金子照看着他说，"而且，你也是故意被我挟持的吧？虽然可能你没意识到。"
"我为什么要那么做？"
"在林子里你说跑就能跑，但是在江府你挣扎都没挣扎一下，你心里面，还是希望我安然走出江府的。所以呢，这件事的三个主角，看似剑拔弩张，但都心照不宣。"
江煜被说中了什么，沉默了一阵，开口问，"你没去找安排下的人，那我爹的黑料是不是已经寄给官府了？"
"哪有什么安排的人，糊弄你爹的。"
江煜想了一想，"你竟然想得这么周全。"
金子照：拜我为师，我教你。
"你才比我大两岁，我凭什么给你当徒弟？"
"凭我是金家的人，跟着我，保你以后荣华富贵，再也不受别人欺负。"
江煜犹豫着问，"真的？"
金子照嘴角向上翘了一下，"你这就是答应了，叫声师父，我给你解开，咱们上路了。"
江煜低头，嘴唇动了动，叫不出口。
金子照看着他那副样子，突然带点狠劲，"你现在要是不跟着我，回你那家里，你哥哥和姨娘也是不会放过你的。"
江煜知道自己没有退路，只能开口，声音低，带着点不情不愿，"师父。"
金子照高兴了，"就像削发为僧得有个法号，你也得有一个，我想想......这样吧，以后你就叫金瓜子了。"
江煜一脸无语，"我不要。"
"瓜子，好好休息，明日我们继续向北。"
金子照铺开一张地图，地图铺在草地上，纸张被晨风掀起一角，她用一块石头压住，又压了一个角。
江煜半撑着身体看过去，地图上圈出了广陵城、金宁城、西锦城等几个地方，以广陵为起点，用墨线连着，一条一条地延伸出去，弯弯绕绕，最后汇入一处，那处落笔最重，墨色最深。
"这是什么？"江煜问。
金子照用手指点着那条线，像是讲一个故事，"这是我们金家的发家史，我的祖上曾在金宁城赚到了第一桶金，现在金家在我手里，又回到了什么都没有的光景。所以，想要重振金家，我就要重走金家的路，第一站......"
她的手指最终停在了地处边境的金宁城上，"金宁城。"
日头再高了一截。
金子照站起身来，拍了拍身上的草屑，把地图卷好，放进包里。江煜坐起来，试着活动了一下手脚，那根绳子已经被解开了，绑了这么久，手腕上留着一圈红印。他低头看了一眼，又抬头看向金子照，她已经在往马的方向走，踩着草地，步子很稳，像这段路她早就走过无数遍了。
"来，瓜子，上路。"
金宁城的城门比江煜想象中要大得多。
城门洞子高而宽，青砖砌成，顶上生着苔藓，被风雨磨得圆润了，看着像是在这里站了好几百年。城门前的官道上人来人往，摩肩接踵，车马声、叫卖声、人声搅在一起，隔着老远就能听见，越走越响，像一锅沸腾的水，走进去就被淹没了。
金子照走在前面，一身男装，头发束起，外罩一件青色布袍，走路带风，脚步极稳，混在人群里，倒是看不出什么异样。
江煜跟在她身后，步子比她慢，眼睛却一刻也没停，往左看一眼，往右看一眼，什么都觉得新鲜，什么都没见过。
金子照说道：“金宁城地处三国交界处，以金宁山的景观最为有名，名扬海内外，是著名的旅行城市。这里商贸发达，海内外游人如织，我们金家的第一桶金，就是在金宁做外贸生意赚得的。”
"所以，你要重回金宁白手起家？"
金子照没有回头，"非也非也，我是要去藏身。游人越多，我就越安全。"
江煜转头往城里看了一眼，确实如她所说，城门一进去，街道两侧密密麻麻挤满了人，游人、商贩、马夫、挑担的、背篓的，各色人等混在一起，热闹得像是整个天下的人都聚在这里。
江煜站在城门洞子里往里望，一时竟有些发呆。
金宁城的第一条街，叫做小吃一条街。
路两侧全是摊位，摊位上挂着条幅，一个比一个大，一个比一个写得有气势。"朝廷亲选，杏仁豆腐"，"谁来了都不理的——绝世小笼包"，"老金宁特产——芸豆汁儿"，"公主王爷都说好——鸡公煲"……字都写得大，颜色都鲜，迎风飘着，从街头一路飘到街尾，看得人眼花。
