠往前排的圆桌走去，那边已经站了两个格外英俊、身材高大的男人，正举着酒杯相谈甚欢，周身的气度与旁人截然不同。
“正说到你呢。”略年长男人微微笑着，朝秦晏洲举了举杯。
秦晏洲接过另一个年轻男人递来的香槟，唇角微扬：“说我什么了？”
他的手从叶疏棠手中抽出，不动声色地揽在她的腰间。
叶疏棠微微一僵，连带着正欣赏美男的眼神也收了回来，那只手掌心干燥温热，隔着缎面礼服贴在她的腰侧，烧得她那片肌肤灼热。
“介绍一下？”那位较年长的男人抿了口香槟，意味深长地看了眼叶疏棠，朝秦晏洲道。
“叶疏棠。”他目光柔和地看向叶疏棠，先向她介绍那位年轻男子，“这是寰宇的言宥。”
一个并不陌生的名字，集团经常联系的合作伙伴。
言宥同样递给她一杯香槟，叶疏棠双手接过，礼貌地向他点头，“言总好，久闻大名。我是秦总的助理，叶疏棠。”
言宥朝秦晏洲笑了一声，和她碰杯，“幸会。”
“这是……”秦晏洲开口，想介绍方才打量她的人，那人却自己开了口。
“路明谦。”男人没有同她碰杯，而是举杯示意。
路家的人。
叶疏棠听见他的名字，举起的酒杯在空中顿了顿。倏地侧头看向秦晏洲，而他也正瞧着自己。
大厅灯光不算明亮，她看不真切，却也察觉到他眼中的一丝审视。
她收回视线，只淡淡地抿了口酒，“路先生，幸会。”
言宥道：“秦家二叔最近和章维国在谈合作，你听说了没？”
秦晏洲挑眉，“你们刚才就在说这个？”
路明谦下巴微抬，眼神朝东南方向的一处瞥了眼，“碰到我那二姐和二姐夫，聊了几句。”
秦晏洲顺着他的眼神看过去，的确瞧见两名中年贵妇挂着虚伪的笑谈天。其中一人是路明谦同父异母的二姐谢扬帆，另一人则是秦晏洲二叔的夫人，毕竟不亲，多年不往来，叫什么名字也记不得了。
他收回目光时，却见叶疏棠怔怔地盯着自己的杯子出神。她身体略微放松，一开始的精神气也散了些，微微靠在他的手臂上，似乎完全没有注意他们的对话。
秦晏洲揽着她的手微微收紧，她吸了口气，抬头微笑着听他们说话。
很快叶疏棠就体会到了这场宴会的不简单。
秦晏洲他们站在这里，开始不停地有人过来攀谈。如果是年轻的同辈或小辈，自有言宥帮他一起招架。年轻人站一起也不聊工作的事了，只扯东扯西地说着圈内近期的新鲜事，谁家又换了新游艇，谁家公子又闯了什么祸。
倒很少听见话题里有女人。
但如果是长辈，他就得客气有礼地寒暄，路明谦偶尔也插两句场面话。往往这种时候，长辈的身边都还会跟着一位年轻美人，眼神也是似有若无地往他和叶疏棠身上打转，带着打量、好奇，或者一丝不甘。
有的人还算礼貌克制，但有的人就比较直白。
一位微胖的中年男人端着酒杯走过来，干脆问他：“晏洲，这是你新交的女朋友？”
原本还算淡定的叶疏棠，听见这话脖子一梗，想笑又笑不出来，但也不能绷着脸拂了秦晏洲的面子，只能命令自己的肌肉牵着嘴角，挤出一个微笑。
秦晏洲跟对方碰了碰杯，语气不咸不淡：“周叔，这是叶疏棠。”
没有承认，也没有否认。
被叫做周叔的小老头叹道：“看来啊，今天晚上又有不少小姑娘要伤心咯。”
秦晏洲礼貌一笑，没有说话。他垂眸看了眼身边的人，见她唇角还挂着那个僵硬的弧度，眼底掠过一丝极淡的笑意。
