金子照走在前面，气呼呼的，步子迈得很大。
"气死我了气死我了！都是你，要吃什么小吃，这种小吃一条街肯定就是坑游客的啊！"
江煜跟在后面，"我又不知道……"
"都是黑店，一个比一个黑。"
金子照走进街边一家客栈，江煜跟进去，两人在大堂找了张桌子坐下来。
金子照拿起菜单，翻开，眼睛扫了一遍，脸上的郁气渐渐散了，换成了一种摩拳擦掌的神情，"我今天一定要吃个痛快！松仁玉米，爆炒鸭胗，红烧肉，清蒸鹅掌，酱牛肉……"
江煜伸手拦了一下，压低声音，"你不是没剩什么钱了吗？还敢点这些？"
金子照没理他，接着往下点，"吃顿饭的钱还是有的。再来两条新鲜鲥鱼，一条清蒸，一条炸了。"
旁边殷勤候着的小二看了看她，有点为难，"客官，这鲥鱼炸了，还能好吃吗？"
"就是要炸到骨头都酥了，再用花雕焖一焖。"
金子照说这话时语气很笃定，像是这道菜她吃过无数次，闭着眼睛都能说出做法。
这一番话落下来，旁边正在账台后面拨算盘的老板娘停了手，眼睛往这桌扫过来。
金子照把菜单放下，环顾了一下，"你们这儿还有什么好酒吗？"
小二想了想，"刚到的女儿红。"
"这是想拿刷锅水打发我呢？"
小二顿时有点讪讪的，脸上挂不住，正不知如何收场，老板娘已经从账台后面走了过来，把小二推到一边，换了副满脸堆笑的神情，"客官一看就是懂行的，小店还有陈年的西域醉，就剩一坛了，专留给懂行的客官的，可是这价钱……"
江煜坐在旁边，悄悄伸手在桌下扯了扯金子照的衣角，金子照连头都没转，"我像是付不起钱的样子吗？"
老板娘脸上的笑意立刻更深了，转头朝厨房方向叫，"快，给这位客官上菜，把西域醉开出来！"
菜一道一道地上来，摆了满满一桌。
松仁玉米盛在白瓷盘里，粒粒饱满；红烧肉烧得酥烂，肥瘦相间，汤汁浓稠；清蒸鹅掌皮薄肉嫩，摆盘精致；那两条鲥鱼，一条蒸得嫩白，一条炸得金黄，酥香扑鼻。西域醉开了坛，酒香从坛口散出来，隔着半张桌子都能闻到。
江煜坐在这满桌菜肴前，却没动筷子，只是看着。
金子照端起酒杯，自己先喝了一口，眯了眯眼，"我好歹是金家人，难道连吃一顿饭的钱都没有？"
"真的？"江煜问。
"放心吧，我自有办法。"
这话让江煜犹豫了一下，但那碗鸡公煲里的鸡蛋还在他脑子里，肚子已经饿了太久了，他拿起筷子，夹了一块红烧肉，送进嘴里。
肉是真的好吃，软烂，入味，和胡仙人那里吃的东西相比，简直是两个世界。
他咽下去，又夹了一块，这次没有再犹豫，埋头吃了起来。
金子照看他吃得专注，自己也动了筷子，两个人一时无话，只听见桌上碗筷碰撞的声音，和偶尔从坛里倒酒的声音。
酒足饭饱。
金子照把筷子搁下，拍了拍手，招手叫小二，"结账。"
老板娘笑意盈盈地走过来，在桌边站定，"这位客官，总共是一百两。"
金子照"啪"地一下拍在桌上，从椅子上弹了起来，"你再说一次？"
老板娘丝毫不慌，脸上的笑纹一条都没动，"本该是一百零二两，给您把零头抹掉了。"
"你当我不懂是吧？这一顿饭加上酒，撑死了值八两。"
"我们店明码标价，客人点菜前，应该看清楚了。"
金子照不信，伸手把菜单拿过来，翻开，看了一眼，神情微微一变。
菜单上的价格全都换了。她刚才点菜时看见的那些数字，此刻一个都不在了，换成了另一套，每道菜的价格都翻了好几倍，西域醉单独列在最后，价格写得格外工整，看着触目惊心。
她把菜单放下，慢慢抬起头，"呵，金宁城还真是处处都是黑店。"
"客官，请付账吧。"老板娘还是那副笑意盈盈的样子，像是早就料定了这个结果。
金子照不动声色地站起来，拉起江煜，"走。"
两个人朝门口走，走得很快，脚步轻，像是随意转身，并不显出要跑的意思。
可刚走到门口，门洞里已经多了四五个大汉，横着肩膀站在那里，把门堵得严严实实，低头看着她们，一言不发。
金子照站在那里，打量了一下眼前这几个人，又回头看了看老板娘，后者还在桌边站着，笑容没变。
柴房在客栈后院，不大，堆着劈好的柴火和杂物，气味混浊，带着木屑和霉味，角落里有几捆稻草，勉强能铺开躺下去。