江煜看着，脚步慢了下来。
摊位后面的老板们各个精神抖擞，看见人走近就热情地招呼，嗓门极大，把各自摊子上的东西夸得天花乱坠。江煜往右边看，一个洋人走过去，金发，碧眼，眉骨高，鼻梁挺，穿着件奇怪的衣服，走起路来和周围的人都不一样，引得旁边的人纷纷侧目。
"没见过？这是洋人，我第一次见也觉得稀奇。"
金子照不知什么时候停下来等他，站在他旁边，顺着他的视线看过去。
江煜摇摇头，"以前只在书上看到过，我是第一次出这么远的门。"
"江谦好歹也是去西域做过生意的人，他从没带上过你？"
"他只会带我大哥和三弟，哪里会想到我。"
江煜说这话时语气很平，但平得有点刻意，像是把那些年的不在意都压成了一句轻描淡写，不让它显出什么重量。金子照听了，没有接话，只是看了他一眼，目光在他脸上停了一停，又移开了。
这时候江煜的肚子叫了，不大，却在这嘈杂的街上显得格外清晰。
金子照低头看他一眼，"忘了你躺了三天还滴米未进呢，走，先带你吃顿大餐。"
江煜往路边的摊子望了望，"我想尝尝这些。"
"行，随便点。"
杏仁豆腐的摊子在街口，是第一家，也是招牌挂得最显眼的一家。那条幅上写着"朝廷亲选"四个字，字迹粗壮，墨色浓，看着像是用尽了全身力气写上去的。摊子前面围了不少人，老板忙着舀豆腐，白生生的，盛在蓝边碗里，淋一勺甜汤，看着确实不错。
金子照和江煜挤进去，各要了一碗。
金子照端起来，先用勺子舀了一口，送进嘴里，嚼了两下，脸色便变了。
她把那口豆腐吐了出来，干干脆脆，吐得一点没含糊，"呸，你这豆腐都馊了，是跟隔壁豆汁儿店借的吧？"
摊子后面的老板立刻竖起眉毛，"这位，客人你可不能乱说话，我家杏仁豆腐可是朝廷亲选的，全金宁第一！"
"瞎说八道，你这招牌肯定是买来的！"
老板把胸脯挺起来，"摆在我店里，那就是我的，你管我怎么来的？"
金子照把碗往摊上一搁，拉起江煜走了，走出去几步，江煜回头看了一眼那碗豆腐，其实他没来得及尝，不知道是不是真的馊了。
绝世小笼包的摊子在街中段，门口挂着的布帘很新，上面绣着"绝世"两个字，绣工一般，绣线已经起毛了，和"绝世"二字有些违和。江煜在这家停下来，看着蒸笼里热腾腾的小笼包，闻到了香气，肚子又叫了一声。
老板把一笼端上来，揭开盖，热气腾腾地扑出来。
江煜夹起一个，咬了第一口，没有馅，是实心的。
他皱了皱眉，换了个位置再咬，这一口却咬过了头，馅还没到，已经咬透了皮。他把那个小笼包放回去，看了半天，怎么咬都是这个结果。
金子照看了一眼，"你这是卖小笼包还是卖馒头呢？这不是骗人吗？"
老板翻了个白眼，用一口夹生的官话说，"馅小怎么啦，西洋人就是喜欢这样小小的一点点的，我这店是招待洋大人的，你们吃不起就不要吃啦，看你们这个穷酸样子！"
金子照"你再给我说一遍……"
老板往后退了半步，朝旁边嚷嚷，"help！help！"
金子照站在那里，看着老板用洋话求救，反倒被气笑了，拉着江煜转身走，走了两步，又停下来，回头看了那家摊子一眼。
鸡公煲的摊子在街尾，招牌上写着"公主王爷都说好"，旁边还画了一只肥嘟嘟的鸡，画工粗糙，那只鸡画得像一只鸭，却昂着头，看起来颇有自信。
金子照走到摊前，先看了看老板，又看了看招牌，"你的招牌总是自己的吧？"
老板点头，笑得很真诚。
"鸡公煲里面总不会没有□□？"
"那怎么可能呢？我家用的都是最新鲜的鸡！"
金子照松了口气，"来一份。"
老板端上来一个砂锅，红彤彤的，看着热气腾腾，卖相不错。金子照打开盖子，往里看，锅里汤汁浓稠，香气是有的，可翻了半天，里面只有一颗鸡蛋，圆滚滚地躺在汤里，别无他物。
江煜盯着那颗鸡蛋，"鸡呢？"
老板一脸无辜，"在里面啊，我们用的就是还没孵出来的鸡，够新鲜吧？"
两个人最终饿着肚子走出了小吃一条街。