次日清晨，暴雨初歇。
洗刷了一整夜的临江城散发着湿冷的泥土气息。沈岁和提着重沉沉的樟木工具箱，站在天一琴房冰冷的大理石台阶前。
他抬手看了一眼腕表。
九点二十六分。
按照协议规定，距离第一次预约时间还有四分钟。沈岁和按响了门铃，门很快被小陈打开。
“沈先生，早。”小陈侧过身，脸上的笑容挑不出半点毛病，却带着一股大户人家特有的疏离，“陆先生已经在琴房等您了。”
沈岁和微微点头，换上无尘鞋套，步入这座犹如冰冷展厅般的建筑。
琴房内挑高极高，四周采用了最顶级的吸音与隔音墙板，将外界的一切喧嚣彻底阻隔。室内只开了一盏冷白色的吸顶灯，光线打在大理石地面上，折射出毫无温度的倒影。
陆淮宁站在那架黑色的九尺斯坦威大钢琴旁。
他穿了一件极具质感的墨灰色衬衫，扣子严丝合缝地扣到最顶上一颗，正低头看着手中的乐谱。听到脚步行，他并未立刻抬头，而是抬起修长匀称的手指，在琴键上极其轻柔地落下一个单音。
“哆——”
极其纯粹清亮的发音在空旷的房间里扩散开来，又在极致的吸音材料下迅速收拢。
“沈先生很准时。”陆淮宁抬起头，那双漆黑如墨的眼睛落在沈岁和身上，语气冷淡，“九点二十八分。比约定的时间提前了整整两分钟。”
“提前准备是我的职业习惯。”沈岁和将工具箱放在指定的工位旁，声音清冷，“陆先生如果觉得我不够守时，我可以退到门外，等九点三十分整再踏进来。”
陆淮宁看着他那副浑身竖满防备软刺的样子，眼底闪过一丝微不可察的暗芒。
“不必。”陆淮宁合上乐谱，步履沉稳地走到工位旁，“既然签了协议，规矩就是规矩。这两分钟算你赠送的。”
沈岁和没有接话，只是默默戴上了白色的纯棉手套，转头看向桌面。
工位设在琴房北侧的落地窗旁，上面已经摆好了一只用黑色绒布盖着的方形物件。
“这就是需要修复的东西。”陆淮宁伸出修长如艺术品般的手指，轻轻捏住绒布一角，缓缓揭开。
显露在空气中的，是一只只有巴掌大小、浑身覆满了严重绿锈与漆面开裂的清宫自鸣八音盒。
机芯处的齿轮卡死，底座上有一道极为显眼的崩裂伤痕，宛如一件历经沧桑、奄奄一息的古老残躯。
看到那只八音盒的瞬间，沈岁和的手指猛地紧缩了一下。
他是古物修复的顶尖高手，一眼就能看出这件东西的纹路、冷锻手法以及木骨结合方式，与三年前恩师顾老先生倾尽全力复原的那张清代铜琴，出自同一种失传已久的宫廷手艺！
甚至……这很可能是当年与那张铜琴配对出土的另一件绝响！
“看来沈修复师认出来了。”陆淮宁居高临下地看着他，声音低沉而充满压迫感，“这东西三年前从海外拍卖会流回国内，机芯损坏极其严重。我找过无数文保专家，他们都说机芯结构过于精密且材质特殊，强行拆解只会让它彻底毁掉。”
沈岁和死死地盯着那只八音盒，眼底的冷意几乎要溢出来。
“所以陆先生就用这种手段，把它抢到自己手里，再拿着‘鸣玉阁’的生死来威逼我？”沈岁和抬起头，清澈的眼眸直视着对方，“陆先生既看不上我师父的复原手艺，又何必兜这么大一个圈子，逼我这个‘不入流’的徒弟来修你的宝贝？”
“看不起与客观评价是两码事。”陆淮宁的双眼锐利得像是一把解剖刀，“顾老当年做错了徽位，这是事实。但这只八音盒确实只有继承了他衣钵的人，才可能摸清内部的机械逻辑。”
陆淮宁往前迈了一步，将沈岁和笼罩在他的阴影下。