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宴会很快开始，叶疏棠跟着秦晏洲入座。同桌的都是年轻人，除了刚才的路明谦、言宥和柏屿之外，还有两女一男，也是他们认识的朋友。
叶疏棠百聊无赖，拿过桌上的手册。晚宴的菜单、节目单、拍品一览都在里面，她饶有兴味地翻阅起来。
贺家在京川的号召力毋庸置疑，本次慈善晚宴捐赠的拍品均价值不菲，名家字画、古董瓷器、高定珠宝，每一件看上去都是会引起激烈竞争的藏品。
叶疏棠翻阅着，一眼便捕捉到了画册上秦晏洲的名字。
秦晏洲捐赠的拍品是一条中古高珠项链，主石是淡蓝色的宝石，围缀一圈白钻，款式简约复古，倒和叶疏棠今晚的裙子相配。
她盯着那页多看了两秒，晚宴的音乐忽然切换。
两位歌唱家献唱开场，舒缓悠扬的音乐声响起，叶疏棠静静地聆听。她来的时候已经注意到，贺家请的乐团也是国内极负盛名的，她曾听过现场演奏会，票价不菲。
秦晏洲坐在她右手边，见她手上的册子一直停留在他的拍品那一页，便微微俯身，凑近问：“看上哪一件了？”
现场的音乐声让她不得不也靠近秦晏洲，道：“没有，只是随便翻翻。恰好看见您捐赠的拍品，很漂亮。”
秦晏洲扫了眼她空荡荡的脖子，点了点头，又道：“过程可能无聊，等会儿多吃点东西，时煦说这次的菜不错。”
“好。”
席间，秦晏洲和路明谦等人时不时交谈。叶疏棠一边品尝美食，一边听着音乐，倒有几分悠闲。
晚宴的拍卖师风趣幽默，控场能力极强，现场热闹非凡。叶疏棠的目光随着拍卖师在场内游走，见到了不少她听说过名字的商界人物和娱乐圈明星。
上半场宴会的气氛，在贺时煦的母亲以四百万拍下一块手表达到**。在慈善晚宴上，这样的价格已经足以令众人惊叹。
叶疏棠受拍卖师带动，也轻声惊呼，激动地鼓掌。
侍应生一茬一茬地上菜，她又连忙收回视线，仔细将自己面前的菜都翻来覆去瞧一下，又闻了闻，最后入口品尝。
秦晏洲看着她似是在做研究一般的模样，忍不住笑了笑，低声问：“品出什么配方了？”
叶疏棠小口咀嚼，用餐巾擦了擦嘴，才指了指他面前同样的一道菜，认真道：“这道菜的鱼子酱下面垫了千层土豆，您别吃。”
秦晏洲闻言一愣，对上她认真的眼神，这才发现她刚才竟然是在确认，这些菜里有没有土豆。
两人上一次一起在外吃饭，还是他请客道谢的那一次，没想到过去这么久，她竟然还记得自己对土豆过敏。
叶疏棠浑然不觉他的怔愣，笑道：“味道不错，可惜您吃不了了。”
秦晏洲挑眉，将自己面前那道菜往她那边推了推，似笑非笑地看着她：“不能浪费，你帮我解决？”
“好啊。”叶疏棠嬉笑一声，不客气地用叉子叉过来，一脸满足地吃入口中，咽下去后还喝了口酒，不忘评价，“您怎么吃不了土豆呢？土豆可是世界上最好吃的碳水了。”
她的妆容清淡，脸颊比来时红了些，秦晏洲看了眼她的酒杯，从香槟换到红酒，此刻已经啜饮过半。
他皱眉提醒：“这支红酒的后劲不小，少喝些。”
叶疏棠不以为然：“还好吧，甜甜的挺好喝的。况且我的酒量上限您清楚，这么点不碍事。”
秦晏洲略显无奈，只能给她倒了杯水放在一旁。
“我去下洗手间。”新一轮的竞拍开始，叶疏棠低声说了句，便起身由侍应生带着，朝洗手间的方向去。
这一批的拍品中正有秦晏洲捐赠的项链，他不便离场，向侍应生叮嘱一句，才放她离开。