金子照和江煜被绑着手脚扔进来，门在身后"啪"地关上，随即传来上锁的声音，沉闷，干脆。
老板娘在门外说了一句，"关起来！敢到老娘这儿吃白食！"
脚步声渐渐远去，柴房里恢复了安静。
江煜坐在稻草上，手脚被绳子绑着，低头看了一眼，绳子打得很死，挣了两下，没挣开，他抬起头，看向金子照，"这就是你的办法？"
金子照靠在柴火垛上，神情出奇地平静，甚至打了一个饱嗝，"先吃饱了再说。谁能想到金宁一步一黑店呢？啧啧啧，这大名鼎鼎的旅行城市就是做一锤子买卖，反正走了一波游客还有下一波，不愁没有口碑。"
"那接下来怎么办？"
"欠债还钱，天经地义，留下来打工呗。"
江煜盯着她，像是在等着听她说笑，可等了半天，金子照的神情并没有变，她是认真的。他一时说不出话来，胸腔里憋着一口气，没地方发，只能深吸一口气，"你不是说拜你为师，以后保我吃穿不愁，再也不受人欺负吗？"
金子照把头靠在柴火垛上，看着柴房的屋顶，"天底下哪有那么好的事，老天爷派一个人来救你，让你以后衣食无忧坐享富贵？大部分都是出了虎狼窝，进了另一个虎狼窝而已。"
"你这是欺诈！"
"这不叫欺诈，这是师父教你的第一课，认清现实，不要心存幻想。"
说完，金子照闭上了眼睛。
她就这样靠着柴火垛，手脚被绑着，当着江煜的面，不出片刻，呼吸就变得平稳了，像是真的睡着了，像是柴房的霉味和绳子都不存在，像是这一切都和她没有关系。
江煜在黑暗里盯着她看了很久。
他背过身去，靠在墙上，膝盖抵着柴火，脚踝被绳子勒着，发出细细的疼。他看着柴房门缝里透进来的那一线月光，它很细，在地面上画出一道白线，随着外面的风微微晃动。
"早知道不如在家呆着，就是死也能死在娘身边，出来跟这种人混，一定没有什么好下场。"
他的声音压得很低，像是自言自语。
背后传来金子照翻身的声音，随即是她懒洋洋的声音，"瓜子，不要背后议论师父。"
江煜闭上嘴，不再说话。
天蒙蒙亮的时候，柴房的门被一脚踢开了。
那一脚踢得很用力，门板撞在墙上，发出一声响，把柴房里的两个人都惊醒了。金子照和江煜窝在稻草上，睡得乱糟糟的，被这声响一惊，都撑起了身子，还没完全清醒，就看见老板娘站在门口，手里拿着一个扫帚和一块抹布，往两人面前一扔。
扫帚落在地上，抹布滚到江煜脚边。
江煜不知所措，弯腰把扫帚捡起来，握在手里，看向老板娘。金子照还靠着稻草，没动，眼睛半睁，像是还没睡醒。
老板娘看两人这副样子，走过来，抬手给了江煜一耳光。
声音很清脆，在清晨的空气里格外响亮。江煜愣在那里，捂着脸，没有说话。金子照把这一幕看在眼里，眼神动了一下，却没有立刻开口。
老板娘扫了她一眼，骂道，"想偷懒？昨日在我这儿装大爷，白喝了我的西域醉，结果是个穷鬼！"
说着，她从旁边拿起一根鸡毛掸子，朝金子照抽过去。金子照往旁边一侧，躲开了，跳起来站定，鸡毛掸子落在她原先靠着的稻草上，掀起一阵草屑。
老板娘还要再抽，外面传来脚步声，老板从门口走进来，一进来就摆手，"哎呀别打了，有辱斯文，有辱斯文，还是要先礼后兵。"
老板说着，从怀里掏出一张叠好的纸，走到柴房里，把那张纸展开，放在旁边一个草垛上，让金子照看。他站得笔直，神情里带着点读书人的自矜，"我虽然经营这家客栈，但到底也是秀才出身，做事也讲个章法。"
金子照看了他一眼，"这位说话我爱听。"
老板被这句话捧了一下，神情松动了些，"你们昨日白吃白喝，拢共欠下我们客栈一百两银子。"
江煜张口想说什么，金子照往他手臂上轻轻按了一下，他把话咽了回去。
"那怎么算呢？"金子照问。
"你们在我们店里干杂役，按照每人每天五十文的工钱算，你们两个要给我们干五年的活，白纸黑字都写在上面了，你可识字？"
"五年？"江煜这次没忍住，脱口而出。
金子照低头，把那张纸拿起来，就着门缝里透进来的晨光，仔细看了一遍。
纸上写着："今欠债一百两，自愿卖力偿还，恐后无凭，永无返回。立字存照。"
她把那一行字从头读到尾，又从尾读回头，视线在"立"和"字"之间停了一停。那两个字之间，空白留得比别处宽，像是预留了位置，等着什么东西填进去。