“沈岁和，别把私人情绪带进工作里。”陆淮宁俯视着他，语气冷硬，“我付了钱，你提供技术。这只是一场公平的交易。”
“公平？”沈岁和有些想笑，但眼角却冻结着一片冰霜，“陆先生对‘公平’两个字的理解，真是让我大开眼界。”
他不再废话，径直坐回工作椅上，打开了沉重的樟木工具箱。
微型刮刀、羊毛刷、放大镜、无酸清洗剂……一件件古老而精密的工具被他一丝不苟地摆放整齐。
沈岁和低着头，戴上单眼放大镜，用一种极其专业且冷漠的姿态，将自己彻底沉浸到了修复的世界里，彻底将眼前的陆淮宁当成了空气。
陆淮宁站在一旁，看着沈岁和修长白皙的手指在古物间穿梭。
那个年轻人的侧脸在冷白色的灯光下显出一种近乎脆弱的透明感，但脊梁骨却挺得笔直，像是一株生在悬崖峭壁上、决不弯腰的冷竹。
陆淮宁没有离开，而是顺势坐在了距离工位不到两米的黑色皮革沙发上。
他拿起一本乐谱，修长的手指在膝盖上有节奏地敲击着节拍，而那双深邃的眼睛，却如同一只盘旋在领地天空上的鹰，无声而强悍地落在了沈岁和的一举一动上。
时间在极度的安静中一分一秒地流逝。
琴房里只剩下极细微的金属刮擦声，以及两人极其轻微的呼吸声。
沈岁和能清晰地感受到那道存在感极强的视线。
那视线像是一根收紧的细钢丝，系在他的后颈上，让他全身的肌肉都维持着一种微妙的紧绷状态。他甚至能闻到陆淮宁身上那股清冷而昂贵的木质香水味，夹杂着一丝若有若无的烟草气，强势地充斥着这片狭小的空间。
“沈先生。”陆淮宁突然开口，打破了长达一个半小时的沉寂。
沈岁和手上的刮刀微微一顿，但并未抬头：“陆先生有什么指教？”
“你的呼吸频率变了。”陆淮宁合上乐谱，从沙发上站起身，再次走到了工位前，“从二十分钟前开始，你剥离锈迹的动作频率加快了百分之十二。急躁是修复师的大忌，这需要我来教你吗？”
沈岁和终于停下了手中的动作。
他摘下单眼放大镜，缓缓抬起头。因为长时间高度集中注意力，他的眼角带着一丝微红，但眼神里的戒备与厌恶却丝毫未减。
“陆先生。”沈岁和的声音清凉如水，“如果你觉得我不专业，随时可以终止协议，把钱收回去。”
“我在履行协议第二条。”陆淮宁俯下身，双手撑在工作台边缘，两人之间的距离瞬间缩短到了半米以内，“全程监督。”
“监督不等于监视！”沈岁和下意识地后仰避开，背脊重重地撞在了冰冷的椅背上，“你靠得太近了，影响了我的光线和操作空间。”
陆淮宁定定地看着他。
近距离下，他能看清沈岁和长而卷曲的睫毛在轻轻颤抖，能看到对方因为愤怒而微微起伏的胸膛，以及那双清澈眼眸里倒映着的自己的轮廓。
“这是我的琴房，沈先生。”陆淮宁非但没有后退，反而压低了声音，带着一种强势的侵略感，“在这里，一切规则由我说了算。”
沈岁和死死抿着唇，指节因为用力捏着刮刀而微微发白。
他看着陆淮宁那张近在咫尺、无可挑剔却又极其冷酷的脸，心里那一股原本被压制下去的怒火，终于被推到了爆发的边缘。
“好。”沈岁和强行压下胸中的翻涌，字字如冰，“陆先生喜欢看，那就看个够。只希望陆先生的眼界，对得起你这份高高在上的傲慢。”
他重新戴上放大镜，不再看陆淮宁一眼，手中的刮刀极其精准地落在了黄铜八音盒最脆弱的缝隙处。
陆淮宁看着他那副硬骨头到底的样子，嘴角微不可察地勾起了一抹冷弧。
第一天的四小时，在一种近乎窒息的僵局与交锋中，终于画上了句号。