廊风卷着落花，一路飘至前院。
未进门，已听见厅内柳氏柔婉却带委屈的声音，字字都往我身上引。
我与顾衍一前一后踏入正厅，躬身行礼。
侯爷端坐主位，面色平静，看不出喜怒。
柳氏坐在旁侧，眼尾微红，一副受了委屈的模样。
“起来吧。”侯爷淡淡开口，目光先落在我身上，“听闻你掌管库房以来，行事颇为张扬，可有此事？”
柳氏立刻接话，语气轻柔却刀刀致命：
“侯爷，妾身也不愿多言。只是明日采买事关重大，清辞一个奴婢，怕是拿捏不好分寸，万一出了纰漏，累及侯府名声可如何是好？”
她不提栽赃，不提商户，只拿身份说事，看似关切，实则步步紧逼。
我垂眸，声音平静无波：
“夫人多虑了。库房之事，奴婢自有分寸，绝不会连累侯府。”
“自有分寸？”柳氏提高些许声调，“昨日你擅自采买物资，不经过主院同意，这也叫有分寸？一个奴籍之人，手握重权，谁知道你心里藏着什么心思！”
一句话，把“奴籍”“越权”“私心”三个罪名，齐齐按在我头上。
厅内气氛瞬间凝重。
秋棠在身后吓得浑身发紧。
我依旧脊背挺直，不慌不忙：
“库房停滞，便会影响全府运转。奴婢行事，只为侯府，不为私心。若夫人觉得不妥，可一一核查账目，分毫不敢有错。”
侯爷指尖轻叩桌面，目光沉沉看向我：
“你倒是牙尖嘴利。”
柳氏见侯爷态度松动，立刻又添一把火：
“侯爷，您有所不知，她早已与外商户私通，明日便要以次充好，从中牟利！妾身也是为了侯府，才不得不说……”
她话音刚落，顾衍上前一步，白衣肃然。
“夫人此言，可有证据？”
他声音清冽，一字一顿，瞬间压住全场。
柳氏一愣，显然没料到他会当众开口维护我：
“顾大人，这是侯府家事，你……”
“侯爷命臣辅佐沈姑娘，库房之事，臣便有责任过问。”
顾衍目光平静看向侯爷，不卑不亢，
“臣已核查过近日账目，并无半点问题。至于明日采买的商户，臣也一一核实，皆为常年合作的正经商户，并无私通牟利之说。”
他顿了顿，淡淡看向柳氏：
“夫人若无真凭实据，这般污蔑掌事之人，怕是不妥。”
柳氏脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整话。
她万万没想到，顾衍不仅护我，还早已把证据备得周全。
侯爷眼底掠过一丝了然，看向柳氏的目光，已带了几分不耐。
“够了。”
侯爷沉声开口，“库房既已交给沈清辞，便由她做主。日后若无实据，不必再拿这些捕风捉影的事来烦我。”
一句话，定了乾坤。
柳氏浑身一颤，再不敢多言，眼底却怨毒更盛。
……
我躬身谢恩：
“谢侯爷信任。”
顾衍与我一同行礼，动作同步，默契天成。
退出正厅，廊下风轻。
秋棠长长松了口气：
“姑娘，吓死我了，还好顾大人……”
我没回头，只缓步前行。
这一局，看似赢了，却也彻底把柳氏逼到了绝路。
她下次出手，必定更狠。
身旁，顾衍轻声道：
“她不会就此罢手，明日采买，依旧要小心。”
我侧首看他，日光落在他眉眼间，温和而坚定。
“有顾大人在，我自然放心。”
他唇角微扬，眼底含着一点浅笑意：
“我会一直在。”
风拂过枝头，花落无声。
一场暗战刚歇，另一场较量，已在明日等候。
而我身边，已然多了一个并肩之人。
（第九章·完）