走出宴会厅，走廊上的温度明显低一些，披肩还在座位上，她抱着手臂快步走着，高跟鞋踩在大理石地面上，发出清脆的回响。
从隔间出来，叶疏棠站在洗手池前洗手，看见镜子里的自己脸色格外红润，像涂了重重的腮红。她看着有些奇怪的“妆容”，抿唇轻笑了两声。
然而，不等她笑意消散，外面走进来的一个女人让她的脸登时变得煞白。
来者是一位五十多岁的贵妇，穿着精致昂贵的旗袍，墨绿色的缎面上绣着暗纹，耳坠是两粒饱满的翡翠，通身的散发着雍容的气质。
她旁若无人地走到叶疏棠旁边，拧开水龙头洗手。
叶疏棠手上还攥着擦手巾，指节不自觉地握紧发白。
旁边的人弯腰认真地洗手，水流声哗哗地响着。从镜子里看，她始终没有朝自己投来一个眼神。
叶疏棠深吸一口气。
她垂下眼，掩去眼中的憎恶，但紧绷的下颌线仍然昭示着她呼之欲出的情绪。
她还记得自己今天工作在身，转身绕过那人，往洗手间外走去。
从始至终，那人都没有说一句话。但叶疏棠从她身后走过时，一道不轻不重的嘲讽，却清晰地传入耳中，扎进她心中最脆弱的地方。
她脚步一顿，随即加快。
走出洗手间，她由侍应生带着走到宴会厅侧门，却在他要推门时叫停，“不用了，我到那边的亭子坐会儿。”
侍应生一脸为难，她却已经自顾自往亭子走去。
时隔近两年，她再一次见到了路昭的母亲。在听到路明谦的名字时，她心中就隐约拂过担忧，不知今晚是否也会在这里见到路家的其他人。
晚宴上，她的目光跟着拍卖师，看似是在捧场，实际上是在看场内是否有她不想见的人。
她和路昭的恋爱，由于大部分时间都在异国恋，知道的人并不多。连他的母亲，也是在第三年的时候才发现。
当年，叶疏棠的母亲身患重病，到京川求医。
叶父本已通过朋友，联系上最好的医生做手术，手术日期都定了，却忽然被告知取消。
叶疏棠永远忘不了那天。优雅的妇人站在走廊尽头，用母亲的健康做要挟，要她和路昭分手。
她的话不带脏字，却将她和她的家人贬低如尘埃，警告她永远也别妄想攀附路家。
叶疏棠靠在凉亭的罗马柱上，眼睛的酸胀感又加剧了些。冷风从一字领口钻入身体，穿过单薄的裙摆，但她却不觉得冷。
只觉得头痛欲裂、浑身发热。
酒意和往事同时上涌，她扶着罗马柱，眼前一阵阵发黑。
她摇摇欲坠，而后眼前一暗，跌入一个温暖的怀抱。
温暖柔软的披肩落在她的身上，一只手掌贴上她的额头，她听见他的声音从头顶传来，带着一丝不易察觉的紧绷：“叫人把车开过来。”
下一秒，男人将她打横抱起，朝庄园门口走去。
叶疏棠紧紧攥着披肩的一角，头温顺地靠在男人的胸前，他的心跳就在耳边，沉稳有力。
她的小脸一阵红一阵白，闭着眼喃喃道：“秦总，又麻烦你了……”
秦晏洲低头看她一眼。怀里的人蜷缩着，睫毛微微颤动。他面色阴沉，闻言担忧又好笑地看着怀里的人：“叶疏棠，你也知道自己很麻烦？”
她轻轻地摇了摇头，声音软得几乎是鼻音，“大多数时候是不麻烦的……”
她掀开一半的眼皮，又重重闭上。昏迷前，她听见自己的声音：“好像是……跟你在一起的时候才会比较麻烦……”
秦晏洲脚步一顿。
他低头看她。她已经闭上了眼睛，呼吸均匀，脸颊上还残留着不正常的红晕。
他看了她两秒，收回目光，大步往门口走去。
夜风灌进来，他把怀里的人又收紧了些。